联邦议会大厅。
    巨大的星徽悬浮於主席台后方，在灯光下泛著冷硬的光芒。会议正在进行一项关於边境星域贸易路线的常规议程，气氛克制而有序。
    序昭然端坐在来宾席，帝国代表团的徽章在她肩头闪烁著冷光。
    她面无表情，唯有交叠在膝上的双手，指节因用力而微微泛白。
    当议长宣布进入下一个环节时，她在一片低语声中，按下了发言键。
    “执政官阁下，各位尊敬的议员，”她的声音透过扩音系统传遍整个大厅，
    “帝国全权代表序昭然，请求发言，就一项涉及歷史责任与星际公约的未尽事宜，向联邦正式提请。”
    会场內的嘈杂声低了下去，目光从四面八方投来。
    前排，霍希亚翻阅文件的手指停顿一瞬。
    议长看向霍希亚，得到后者一个极轻微的頷首后，沉声道，“准予发言。请昭然公主陈述事由。”
    序昭然缓缓起身，步履平稳地走向陈述席。
    她暗中深吸一口气，却始终无法平復內心的惊涛，她能感受到来自霍希亚、斐洛维、埃薇尔，以及在场所有议员的目光，如同实质般落在身上。
    她清楚地知道自己在做什么——这是序零的命令，不容违逆。
    但是，要死了。
    她的目光扫过全场，微微闭了下眼，仿佛囚徒奔赴刑场。
    再次睁眼时，她直视前排的联邦核心层要员们。
    “我的提请，关乎一位失踪已达五年，但从未被遗忘的名字——联邦第二席，元帅温尔莱。”
    “温尔莱”三字一出，会场气氛肉眼可见地凝滯。
    序昭然的语调趋於平稳，每个字都似乎精心打磨，“根据我方掌握的歷史文件记录，五年前，在特定危机局势下，经联邦前任执政官伦道夫·莫斯阁下亲自首肯並签署的，具有法律效力的文件，確认了一项重要约定——”
    她刻意停顿，空气仿佛被无形的手死死攥紧。
    台下，斐洛维的眼皮猛地一跳，骤然起身，“等——”
    “即，温尔莱元帅与我帝国最高军事统帅，序零总司令，正式缔结婚约。”
    “轰——！”
    短暂的死寂过后，整个议会大厅如沸水般炸开！
    序昭然提高音量，声音愈来愈快，“根据星际公约及帝国传统，此婚约合法有效。这意味著，自文件签署之日起，温尔莱元帅的法律身份，已视为帝国最高总司令的未婚配偶。”
    她迎向霍希亚骤然冰冷的视线，以及其他议员几乎喷薄而出的怒火，咬牙坚持，赴死般说道，
    “因此，帝国基於此不可否认的法律关係和歷史责任，正式要求联邦：移交温尔莱元帅的身份象徵物及精神归属权。”
    “若最终確认其罹难，则移交其牌位，由帝国依礼安葬，以全盟约；若……她尚存於世，则需依约，完成婚典。”
    她微微昂首，“此乃帝国之合法权利，亦是维护星际契约精神之必要举措。”
    死寂。
    长达数秒的死寂。
    “砰！”
    一声巨响，最先站出来的是一名军部將领，面前的桌面被他一拳砸得凹陷下去，他猛地站起，高大的身躯因极度愤怒而微微颤抖，双目赤红，“荒谬！你们竟敢……竟敢用这种手段玷污元帅之名！”
    他的话音才落下，议员们纷纷起身，怒斥声如潮水般涌起：
    “她在胡说什么？！”
    “太荒唐了，这是对元帅的褻瀆！”
    “偽造歷史！无耻至极！”
    “……”
    就在愤怒即將失控时，序昭然再次扬声，“证据在此！”
    她抬手，一枚小巧的金属存储器被放置在陈述席的读取器上，一道光幕投射在半空中，清晰展示出一份文件的影像——前任执政官伦道夫·莫斯的签名，以及帝国最高统帅部的印章，赫然在目！
    文件的標题刺痛了所有人的眼睛：
    《关於联邦温尔莱元帅与帝国序零总司令缔结婚约之备忘录》
    影像中甚至能看清关键的条款：“……基於当前严峻形势及长远考量，双方同意，温尔莱元帅与序零总司令正式確立婚约关係，此约定具有星际法律效力……”
    “这不可能！”
    惊呼声此起彼伏。
    那份文件的格式、印章细节，都透著明晃晃的真实，伦道夫的签名风格，许多老议员都认得。
    “又来这齣……”台下，埃薇尔的神色並没有太大起伏，只是点评，“她真是一如既往的傲慢。”
    说完，她扫过斐洛维，没有忽略他刚才的异常，“你早就知道这份文件了？”
    斐洛维脸色难看，微微摇头，“那老狐狸瞒得很紧，我只隱约听过一点风声。”
    而且，五年前正是最混乱的时候，就算发现异常，接踵而至的突发事件也让他无暇深究。
    整个议会陷入了更深的混乱、质疑、愤怒。
    就在这时，霍希亚缓缓站起来。
    他没有看向骚动的议员们，直接面向序昭然，脸上没有任何表情，但那双黑眸翻涌著寒意。
    “序昭然公主，”他的声音压过会场的嘈杂，“你是否认为，凭藉这一纸文书，就能定义温尔莱的归属？”
    他向前一步，目光如同冰冷锐利的刀锋，
    “第一，温尔莱元帅，是联邦的元帅。她的任何事物，无论生死，都只与联邦、与她自己有关，轮不到任何外部势力，以任何荒唐的理由置喙。”
    “第二，”他语气加重，冷硬决绝，“这份所谓的『婚约』，其签署背景，你心知肚明，序零心知肚明，联邦……同样心知肚明。那是温尔莱元帅自身陷入困境、联邦动盪之时，伦道夫的权宜之举，未经温尔莱本人同意，甚至可以说是……趁人之危。”
    “第三，”霍希亚环视全场，声音斩钉截铁，“只要联邦还存在一天，温尔莱的名字就永远鐫刻在联邦的史册上，她的荣耀与联邦同在。任何关於她身后事的討论，都是对联邦底线的触碰，是对全体联邦公民感情的践踏！”
    他的话如同冰雨倾斜，继而重新看向脸色僵硬发白的序昭然，
    “现在，我以联邦执政官的名义，正式拒绝帝国的此项提请。断然拒绝。”
    “告诉序零，停止这种毫无意义且极度危险的试探。”
    “议会，不是你们上演荒唐戏码的地方。帝国代表队此行是为了联赛，而不是来上演这种纠缠不清的闹剧。序昭然公主，请好好准备第三阶段的联赛。”
    “此事到此为止。若帝国方面继续纠缠，將被视为对联邦內政及元帅尊严的严重干涉，一切后果，由帝国自负。”
    说完，霍希亚不再多看序昭然一眼，向议长微一頷首，径直离去。
    迈出大厅的同时，霍希亚侧头对格伦吩咐，“帮我接通帝国皇帝，序黎的通讯。”