汴梁城的晨雾还没散尽，侍卫司衙门前的长街，已经被肃杀的气息填满。
    沈溪身著正四品武官朝服，腰间悬著御赐的佩剑，手里捧著明黄的圣旨，身后跟著陈虎与二十名从散员营挑出的精锐亲卫，个个腰杆挺直，手按刀柄，眼神警惕地扫过周围。
    侍卫司衙门的朱漆大门紧闭，门前两排持槊的亲兵，皆是李重进的心腹死士，膀大腰圆，脸上带著悍戾之气，看到沈溪一行，立刻横槊拦路，领头的队正斜睨著沈溪，阴阳怪气地开口：“来者何人？侍卫司重地，没有我家都指挥使的手令，就算是天王老子，也別想踏进一步！”
    陈虎上前一步，厉声喝道：“瞎了你的狗眼！这位是陛下亲封的大周禁军总营务使，控鹤军左厢都指挥使沈大人！奉旨前来稽核侍卫司营务，你敢拦著，就是抗旨不遵，按律当斩！”
    “抗旨？”那队正嗤笑一声，丝毫不让。“我们李都指挥使有令，今日不见客。陛下的圣旨，也得等我们都指挥使醒了酒再说！沈大人要是愿意等，就在门口候著；不愿意，就请回吧！”
    这话一出，身后的亲卫瞬间怒了，纷纷按住刀柄，就要硬闯。
    沈溪抬手拦住眾人，脸上没有丝毫怒意，只是缓缓举起手里的圣旨，声音不大，却带著慑人的威严，清晰地传遍了门前：“大周皇帝圣旨在此，整顿禁军全营营务，凡殿前，侍卫两司將士，皆需听命。谁敢拦阻圣旨通行，以谋逆论处，当场格杀！”
    他话音落下，身后的亲卫齐刷刷拔刀，雪亮的刀光在晨雾里泛著寒芒。
    门前的侍卫瞬间僵住，面面相覷，额头上的冷汗唰地就下来了。
    他们敢仗著李重进的势刁难沈溪，却绝不敢担“抗旨谋逆”的罪名——柴荣连樊爱能，何徽七十余员临阵脱逃的將官都能当眾斩首，杀他们几个守门的亲兵，跟碾死几只蚂蚁没什么区別。
    就在他们犹豫的间隙，沈溪已经迈步上前，径直推开了虚掩的大门，大步走进了侍卫司衙门。
    守门的亲兵没人敢拦，眼睁睁看著他一行人大摇大摆地进了正堂。
    正堂之內，酒气熏天。
    李重进正坐在主位上，一身常服未卸，手里端著酒碗，身边围著侍卫司龙捷，虎捷四厢的六位厢都指挥使，还有十几名心腹都虞候，正吆五喝六地喝酒划拳，地上扔满了啃剩的骨头，哪里有半分禁军最高统帅衙门的样子。
    看到沈溪进来，满座的喧囂瞬间停了下来。
    李重进连眼皮都没抬，端起酒碗一饮而尽，用袖子擦了擦嘴，阴阳怪气地开了口：“哟，这不是咱们陛下跟前的大红人，沈总营务使吗？怎么著，管好了你的殿前司，还把手伸到我侍卫司来了？我这小庙，可容不下你这尊大佛。”
    沈溪站在堂下，举著圣旨，声音清朗：“李重进，接旨。”
    这四个字，掷地有声，容不得半分敷衍。
    李重进脸上的笑意瞬间收了起来，哪怕他再桀驁，再是先帝郭威的亲外甥，也不敢公然抗旨。他不情不愿地放下酒碗，带著身后的一眾將官，敷衍地跪倒在地，草草行了个礼，嘴里嘟囔著：“臣李重进，接旨。”
    接完旨，李重进猛地站起身，一拍桌子，厉声喝道：“沈溪！我侍卫司的营务，我自己管了十几年，用不著你来指手画脚！陛下让你整顿禁军，你管好你的殿前司就够了！別给脸不要脸，真当我李重进是好欺负的？”
    身后的一眾心腹將官也纷纷附和，指著沈溪骂了起来：
    “就是！一个十九岁的毛头小子，走了狗屎运被陛下看中，就敢来管我们侍卫司的事？”
    “我们跟著先帝打天下的时候，你还在穿开襠裤呢！滚回你的殿前司去！”
    “再往前一步，別怪我们不客气！”
    帐外的亲兵听到动静，瞬间围了上来，数百名持械的兵卒把正堂围得水泄不通，手里的长槊对准了沈溪一行人，剑拔弩张，稍有不慎，就是一场火併。
    陈虎瞬间拔刀，挡在沈溪身前，厉声嘶吼：“你们想干什么？想抗旨造反吗？”
    沈溪带来的二十名亲卫也纷纷拔刀，围成一圈，把沈溪护在中间，哪怕对面是数百人，也没有半分退缩。
    沈溪依旧站在原地，脸上没有丝毫慌乱，抬手拦住了陈虎，目光直直地看向主位上的李重进，平静地开口：“李都指挥使，你口口声声说侍卫司的事你自己管，那我问你，侍卫司额定兵员三万六千人，现在实有多少？”
    一句话，李重进的脸色瞬间僵住了。
    沈溪的声音继续响起，冷意越来越重，字字清晰地传遍了整个正堂：
    “我已经查实，侍卫司四厢十二营，实有兵员不足一万八千人，空额过半！每年朝廷拨下的数十万石粮草，数百万贯军餉，大半都进了你和你心腹的口袋！你口口声声说空额是给阵亡弟兄的抚恤，可高平之战阵亡的三百一十七名侍卫司兵卒，他们的家眷，有几个拿到了足额的抚恤？”
    “高平之战，陛下亲冒矢石，北汉骑兵直衝御驾，樊爱能右军溃逃，全靠殿前司拼死顶住战局。你手握侍卫司三万大军，却逗留阵后三里地，迟迟不进，坐视陛下身陷险境。按大周军律，临阵畏缩，逗留不进，该当何罪，你不知道？”
    一连两问，问得李重进脸色一阵青一阵白，额头上的冷汗唰地就下来了。
    他没想到，沈溪竟然把他的底查得这么清楚，连阵亡兵卒的抚恤明细，都摸得一清二楚。
    沈溪往前一步，眼神陡然锐利起来，声音陡然拔高：“我再问你，你在汴梁城置宅院十七处，商铺上百间，城外良田三千顷，这些家財，凭你一个都指挥使的俸禄，几辈子能攒下来？你府中私藏甲冑三千副，弓弩两千张，养私兵千人，暗中和河东北汉，淮南李重勛私通书信，这些事，要是上奏陛下，你说，陛下会怎么处置你？”
    这句话，像一把尖刀，狠狠扎进了李重进的心臟。
    私藏军械，私通藩镇，这是谋逆的大罪！就算他是皇亲国戚，柴荣也绝不会饶他！
    他猛地站起身，手按在了腰间的刀柄上，眼神里杀意翻腾，死死盯著沈溪，恨不得当场把他撕碎。可他不敢动——沈溪敢当著这么多人的面说出来，必然是手里握著实打实的证据，真要是闹到柴荣面前，他必死无疑。
    帐內的一眾將官，也都脸色惨白，纷纷放下了手里的刀，再也不敢叫囂。
    他们都是跟著李重进混的，这些贪墨的事，人人都有份，真要是查起来，谁也跑不了。
    正堂里死寂一片，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
    沈溪看著浑身紧绷的李重进，语气缓和了几分，却依旧带著不容置疑的强硬：“李都指挥使，我今日来，不是要跟你作对，是奉旨办事。陛下要的，是一支能打胜仗，忠於朝廷的禁军，不是一支喝兵血，中饱私囊的私兵。”
    “我给你两个选择。第一，传令下去，侍卫司各营，全部配合我点验兵员，核对粮秣，推行《禁军营务十八条》，粮餉直发，实籍定人。之前的旧帐，只要你往后安分守己，我可以既往不咎。”
    “第二，你继续抗旨不遵，阻挠稽核。那我现在就进宫，把你这些年贪墨军餉，私藏军械，私通藩镇的证据，全部上奏陛下。到时候，是斩是留，就看陛下的意思了。”
    一句话，既给了台阶，也划下了最后的底线。
    李重进死死盯著沈溪，拳头攥得咯咯作响，眼神里的杀意翻来覆去，却终究不敢迈出那一步。
    他太清楚柴荣的性子了，这位年轻的帝王，眼里容不得半分沙子，连跟了自己几十年的老將都能说斩就斩，更何况他这个手握重兵，本就被陛下忌惮的皇亲国戚。
    沉默了足足半柱香的时间，李重进终於鬆开了攥著刀柄的手，猛地一挥手，对著帐外的亲兵厉声喝道：“都给我滚下去！谁让你们围上来的？”
    围在帐外的兵卒瞬间散去，帐內的紧张气氛也缓和了几分。
    他又转头看向身后的一眾將官，脸色铁青地吼道：“还愣著干什么？立刻传令各营，把营册，粮帐全部交上来，配合沈大人点验稽核！谁敢阳奉阴违，违抗军令，老子先斩了他！”
    一眾將官面面相覷，只能躬身应道：“诺！”
    沈溪看著服软的李重进，微微頷首：“李都指挥使深明大义，沈溪佩服。”
    “少来这套。”李重进冷哼一声，坐回主位，端起酒碗一饮而尽，眼神里依旧满是敌意。
    “沈溪，我配合你，是给陛下面子，不是给你面子。你別得寸进尺，要是敢借著稽核的名义，动我的人，坏我的事，我李重进就算是拼了这条命，也绝不会放过你！”
    “李都指挥使放心。”沈溪淡淡道。“我只按大周军律办事，按陛下的旨意办事。只要不违军纪，不贪墨军餉，我绝不会动任何人分毫。”
    当天，沈溪就在侍卫司衙门扎下了根。
    他带来的人手，分成六组，先从虎捷右厢开始，逐营点验兵员，造册登记，核对粮秣帐目。虎捷右厢指挥使是李重进的远房侄子，本来还想暗中刁难，看到李重进都服软了，也只能乖乖配合，不敢有半分隱瞒。
    忙到黄昏时分，沈溪才带著整理好的初步帐册，离开了侍卫司。
    走出衙门大门，陈虎长长鬆了口气，擦了擦额头上的冷汗，道：“大人，刚才真是嚇死我了，我还以为李重进真的要动手呢！您几句话就把他镇住了，真是太厉害了！”
    “他不是被我镇住了，是被陛下，被我手里的罪证镇住了。”沈溪摇了摇头，脸色依旧凝重。“今天只是暂时妥协，他心里恨死我了，往后一定会找机会报復。这场仗，才刚刚开始。”
    话音刚落，就看到周奎骑著马，急匆匆地从长街另一头赶了过来。
    他翻身下马，凑到沈溪耳边，脸色凝重地低声道：“大人，出事了。王德用和赵信，今天一早就进了宰相府，见了范质，王溥两位相公，出来之后又去了三司衙门，和三部官员聚了一整天。他们在密谋，要在粮秣改革上给您下套，说要让您在粮餉发放上出乱子，激起兵变，让陛下罢了您的官。”
    沈溪眼底寒芒一闪。
    他早就料到朝堂上的文官集团不会善罢甘休，却没想到，他们竟然这么快就和李重进勾连到了一起，而且一出手，就是直奔他的命门。
    回到宅院，王朴早已在书房等候多时。
    看到沈溪进来，他立刻迎了上来，手里拿著一叠文书，脸色比周奎还要难看：“沈指挥使，你可算回来了！三司那边联合范质，王溥两位相公，今天下午联名上奏陛下，说粮秣改革牵扯太大，不能贸然推行，要把试点权收归三司，还说你一个武將插手財权，不合祖制，恐生祸乱。”
    “不止如此。”王朴顿了顿，声音越发急切。
    “他们还暗中动了手脚，下个月的禁军粮餉，三司只肯拨一半，说国库空虚，粮草不足，剩下的一半，要等三个月后再发。这摆明了是要给你挖坑！你推行的粮餉直发，核心就是足额按时发放，现在粮餉少了一半，到时候发不下去，兵卒譁变，所有的罪责都会落到你的头上，他们就能借著这个机会，把你彻底拉下来！”
    这句话，才是真正的杀招。
    五代以来，兵卒譁变，十有八九都是因为粮餉剋扣。一旦禁军因为粮餉闹事，就算柴荣再信任他，也不得不给满朝文武一个交代，轻则罢官夺职，重则斩首示眾。
    陈虎和周奎听完，瞬间脸色惨白，急得团团转：“大人！这可怎么办？三司不拨粮，咱们总不能自己变出来粮食吧？”
    “要不咱们进宫去找陛下？让陛下下旨，逼三司拨粮？”
    沈溪坐在椅子上，手指轻轻敲著桌面，眼神深邃，没有半分慌乱。
    他太清楚这些人的路数了——正面硬刚不过，就玩阴的，断他的粮草，让他自乱阵脚，最后身败名裂。可他们忘了，他最擅长的，就是后勤粮草。
    沉默片刻，沈溪抬起头，看向眾人，嘴角勾起一抹冷意：“他们想给我挖坑，想让我栽在粮餉上，没那么容易。他们以为断了粮草，就能难住我？他们忘了，我最不怕的，就是解决粮草的问题。”
    他站起身，对著王朴道：“王大人，麻烦你连夜帮我查清楚两件事：第一，汴梁城周边的常平仓，义仓，现存粮多少，歷年陈粮有多少，有没有被三司挪用；第二，汴梁城各大粮商的存粮，进价，还有他们和三司官员的往来。我要最准確的数字，天亮之前，必须拿到。”
    “没问题！”王朴立刻应声，他在朝堂经营多年，手里有自己的人脉，查这些事，手到擒来。
    沈溪又转头看向陈虎：“你立刻去备车，我现在要进宫，面见陛下。他们想抢改革的权力，想断我的粮草，我就要当著陛下的面，把他们的阴谋拆穿，还要让他们搬起石头，砸自己的脚。”
    “诺！”陈虎立刻转身，快步出去备车。
    夜色已经彻底笼罩了汴梁城，皇宫的方向，灯火通明。
    沈溪坐上马车，手里攥著侍卫司的帐册，眼神坚定。
    他知道，明天的早朝，將会是一场更大的风暴。朝堂上的文官集团，勛贵集团，已经联手给他布下了天罗地网，他必须在早朝上破局，不然之前所有的努力，都会功亏一簣。
    马车碾过青石板路，朝著皇宫疾驰而去，消失在沉沉的夜色里。