第204章 旧故里，草木深
    云雾繚绕的山间突然惊起几只不知名的鸟雀，树枝响起“啪”的一声，於是枝丫低垂下来，露出一个身穿珠白色针织连衣裙的女孩子。
    草木的布鞋碾过湿滑的苔蘚，手指抠进粗糙的岩缝，借著垂掛的枯藤向上攀爬，山势陡峭，几乎快成四五十度的斜坡，也没有前人靠岁月打磨出的山路，只能靠她记忆中模糊的痕跡，带著一点点勇气和果决往上走。
    “哧啦！”
    碎裂的泥块从脚边滚落，顺著下方的大坡砸下去，她喘著气，额发被汗水黏在皮肤上，袖口已被荆棘勾出几道细小的破口。
    “小时候没有这么难爬的啊————”
    女孩嘴里这么嘟囔著，脸上的笑容却是兴奋和不服输。
    这是她很少在眾人面前展示过的一面，就连长期带她的长辈也不知道，尤其是刘婶，哄著女孩睡觉的时候会哄唱著“因因別怕，因囡別哭，快快睡咯————蛐蛐轻些，静静安歇，月儿圆呦————”声音温柔的像是水露，可草木满心只想著上山找点什么好玩的。
    这是和某人学习的，勇敢，无畏，甚至按现代人的话说，有点皮。
    只可惜她在中途做了太多错事，错著错著就怕了，怕到寂静无声。
    有些孩子天生敏感，做了错事不等別人说，便会老实的收敛，因为不忍看到关爱自己之人失望的脸庞。
    所以她也就慢慢的乖了下来，变成老一辈口中，“温柔安静”的女孩子。
    草木拽著虚扎进半坡里的树根，突地有些发呆，似乎陷入了回忆。
    我这次回来，是做错了么？
    上午的对话又在她脑子里打转。
    叶支书来提人的时候其实什么也没说，就气吼吼的问了一句要不要来吃早饭，於是草木確认齐林没事后，便乖乖的暂时告別林雀，跟著叶支书回了家。
    吃早饭是这俩爷孙之间的某种默契，少时贪眠，老时醒早，爷俩的早饭时间总是碰不到一起，可叶支书又是个宠孩子的老头，起不来便任她，只有在生气了的时候才会不顾草木死活，在她床前大吼，“起来吃早饭！”
    所以，叶支书很明显是生气了。
    老头那张刀疤纵横的脸因气恼而更显凶悍，冷的像块冰：“回来做啥子？好不容易才把你送出去！这穷山恶水，有啥子好惦记？”
    他那双总被人说凶的眼睛里，除了怒火，还藏著她看得懂的无奈和一丝极力隱藏的忧心。
    “你承认当时是你把我送出去的啦？”草木嘿嘿一笑。
    叶支书接下来的训斥瞬间哽在了喉咙里。
    他接触到外界消息的渠道不多，新闻联播中自然也不会说太多关於事故的密辛，但他隱隱知道草木並没有如自己计划中安全离开，甚至还身处那场漩涡的中心。
    像一场无法逃离的宿命，她兜兜转转，最终还是回到了这里。
    “我当时————不知道你会出事。”叶支书瞬间成了弱势的一方，话语里带著淡淡的悔意，“那伙人明明是你阿叔提前约好的————”
    “我没说这件事啦。”草木噗嗤一笑，借势过去搂著叶支书的手臂，“你看我现在不是好好的站在这了么？”
    “那你为啥还要回来。”
    草木手指绞著衣角，露出大大方方的笑：“这里是我的老家啊，我还要给您养老呢。”
    院子里静得能听见风吹过破窗欞的呜咽，叶凡傴僂的背似乎更佝僂了些，他拖著步子走到院子里那张磨得发亮的旧竹椅旁，却没坐，只是扶著椅背，望著远处被雾气笼罩的山坡。
    “外面————咋样？”他的声音乾涩，“好多年没上过城里了。”
    “城里可漂亮了。”草木也走过去，声调稍微扬起了点，“好多好高的楼房，亮晶晶的，我们————是坐那种很贵的座位来的，椅子自己会动，还会按摩。”她用手比划了一下。
    “哦————会自动按摩？”叶支书微微张嘴，似乎在努力脑补那样的椅子，新闻里是很少介绍这种细节的。
    可旋即，他的刀疤隨著下頜的微微牵动而显得更深了些，继续保持著冷淡的神色：“既然家也回了，歇几天，就走吧。年轻人，就该在外面闯荡，窝在这山旮旯里，没出息。”
    “出没出息又不是去不去城里决定的。”
    又是一阵沉默，叶凡没有回答，只有山风穿过破败屋檐的声音。
    草木看著老人紧绷的侧脸轮廓，轻声问：“现在村里————还好吗？”
    “有啥好不好的。”叶凡的声音带著看透一切的疲惫，“有人走，有人留，太阳照样东边起西边落，都是命数。”
    “有人走有人留————要不您也走吧，反正按岁数您早就到退休的年纪了。”
    叶凡转过头，浑浊的双眼紧紧盯著她，过了好一会儿，才悵然道：“我生在这山鸡村，就是这里的土，根扎在这儿了，人————也会烂在这儿。”他顿了顿，“那些老辈子传下来的神神鬼鬼，那些害人的东西，到我这代，就和我一起烂在土里，彻底封死。”
    “我在乎的人没剩下几个了。”草木的声音很轻，却透著一股子执拗，“不能再没有了。”
    “怎么会没有？”叶凡强打起精神，反而笑著安慰草木，“都是些迷信的话”
    。
    “可————”草木下意识地张嘴，最终还是鼓起勇气，“————那些不全是迷信，阿爷，你知道的。”
    叶凡的表情微微一沉，低声道：“嗯，是我对不起她们————”
    “不要这样说，阿爷。”草木的鼻头一酸，“你已经尽最大努力了，阿叔，他跟我说过一些————”
    这声阿叔仿佛触动了他的某根神经，声音压得极低，“以后，儘量不要再提你阿叔的事。然后离后山远点，离那些东西远点。”
    他深深的吸了一口气，似乎是下了某种决心：“再胡思乱想那些有的没的，以后就別叫我阿爷，我没你这个孙女。”
    那严厉的警告和“没你这个孙女”几个字砸在草木心上，让她瑟缩了一下，她看著老人眼中深藏的不安与不容商量的决绝，慢慢点了点头，声音低低的：“晓得了，阿爷。”
    见她服软，叶凡绷紧的肩背才稍稍鬆懈，草木走上前，熟稔地伸手在他僵硬的后肩颈处轻轻按压起来。
    老人紧绷的肌肉在带著技巧的力道下一点点鬆弛，脸上的戾气渐渐被一种疲惫的麻木取代。
    “我去村里转转。”草木手下没停，声音柔和，“看看阿婆婶子们有啥要帮忙的。”
    “別去刘婶那了，她————”
    “我晓得啦。”草木轻声说，“孟大强和我说了，没事的————”
    “————这小崽子。”叶凡冷哼道。
    “我应该是不认识，这位大强哥的吧？”
    “我不清楚你们孩子之间的事，但是在我印象里你没怎么和他玩过。”叶凡半耷拉著眼，“也是个好孩子，不过镇上也买了房子，回来的次数不算多。”
    “那就好————”草木轻轻笑了笑，“我还怕又把熟人给忘了。”
    “阿爷，我走啦。”
    “嗯。”叶凡从鼻子里发出哼声，算是应允。
    走出那个冷清破败的院子，草木回头望了一眼，叶凡依旧靠在竹椅旁，佝僂的身影在浓雾的背景下显得格外渺小和孤寂。
    她捏了捏手指，感受著指甲掐进掌心的轻微刺痛，然后猛地转身，但没有走向炊烟稀落的村舍，而是毫不犹豫地闪进了村后那条几乎被荒草淹没的、通往更深山的岔径。
    回忆的碎片消散，现实的山风带著刺骨的寒意，草木的思绪回归，手中力量加重，又握了握粗糙的藤脛，继续往上爬。
    虽然手臂有些发酸，但儺面拥有者的体质终归是比正常人强，她咬著牙，脚尖寻到一个更稳固的石缝，猛地向上发力，终於攀上了这道陡坎。
    然而，眼前並非坦途，而是更深、更密的原始老林，光线被浓密的树冠遮蔽，即使在白日，林中也显得昏暗阴森，巨大的蕨类植物肆意生长，扭曲虬结的树根像某种巨兽的利爪，盘踞在地面厚厚的腐殖层上，散发出潮湿、腐朽的味道。
    四周寂静得可怕，只有她自己的喘息声和踩断枯枝败叶的细微声响在死寂的林间迴荡。
    “嗯————”草木深深的吸了一口这里的空气，非但不怕，还露出了些许怀念的神色，“好熟悉啊————”
    是的，这么多年以来，自己每当孤寂之时便要爬上山巔眺望星星，大大小小的正路和小道攀爬了不知道多少次，怎么可能不熟悉呢？
    人的大脑真神奇，会自动清除那些远离眼前的事物，以保空明，可当熟悉的气味与风涌进五感，曾经的画面又像刻印好的老电影一样徐徐播放起来。
    凭著这近乎本能的记忆，她在迷宫般的树林间、在藤蔓的纠缠中艰难穿行。
    路早已消失，或者说，这里的路本就从未存在过，是她躲避长辈们的小路，所以只能依靠著对方向感的微弱把握，以及某些似曾相识的特点————比如一块形状怪异的巨石、一棵刻著模糊旧痕的老树，来確认自己没走错。
    她看了看自己手机上的时间，这是局里准备的，此时正值午后。
    她又想起来不少事，要去看看那林间的庙宇，看看她的神秘的老朋友。
    直到汗水浸透了里衣，又被山间的寒气冻结，带来一阵阵冰冷的黏腻感，荆棘在裸露的手腕和小腿上划开细小的血痕，火辣辣地刺痛。
    她终於看到前方的光线有了些微的不同，树木变得稀疏了些，林间瀰漫的灰雾也似乎稀薄了。
    草木拨开一丛垂掛到地面的巨大藤蔓，面前豁然开朗，一座建筑突兀地出现在眼前。
    那是一座古老、破败到几乎摇摇欲坠的庙宇，沉默地矗立在林间一小片相对开阔的空地上————里面供奉的定然不是什么热门的神，勾兑了东西南北方说不清的建筑风格。
    而且庙宇不大，由顏色深沉的石块垒砌而成，表面爬满了厚厚的青苔和藤蔓植物，石缝间顽强地钻出几株小树苗，庙门破破烂烂仿佛一推就倒，屋顶严重塌陷，露出几根朽烂的椽子，歪歪斜斜地指向灰濛濛的天空。
    残存的墙壁上刻满了意义不明的、被岁月侵蚀得模糊难辨的纹路。
    一种难以言喻的阴冷气息，比山林本身的寒气更甚，从那洞口瀰漫出来。
    草木站在原地，感觉一股凉意顺著脊椎爬上来。
    她突然犹豫了一下。
    与其他人半信半疑的態度不同，草木是从小就坚定的知道，这座山中是有山神庇佑的，腾根確实存在。
    至於为什么？
    因为她能直接和山神沟通！
    已经是忘了多少年前了，她自己一人又偷摸跑到大山里看星星————那时的山神老庙还不是那么的破旧，她蹬著垒起的石砖爬上去，孩子腿短，吭哧吭哧爬到高处便费了九牛二虎之力。
    可那晚山风大作，確实是吹走了天上的云霞，但也吹的树林摇摇欲坠，大风加之墙壁湿滑，少女便一歪屁股，从墙上掉了下来。
    说高不高，说低不低，五米的墙，若是腿著地起码得落个骨折。
    若是头著地————
    哈哈，那就真像那群老人说的一样了，“憨憨傻傻痴呆儿”
    可草木无能为力，她又不会飞，於是在下坠之时，唯一能做的就是闭紧双眼。
    但，她突然感受到背部有枯瘦的手臂接住了她，像是摇篮一样把她抱住了。
    预想中的疼痛没有到来，草木却先慌了神————她感到那就是手臂的形状，难不成是偷摸上山被某位长辈发现了？
    她认命的紧闭双眼，等著挨骂。
    但对方什么都没有说，那双手臂温柔的下落，再下落，最后把她放在了地上o
    草木终於察觉到了不对，睁开眼睛。
    她的面前，万根缠绕，仿佛有虚空中的大树，以空气为泥壤扎根生芽，蔓延出无穷无尽的根须，而那些根须也完全不似普通树木————它们竟是仿佛是有生命的，在空中微微晃动。
    接住她的正是其中两道根须。
    草木手忙脚乱的抓住其中一条根须，手中带来发凉的触觉，像是摸到某种爬行动物的鳞片。
    她骤然惊恐缩手，老树根也触电一样缩手，隨即开始迅速遁入虚空，好似遁入了另一个世界。
    “你是————山神大人？”草木突然鼓起勇气，大喊出声。
    静了很久后，虚空中又深处一条触鬚，打了个弯————
    似是摆出了一个【？】
    草木震惊的神色缓缓消退，快乐的笑容逐渐涌上了脸颊，冲了过去，而那条触鬚又害怕似的往后一缩。
    两方都停住了，可一阵山风涌来，两方像是都鼓起了勇气————
    手心和触鬚微微的相碰，击了个掌。
    这便是草木童年中最大的秘密。
    所以她更恨村子里那些虚无縹緲的传说以及对腾根的无聊解读，她要证明什么献祭什么种蛊————根本就是莫须有！
    所以，她才会避开其他人偷摸再次上来，有些事情没了解之前，她想连齐林都瞒著————因为她在治癒室里醒来前，梦到了腾根痛苦的盘旋在整个山脉上，有人在低低的笑，而那些美丽的，带著岁月刻痕的根须上，都是可怖的带血的卵鞘。
    腾根怎么了？难道是病了，或者遭受了污染？祂会变坏么？还是那个会接下孩童的山神么？
    还是————自己的朋友么？
    她要自己先亲眼確认。
    然而，就在草木盯著这破败的庭院，四处叫了几声腾根的名字后，並没有收到任何回应。
    就在她失落的低下头时，突然听到了窸窸窣窣的声音。
    草木骤然抬头，看到空气中突兀生长出带著鳞片的根须，仿佛大树扎根於此。
    她愣了片刻，突然低低笑了，笑中带泪，举起手掌迎了上去。
    那根须似乎犹豫了一下，隨即缓缓落下，在灰暗的破旧的山神老庙中。
    与她击了一下掌。
    但谁都没想到的是。
    那根须的头部突然炸开鳞片，尖端细如针头，轻轻刺入了草木的手心中。