“是你。”
    常五那张苍白的脸上，流露出一丝错愕。
    本以为头个推门进来的，会是跟了自己二十年以上的老人，甚至想过伙房的伙夫，会给他端一碗热水进来。
    但却是这个小子。
    这个自己差点都忘了的小子。
    常五不知为何，从陈九霄眼中感受到一抹锐利和森然，不禁觉得自己可笑。
    瘫在床上动弹不了，竟然连个半大小子，都能让他心有忌惮了。
    如今没人能保护自己了。
    长脚吴死在了水里，矮子跑了。自己的九节鞭，也断成了两截。
    常五咳出一口鲜血，顺著嘴角蔓下来。
    强撑著维持威严道：
    “外头那些人，是不是都在等我死？”
    陈九霄淡淡道：“是。”
    此刻，他可以確定常五已经彻底丧失了行动能力。
    他已经是个死人了。
    如今他看见的，只是尸体腐烂的过程。
    既然如此，自己自然也就不必低头俯首，收敛锋芒。
    常五颇为意外地看向一脸冰冷的陈九霄：
    “那你呢？”
    “……是等不及了？”
    陈九霄没有说话。
    常五又剧烈地咳了两声，桀驁的眼神中，已经显露出深深的疲態：
    “你跟著我的这些年，没有饿死，锅伙管吃管住，病了有人熬药，伤了有人换药。逢年过节，有顿好的。我对你，不差吧？”
    “若是没有我，你、他们，在这条河上算什么？早被人吃了……”
    陈九霄忽然道：
    “那年我想跑，你抽了我不多不少整整七鞭，我趴了半个来月才下床。”
    “后来泡在水里，那些疤不知泡烂了几回。”
    常五忽然沉默了。
    其一，是因为陈九霄说话的时候，脸上什么表情都没有，不是在诉苦，不是在翻旧帐，只像在平静地讲一件往事。
    其二，便是常五早记不得这些了。
    他不知该如何回应。
    其实陈九霄看著常五，心头也有些恍惚。
    他从没看过常五如此狼狈，甚至低声下气到要跟自己拉关係。
    儘管他仍旧一脸不甘。
    但如今只是个风一吹就散的空壳子。
    眼看常五没吱声，陈九霄只能顺著继续往下讲：
    “五爷这些『恩情』，陈九霄报不完。”
    “眼下能做的，不过是送五爷一程，让你安心去。另外，替五爷照顾好锅伙这些弟兄，打理好你在津城的宅子、財物。”
    常五的心慢慢沉了下去。
    明白陈九霄这是要杀自己，这一字一句，都像匕首一样扎在自己身上。
    说著。
    陈九霄已经默默抽出腰间杀鱼的刀。
    那刀是鱼锅伙里给的，现在，他要还给常五。
    常五强忍著痛楚，胸口剧烈起伏，大口呼起气来。
    眼中涌现出浓烈的不甘。
    他呆呆盯著屋子的顶棚，双眼放空，甚至已经渐渐出现了幻觉：
    “那东西……若是我吞下了那东西。”
    “如今一切……就不一样了。”
    陈九霄微微诧异，没想到常五死到临头仍然在记掛那蛇，大概是执念太深了。
    旋即，他回復平静。
    一字一顿地对著常五道：
    “那蛇，我吃了。”
    话音落下，常五原本已渐渐失去生气的双眼，忽然爆发出疑惑、不可置信的情绪。
    他竭力转动脑袋，充血的眼睛死死盯著陈九霄：
    “……你说什么？！”
    他不敢置信，不知道陈九霄从何知道蛇的消息，接著怀疑他在誆自己。
    陈九霄却道：“我看见你中枪逃跑，后来那蛇头被人砍了下来，落到了我手里。”
    常五的瞳孔一缩，这下终於信了陈九霄的话。
    自己回来时，可从没跟锅伙的人交代过受伤的细节。
    原本的怀疑，变成了震惊、不甘和荒谬。
    他喘著粗气，喉咙里不断挤出破风箱似的声音。
    自己筹谋那么久，赌上了一切。
    最后得到那蛇头的，不是自己，不是盛鸿那个老东西，不是水鬼。
    竟然是这样一个小子？！
    他无法想像，陈九霄是如何在那些高手之中，抢到如此价值连城的东西。
    常五看向陈九霄的眼中，逐渐流露出惊恐和困惑：
    “我……不明白……”
    陈九霄微微蹙眉，常五的气息越来越弱，吴越乡音又太浓重。
    他愣了一会儿，才听明白对方究竟说的什么。
    但他不打算回答了。
    陈九霄盯著常五，反问了他一个问题：
    “那蛇，究竟是什么？”
    常五没说话，瘫在床上，隱隱抽了两下，整个人逐渐泄了气。
    陈九霄嘆了口气。
    他很想知道有关那条蛇的事。
    为什么它会正好那个时间出现在那儿，为什么吞下蛇头，能获得如此匪夷所思的力量。
    这世上的这些妖诡，又是怎么回事？
    但看来常五是不会跟自己解释了。
    他只能回头去问何瞎子。
    常五的眼神变得绝望，讽刺，涣散。
    陈九霄攥紧了锈得有些发黑的杀鱼刀。
    这些年的仇恨、愤怒，全部匯聚到这一刻的时候，反而让他变得无比平静。
    紧接著。
    搏刺术的手法，被天衣无缝地融进这杀鱼刀当中。
    寒光一闪，手起刀落！
    鲜血漫天喷洒，常五的脑袋“咕咚”一声，西瓜似的滚落在地。
    “叮！熟练度+400！”
    搏刺术（小成400/6000）
    屋子重新归於平静。
    陈九霄握著刀，盯著仇人的脑袋看了好一会儿，呼吸才渐渐急促起来。
    神色平静，心绪却激盪万千。
    这些年来积压的仇怨、愤懣，泄洪般涌了出来，叫人难以言喻的畅快！
    从今以后，再也不用寄人篱下。
    再也不用被人拿捏著性命。
    再也不用忍飢挨饿，趁夜才能摸出去悄悄练武！
    倏忽，他四下看看，走向角落里一个上了锁的桃木箱子。
    “咔嚓”一声。
    陈九霄一刀断开了锁，翻开箱子，里面放著一沓沓的卖身契。
    有自己的，还有锅伙所有人的。
    他全部拿起来收好，又回到常五眼前，默默捡起了地上断成两截的九节鞭。
    【是否装备『断裂九节鞭』？】
    陈九霄不假思索道：“装备！”
    已装备物品：断裂九节鞭
    品阶：1阶
    装备效果：可获得游龙鞭法（可升级）
    备註：断成两截的九节鞭，在常五手中杀伤不下数百人，游龙一出，万敌授首。装备满12小时，即永久获得该装备的装备效果，可通过提升熟练度升级效果。
    陈九霄目光炽热。
    游龙鞭法，跟虎尊拳威力相当的一门功夫。
    这些年常五纵横漕帮，在津城混得风生水起，全都仰仗於它。
    如今，终於落在了自己手里！