不仅王宫如此，整个齐国上下皆陷入紧张与压抑之中。
    尤其是都城临淄！
    城中百姓纷纷听闻秦国出动四十万虎狼之师大举伐齐，人人惶恐不安！
    那是何等可怕的军队啊！
    更何况，统帅竟是秦国令人闻风丧胆的杨侯！
    他亲率四十万大军前来灭国，齐国，真的能够抵挡得住吗？
    临淄全城百姓街头巷尾皆在议论这场迫在眉睫的战爭，目光紧紧锁定前方局势。
    如今，天下七雄仅余秦、齐两国对峙。秦国志在一统寰宇，齐国便是其最后一关，此战意义之重大，无人不知。
    此时！
    齐秦边境奉城以西二十里处！
    连绵营帐铺展如云，黑龙军旗在风中猎猎飞扬！
    杨玄所率十万大军已在此地扎营。
    巍峨的中军帅帐之中，
    杨玄立於主位，诸將分列两旁，一名传令士卒正向他稟报军情。
    “启稟杨侯，齐国已在境內紧急徵兵，总兵力已达近四十万，正从四个方向布防，意图抵御我军进攻……”
    “目前，蒙武將军、贏钱將军、魏岱將军均已抵达齐秦边境，安营扎寨，只待杨侯一声號令，便可挥师入境！”
    杨玄微微点头，隨即问道：
    “齐国朝堂现状如何？”
    “回杨侯，据我秦国细作密报，齐国以即墨大夫为首的一派大臣力主抗秦，而相国后胜等人却暗中倾向降秦。眼下齐王建犹豫不决，尚无定策。”
    那士卒恭敬答道。
    杨玄眯眼轻笑，这朝局发展，果然不出其所料。
    齐相后胜本就是贪財畏死之徒，而齐王建更是懦弱寡断之君，此番面对秦国雷霆之势，恐怕难以生出拼死一战的决心！
    然而，杨玄也清楚，此刻齐廷內部主战与主降之心仍未彻底分明。
    “呵，既然尚在摇摆，那本侯便助你们下定决心！”
    杨玄遥望临淄方向，嘴角浮现出一抹淡然笑意。
    言罢，他转身落座於案前，提笔在帛书之上迅速书写。
    片刻之后，书信完成。
    他细细阅览一遍，满意頷首，將帛书捲起，隨即朗声道：
    “来人！”
    “杨侯！”一名亲卫应声而入。
    “速召李燃將军至帅帐见本侯！”
    “遵命，杨侯！”
    不多时，一位身披鎧甲的中年將领快步走入帐中。
    “末將李燃，参见杨侯！”他拱手行礼，神情肃然。
    “免礼。”杨玄抬手示意，“李燃將军，本侯欲遣你为使，即刻前往临淄走一遭。”
    “杨侯有命，末將万死不辞！”李燃立即抱拳应诺。
    “好！”杨玄点头，隨即將手中帛书递予他，低声嘱咐数语，而后下令：
    “即刻启程，不得延误！”
    临淄城內，
    王宫一座深殿之中，
    丝竹悦耳，舞影婆娑，景象颇为旖旎。
    然而高坐上位的齐王建却毫无兴致，眉头紧锁，连连嘆息：
    “王舅啊，你说这秦国怎会如此可怕？短短数年之间连灭五国，非但未损元气，反而愈发强盛！”
    “大王，”身旁之人低声道，“秦国本乃虎狼之邦，秦军亦是虎狼之师，更兼出了杨侯这般年少而惊世骇俗的將才，如何不可惧？”
    后胜放下酒杯，朝著齐王轻声启奏。话音刚落，他见齐王眉头紧锁、神色黯然，便试探著问道：
    “大王，如今秦军四路进逼，已逼近我国边境，隨时可能长驱直入。不知大王是打算与秦国决一死战，还是另有打算？”
    齐王听罢，痛苦地长嘆一声，道：
    “王舅啊，孤王如今实在难以定夺。若战，不知能否抵挡得住；若降，我齐国八百余年的江山社稷，却要断送在孤王手中……这、这实在令孤王心如刀割！”
    “王舅，你说，孤王眼下究竟该如何是好？”
    后胜望著齐王投来的目光，沉默片刻，缓缓答道：
    “大王，虽说我们已在边境集结数十万大军以御秦师，但若真动起刀兵，我齐国必败无疑。”
    齐王猛然睁眼，急声追问：“难道我齐国竟无一丝胜算？”
    后胜摇头嘆息：“大王，如今秦国席捲六国之势已然不可逆转，更有威名赫赫的杨侯亲自统兵来攻。我军將士早已斗志涣散，百姓亦无拼死守土之心。此情此景，何谈取胜？”
    齐王闻言，颓然坐於席上，良久才抬眼看向后胜，声音低沉：
    “依王舅之见，唯有投降一途？”
    “大王，若不想身陷绝境、命丧敌手，除归顺秦国之外，再无他路可走。”
    后胜长嘆一声，语气中满是无奈。
    他身为齐国堂堂相国，若能保全权位、安享尊荣，又岂愿屈膝降秦？
    可若齐王执意不降，不仅国將覆灭，他们这些宗室重臣也將玉石俱焚！
    齐王默然点头，纵有千般不甘，万般不舍，面对如此局势，也只能俯首认命。
    “唉……王舅，我齐国八百年基业，就此终结，孤王实难割捨啊！”
    他低声哀嘆，面容愁苦不堪。
    后胜无言以对。谁能料到，秦国竟能在如此短时內连灭五国，威震天下？
    如今即便心中悲愤，又能如何？
    正当二人对坐饮酒、神情萧索之际——
    踏踏踏……
    一阵急促的脚步声传来，一名宦官匆匆步入殿中。
    齐王与后胜皆抬眼望去，不知何事。
    那宦官行至殿前，恭敬跪稟：
    “启奏大王、相国大人，秦军遣使抵达临淄，现正请求覲见大王！”
    “哦？秦军使者？”
    齐王与后胜对视一眼，皆从对方眼中看出惊疑。
    “快请使者入殿！”后胜立即开口吩咐。
    “遵命！”宦官应声退下。
    齐王转头望向后胜，苦笑说道：
    “王舅，秦军此时遣使而来，恐怕正是为劝孤王投降而来吧？”
    “大王，大势已去，又能如何？”
    后胜嘆息回应，语气沉重。
    齐王微微頷首。如今国运倾颓，大势尽失，除了归降，还有何路可走？
    不久之后，宦官引领著秦国使者李燃將军步入大殿。
    殿中原本奏乐的琴师舞女早已被齐王挥退，四下寂静。
    “在下参见齐王、相国大人。”
    身材魁梧、气度沉稳的李燃立於殿中，淡淡地向齐王与后胜拱手行礼。