日子飞逝。
    接下去几天，正如陈九霄所愿，没有再发生任何意外，先前的风波也渐渐平息下去。
    当然，更像山雨欲来前最后的寧静。
    盛家少爷盛钧儒被传出得了失心疯，大概是那晚自以为看见水鬼以后嚇的，有人说老家主已悄悄將他送出津城诊治。
    至於跟帐房约定的投名状，自然也隨著他销声匿跡而不了了之。
    盛家明面上也不好追查，常五让人找失踪的那几人，也始终没有头绪。
    常五觉得自己被人狠狠耍了一通，心中恨意愈发强烈。
    这些天夜里，陈九霄摸黑出去练武，故意不再临近河边。
    因为常五发了话以后，夜夜都有锅伙的弟兄轮班巡河，而盛家的人也隨时可能再摸过来。
    如此多事之秋。
    谨慎些总没有错。
    好在这几天锅伙的渔夫都身心俱疲，没有心思关注陈九霄的动向。
    加上有了夜间巡河的队伍。
    平日无论是谁摸黑起来，都成了见怪不怪的事情。
    自从没了帐房和赵队长，整个锅伙不自觉便宽鬆自由了许多。
    陈九霄甚至趁著帐房一事的风头稍稍过去，又摸回二顺子他们的坟头，挖了两块大洋出来，在药铺买了一罐黑膏药。
    膏药是寺庙的方子，加了麝香血竭等，专治跌打损伤，活血化瘀，说是三天就能长出新皮。
    儘管两块大洋的价钱不低，够普通人家吃一个月，但这笔钱却不得不花。
    自己必须在剩下的九天內，迈过“磨皮”，成为真正的武人。
    既然手头宽裕了，自然要买膏药，帮助皮肤血肉的修復。
    头天夜里，陈九霄还顺便练了练帐房的那一手飞鏢。
    稍微试了两手，才发现这门武功，似乎比自己想像的更精妙一些。
    或许那毒鏢从一开始，就不是帐房的。
    至少从他用鏢的手段来看，最多就是个小成阶段。
    陈九霄不知有多少人见过帐房的毒鏢，觉得短期內还是先不暴露为好。
    於是转而配合搏刺术，用匕首练起这门功夫，变成了飞刀术。
    这样一来，一般人便看不出门道。
    而自己偏偏还真摸索出几分融会贯通的味道，毕竟经歷过搏刺术，自己腕力大有提升，而两门功夫靠的都是稳准狠。
    如今搏刺术和虎尊拳都是近战之法。
    暂且得不到常五手中的游龙鞭法，有这样一门飞刀，自己在远战上，也算勉强弥补了短板。
    陈九霄没在飞鏢上浪费太多时间，最后只磨了100点熟练度。
    毕竟这九天的时光，他要全力扑在虎尊拳上，完成“磨皮”，提升自己的基础战力。
    放下飞鏢，他便一夜夜跟这门拳法较上了劲。
    每天夜里练完拳，他就把黑膏药涂在双手和两肋，那些被树皮颳得稀烂的地方。
    那膏药冰凉，敷上去疼得他直抽冷气，只能咬牙硬扛。
    半个时辰后，疼就会变成痒，像有无数只蚂蚁在皮肉底下爬，陈九霄也必须忍著不去挠。
    如此循环往復，第二天撕开布条，不等伤口上结的痂变厚，就继续练。
    一拳接著一拳。
    熟练度也隨著阵阵剧痛而上涨。
    “叮！熟练度+1！”
    “叮！熟练度+1！”
    他亲眼看著树干上的凹痕，从原本浅得很难看出，到树皮一点点陷下去，变成小碗大小，再到拳头的大小。
    树皮逐渐被磨没，露出底下黄白色的木质。
    陈九霄忍著痛，笑意却愈发强烈。
    他知道最折磨人的，从来不是皮肉之苦，而是被人踩在脚下无力反抗。
    “皮肉烂了，还能再长！”
    “为了挣脱常五，为了顶天立地堂堂正正活下去，这点痛值得！”
    陈九霄心中咆哮，更加忘我地出拳。
    虎尊拳的每招每式，都隨著他的反覆磨练，犹如融入骨血一样，进一步刻入身子。
    肌肉以缓慢的速度增长。
    底盘愈发扎实。
    整个人的身体素质，都在拳法和磨皮的歷练下，开始脱胎。
    六天后，夜里。
    当陈九霄浑身被汗水浸透，一拳轰在早已坑坑洼洼的老槐树上。
    一切，终於成了！
    “叮！熟练度+1！”
    隨著极其熟悉的一阵提示，陈九霄看见眼前文字开始扭曲。
    虎尊拳（小成0/6000）！
    拳峰之上的旧血痂，隨著最后一拳轰出而崩裂，碎成了一块一块。
    陈九霄看见血痂剥落之后，自己的皮肉。
    不是粉红色，而是青白色。
    像是河边被水冲刷了千百遍的卵石，摸上去感觉不到半分柔软，而是硬的，韧的。
    陈九霄感受著自己皮肉的变化，觉得有些不可思议。
    他愣了愣，又转向榆树。
    双脚蹬地，身子一缩，伸展的瞬间气息一吐，右拳崩出！
    虎仔伸腰！
    “嘭——！”
    一声闷响传来，浑然听不出是皮肉拍击的动静，更像是重物砸进了木头里！
    只见整棵树猛地一颤，树冠上仅剩的几片叶子，簌簌落了下来。
    陈九霄收拳，只见刚刚留下的凹痕，跟自己拳头大小严丝合缝。
    而这次他没有破皮，也不觉得疼。
    “……终於成了。”
    “我终於迈过门槛，完成了『磨皮』，成为了真正的武人！”
    狂喜之情，瞬间充斥著陈九霄心中。
    宛如体內生出澎湃的力气，先前的疲倦在兴奋中，浑然被拋之脑后。
    从前那个弱小的陈九霄，从此，彻底变了！
    他看了看眼前小字，仍然有些恍惚。
    搏刺术（小成0/6000）
    虎尊拳（小成0/6000）
    飞鏢（入门100/3000）
    自己听过大多人十数载苦练武艺，却无寸进。
    但自己在装备栏帮助之下，一分努力便有一分收穫，竟用半月余的工夫，便真正跨入武人行列。
    传出去，恐怕要惊掉津城眾多武师的下巴！
    “三天后，大事便要发生了。”
    陈九霄激动地想著：“如今要做的，便是好好休整，等著这一身皮肉，全都脱了痂恢復过来。另外，就是做好充足的准备。”
    这些天里陈九霄不知疲倦地苦练。
    虽说此刻兴奋难耐，实际已累得身心俱疲。
    他深知不能维持这样的状態，一直苦熬到三天后的夜里。
    陈九霄打量一眼夜色，悄无声息回到了窝棚当中。
    接下去几天，他不再趁夜习武，该吃吃该睡睡。即使被安排到夜里巡河，也找个由头让人帮忙顶替了。
    大抵是装备栏在手，自己习武本就和寻常人不同。
    又或许是那黑膏药真的有奇效。
    这段时间，他浑身的皮肉全都长好了，並褪去了一开始那股青白色，恢復肉色，但比起从前坚硬如铁。
    动身之前，他备齐了三把匕首，五枚毒鏢，藏在身上各处。
    最后塞不下了仍觉得不妥。
    想了想，又把那柄生锈的旧匕首，顺手也装进了装备栏里。
    ……