赵长空策马入襄阳时，已是离开华山的第三个月。
    城门洞开，人流如织。
    他牵著马，在城里走了半日。
    买乾粮。
    换马掌。
    打尖。
    然后出城。
    往西。
    襄阳城西三十里，有片连绵的荒山。
    山不大。
    但深。
    他找了三日。
    第一日，翻过三座山头，一无所获。
    第二日，深入腹地，看见几处被雷火劈过的焦木。
    第三日，他在一处断崖下停住。
    断崖不高。
    三四十丈。
    崖壁上爬满老藤，藤叶枯黄，露出底下斑驳的苔痕。
    他拨开藤蔓。
    看见一行字。
    刻在石壁上。
    字跡苍劲，入石三分。
    “剑魔独孤求败埋剑於此。”
    赵长空站了很久。
    他伸出手。
    指尖触著那些刻痕。
    一笔一划。
    顺著字跡的走势描摹。
    那一刻，他忽然感到一股寒意。
    从指尖直透心底。
    不是恐惧。
    是剑意。
    刻字的人，把毕生的剑意都留在了这里。
    他闭上眼。
    魂海里，仿佛看见一个灰袍人立在这断崖前。
    那人没有回头。
    只是抬手。
    在石壁上缓缓划出这几个字。
    没有剑。
    只是手指。
    但每一划，都如剑锋切过豆腐。
    赵长空睁开眼。
    他低头。
    看著自己的手。
    手指还在微微颤抖。
    是被那残留的剑意震的。
    他把手拢回袖中。
    继续往上攀。
    崖顶有座坟。
    坟不大。
    没有墓碑。
    只有一块条石横在坟前。
    条石上刻著几行字。
    “纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可柰何，惟隱居深谷，以雕为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
    赵长空站在坟前。
    看著这几行字。
    他想起雷彬。
    想起连绳。
    想起那些一辈子活在井底的人。
    他们求的是多活几年。
    独孤求败求的是败一次。
    求不得。
    都是求不得。
    他在坟前站了很久。
    然后他跪下。
    叩首。
    三拜。
    起身。
    没有多说一句话。
    剑冢在坟后崖壁上。
    四条埋剑石盒。
    第一条，空空如也。
    旁边刻字：“凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄爭锋。”
    第二条，依然空空如也。
    旁边刻字：“三十岁前所用，误伤义士，乃深悔之，弃於此谷。”
    第三条，依然空的。
    旁边刻字：“重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下。”
    第四条，依然空的。
    旁边刻字：“四十岁后，不滯於物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进於无剑胜有剑之境。”
    赵长空看著这四条石盒。
    看了很久。
    然后他伸出手。
    抚摸那些刻字。
    一笔一划。
    像在触摸一个人的一生。
    弱冠。
    三十。
    四十。
    之后。
    他在玄铁重剑的刻字前停住。
    “重剑无锋，大巧不工。”
    他喃喃念道。
    想起自己的推山掌。
    想起石龙那句话。
    “推山者，非以力推山，是以山推山。”
    他忽然懂了。
    不是以力压人。
    是把自己变成山。
    他闭上眼。
    在魂海里演练。
    一剑。
    一剑。
    又一剑。
    每一剑都厚重如山。
    每一剑都慢得像推磨。
    但每一剑，都压得人喘不过气来。
    此后数日，赵长空在剑冢附近搜寻。
    他找到了菩提曲蛇。
    这种蛇不长，浑身金黄，头顶有肉角。
    行动如电。
    剧毒。
    赵长空第一次遇见时，差点被咬中。
    第二次，他看清了它的路数。
    第三次，他一剑斩下蛇头。
    他剖开蛇腹。
    取出蛇胆。
    鸽蛋大小，墨绿色，隱隱有光华流转。
    他吞下第一枚。
    闭目炼化。
    丹田里，那道淡金色的真气漩涡猛地一涨。
    一股热流从腹中涌起，顺著经脉游走。
    热。烫。灼。
    他咬牙忍著。
    一炷香后，热流平息。
    他睁开眼。
    內力增长了一分。
    不多。
    但確实长了。
    他起身。
    继续搜寻。
    此后一个月。
    赵长空白天练剑。
    他把五岳剑派的剑法一招一招使出来。
    华山。
    嵩山。
    恆山。
    泰山。
    衡山。
    每一招都使到烂熟。
    然后他使出辟水剑法。
    四十九式。
    快如细雨。
    密如罗网。
    使完。
    他站在山巔，望著云海。
    云海翻涌。
    像千万剑锋在绞杀。
    他忽然想起独孤求败那几行字。
    “重剑无锋，大巧不工。”
    他拔出剑。
    岳灵珊送的那柄。
    乌木剑鞘，银丝缠枝纹。
    他使了一招华山剑法。
    很慢。
    慢得像推磨。
    剑锋过处，风声低沉。
    他又使了一招辟水剑法。
    很快。
    快得像暴雨。
    剑光如练，斩断三丈外的枯枝。
    他收剑。
    低头。
    看著剑身。
    忽然笑了。
    他明白了。
    不是快，也不是慢。
    是隨心所欲。
    该快则快。
    该慢则慢。
    快慢由心。
    他把这两种剑法揉在一起。
    一招。
    两招。
    三招。
    剑势展开。
    如暴雨倾天。
    如惊涛拍岸。
    每一剑都盖压而下。
    每一剑都让人喘不过气。
    他使完一套。
    收剑。
    喘息。
    额头见汗。
    但他眼里有光。
    成了。
    他给这套剑法取了个名字。
    《覆雨剑法》。
    《覆雨剑法》重剑势，由简入繁，剑法展开犹如暴雨倾天，盖压天下的气势，它跟独孤九剑完全是不同的理念。
    独孤九剑是注重剑意，由繁入简，讲究无照胜有招。
    这一个月的每天夜里，他都吞服蛇胆。
    一共三十几枚。
    每夜一枚一枚吞下去。
    一枚一枚炼化。
    丹田里，那道淡金色的真气漩涡越来越粗。
    越来越快。
    它旋转著。
    像风暴。
    像漩涡。
    把蛇胆的药力全部吸进去。
    然后释放出来。
    冲经脉。
    冲穴道。
    冲任督二脉。
    那一夜，他坐在山洞口。
    浑身汗透。
    中衣贴在脊背上，被体温蒸乾，又湿透。
    他闭著眼。
    咬著牙。
    引导那道狂暴的真气，一寸一寸往前冲。
    子时。
    丑时。
    寅时。
    卯时。
    天边泛起鱼肚白的那一刻。
    他听见体內传来一声轻响。
    像冰裂。
    像弦断。
    任督二脉。
    通了，到达大周天。
    他睁开眼。
    五感比从前更敏锐。
    百步外的虫鸣。
    三里外的流水。
    甚至自己心跳的声音，都清清楚楚。
    大周天。
    他站起身。
    走出山洞。
    晨光落在他身上。
    暖洋洋的。
    如今的赵长空任督二脉，达成大周天，並且剑法走出了自己的道路，创出《覆雨剑法》，由此他很有信心完成任务。
    改变小师妹和师娘的结局。
    半月后，赵长空离开襄阳。
    走水路。
    船顺汉水而下，入长江，往洛阳。
    船行七日。
    他每日坐在船头，看江水滔滔。
    有时练剑。
    有时不练。
    更多时候，只是看。
    看水流。
    看云移。
    看两岸青山往后倒退。
    他忽然想起独孤求败最后那句话。
    “草木竹石均可为剑。”
    他低头。
    看著船舷边一根枯枝。
    他伸手。
    捡起来。
    握在掌心。
    枯枝很轻。
    轻得像没有分量。
    但他握著它，像握著一柄重剑。
    他挥了挥。
    枯枝划过空气。
    没有声音。
    他笑了笑。
    把枯枝放回原处。
    一月后，赵长空抵达洛阳。
    比原定匯合的时间，迟了半个月。
    他在城门口下船。
    牵马入城。
    金刀王府在城东。
    他到时，岳不群正在院中与王元霸饮茶。
    见他进来，岳不群搁下茶盏。
    “回来了？”
    赵长空垂首。
    “弟子来迟，请师父责罚。”
    岳不群看著他。
    没有责罚。
    只是点了点头。
    “路上可顺利？”
    赵长空正要答话，寧中则从后堂走出来。
    她看见赵长空，眼睛一亮。
    “大有！”
    她快步走过来。
    上下打量他。
    “瘦了。”她说，“也黑了。”
    她伸手。
    摸了摸他的脸。
    那手很暖。
    “路上吃苦了吧？”
    赵长空低著头。
    没有说话。
    寧中则笑了笑。
    “走，师娘给你燉了鸡汤。”
    她拉著他的手。
    往后堂走。
    岳不群坐在原处。
    看著他们走远。
    端起茶盏。
    抿了一口。
    没有说话。
    几日后，金刀王府张灯结彩。
    王元霸六十大寿。
    各路豪客云集。
    堂上摆了三十桌酒席。
    岳不群携寧中则入席，坐於东首首席。
    眾弟子立於阶下。
    赵长空站在队尾。
    他身边，是令狐冲。
    令狐冲今日没喝酒。
    但他怀里揣著酒葫芦。
    他站在阶下。
    远远看著堂上。
    岳灵珊坐在王元霸身侧，与林平之有说有笑。
    林平之给她夹菜。
    她低头吃了。
    笑得很开心。
    令狐冲收回目光。
    从怀里摸出酒葫芦。
    拔开塞子。
    灌了一口。
    赵长空站在他身侧。
    没有说话。
    令狐冲又灌了一口。
    他看著赵长空。
    “六猴儿，”他说，“你说我是不是很傻？”
    赵长空没有答。
    令狐冲笑了笑。
    那笑容很短。
    在嘴角一闪就没了。
    他又灌了一口酒。
    赵长空看著堂上。
    看著岳灵珊的笑脸。
    看著林平之殷勤的样子。
    他收回目光。
    垂目。
    没有说话。
    有些路，必须自己走过去。
    有些酒，必须自己喝下去。