御营大帐的风波过后，整个巴公原大营彻底没了杂音。
    之前还在观望，串联的殿前司诸营將官，彻底看清了柴荣对沈溪的信任——连先帝从龙旧臣赵晁说斩就斩，连当朝宰相联名弹劾都被陛下一口懟回，谁再敢跟稽核对著干，就是自己往刀口上撞。
    不等沈溪上门，剩下的十个营寨的指挥使，当天就带著帐册，兵员名册，主动跑到散员营求见，態度恭敬得近乎諂媚。
    连之前最桀驁的龙捷营指挥使，都亲手奉上了营中底帐，连自己私下捏著的十几个空额，都主动交代得清清楚楚，只求沈溪能从轻发落。
    沈溪没有赶尽杀绝。
    他定下了铁规：主动交代空额，退还贪墨粮餉者，既往不咎，只按实籍重新造册，限期补齐缺员；若是隱瞒不报，被查出来的，赵晁就是下场。
    这一手恩威並施，效果远超预期。
    不过短短十天，殿前司十二营全部完成兵员点验，实籍造册。原本额定兵员一万两千人，实际清点下来竟不足七千，空额超过五千，触目惊心。
    沈溪把清点结果，各营空额明细，连同他亲手擬定的《禁军营务十八条细则》，一起上报给了柴荣。
    细则里，他把实籍管理，粮餉直发，操练標准，军纪赏罚，伤兵抚恤，阵亡家属安置，全部做了標准化的规定，每一条都贴合五代禁军的实际，连粮餉发放的流程，木牌核验的细节都写得明明白白，没有半点空中楼阁的內容。
    柴荣看完细则，当著王朴，范质等人的面，拍案叫绝：“沈溪这十八条，不是治军细则，是我大周禁军的定海神针！”
    当即下旨：《禁军营务十八条》，殿前司诸营立刻全面推行，待试点成熟后，推行至全国所有藩镇，州府驻军。
    旨意一下，沈溪在禁军里的声望瞬间登顶。
    之前那些不服他的老兵老將，现在也不得不服——沈溪不是只会杀人立威，他是真的拿出了一套规矩，让兵卒吃饱饭，伤兵有救治，阵亡家属有活路，让禁军真正有了禁军的样子。
    三日后，柴荣亲自带著满朝文武，到殿前司校场阅军。
    校场上，一万两千名兵卒按营寨列队，甲冑鲜明，队列严整，没有半分之前的散漫骄横。
    隨著將官一声令下，阵型变换进退有据，喊杀声震天，连操练动作都整齐划一，和两个月前那支一触即溃的骄兵，判若两队。
    更让文武百官震惊的是，当柴荣问起“每月粮餉能否足额拿到”时，上万名兵卒齐声嘶吼“能！”，声音震得校场尘土飞扬，眼里的精气神，是之前从未有过的。
    范质，王溥两位宰相看著眼前的景象，脸色复杂，对视一眼，都从对方眼里看到了震惊与忌惮。他们原本以为沈溪不过是个靠著陛下宠信的愣头青，却没想到，他真的只用两个月，就把积弊几十年的殿前司整顿得焕然一新。
    阅军结束，柴荣龙顏大悦，当场下旨：擢升沈溪为殿前司控鹤军左厢都指挥使，兼大周禁军总营务使，赏黄金百两，锦缎百匹，汴梁城宅院一座。
    这道封赏，让全场瞬间安静。
    控鹤军是殿前司主力禁军，左厢都指挥使是正儿八经的禁军高级將领，手握四千精锐兵权；而禁军总营务使，更是意味著沈溪的稽核之权，从殿前司扩大到了整个大周禁军，包括手握重兵的侍卫司。
    谁都清楚，这个十九岁的年轻人，已经从一战成名的亲兵，一跃成为大周禁军里仅次於赵匡胤，李重进的第三號人物。
    沈溪单膝跪地接过圣旨，声音鏗鏘：“臣沈溪，谢陛下隆恩！定当不负陛下所託，整肃禁军，护我大周！”
    身边的赵匡胤看著跪在地上的沈溪，脸上带著温和的笑意，眼底却闪过一丝极深的警惕。他原本以为沈溪只是陛下手里一把临时的刀，却没想到这把刀竟这么快就长成了能和他分庭抗礼的地步。
    而站在武將队列最前面的侍卫司都指挥使李重进，脸色铁青，盯著沈溪的背影冷哼一声，毫不掩饰自己的敌意。
    他是先帝郭威的亲外甥，跟著郭威出生入死几十年，是大周军方的定海神针，现在陛下竟让一个十九岁的毛头小子来管他的侍卫司，在他看来，简直是奇耻大辱。
    阅军结束的第二日，柴荣就定下了班师回朝的日期——三日后，大军拔营，返回东京汴梁。
    消息传开，整个大营都沸腾了。兵卒们离家征战数月，打了大胜仗，早就盼著回家。可沈溪却没有半分轻鬆，他心里清楚，巴公原大营只是他的起点，真正的战场，是汴梁城。
    这几日，他安插在汴梁的眼线，源源不断地把消息送过来：
    三司的户部，度支，盐铁三部官员，几乎天天在宰相府聚会，密谋应对他的粮秣改革；
    李重进提前派心腹回了汴梁府邸，召集侍卫司十几名核心將官，放话“侍卫司的事，轮不到一个毛头小子指手画脚”；
    赵晁，李嵩的旧部，还有被他断了財路的勛贵子弟，也在暗中串联，甚至有人放出话来，要让沈溪“活不出汴梁城”。
    陈虎把这些消息一一报给沈溪，急得团团转：“大人，这些人摆明了要跟您不死不休！咱们回到汴梁人生地不熟，四面都是敌人，这可怎么办？”
    沈溪坐在案前，看著汴梁城的地图，脸上依旧平静：“怕什么？在巴公原，咱们从死人堆里都爬出来了，汴梁城再凶险，还能比高平战场的刀山火海凶险？”
    “他们越是跳得凶，越说明他们怕了。怕咱们的规矩，怕陛下的铁腕，怕咱们断了他们喝兵血的路子。咱们只要跟著陛下的旨意走，行得正坐得端，他们就奈何不了咱们。”
    话虽如此，沈溪却没有掉以轻心。
    他从散员营，奉节都里挑出一百名忠心耿耿，身手过硬的老兵，组成亲卫队，由陈虎统领，日夜护卫；又让周奎提前带人赶往汴梁，接管陛下赏赐的宅院，排查隱患，摸清汴梁各方势力的底细。
    三日后，大军拔营，浩浩荡荡朝著汴梁城进发。
    柴荣的御驾在中军，沈溪带著控鹤军左厢负责御驾侧翼护卫，赵匡胤的殿前司主力在前，李重进的侍卫司主力断后。大军一路秋毫无犯，沿途百姓夹道相迎，看著这支军容严整的得胜之师，眼里满是敬畏。
    走了整整六日，大军终於抵达汴梁城外。
    沈溪骑在马上，抬头望著眼前的东京汴梁城。高大的城墙巍峨耸立，护城河宽达数丈，城门处人流如织，商旅往来不绝，城楼上的大周龙旗迎风招展。和他见过的五代乱世里的残破城池不同，汴梁城已经有了几分盛世都城的繁华气象。
    可沈溪心里清楚，这繁华的城墙之內，藏著多少暗流涌动，多少刀光剑影。
    大军入城，举行了盛大的献俘礼。柴荣身著龙袍登上宣德门，接受百官和百姓的朝拜，北汉的俘虏被押在城下，满城百姓欢呼雷动，声震云霄。
    献俘礼结束，百官散去，柴荣特意把沈溪留了下来，召进皇宫崇元殿。殿內屏退了所有內侍，只有柴荣和沈溪两人。
    柴荣坐在龙椅上，看著站在殿下的沈溪，笑著道：“沈溪，汴梁城，比巴公原的大营繁华多了吧？”
    沈溪躬身道：“回陛下，汴梁是我大周都城，自然繁华。只是这繁华之下，也藏著不少积弊。”
    “说得好。”柴荣点了点头，收起笑意，语气严肃起来。“朕在巴公原跟你说，等回到汴梁，有更重要的事交给你。现在，朕就告诉你是什么事。”
    他站起身走下丹陛，站到沈溪面前，一字一顿道：
    “第一件，侍卫司的整顿，朕交给你。殿前司你已经整顿好了，接下来，你拿著朕的旨意，去侍卫司，把实籍，足粮，严法三策，还有《营务十八条》，全部推行下去。李重进骄横，侍卫司的积弊比殿前司更深，你敢不敢接？”
    沈溪没有半分犹豫，躬身道：“臣敢！臣定当不负陛下所託！”
    “好！”柴荣眼中精光一闪，继续道。
    “第二件，三司粮秣发放制度的改革，朕也交给你牵头。空餉，剋扣粮餉的根子，不在军中，而在三司的粮秣发放流程里。朕要你和王朴一起，重新制定粮秣发放，仓储，核验的规矩，从根源上杜绝喝兵血的可能。这件事牵扯到整个朝堂的官员，比整顿禁军更难，你敢不敢接？”
    沈溪心头一凛。
    他早就料到柴荣会让他改革粮秣制度，却没想到，柴荣会把这么大的权力直接交给他。牵头改革三司制度，等於让他这个武將，插手了朝堂最核心的財权，这在重文轻武之前的五代，是绝无仅有的事。
    他很清楚，接下这件事，就等於和整个朝堂的文官集团，勛贵集团，正面开战。
    可他没有半分退缩，猛地单膝跪地，声音鏗鏘，掷地有声：
    “臣沈溪，遵旨！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，为陛下革除积弊，为大周定立新规！哪怕前面是刀山火海，臣也绝不退缩半步！”
    柴荣看著跪在地上的沈溪，脸上露出了满意的笑容。
    他要的，就是这样一个无所畏惧，只忠於他的人。五代以来，朝堂积弊太深，文官集团盘根错节，勛贵世家把持財权，满朝文武要么明哲保身，要么结党营私，只有沈溪，敢替他蹚这浑水，敢替他打破这几十年的烂规矩。
    “起来吧。”柴荣扶起他，沉声道。“朕知道这两件事不好做。你放心，王朴会帮你，朕会给你兜底。放开手脚去做，出了任何事，朕给你担著。”
    “臣谢陛下隆恩！”沈溪躬身道。
    走出皇宫的时候，已经是黄昏时分。
    汴梁城的街道上华灯初上，车水马龙，叫卖声，欢笑声不绝於耳，一派繁华景象。沈溪坐在马车上，手里攥著柴荣亲批的旨意，指尖微微用力。
    他知道，从接下这两道旨意的这一刻起，他就再也没有回头路了。
    整顿侍卫司，他要面对手握重兵，桀驁不驯的皇亲国戚李重进；改革三司制度，他要面对盘根错节，把持朝政的文官集团和勛贵世家。整个汴梁城的旧势力，都会把他当成眼中钉，肉中刺，欲除之而后快。
    马车刚到陛下赏赐的宅院门口，就看到门前停著一辆华丽的马车，赵匡胤的贴身亲卫正站在门口等候。
    看到沈溪下车，那亲卫立刻上前躬身行礼，笑道：“沈指挥使，我家大人听说您回府了，特意让小的给您送来了贺礼，恭贺您高升。另外，我家大人说了，三日后，他在府中设宴，请您务必赏光赴宴。”
    沈溪看著亲卫递上来的礼单，上面黄金，锦缎，宅院，商铺琳琅满目，价值不菲。
    他心里清楚，这场宴，比上次在大营里的宴更难应付。赵匡胤这是再次向他递出了橄欖枝，也是再次试探他的底线——接了这份礼，赴了这场宴，就等於默认了和赵匡胤的结盟；不接，就等於彻底和赵匡胤撕破了脸。
    沈溪看著礼单沉默片刻，抬起头对著亲卫笑了笑：“有劳你家大人费心了。礼，我收下了。三日后，我一定登门拜访。”
    亲卫脸上一喜，连忙躬身道谢，转身离开了。
    陈虎站在沈溪身边，急道：“大人！赵匡胤这份礼太重了，咱们不能收啊！收了他的礼，就等於欠了他的人情，往后他要是有什么要求，咱们就不好拒绝了！”
    沈溪看著赵匡胤的马车远去的方向，眼神深邃，缓缓道：“礼，必须收。宴，也必须去。”
    “现在，咱们的对手是李重进，是整个三司的文官集团，是满朝的勛贵。咱们不能再树敌了。赵匡胤不想跟咱们作对，咱们也没必要现在就跟他撕破脸。”
    “只是，这汴梁城的棋局，越来越热闹了。”
    他转身走进了宅院，厚重的大门缓缓关上，隔绝了外面的繁华喧囂。
    宅院之內灯火通明，周奎已经带著人把宅院打理得井井有条，一百名亲卫日夜巡逻，戒备森严。可沈溪心里清楚，这看似安稳的宅院之外，整个汴梁城已经是一张巨大的网，朝著他笼罩而来。
    一场更大的风暴，即將在这东京汴梁城，彻底爆发。