天妖皇心里门儿清：这些嘍囉上去不过是送死，非但拦不住人，反倒白白折损战力。与其让他们当炮灰，不如全数遣散，图个乾净利落。
    可这老妖偏又不肯叫他们走得舒坦——明面撤兵，暗地里却埋下些“添堵”的把戏。眼前这一幕，便是他隨手拋来的绊脚石。
    虽伤不了人，却足以叫人胃里翻江倒海，步子都发虚。
    “堂堂修士，连点血色都扛不住？真动起手来，难不成还指望你那位道侣替你挡刀？万一他被牵制、被拖住，你又靠谁？”
    外界之力再强，终究不是长在自己骨头缝里的。倒不是怕它反水，而是怕它突然哑火——封印、禁錮、断联……任一桩都能让你空握利器，却使不出半分劲。
    龙葵垂眸不语，硬生生压下喉头翻涌的噁心，目光死死钉在前方石阶上，连余光都不敢往两侧乱扫，更別提低头看图了。
    若搁从前，她定会缩著脖子躲开；可如今不同了——自由就在墙那边，而她，绝不再做那个只能等別人劈开前路的人。
    多熬一寸筋骨，未来就多一分活命的底气；多磨一分锋芒，生死关头就少一分悬乎。
    “这心气，够劲。”
    寧天枫頷首一笑，抬步便往下一重塔层走去。通道尽头，一股阴冷妖息已悄然浮起——守株待兔的傢伙，果然已在那儿候著了。
    但锁妖塔本就是妖族的牢笼。妖气稀薄如游丝，修为再高也难施展；闭关百年，天妖皇依旧气息萎靡，旧伤未愈。
    倘若此地妖气能被炼化吞噬，整座塔便成了活体饕餮——妖入其中，反成养料。
    寧天枫敛住念头，脚下不停。转眼已至尽头，眼前却赫然堵著一面浑然天成的厚墙，严丝合缝，不见门，不露隙。
    “这是禁制所化……竟能凭空凝壁？连施法的符粉、灵石都不见踪影。”
    龙葵轻呼一声。上次来时此处明明畅通无阻，而他们要找的人，正藏在墙后咫尺之遥。
    “別瞅我，这类阵道我向来不碰。砸！管它设了多少层障眼法，总有承力极限——打穿它，便是出路。”
    寧天枫话音未落，拳风已蓄势待发。龙葵却忽地抬手止住，脑中闪过剑冢外那道蛛网般的裂痕——原来对方是这么破局的。怪不得自己刚踏进塔门，那人便已尾隨而至，快得离谱。可那是锁妖塔啊！
    若真这般好拆，千百年来早被妖族凿成蜂窝，哪还轮得到今日？
    “等等，我来。”
    她忽然开口，声音不大，却稳得像块铁。既有人能劈开，她便不信自己不行。
    那裂痕上的剑意她反覆琢磨过，分明是魔剑所留。对方固然更强，可她与魔剑朝夕相伴数十载，论驾驭之熟、挥斩之准，未必逊色多少。况且——她心底存著一丝执拗：那墙缝里的金纹，真和魔剑刃口的材质，毫无干係？
    “行，你试试。”
    寧天枫嘴角微扬，顺势收势。有人愿顶前头，他乐得清閒。不过嘛……真能成？
    这墙看似酥脆，实则內里妖力奔涌如潮，对面又群妖环伺。单凭龙葵一人之力，他估摸著，九成要撞个鼻青脸肿。
    他不动声色攥紧手掌，暗中蓄了一缕气劲——不为破墙，只为托她一把。总得让她尝尝“我能行”的滋味，否则日日被挫，往后连拔剑的念头都要凉了。
    “魔剑——破！”
    喝声落处，龙葵人隨剑走，鬼气轰然炸开，如墨浪扑壁。剎那间，一道狰狞裂口自墙心迸裂而出，深且锐，寒光隱隱。
    龙葵攥紧魔剑，自上而下狠狠劈向头顶石壁——剑锋撕裂空气的剎那，她指尖一颤，竟有股久违的灼热顺著剑脊直衝心口。不是她在驱使兵刃，而是剑在呼应她，像沉睡多年的血脉骤然甦醒，人与刃之间再无隔阂，只剩浑然一体的锋芒。
    寧天枫倏然收手，眉峰微扬。方才那一击並非出自他手，他连指尖都未动，可眼前这少女竟凭本能撞开了人剑相契的门槛——这等悟性，实在罕见。
    当然，以她此刻枯竭的气力，断难再挥第二剑。但仅这一式，已足够傲然立世。
    难怪她能斩落天妖皇的分身——那时自己確曾暗中推了一把，她便借势破开桎梏，天赋之锐利，令人侧目。
    寧天枫轻嘆一声，双臂一展，將脱力瘫软的龙葵稳稳揽入怀中，隨即扬起一抹自认风流倜儻的笑。
    “还好吗？”
    龙葵却如受惊小兽，猛地抡起小拳头猛砸他胸口，拳拳带风，力道沉得惊人，哪有半分虚脱模样？
    咚！咚！两声闷响砸在他衣襟上，紧接著她指节泛红，眼眶也红了。
    “放开我！登徒子！我要让父皇剁了你！”
    话音未落，墙上裂痕骤然疯长，蛛网般蔓延开去，整面石壁发出不堪重负的呻吟，簌簌剥落碎屑——禁制正被蛮横撕开。
    锁妖塔果然压得极狠，若在外界，这般破损早该有灵纹自动弥合，如今却像朽木崩塌，毫无迴旋余地。
    “別闹了，老熟人到了。”
    墙后妖气陡然翻涌，仿佛察觉大势已去，那堵残壁溃散得愈发迅疾，裂缝如活物啃噬般疯狂扩张。
    几乎同时，天妖皇的气息轰然迫近，已抵墙后，蓄势待发。
    龙葵浑身一僵，瞳孔骤缩——锁妖塔里哪有什么故交？唯一的“旧识”，正是当年欲吞她血肉、毁她神魂的天妖皇！若非魔剑护体，若非她早已褪尽人躯，怕早已沦为腹中枯骨……
    寧天枫是她唯一的生路。此刻绝不能拖累他应战，尤其对手是天妖皇——而她眼下空有余勇，再无一战之力，只能死死贴在他身侧。
    慌乱中，她竟全然忘了自己可遁入魔剑暂避，寧天枫也未曾点破，只静静凝望那即將崩塌的石壁。
    墙后，天妖皇威压如潮，层层叠叠碾压而来，远超猴妖等寻常妖王，且仍在攀升；而其余妖族气息则飞速消散，仿佛被一只无形巨口尽数吸尽，丝丝缕缕，尽数匯入那道滔天妖影之中。
    ——为补己身，竟將同族尽数嚼碎吞下？
    寧天枫眸光一冷，摇头低语：妖终究是妖，纵生灵智，也改不了吞啖同类的本性。此等行径，他寧死不为。
    “够了。”
    话音未落，整堵墙壁轰然化作齏粉，簌簌飘散。
    他目光如电，穿透烟尘，直刺墙后——那里，天妖皇傲立血池之上，胸前一柄古剑贯穿胸膛，却不见丝毫萎顿；池面浮尸累累，黑狼巨躯翻白，牛首妖尸仰臥，额顶一双虬曲巨角，在血光中泛著森寒乌光。
    大角牛。
    当初从龙葵剑下侥倖遁走，终究没能逃过宿命，成了天妖皇腹中养料。
    “人族，今日你们必死无疑。”
    天妖皇声音沙哑，踏血而立。锁妖塔多年囚禁，妖元几近枯竭，此刻却如乾涸河床突逢暴雨，灵气奔涌回灌——虽未至巔峰，收拾这两个，绰绰有余。
    据大角牛所言，此人不过妖王水准，顶多略胜一筹，对付寻常小妖尚可称雄，於他而言，不过案板鱼肉。