奥康纳到位的信號是一声口哨学的鸟叫，从左侧传来。
    约瑟夫举手，竖起一根手指——意思是等著。
    麦克唐纳已经到了那道石墙下面，从草丛里探出脑袋，冲约瑟夫看了一眼，约瑟夫向他点了点头。
    麦克唐纳低下头，开始工作。他以前在矿上炸岩层，找位置、放药，已经很熟练了。不到十分钟，他往后退了一步，做了个手势。
    药埋好了，就等点火。
    约瑟夫向奥康纳那边竖起两根手指。
    奥康纳的枪响了。
    他打得很有规律，一声，等三秒，再一声，像是在告诉二楼的德国机枪手：我就在这里，你出来试试。
    二楼的机枪没有立刻回应，这意味著机枪手在判断，在犹豫，这正是奥康纳要的效果。
    约瑟夫站起来，低声说：“走——”
    他迈开步子，弯腰，沿著田埂快速向前。
    他背后跟著威尔金斯和其他人。左边是开阔地，右边是村子外墙，他们贴著外墙移动，在机枪的射界死角里走。
    主街上的步枪突然响了，但打的不是他们，是在回应奥康纳——守村的德军注意力分散了。
    汤姆的枪也响了，两人的枪声叠在一起，声音从两个方向传进村子，德国人的注意力就拉向了两个地方。
    约瑟夫到了石墙下，弯腰钻到麦克唐纳旁边，朝他点了点头。
    麦克唐纳点火。
    一声闷响，墙皮崩开，枪声正密，外面没人听见。
    约瑟夫看了看墙上的洞，勉强够人弯腰钻过，里面是一片废弃的花园，枯草，一棵倒了的老树。
    他在洞口停了一秒，把刚才隔墙看到的人影分布在脑子里过了一遍——储物间一个，背对；里屋两个，一持枪一徒手；楼上两个，机枪位。
    然后他从洞里钻了进去。
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    花园另一端是储物室的后门，门锁是铁的，锈跡斑斑。
    约瑟夫没有踹，他侧过身，用枪托顶住门框的木头部分——木头已经腐了，被这样一顶，门框开裂，然后门就开了，几乎没有声音。
    迎面而来的是灰尘和旧家具的气味，然后约瑟夫看到了刚才的那个轮廓，他拿著枪，枪口朝著另一个方向——他背对著这边。
    约瑟夫几步迈过去，左手抓住那个德国士兵的枪管，往旁边一推，右手同时压住对方的肩，把人往地上带，德国士兵膝盖先著地，还没弄清楚发生了什么，约瑟夫已经把枪管搭在他颈侧，“把手举起来。”
    德国兵举起手来。
    威尔金斯跟进来，立刻接管了这个俘虏。
    约瑟夫打开战术直觉，看通向里屋的那扇门。
    他的视野里，门那边有两个轮廓，一个靠窗，一个站在中间——中间那个持枪，枪口朝著外面的街道方向，没朝这里。靠窗那个……手里什么都没有，在往外看。
    约瑟夫退后一步，向威尔金斯示意：看住这个，別出声。
    然后他贴著那扇门旁边的墙，手放到门把上，等了两秒。
    外面奥康纳的枪声密了一下，机枪终於开始回击，嗒嗒嗒嗒，很响，然后汤姆的枪声和另一边的枪声一起盖了上去——德国人的注意力现在全在外面。
    约瑟夫踢开了门。
    持枪的那个德国兵的反应很快，他转身，枪口往这边移——但约瑟夫已经侧身，子弹打在他身后的墙上，然后约瑟夫的步枪一横，枪托扫到了对方的手腕，德国兵手里的枪脱手，约瑟夫顺势抵住他的胸口，把人推进墙角。
    靠窗那个举起了双手，“不要开枪！我们投降——”
    他用英语说的，磕磕巴巴，但意思很清楚。
    “麦克唐纳！进来，看住他们！”约瑟夫衝著门外喊。
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    二楼的问题花了更长时间解决，但並不复杂。
    约瑟夫向奥康纳打手势，让他停止射击，然后他沿著楼梯上去。
    机枪阵地在主街一侧的那间屋子里，门虚掩著，里面有人在说话。
    约瑟夫在门外停住，用枪托敲了两下门，然后用德语大声说：“屋里的人，战爭对你们来说已经结束了。把枪放在地上，出来。我保证不开枪。”
    里面沉默了足足十秒。
    然后是金属碰地的声音——枪放下来了。
    门开了，两个德国兵走出来，都是二十岁出头的年纪，脸上有伤口，军服破了，浑身是灰。他们把手举过头顶，用一种很复杂的眼神看著约瑟夫。
    约瑟夫用手势示意他们走向楼梯。
    那挺机枪还架在窗台上，枪管还是热的。他顺手把枪机卸了，往地上一扔，走下楼去。
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    默伦村安静下来的速度，比约瑟夫预想的还快。
    枪声停了，德军俘虏们蹲在广场上。英军大部队已经进村，士兵们在村子各处穿行，清点物资，处理伤亡，偶尔从某间石屋里，翻出一两个躲在角落里的德国兵，把他们押出来，加进俘虏的队伍。
    约瑟夫站在那栋两层楼的门口，让威尔金斯帮他把左臂的绷带重新缠了一道，看著广场。
    一切都在正常运转。
    他走进楼里，上了二楼，那挺机枪还架在窗台上，枪管冷了，弹带散在地上。
    德军大部队已经走了，留下这十几个人断后，说援军会来接应。留下的这些德军，他们自己其实知道，援军不会来了。知道归知道，还是守到了最后。
    约瑟夫站在窗口，往街道两头看了一眼。
    就是这时候，他注意到了那个人。
    那个德国兵躺在巷子的角落里，不在俘虏队伍里，也不在已经清点过的阵亡者旁边。
    汤姆蹲在他旁边，抬头看见约瑟夫走过来，往旁边挪了挪。
    “死了，”汤姆说，“但不是我们打的，子弹从后面进去的。”
    约瑟夫蹲下来，看了一眼。
    那个德国兵大约三十岁左右，军服是步兵的，但级別不低，肩膀上的徽章是个中尉。脸朝侧面，眼睛半开，脸上有一种很奇怪的表情——是惊愕，像是死的时候还在困惑，为什么会这样。
    背后一个弹孔，出口在胸前，近距离，枪口朝下的角度，是从他身后偏上方打进去的。
    “自己人打的？”约瑟夫问。
    “不知道，”汤姆说，“巷子里就他一个，旁边没有別的痕跡。”
    约瑟夫把他翻过来，在他的上衣口袋里摸了一遍，掏出一个金属烟盒，一份摺叠的命令文件，还有一个小本子。
    本子是黑皮的，封面磨损了，看起来跟了主人相当长的时间。
    约瑟夫隨手翻了翻，里面是德文，钢笔写的，字跡工整，间隔规律，每隔几页就有一张简单的地图草图，標註著地名和箭头。
    他准备把本子和文件一起塞进挎包，带回去交给情报处。但他翻到了中间某一页，停住了。
    那一页的上半段是德文，和其他页面一样，工整，密集。
    但下半段换了语言。
    是中文。