诸葛青坐在他旁边，手里拿著一本古书，借著月光看。书页泛黄，边角都捲起来了，上面的字跡有些模糊，但他看得很认真，一边看一边用手指在膝盖上画著什么。
    “二十四节谷，本来就是上古大能留下的试炼之地。”他头也不抬地说，“要是那么容易，也不会几百年没人能走到深处了。”
    “你倒是看得开。”王也翻了个白眼。
    “看不看得开，都得走。”诸葛青翻了一页，“与其著急，不如想办法。”
    张灵玉盘腿坐在不远处，正在调息。他身上的道袍一尘不染，但嘴角有一丝没擦乾净的血跡。刚才那一战，他一个人挡下了三个黑衣人的攻击，救了巴伦一命，但自己也受了点內伤。
    “刚才那些袭击我们的人，手法很诡异。”他缓缓开口，眼睛没睁开，“不像中原路数，也不像全性的人。”
    “肯定不是全性。”巴伦的声音从阴影里传来。他蹲在一块石头后面，手里拿著把匕首，警惕地看著周围。月光照在他脸上，照出他眼角的皱纹和花白的胡茬，但那双眼睛还是那么锐利，“全性那帮疯子，打架不会这么有章法。那些人，训练有素，配合默契，像军队。”
    夏柳青坐在他旁边，抽著旱菸。烟雾繚绕，模糊了他的脸，只能看到那双浑浊的老眼，在烟雾里一闪一闪的。
    “管他哪路人马。”他吐出一口烟圈，语气很平淡，“来了就干。干不过就跑，跑不过就死。多大点事。”
    张楚嵐苦笑。
    夏老爷子这心態，他是真学不来。但话说回来，活了这么大岁数，什么场面没见过？生死早就看淡了。
    “现在的问题是，我们被困在这里了。”张楚嵐指著周围。月光下，能看到的只有嶙峋的怪石和幽深的裂缝，根本分不清东南西北，“刚才那场袭击之后，来路被堵死了，去路又找不到。这鬼地方，连个参照物都没有，走来走去都在原地打转。”
    “不是原地打转。”王也摇头，把罗盘举起来给他们看，“罗盘显示，我们在移动。但移动的轨跡……很诡异。”
    他伸手指著罗盘上疯狂转动的指针：“看到没？指针不是乱转，是有规律的。它在走一个固定的路径——先顺时针转三圈，再逆时针转两圈，然后停一秒，接著继续。这说明什么？”
    没人回答。
    “说明我们所在的这个空间，本身就在移动。”王也收起罗盘，脸色凝重，“我们在一个巨大的、立体的迷宫里，而且这个迷宫，还在不断变化。就像……就像有人设计的机关。”
    “那怎么办？”张楚嵐问。
    “等。”王也说。
    “等？”
    “等一个变数。”王也看向远处的黑暗，“或者等一个人。”
    “谁？”
    “聂凌风。”
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    话音刚落——
    远处，忽然传来一声清越的长鸣。
    那声音穿透黑暗，穿透岩石，穿透一切障碍，清晰地传入每个人耳中。像鸟鸣，但不是普通的鸟鸣——那声音里带著一种古老的力量，让人的心臟都跟著颤动了一下。
    紧接著，是另一声咆哮。
    那咆哮低沉、雄浑，像远古巨兽的怒吼，震得整个山谷都在颤抖。月光下，能看到远处的山壁上，碎石簌簌往下落。
    眾人脸色一变，同时站起。
    只见远处的山谷中，金光冲天而起！那金光像一根巨大的柱子，直插云霄，把半边天都照亮了。金光里，隱约能看到一头巨大的虚影——那是麒麟，浑身燃烧著金红色的火焰，在仰天长啸。
    麒麟虚影旁边，另一道光芒亮起。
    那是碧绿色的光芒，柔和但坚韧，像春风里的柳絮，像湖面上的涟漪。光芒里，一只凤凰虚影展开双翼，与麒麟並肩而立。
    “那是……”张楚嵐瞪大眼睛。
    “聂凌风。”王也笑了，笑容里带著如释重负的轻鬆，“还有陈朵。他们来了。”
    “来得真是时候。”诸葛青合上书，眼中闪过一丝笑意。
    “走，接应他们。”张灵玉起身。
    眾人朝著金光的方向，快速赶去。
    而在他们身后，山谷最深处的阴影中，一双眼睛缓缓睁开。
    那眼睛很大，占据了整张脸的三分之一。没有眼白，只有漆黑的瞳孔，瞳孔里倒映著远处闪烁的金光。
    “麒麟，凤凰……”
    一个沙哑的声音从黑暗中响起。那声音分不清男女，分不清年龄，像无数人的声音叠在一起，嗡嗡的，带著金属的回音。
    “钥匙……快齐了。”
    眼睛闭上。
    阴影散去。
    月光重新照在那片区域，只看到嶙峋的怪石，和石缝里偶尔探出头来的、不知名的小虫。
    而那道裂隙，窄得只容一人侧身通过。
    聂凌风走在最前面，肩膀擦著两侧冰凉的石壁，能感觉到岩石表面有一种诡异的温度——不是冷，也不是热，而是一种让人头皮发麻的“活著”的触感，像把手贴在某种巨大生物的皮肤上。石壁上有细密的纹路，在黑暗中泛著微弱的幽蓝萤光，那些纹路在缓缓流动，像血管里的血液，又像某种古老的文字。
    身后的陈朵紧跟著他，呼吸声很轻，但聂凌风能感觉到她的紧张。她的手不知何时抓住了他的衣角，攥得很紧。
    “別怕。”他低声说。
    “嗯。”陈朵应了一声，但手没鬆开。
    裂隙很长。长到聂凌风开始怀疑这条路到底有没有尽头。两边的石壁越来越窄，最窄的地方，他几乎要侧过身、收著腹才能挤过去。头顶看不见天，只有永恆的黑暗，脚下的路时高时低，有时是向上的陡坡，有时是向下的台阶，有时……是悬空的，需要跳过去。
    张楚嵐在后面嘟囔：“这地方，减肥圣地啊。胖子进来直接卡死。”
    “你还有心思开玩笑。”王也的声音从更后面传来，喘著粗气，“我快被挤成相片了。”
    “別吵。”张灵玉的声音很平静，“快到了。”
    话音刚落，前方忽然出现一点光。
    那光很微弱，像萤火虫的尾光，但在绝对的黑暗中，亮得刺眼。聂凌风眯起眼，加快脚步，朝那点光走去。身后的眾人也跟上，脚步声在狭窄的裂隙里迴荡，像一群地底的鼴鼠在赶路。
    光越来越亮，从一点变成一片，从一片变成一个出口。
    聂凌风踏出裂隙的那一刻，整个人愣住了。
    天空不再是天空。
    那是一整片混沌的、不断流动的色彩海洋。像有人把全世界的顏料倒进一个巨大的容器里，然后用棍子搅动，让它们混在一起，又没完全混在一起。深紫、幽蓝、暗红、墨绿、土黄——这些顏色纠缠、碰撞、融合，形成一种无法用语言形容的诡异画面。它们在缓缓旋转，像一只巨大的眼睛在缓缓转动眼珠，散发出一种令人不安的、类似“生命”的脉动。
    没有太阳，没有月亮，没有星星。
    只有那些扭曲的光，和光里偶尔闪过的、像闪电一样的金色裂纹。
    聂凌风低头看地面，更懵了。
    他左脚踩著的，是坚硬的、带著青苔的花岗岩。右脚踩著的，是柔软的、正在往下陷的黑色沼泽。往前一步，是滚烫的、冒著热气的黄色沙漠。往左一步，是冰冷的、积雪覆盖的白色雪原。
    而且这些地形不是静止的。
    它们在动。
    花岗岩缓缓往左移动，边缘摩擦著沼泽，发出“咕嘰咕嘰”的声响。沼泽在往右蠕动，黑色的泥浆里偶尔冒出几个气泡，气泡炸开，喷出刺鼻的沼气。沙漠在向前推进，沙子像流水一样流淌，淹没了原本是雪原的地方，雪原被沙子覆盖，发出“嗤嗤”的声响，蒸腾起白色的水汽。
    整个地面，像某种巨大生物的胃壁，在缓缓蠕动、消化著什么。
    聂凌风深吸一口气，空气中混杂著千百种味道——海水的咸腥，沙漠的燥热，雪原的冰冷，沼泽的腐臭，还有……花香。他循著花香看去，不远处的沙漠中央，居然突兀地矗立著一座残破的古代宫殿。
    那宫殿是典型的唐式风格，斗拱飞檐，红墙绿瓦，但墙上爬满了青苔，瓦上长满了杂草。宫殿的大门半开著，门缝里透出昏黄的灯光，能看到有人影在晃动，听到隱约的说话声。
    而在宫殿旁边，半埋著一辆锈跡斑斑的虎式坦克。
    那是二战时期德军的装备，炮管指向天空，履带断成两截，车身上满是弹孔，弹孔里长出了细小的野花。坦克的舱盖开著，能看到里面坐著一具穿著德军军服的骷髏，骷髏的头骨歪著，眼眶里居然有一对眼珠——活的眼珠，在眨动。
    坦克旁边，是一座现代高楼大厦的断面。
    那断面像被巨人用刀切过一样整齐，从三十层的位置斜斜切断。断面上能看到室內的景象——客厅里的沙发、茶几、电视机；臥室里的床、衣柜、檯灯；厨房里的灶台、水槽、抽油烟机。甚至，阳台上晾著衣服，在隨风飘动，像主人只是出门买菜，很快就会回来。
    但这一切，都被切开了，像娃娃屋的剖面，展示给所有人看。
    时间、空间、文明、生死……
    在这里完全错乱。
    像一锅被煮糊了的、用无数个世界的碎片熬成的浓汤。
    “这地方……”聂凌风皱眉。他闭上眼，感知天地间的“炁”。正常的天地，炁是流动的、有序的、像河流一样循环的。但这里的炁，混乱而狂暴，像一锅沸腾的、充满杂质的开水，各种属性的炁纠缠在一起，互相吞噬，互相排斥，形成无数细小的漩涡和乱流。
    更深处，有一股庞大、古老、令人心悸的意志。
    那意志在缓缓呼吸，像一头沉睡的远古巨兽。每一次呼吸，整个空间都会微微震颤，那些错乱的景物会隨之扭曲，像水中的倒影被石子打破。
    “欢迎来到二十四节谷深处。”
    王也的声音从身后传来，带著一种“我就知道会这样”的无奈。
    他从裂隙里钻出来，拍了拍身上的灰，看著眼前的景象，苦笑著摊开手：“或者按我的说法——『执念迷宫』。”
    “执念迷宫？”陈朵从他身后探出头，碧绿的眸子好奇地打量著周围的一切。她的眼睛在昏暗的光线里泛著微光，像两颗上好的翡翠。
    “对。”王也点头，指著那些错乱的景物，“这些，都不是真的。或者说，不完全是『实物』。”
    他走到那座宫殿废墟前，伸手去摸那扇半开的门。手指刚触碰到门板，门板就剧烈晃动起来，像水中的倒影被风吹皱。他收回手，门板又恢復了原状。
    “看到了吧？”他回头看著眾人，“这些都是歷代进入二十四节谷、最终死在这里的人，他们临死前最强烈的『执念』所化。对故国的思念，化成宫殿废墟。对战爭的恐惧，化成坦克残骸。对家的眷恋，化成高楼断面……”
    他顿了顿，指著坦克里那具骷髏：“那个德国兵，不知道是怎么跑到这里来的，但他临死前最后的念头，肯定是他的家人。你们看他的眼珠——那不是活的眼珠，是他的执念幻化出的『眼睛』，在等待永远等不到的人。”
    骷髏的眼珠还在眨动，空洞地看著前方，眼神里满是期待，还有一丝绝望。
    陈朵看著那具骷髏，沉默了一会儿，然后轻声说：“他等不到了。”