不过倘若他仍陷於濒死之境，麻烦便会接踵而至。所以他乾脆將这些妖物尽数炼化，化作自身復甦的薪火——待他重登绝顶，便携眾妖之名踏出此地，最终在人世间筑起属於自己的妖域。
    而这一切，得先从眼前这个男人身上破局。
    “这般驳杂的妖气，看似汹涌，实则早已板结如铁，再难寸进。”寧天枫只扫了一眼，便已洞穿根底，“你確能復原，却永远卡在瓶颈之上。可惜啊，竟亲手葬送了与生俱来的天资。”
    对一位曾君临万妖、骨子里刻著傲气的妖皇而言，这话比剜心更痛。
    “废话少说！本王是再难突破，可你有没有听过一句老话——我退半步，不等於你们就能迈进一步！若非当年疏於提防，怎会被蜀山那群道貌岸然的偽修设伏围杀，落得如今这副残躯！”
    寧天枫没接这茬。骂的是蜀山，又不是他，关他何事？
    但他有一事，必须当面讲清。
    “说得在理。不过眼下，我还想向天妖皇阁下暂借一物——镇妖剑，可愿割爱？”
    话音未落，五行神剑已悄然浮於掌心。五色微光流转，在融炼五灵珠后，此剑唯一派得上用场的本事，便是亮——真真切切地亮。
    没错，这光除了告诉对方“我手里东西不简单”，再无半点杀伤，连驱散阴影都嫌不够劲儿，纯粹拿来照明。
    而刚想开口提醒的龙葵，忽觉四肢百骸如坠冰窟，僵直如石，连指尖都动弹不得。
    “虚张声势。”
    天妖皇初见剑光，尚存三分忌惮，甚至暗运妖力准备硬扛——结果等了半天，光是光，风是风，啥也没发生。
    他当场冷笑：原来是个徒有其表的空架子，唬人的把戏罢了，何足为惧！
    利爪骤然暴起，化作漫天残影，裹挟撕裂空气的尖啸，直扑寧天枫面门。既然你爱摆花架子，那本皇就教你什么叫真正的凌厉与实效！
    寧天枫不慌不忙，先將龙葵轻轻挪至一旁。爪影已至，眨眼间便將两人笼入一片死亡罗网。
    虚影当然有真有假——可那又如何？他本就不指望全中，只要逼你分神，便是胜机。
    得手了……早知此人如此不堪，压根不该听大角牛那廝胡扯……若还有转圜余地……
    罢了，事已至此。
    在天妖皇眼中，自己的妖爪已穿透幻影，直抵寧天枫胸前，而对方竟毫无察觉，眼神甚至未曾偏移半分……
    “叮——！”
    清越剑鸣炸开，天妖皇浑身一滯。那只凝成森白骨爪的手，正悬停於寧天枫心口寸许之外，而一柄长剑，不偏不倚，早已横亘於前，仿佛早等在那里。
    “这位兄台，出手的准头，好像不太够啊。”
    寧天枫手腕轻震，五行神剑应声迸射，万千剑影翻涌而出，层层叠叠，將天妖皇彻底吞没——恰如方才那漫天爪影。
    但二者本质迥异：他的每一道影子，皆含锋芒，皆是实招。稍有不慎，便是身首异处。
    这傢伙……
    天妖皇环顾四周，眉头死锁。这分明是回敬自己刚才那句“华而不实”，可生死相搏，岂容儿戏？简直欺人太甚！
    “天魔乱舞！”
    怒意冲顶，他周身黑影轰然暴起，尽数撞向剑幕——却如泥牛入海，无声湮灭。后续影流不断自脚下腾跃而起，可剑影岿然不动，纹丝不乱。
    他脸色终於沉了下去。这一仗，他轻敌了。
    早该等血池吸尽再出手……如今才吞下三成，对方深浅却已叫他摸不透。
    “前辈？天妖皇他……？”
    龙葵怔怔望著那片剑光深处，只觉对方气息正飞速溃散，微弱得几近熄灭。
    “前辈他是不是已经……”
    话未出口，寧天枫轻轻摇头，神色首次凝重起来。双掌向两侧一扬，剑影如潮水退去。
    原地空空如也，唯余一柄镇妖剑，笔直插在一堆森然白骨之上。
    龙葵心头一震，万没料到天妖皇竟如此轻易便倒下了——整个过程快得连残影都抓不住，她甚至没看清两人交手的轨跡。
    “不，还没完。”
    寧天枫目光一沉，直直落向白骨。话音未落，那具早已僵冷的骸骨竟骤然泛起幽光，缓缓坐起，可它肩胛骨咯咯作响、指节剧烈抽搐，分明是强撑著最后一口气在硬撑。
    “你连喘息的机会都不肯留给我？呵……你压根就不是纯粹的人族吧？別急著否认——方才我分明嗅到了一丝妖气，虽淡如游丝，却绝不会错；更別说，那缕若有若无的妖神之血气息，早已烙进我的感知里。”
    白骨山早已枯槁无肉，可声音却自嶙峋骨缝间层层渗出，字字篤定，不容置疑。
    龙葵眉心一跳，飞快瞥了寧天枫一眼，脚底不由自主往后挪了半步。这或许是离间之计，可若真动手，自己在他手下怕是连一招都走不过——他根本不必费这心思。
    “既然同源而生，你又为何替人族出头？我们才是一路的……”
    “我是人族。”
    寧天枫答得极静，语气里没有半分波澜。他体內確已混杂三脉修法，血脉也早已不纯；可“人族”二字，是他立身之基，是刻进骨子里的根。
    “你也不必拖时间——我知道你在催动血池之力，我不拦。”
    天妖皇本就油尽灯枯，纵使寧天枫袖手旁观，他也活不过此刻。真正要命的一击，是他亲手斩断了自己的生路。
    “怎么，你也馋本皇的精血？等蜀山那些老牛鼻子知道你炼化过妖族至粹，怕是要当场掀了剑阁屋顶……天下修士，人人喊打。”
    他的声线已细若游丝，命火摇曳欲熄，能维持意识，全凭一股执念吊著。
    可他终究没能等到答案——话音散尽，躯壳轰然崩解为灰，插在胸骨间的五行神剑失去依託，叮噹一声坠入血泥。
    而他身后那座几乎漫溢而出的血池，此刻竟被抽得乾乾净净，只剩三滴晶莹剔透的白血，如凝脂、似寒玉，静静浮於半空。
    这才是他毙命的真相：明知不敌，他乾脆弃守，將毕生精元尽数灌入此地。
    人族之躯无法承载此物，唯妖族可炼化——这是天赐的造化。
    他亦不怕被人夺走：若隨身携行，迟早被其反噬，轻则神志昏聵，重则性情异变，百害而无一利。
    临终前那一问，不过是想看他是否敢吞下这把双刃剑。
    这般暴烈的精血，一旦入体，足以扭曲心性，把他推成第二个天妖皇——尤其，对方早已察觉他体內蛰伏著妖神之血。
    “前辈……我们，能走了吗？”
    龙葵盯著血池前沉默佇立的寧天枫，又悄悄退了小半步，才怯声开口。她心里七上八下：若他真是人族，那扇门尚有希望；可若他一直偽装……她不敢想，那扇门还开不开得动，约定还作不作数。
    “可以走了。”
    寧天枫略顿片刻，抬手一引，三滴精血便悄然飘至掌心。他暂不打算炼化——力量再诱人，代价也太重。