街角，一行人浩浩荡荡地朝这边涌来。
    前面两人敲锣，后面跟著四支嗩吶，吹的是《得胜令》。
    街边的行人小贩见状，纷纷停下脚步。
    不知道是哪家子有喜事。
    后面，一队穿著整齐新衣的伙计。
    为首一人，高举著“恭喜钱府少爷讳字丰高中县试”的牌子。
    另一人，手里是“恭贺杀倭英雄荣归故里”。
    钱有德跟在后面，手里捧著一朵红绸扎的大红花。
    钱丰见状，恨不得找个地缝钻进去。
    这场面，比人家考中举人还热闹。
    不知道的，还以为他中了状元。
    简直就是社死。
    “儿啊，”钱有德见到钱丰，神色激动，“你果真考中了。”
    说罢，就要把大红花给钱丰脖子上套。
    钱丰扭了一下脖子，绕开：“爹，別这样。”
    “你个败家子！老子搞这么大排场，你还不愿意了！”
    钱有德一把薅住他的衣襟，另一手直接把大红花给他戴在胸前。
    做完，退后一步，仔细端详了片刻，点点头：“这才像样。”
    钱丰回头，求助的看向李彦和刘璟。
    两人努力憋笑，脸色通红，差点绷不住。
    钱有德看完儿子，向李彦拱手施礼：“李先生当真是名师出高徒，我这榆木疙瘩脑袋的儿子，总算是开窍了。”
    李彦忙还礼道：“钱员外客气了，丰哥儿自己也爭气。”
    “家里已经备好了谢师宴，都等著了。”
    钱有德看了一眼刘璟：“这位公子是和小儿一起杀倭的吧，也一起去！”
    刘璟却向几人告辞道：“离家许久，家里都惦记著，咱们改日再聚。”
    钱有德挽留了几次，见挽留不住，只好作罢。
    一行人吹吹打打，从府衙前街，一直穿过上大路，到钱府时，已经过了晌午。
    钱丰行尸走肉般被人围观，感觉自己已经社死。
    到了钱府门口，停住。
    正要进门，忽然见到一辆不起眼的马车远远的过来。
    马车停住，下来一个三十多岁的男子。
    这人身著绸衫，腰系玉带，神態矜持。
    身后两名隨从，手里提著两个不大的礼盒。
    钱有德眼睛一亮，忙迎上前：“七哥，你怎么亲自来了。”
    钱有礼见状微微一笑：“族里有事找你，不想正好遇到这偌大的喜事。”
    偌大两个字，加重了语气，明显是在戏謔。
    钱丰眉头一蹙，一脸的不悦。
    钱有德却似乎置若罔闻：“哪里哪里，七哥里面请。”
    钱有礼抬头看了一眼钱府的门楣，笑道：“有德啊，你这宅子，比上次来又气派多了。”
    进了府內，天井已经摆了十几桌。
    有钱有德关係不错的同行、朋友，也有自家店铺的掌柜、管事。
    眾人起座道贺，钱有德拱手还礼。
    首桌，周老夫子见到弟子，又看了一眼李彦，眼神复杂。
    李彦礼貌性地朝他拱了拱手，在旁边坐下。
    钱有礼落了座，眼角一瞥：“有德啊，到底是在外面久了，族里的规矩，都忘了。”
    “这席面……是怎么安排的？”
    钱有德愣了一下，见他目光落在李彦身上，忙赔笑道：“李先生看著是年轻，小儿却已经拜了他为师，这次县试……”
    还没说完，却见钱有礼皱起了眉头，出言打断：“简直是胡闹！”
    “绍兴府乃是秀才之乡，钱家也是书香门第……惹人笑话。”
    钱丰闻言，再也按捺不住，“腾”地一声，站了起来。
    正要说话，却被李彦一把拉住：“坐下！”
    钱丰重新坐回，鼻子喷出一大口气，把头歪到一边，不去看那廝的嘴脸。
    钱有德脸色有些尷尬，对李彦挤出一个抱歉的笑容。
    隨即，转过头，对钱有礼道：“七哥喜欢清净，去里面坐吧。”
    说罢，对下人道：“堂內再安排一桌，酒菜要精致！”
    下人闻言，忙小跑著奔向后厨。
    钱有礼笑著摇摇头：“你啊……唉……何必如此麻烦。”
    说著，抬起屁股，晃著向堂內走去。
    待走远了，钱丰收回目光，骂了一句：“呸！又来摆谱！”
    周文望咳嗽一声。
    钱丰一个机灵，忙给老夫子倒酒。
    周文望仔细询问了他这次县试的考题，写作过程。
    “那试帖诗有些难，幸好先生之前带我练过……”
    周文望端著酒杯，抿了一口，不住点头。
    自己教的，还是有用，也不枉费了一番功夫。
    “最后一场拆题，多亏了李先生。”
    钱丰眉飞色舞，將自己如何卡住，又如何拆解的过程说了一遍。
    周文望愣了片刻，这道催科与抚字的题，便是他去写，也未必能在一时半会儿想到思路。
    没想到靠著这生搬硬套的法子，竟然写了出来，还真考中了。
    不知不觉，几杯酒下肚，脸色红晕起来。
    他端起酒杯，看著摇晃的酒液，沉默了片刻。
    对李彦道：“歪门邪道，终归不是正途……”
    李彦举杯，摇了摇头：“周夫子以为，科举所为何事？”
    “自然是为国选才，光大社稷。”
    “治理国家，需要的是钱粮、水利、土木、器械……”
    “这八股文，”李彦转头看他，“真能选出治国之才吗？”
    “这……”周文望只感觉一阵恍惚。
    与此同时，另一边的刘府，却是一片诡异的安静。
    刘璟不安地看向厨房方向。
    那里不住地传来了锅碗碰撞的声音。
    他早已飢饿难耐，肚子里咕咕作响。
    听到厨房动静，迅速地伸手抓住桌上的点心，塞入口中。
    又端起茶壶，咕咚咕咚的灌进嘴里，艰难地吞咽下去。
    刚放下茶壶，却见一个明眉皓目，身著藕荷色绣花褙子、头戴玉兰花簪的少女，正歪头看他。
    “刘璟！”刘芷冷哼了一声，“不是叫你等著吗？又偷吃！”
    说完，將一盘热气腾腾的菜重重搁在桌上。
    “姐！”刘璟眼皮直跳，颤声道，“这是什么？”
    “八宝葫芦鸭！”刘芷擦拭著脸上的汗，神色中带著几分自得。
    “听说你回来，我就赶紧去准备了，快尝尝！”
    刘璟冷汗已经下来了：“上次和杭州府同知公子议婚，你送的那桂花糕，差点要了一个朝廷六品大员的命！”
    刘芷不满的白了他一眼：“那是他们家没福气，娶我这上得厅堂下得厨房的大家闺秀。”
    “少废话！”
    “快吃！”