终於，陈九霄等到了大事將发生的当晚。
    这一天一早，锅伙里的气氛就反常了起来，常五改了命令，晚上不再只留两条船巡河。
    而是让他们等天色一黑，就调集所有船从陈家沟子往下，过金钢桥，到掛甲寺那一带堵住过往船只。
    那是盛家的地界。
    这命令一发出来，纵使不知道常五究竟想做什么，锅伙里的渔夫们，也意识到这是要有大动作。
    锅伙变得人心惶惶。
    尤其，常五还特意带走了长脚吴和矮子这两个能为船队保驾护航的战力。
    陈九霄却看得明明白白。
    “当时那女人说，让我在三岔河口南岸等她。要是没猜错，那才是河神现身的位置。”
    “这会儿常五带走武人，却把船队调往盛家的方向，摆明是不想暴露自己真正的目的，只想让我们拖住盛家。”
    陈九霄暗暗想著。
    如果常五是这样的打算，那么盛家那边应该也是如此。
    两拨船队互相缠斗。
    真正爭夺河神的，只有零星几號人，但个个都是身手非凡的武人。
    “得趁早从船队抽身，才能赶到三岔河口去。”
    陈九霄看著锅伙动起来，准备开始白天的巡河，暗中敲定了主意。
    那女人原本约他亥时去接。
    仔细想来，那会儿一切大概都已尘埃落定。
    自己必须更早赶过去才行。
    陈九霄不动声色跟著船队出船，静静等著时间一点一滴流逝。
    入夜。
    船队儘管万般不愿，但还是浩浩荡荡往掛甲寺开去，去堵盛家的船。
    陈九霄一早缩在船队末尾。
    估摸著差不多到了戌时，看夜里人影模糊，他趁机一头钻入水中跑了。
    如今自己迈过“磨皮”阶段，成了真正的武人，很多路，便不必再处处受人摆布，而是可以往自己想走的地方走了。
    更何况今晚乱局，常五能不能活下来，都是个未知数。
    又有谁能抓他？
    陈九霄虽然水性好，但今晚水面下错综复杂，杀机四伏，他很快便上岸，靠脚力往三岔河口赶。
    一路上他心情复杂。
    今晚最重要的自然是保命。但若是有机会，他自然也想看看，被人爭破了头的河神，究竟是个什么东西。
    赶到三岔河口时，月亮仍高悬穹顶。
    如今沿河很多地方都商铺林立，甚是繁华。但这一段两岸仍是又低又矮的土坡，长满枯黄的芦苇。
    陈九霄自打接近河口，就一直伏低身子，脚步轻盈，隱匿在芦苇当中。
    很快，他远远看见了南岸的柳树。
    当初那神秘女人，约定让他划船来接的地方。
    他当即止步，正准备就保持这个距离，找一片芦苇最密的地方藏起来。
    忽然“砰”一声在河面上炸响。
    枪声！
    陈九霄当即意识到自己还是来晚了。
    他反应灵敏，立刻翻滚躲入芦苇，视线扫向河水。
    河面停著几条船，大的小的都有，船上几个身影黑糊糊的看不分明，水上还漂著几具尸体。
    那一阵枪响过后，一个熟悉的身影捂著胸口往后退到岸上，踉蹌地往远处跑，消失在了夜色里。
    陈九霄心头一跳。
    那人摇摇欲坠，明显受了重创，手中还死死攥著明晃晃闪著光泽的九节鞭。
    常五！
    他重伤跑了？！
    陈九霄看得万分错愕，没想到事情发生得如此之快！
    常五是独自一人跑的。
    长脚吴和那矮子呢？
    死了？还是先他一步就已经跑了？
    他心跳加速起来。
    若是常五重伤，甚至最后撑不下去死了，那自己连同锅伙的弟兄们，岂不是直接就自由了？
    陈九霄思绪纷乱起来，只能强迫著自己冷静。
    他没有立刻追出去。
    眼下河面上，恐怕个个都是高手，贸然现身会有性命之危。
    何况常五重伤已成定局，不急於这一时。
    他要做的，就是保证自己绝对的安全，耐心潜伏到最后一刻。
    旋即他又向河面看去。
    一道，两道，三道黑影在几条船只上闪动交手，快得肉眼难以捕捉。
    陈九霄看了好一阵，才看清眼下是二打一。
    独自一人那方神出鬼没，不时跃入水面隱匿踪跡，又杀出打得对手措手不及，犹如鬼魅一般。
    陈九霄心头一凛。
    登时认出，那便是震动津城的水鬼！
    儘管乱战之中看不清脸。
    光是一个背影，就让人感到阵阵恶寒。
    接著一个女声在河上响起，饱满有力，穿透了夜风：
    “盛老鬼，说好三打一，你放枪对付常五？！”
    陈九霄一下认出是当天的神秘女人。
    只见月光下，那女人似乎仍穿著墨绿旗袍，手握匕首，刀刃闪著寒光。
    她正跟著另一个身形遒劲的武人，围攻水鬼。
    但战况相当艰难。
    那人一边拳风迅猛进攻水鬼，一边高叫：
    “常五不死，那东西出来就是他的！”
    听著两人的叫骂，陈九霄迅速摸清了情况。
    跟女人联手围攻水鬼的，正是盛家老家主，一套虎尊拳杀得名动漕帮的盛鸿！
    大概是水鬼实力太强。
    几人碰头之后，那女人和盛鸿、常五决定先联手围剿水鬼。
    可盛鸿手脚不乾净，趁机让人放枪袭击常五。
    “这两人一早不对付，又怎么可能坦然联手？”
    “没想到常五居然也著了人的道……”
    陈九霄暗自喃喃。
    但相比於此，更让他震惊的是水鬼的实力！
    那女人和盛鸿在船只间来回翻越，显然不敢下水与水鬼缠斗。
    按理说盛家老家主出身漕帮，水性也是极佳。
    眼下不敢入水。
    唯一的可能，便是如今水下不是他的主场！
    “打他！”
    “打水里那个！”
    眼看盛鸿和女人二打一，局面却一边倒地偏向水鬼，两人就要性命不保。
    盛鸿再次急眼高叫。
    话音落下，只见水鬼的身影猛地扎入水面，再次不见。
    接著陈九霄四处扫视，才看见斜对岸不远处，一个黑影举起了枪，枪管不长，是那种能揣在怀里的短傢伙。
    可不像先前打常五那一枪的果决。
    这回他瞄了河面半天，迟迟没能锁定水鬼的位置，直到看见自己脚下水面，泛起一圈涟漪。
    涟漪越来越大，越来越急，像有什么东西正从水底往上冲。
    黑影慌了，当即对著涟漪连开两枪。
    砰！砰！
    子弹打进水里，一道身影却硬顶著杀了出来，激起漫天水花。
    只听见噗嗤一声。
    高高扬起的水花中什么都看不清楚，当水花重新落下，那拿枪的黑影捂著脖子，直直倒了下去。
    杀他的人，却不知何时早已遁回水中！
    陈九霄心头巨震。
    只感到水鬼手段邪门至极，藏著水花当中，竟连身形都看不分明！
    更別提看清他是何时出刀的！
    陈九霄浑身起了鸡皮疙瘩。
    若是自己的搏刺术练到炉火纯青，也能达到这样恐怖的效果么？
    他甚至没看清，子弹究竟打没打中对方，水鬼究竟是不是气海境武者。
    而就在陈九霄满心震撼的同时。
    盛鸿终於怕了。
    他开始懊悔自己掺和这档子事，看了看女人，果断撇下她扭头往岸上跑去！
    但为时已晚。
    就在他动身的同时，水下也动了。
    平静的湖面上，迅速拉出一道细长的水线，以快到诡异的速度，向盛家家主逼近！