“报——”
    “队正大人、巡检大人，大事不好！”
    自北面官道乘马疾驰而归的一伍骑巡，领队伍长一下马就一个踉蹌扑倒在地。
    大腿內侧磨得火辣辣地疼，站都站不稳。
    他们毕竟不是专业的骑兵出身，能骑马和会骑马之间，终究还是有很大的差距。
    但无论如何，他们回来了。
    骑巡伍长颤颤巍巍地站起了身，拱礼稟报，“报二位大人！”
    “顺义堡以北官道，数里外涌现一片人影，至少有数百眾，不知是人是尸。”
    “卑职不敢耽搁，即刻点起狼烟，率小队人马归还报信！”
    “只是......只是......”
    他咬了咬牙，继续道，“堡內老秦头还是固执己见，不愿离去。”
    把人打晕带走，可没有说的那么容易。
    手上没轻没重，若是一个不小心，兴许就把人给敲死了......
    “卑职只得给他留了兵刃，未敢忤逆长者之意。”
    闻讯赶来的李盛与赵怀谦二人互相对视一眼，轻轻頷首。
    “起来吧，先去歇歇。”
    李盛挥了挥手，身后士卒急忙上前搀扶眾人入堡。
    他看向赵怀谦，“赵巡检，报信之事就交託与你了。”
    沙岭堡內有赵怀谦手底下约莫十五人，配马十匹，驴五头。
    赵怀谦点点头，“李队正放心，我这就派一什骑巡快马加鞭，往抚远县赶！”
    “只是......这沙岭堡又当如何？”
    景昭大人若是问起他们的应对，总不能是一问三不知吧？
    李盛道，“我稍后就让人整备车马，隨时准备弃堡。”
    “当然，”他又补充道，“前提是那些进逼顺义堡的尸群仍执意南下，威胁沙岭堡的安危。”
    他手底下这点儿人，没必要守著堡墙硬扛。
    “今日天时不早，明日我便派斥候北上，探一探那些东西的虚实。”
    “或许......是活人，也犹未可知？”
    李盛並不把话说死。
    他固执，但不傻。
    与能够便宜行事的巡检赵怀谦不同。
    景昭大人將沙岭堡交到自己手中，若是闻风而逃，便是他自己都看不起自己。
    不为这座空堡，也得为了那库房里的千石余粮考虑考虑。
    起码，也得探得三四分实情。
    到时再弃堡不迟。
    堡內车马，虽不敢说如那巡检司一般，一人一骑。
    但有数架车马为助，他们的赶路速度也远胜於一般步卒。
    以当下尸鬼之步速，根本就不可能追得上。
    况且几百具尸鬼，李盛倒也真没怎么觉著忧心。
    沙岭堡不过是个预警前哨，景昭大人从来就没打算让他们这些人据此抗尸。
    『敌弱则守，敌强则退。』
    『预敌於先，便是首功。』
    李盛率队復归沙岭堡时，李煜留给他的无非就这十六个字罢了。
    背靠抚远县城防，外加兵甲千余......
    这个千余，在李盛心里显然是加上了停驻在抚顺北山的人马。
    他也不晓得如今到底有多少人，但怎么也不可能比之前的八百兵更少。
    不管怎么说，兵比尸多，再拥城防之利。
    这一小股尸群，还远没有能到让抚远局势失控的地步。
    心中思虑如明镜一般，也因此他倒是要比那赵怀谦手底下的骑巡伍长镇定得多。
    ......
    赵怀谦留了五个人，五头驴，帮著队正李盛拉车装物。
    他自己领著五骑，即刻趁著夕阳朝抚远县方向赶去。
    沿途有官驛、西岭村哨岗可供歇脚，宿夜的问题倒是不必忧虑。
    “保重。”
    分別之时，赵怀谦回身看了看李盛，点点头，只拋下这么两个字。
    君子之交淡如水，他们不需要太过煽情的別离，无非是各忠其职罢了。
    至於从顺义堡退回来的一伍骑巡，则因疲累过甚，不得不歇息一夜，明日一早再行出发。
    李盛目视数骑身影一路东去，隨即回堡。
    “关闭堡门！今夜甲不离身，刀兵不可离手！”
    “喏——！”
    堡內二十余兵卒齐齐应喝。
    ......
    斥候天一亮便已出发北上。
    李盛心里掐算著日程，估摸著今日抚远县就能收到消息。
    还差一道狼烟，便可帮助抚远县的景昭大人早一步判明来者身份。
    有烟便是尸者无疑。
    无烟......却也不一定就是善者。
    仅是多了一种可能。
    斥候归堡，“报——！队正大人！”
    “卑职北上道途確有一支队伍仍在南下！”
    “卑职冒险一观，绝非尸鬼，乃活人！”
    尸鬼可不会打著破破烂烂的顺军旗號，內里还有一群人拉车推架。
    那种生气，是狰狞无序的尸鬼所无法冒充的。
    更何况，它们也不曾冒充过活人......
    李盛点点头，心下有了计较。
    “传令下去，狼烟暂缓。”
    “派快马追赶今晨骑队！將消息送与他们带回抚远，稟报景昭大人当面！”
    “喏！卑职等这就去传！”
    马上有人朝堡中马厩疾行。
    李盛登上堡墙，呼喊著，“多立旌旗，召全堡哨岗集中於北墙！”
    一面墙上挺立著十余守卒，应当足够唬一唬他们。
    实在不行，就跑！
    人比尸好解决，也更好突围。
    李盛就不信，他们敢追击一队包含十余骑的车队？
    要是敢追，那才真是找死。
    ......
    “城下何人，报上名来！”
    未时过后，李盛在堡墙北墙向外高喊。
    堡外，赫然便是那伙不明来歷的活人。
    “本官，驻边墩楼百总！俞——至——大！”
    堡外俞三刀纵情高呼，昂扬不已。
    久旱逢甘露，不外如是。
    “尔等从何而来？向何而往？！”
    “我顺义堡长者，如今安在？！”
    李盛一连两问，並不因为那自称的百总官身客气分毫。
    没有景昭大人认同的官职，於他而言早就已经没有了意义。
    礼崩乐坏，可窥一斑。
    李盛的这点儿客气，仅是为了那生死不知的秦老头。
    俞三刀朝后面摆了摆手，立刻有人引著依旧是更夫打扮的白首老者从车架上下来，走了过来。
    不过......与其说是引，倒不如说是慪气。
    因为李盛隱约都能听见，城外秦老头不忿的埋怨。
    “狗日的胡儿，老子说了不走......”
    “还有你们这群孬货......与贼虏同流合污，实令祖宗蒙羞！”
    他一边咤声怨念，身体却老老实实地走了过来。
    “盛娃！是我！你秦伯！”
    李盛无奈地看向堡外那个看起来一如既往的顽固老头，心下对这支逃难队伍不由多了些宽宥与期待。