九江城外的炮火声停下没多久，消息就通过密集的电讯和快马，传到了南京。
    瀋阳银行的电报房里，红色灯光闪烁。
    那是瀋阳发来的最高指令：收网。
    南京城的空气，瞬间变了。
    清晨五点，天还没亮。
    南京城的几个主要城门关上了，原本准备进城卖菜的农户，被持枪士兵赶走。
    原本巡城的衙役，被强行解除了武装，他们被关进一间间低矮营房。
    南京守备司令耿璇，骑在一匹黑色战马上。
    他身上穿著整齐將官服，肩膀上的金星在火把照耀下闪著光。
    他的腰间掛著两把短。
    他的左边大腿旁，掛著一柄纯钢打造的战刀。
    这一柄刀，是瀋阳兵工厂的特製品。
    “一团，去封锁秦淮河的所有出口，不准一只小船划出去。”
    耿璇的声音很沉，嗓门不算大，但在湿凉晨风里，每个士兵都听得一清二楚。
    “二团，去接管江边码头，把那些大商贾的粮船全部扣下，有人敢硬闯，就地开火。”
    “三团，跟我走。”
    耿璇挥动手里长鞭，马蹄踏在青石板上，发出清脆响声。
    两千名全副武装的华夏军步兵，踩著整齐步伐前进。
    他们的靴子踏在地面上，发出沉重闷响。
    这种声音，让街道两旁的住户躲在被窝里打哆嗦，没人敢开窗。
    这支队伍的目標，是南宫。
    ……
    南宫的大门，在这个清晨，显得有些单薄。
    原本负责看门的十几个太监，此时正聚在大门口。
    他们手里拿著几根老旧棍子，有的太监手里还抓著豁了口的菜刀。
    他们听到了那沉重的脚步声。
    朱祁镇已经穿好了他那一身旧龙袍。
    这是他在南宫私下缝製的，並没有严格按祖制，但布料很红，在灯影下显得有种不真实的威严。
    他坐在主殿的大位上，等著。
    他在等九江的消息。
    他甚至觉得，此时的朱奠已经渡过长江，正在南京码头登陆。
    他觉得江面上的那些黑龙旗，已经被一把大火烧成了灰烬。
    “去看看，是不是王师到了？”
    朱祁镇对身边老太监命令道。
    他的手都在抖，那是极度兴奋引起的颤抖。
    一个老面孔太监连滚带爬跑进大殿，官帽歪在一边。
    “主子爷！外面来了好多的兵！”
    朱祁镇猛地站起来。
    “是大明的兵？是不是穿著火红的鸳鸯袄？”
    老太监跪在地上，声音带著哭腔。
    “不是红的，是黑的，全是黑的，是大帅府的兵，他们把南宫围了，三层，全是火枪，枪口正对著咱们的大门呢。”
    朱祁镇身体晃了一下，重新坐回椅子里。
    他的眼神，变得空洞。
    此时，南宫漆红的大门被一股巨大外力直接撞开。
    铁製合页断裂，木门砸在地上，激起一片陈年浮土。
    耿璇走在最前面，他没有摘军帽，跨过了高大门槛。
    他的靴子踩在那些太监丟下的菜刀上，发出刺耳摩擦声。
    “朱公子，早啊。”
    耿璇的声音在大殿里迴荡。
    他没有称呼朱祁镇为皇上，甚至没有称呼太上皇，他用了“朱公子”这三个字。
    大殿里的几十个太监想衝上来。
    但一排黑色枪口，已经对准了龙椅两侧。
    退位的君王看著耿璇。
    “耿璇，你父亲是长兴侯，你耿家是大明忠臣，你现在，是要学曹丕吗？”
    朱祁镇死死掐著椅子扶手，指甲在硬木上留下几道划痕。
    耿璇停在距离龙椅十步的地方。
    他从副官手里接过一个铁盒。
    “我父亲尽忠的，是这片土地。”
    耿璇的声音很平。
    “大执政说过，江山不是某个家族的私產，谁能让百姓吃饱饭，谁就是这江山的主人。你朱家的人坐在这儿，让几十万大军在土木堡送了命，你觉得，你还有资格谈尽忠吗？”
    耿璇直接揭开了朱祁镇最黑的伤疤。
    朱祁镇气息紊乱。
    “九江呢？朱奠的三千精兵，总比你这几个团要多！只要寧王的兵到了，南方的封疆大吏都会响应！这南京，你守不住！”
    朱祁镇还在做最后挣扎，这是他唯一的救命稻草。
    耿璇的手指在铁盒盖上轻轻敲了两下。
    “九江在那儿。”
    耿璇转过头，看著北方。
    “宋大元帅的铁甲舰，只开了两轮齐射，你那个朱將军就趴在了死人堆里。他那三千个拿著长矛的乞丐，现在有一半正跪在江滩上领粥吃，剩下那一半，已经进了鱼肚子。”
    耿璇把铁盒打开，从里面拿出一捲髮黄纸张。
    这就是那份在江南传播的“捷报”，但由於战火，上面沾染了一些暗红血跡。
    耿璇把它隨手扔在朱祁镇脚下。
    龙椅上的男人看了一眼纸上的血跡。
    他最后的力气，似乎被抽空了，肩膀塌了下去。
    他在九月后的祭奠中，在那场名为“復辟”的赌博里，输光了最后一块筹码。
    “你想杀朕？”
    朱祁镇悽惨一笑。
    “大执政不想要你的人头。”
    耿璇语气很冷。
    “死了一个朱祁镇，还会有人找一个朱祁某出来。你很有用，只要你还活著，那些躲在暗处的老鼠，就会觉得自己还有个洞口，只要他们冒头，瀋阳的工厂就能省下一笔审查费。”
    耿璇从铁盒底下抽出一叠厚厚名册。
    这才是真正的杀招。
    耿璇当著朱祁镇的面，开始翻开那些名册。
    “这份名单，是通过九江驛道回信的人。”
    耿璇念了一个名字。
    “苏州府，赵员外，祖上是洪武朝进士，家產两万亩，由於土改，他捐了一千两黄金给你的朱將军。”
    朱祁镇闭上了眼。
    “南京吏部的一名老主事，他写了一份三千字贺稿，讚美你復辟是大难之后的祥瑞。”
    耿璇的声音像一把冰冷的刀，在大殿里不断重复那些显赫名字。
    每一个名字，都代表著江南的一个大家族。
    每一个名字，都代表著一批曾经在大明朝堂上有话语权的士大夫。
    朱祁镇看著耿璇。
    “你把这些人都抓了？”
    “正在抓。”
    耿璇的回答很乾。
    “瀋阳的银行需要运作，这些人的家產，正好可以用在一號动员令上。大执政要往西边打仗，正愁没银子，你给这个机会，大执政在电报里，还要谢谢朱公子呢。”
    耿璇翻到了名册最后一页。
    那一页上，密密麻麻全是字。
    朱祁镇瞪大了眼睛。
    儘管他在颤抖，但他还是看到了。
    在每一个名字右边，在那些用工整楷书写成的人名后面，都有一个非常刺眼的红色標记。
    那是一个粗壮的交叉。
    在这个发红叉子下，名字后面还备註了四个字。
    “满门抄没。”
    朱祁镇仿佛看到了一座由尸体堆成的小山。
    那些原本打算在这个春天和他一起重回巔峰的家族，那些曾经站在钟山下和他一起哭泣的读书人，在这个清晨，都要被这支黑色军队彻底埋葬。
    耿璇合上名册，对副官挥了挥手。
    “把南宫所有出口焊死，除了送饭的洞口，不准再开门，连一只信鸽也不准飞进去。如果有活物出来，立刻开枪。”
    军靴声渐行渐远。
    南宫那扇巨大木门，在几十名工兵操作下，被两道厚重生铁条横向封死。
    蓝军士兵拿著铁锤，在门閂上砸下最后一根长钉。
    咚，咚，咚。
    这个声音，敲在了朱祁镇心口上。
    大殿里的红烛流下蜡泪，光线越来越暗。
    南京城的太阳虽然升起来了，但在朱祁镇眼里，这是他生命中最后一个拥有光亮的黄昏。
    名册上那一串血淋淋的叉子，成了他视野里最后一抹红。