关隘下，雪幕中，影影绰绰立著几道人影。
    为首的老嫗裹著灰麻斗篷，肩头积雪盈寸，身边立著两名少女。
    一个黑裙冷麵，一个红氅银髮。
    再后面是几辆大马车，每辆车上坐著一位薛神医的弟子，皆是裹著素麻外衫，以布遮掩口鼻。
    李將军疾步上前，抱拳深揖：“薛神医，果真是您！”
    薛礼掀开兜帽，露出沟壑纵横的脸：
    “李將军，许久未见別来无恙。”
    “老身欲带一眾弟子入当州治疫，还请行个方便。”
    “神医愿意救万民於水火，老夫自当全力配合，可……”李將军看向周围眾人，突然压低嗓音：“可否借一步说话。”
    薛礼一愣，知道事情恐怕没有预想中那般简单。
    “当然可以。”她跟著往旁边走了几步，同样压低声音道：“將军请讲。”
    风雪割面。
    李將军將薛神医引至关楼阴影处，铁甲下的手指攥得发白。
    他嗓音压得极低將刚才在关楼中与玄甲將的对话一一道来。
    “……玄甲將令我调动驻军进入当州，不日便会……屠城清疫。”
    他紧盯著薛礼沟壑纵横的脸，等待惊怒或骇然。
    老嫗却仿佛早有预料一般只是垂下眼瞼，枯枝般的双手互相揉搓著。
    “老身便猜到会这样，这么多年了玄甲军的作风还是未曾变过……”
    李將军闻言一怔。
    眼中露出几分古怪之色。
    为等他多想，薛礼却已侧身指向雪中静立的二女。
    “老身为將军引荐一下，这二位是夜游巡。”
    “夜游——！”李將军脸色骤变，铁甲鏗然一响，险些踉蹌后退。
    自己刚才那一般言语，如何能让钦天监的人听去。
    薛礼枯掌按住他的腕甲：“將军莫慌。”
    “钦天监內分工明確，游巡斩妖，玄甲诛人，同属钦天监却互不相干。”
    “她们此行只为疫鬼。”
    “屠城之事，我们不知，更不会参与进去。”白璃冷冷道：“我们只是接到任务前来调查瘟疫一事。”
    李將军脸上阴沉不定，过了许久方才吐出一口雾气。
    事已至此，就算是后悔也晚了，索性豁出去继续道：“可即便二位游巡进入疫区，玄甲將也不会停手。”
    “所以老身才需要將军出手相助。”
    “这……”
    薛神医死死抓住对方甲冑束带：“老身对疫病多有研究，此行准备充分，定能短时间內研究出治癒之法。”
    “届时，老身会將药方传出，只需周边几州合力，必定能压制瘟疫。”
    当年她在梓州县城对抗瘟疫便是用了这种办法。
    儘管一县与一州差距巨大，但她愿意一试。
    “薛神医认为需要多久才能找到治癒之法？”
    “最多半月。”
    “半月？！”李將军猛地抬头。
    “对。”薛神医开口道：“若是白游巡能儘快剷除疫鬼，老身或许还能快些。”
    黑裙少女杏眼眸光微闪：“半月足矣。”
    老將军看向神色淡然的白璃，又看向身侧的妇人。
    只觉得妇孺面对大义尚且如此果决，自己堂堂八尺男儿倒显得畏畏缩缩。
    当即一拍胸甲，甲冑鏗然震落肩头积雪：“老夫以项上人头作保。”
    “便是拼的丟了军中职务，半个月內也绝不让玄甲军踏入当州半步。”
    薛神医退后半步：“多谢將军。”
    “老夫只是做了该做的事。”李將军还礼道：“当州的百姓便拜託薛神医、两位游巡以及诸位了。”
    说完，老將军大手一挥，关隘大门便缓缓升起，露出关后苍茫的世界。
    分明只是一墙之隔，却感觉外面的世界就是要冷上几分。
    “驾——”
    一声轻呵，车队重新启程，越过关外堆积的尸体向著深处行去。
    李將军抱著兜鍪看著车队消失在雪雾中，许久方才收回目光。
    “將军，调令还发吗？”
    “当然要发。”
    “啊？！”
    “若是不发，明日咱们这些守將都会因为懈职被替换掉。”李將军沉声道：“咱们被革职查办事小，换人调动驻军事大，我们不能不干，却也不能真干。”
    “將军的意思是……”
    “军队要调，但如今正值下雪，道路崎嶇难行，再加上营中粮草多有不足，没个十天半月咱们梓州驻军恐怕难以就位。”
    校尉的双眼透过头甲的缝隙古怪的看著眼前的老將军，仿佛第一次认识这个人。
    “看什么看？多学著点，还不快去传令。”
    “是！”
    “你小子別跑啊，走著去！”
    “哦——”
    年轻的校尉立马收住脚步，从习惯性的小跑变成了一步一步慢慢挪。
    別说，还真有些不习惯。
    ……
    『关外』的世界並没有如眾人预想那般寒冷几分。
    周围依旧是剑南道常见的丘陵。
    天地浩瀚，一片白茫。
    只在远处的半山腰上看到几点零星的绿色。
    没有人类的环境安静的可怕，唯有马蹄踩在雪地上的『欻欻』声。
    车队一路沿著官道向著疫区深入，一路上途经几处村落，皆是人去楼空死气沉沉。
    到了下午，眾人好不容易到了第一座县城，进去一看，几乎满街都是病號，遍地都是尸骸。
    隔得老远便能听到撕心裂肺的咳嗽声。
    有真炁和灵法护体，白璃与姜玉嬋自是不惧瘟疫。
    薛神医和车队中的其他人，能依靠的不过是脸上泡过药汤的面罩。
    但他们进来的目的不就是为了治瘟疫吗？
    如今见到了染疾的活人，又怎会不管。
    听闻有外面的大夫进来了，染疾的百姓全都一股脑聚了过来。
    县城的官僚体系早已崩溃，现场根本没有人维持秩序，一时间百姓如同丧尸般围著车队。
    一只只枯槁般的手高高举起，一声声哀嚎响彻耳边，再加上病人身上多有腐肉和脓疮。
    这场面，莫说那些年轻的徒弟，即便是薛神医一时竟也被惊得不知所措。
    就在这时，一道火龙自青鬃马车上喷涌而出，在空中扭动过后猛地扎下，绕著车队游转一圈，逼得百姓纷纷后退躲避。
    黑裙女子站上车驾，杏眼环顾一圈，冷声道：“出来个主事的！”
    短暂沉寂后，所有人的目光都投降其中一位穿著皂衣的大鬍子捕头。
    白璃刚才其实就注意到此人。
    车队进来后便在努力想要维持秩序，可惜一个人的力量实在太过薄弱。
    在眾人无声的推举下，大鬍子只能越眾而出抱拳道：“咳咳……在下，县衙捕快刘莽，咳咳——”
    话语中夹著咳嗽，一句话好不容易才被说完。