太子急召集鲁河。
    鲁河进宫时已是深夜。
    烛影摇红，姜星子屏退左右，只留鲁河与太史令吴大人在侧。
    阁中瀰漫著陈旧书卷与尘埃的气息，混合著一丝难以言喻的、自西北角那新掘秘窟中透出的阴冷土腥。
    “鲁將军，”姜星子將王云水当年留下的、关於皋鹤城“两忘司”的笔记抄本推到鲁河面前，“你再细看看，那影石中所见的城池气象，究竟是何光景？”
    鲁河双手接过，那布满老茧与细碎伤痕的手指拂过纸页，眼神仿佛瞬间穿越了二十年的烟尘与海浪，回到了那座被时光遗忘的巨城废墟中。
    他沉默良久，声音低沉而清晰，每个字都像从记忆深处艰难捞出：
    “殿下，那不是城，那是一座……『人间天工铸就的山岳』。”他缓缓道，“街道宽阔如河道，房屋虽残破，但石基宏大，排列如星辰棋布。影石亮起时，城中光影流淌，晶柱参天，车马无声自行，人流如织……那种规整、那种繁华，绝非百年、数百年能够积累。非要形容……便如吴大人所说，『巨城星罗，人烟辐轡』，且其『星罗』之格局是有有依据的。”
    吴太史令在一旁听得鬚髮微颤，接口道：“老臣在那些古简残片上所见『双河之水，贯中夏而泽万方』，描绘的正是这般幅员辽阔、水系滋养的沃土！与鲁將军所言，隱隱……契合！”
    姜星子眼中光芒更盛。线索正在交织。
    他立刻调集了芸台阁內所有可信的经学博士，以“考据古礼，修补典章”为名，开始了对阁內藏书，尤其是涉及前朝、地理、异闻部分的疯狂筛查。
    然而，结果令人心惊，更坐实了长久以来的隱忧。
    无论他们如何翻阅，大齐，连同海洲相关记载的信史，竟真的如同被一柄无形巨斧拦腰斩断——清晰、连续、细节丰富的记载，最多只能上溯到大约一千年前，即刘朝中后期。
    再往前，便是大片大片的空白、语焉不详的神话，或是明显经过刪改、模糊处理的记录。
    博士们整理出一条清晰的王朝更迭脉络：刘→柴→诸→田→姜（当朝）。
    这便是过去千年，齐洲大地上的权力轮转。
    对比西境崝国等邦国自称拥有三千年连绵不断的氏族、部落、列国演变史，大齐的文明记忆，仿佛被人精心修剪过，硬生生从某个节点开始书写。
    关於刘朝，官修正史《齐统鉴略》，记载简略，开篇便是“刘祖起於北境，英武善战，后入主东夏，定都銚城，始有齐制”。
    至於刘祖具体是谁？
    北境何处？
    之前是何世道？
    均一笔带过。
    而銚城，如果是今天的銚州，那便是皇叔姜旻昂的封地所在！
    “查！”姜星子毫不犹豫，当即密令锦衣司，派遣四名最精干机敏的校道官，持东宫手令与密符，连夜出京，秘密前往銚州。
    “不著官服，不扰地方，暗访一切与古代宫闕遗址相关的蛛丝马跡，尤其留意民间口传、地方野志、古老地名与地形异状。”
    泠洲作为都城，始於柴朝第三位皇帝迁都於此。
    因此，芸台阁中收藏的原始档案，最早也多是柴朝中期以后对前朝刘事的追记、转抄或编纂，真偽混杂，迷雾重重。
    关於刘朝开国，只有些零碎传说，或言其祖乃北境豪雄，或因中原变乱而起……
    某天夜里，姜星子心绪不寧，屏退眾人，独自在刚刚清理出来的、靠近秘窟入口的一间老旧书库內踱步。
    四壁皆是高及屋顶的架阁，木色沉暗，堆满了未被整理的残卷。
    月光透过高窗的破洞，在地面投下冷清清的光斑。
    他想起王云水当年所授的“引光咒”，那咒语不仅可蓄光照明，其符纹真义，更有“指引”、“揭示”的玄妙。
    心念一动，他抽出隨身匕首，以刃尖灌注一丝微弱的內息与咒法，在一排看似最古老、积尘最厚的架阁侧板上，虚划出“引光咒”的核心纹路。
    起初並无异样。就在他以为无效，准备收回匕首时——
    那以意念与內息勾画的虚空符纹，竟微微一亮！
    不是照亮房间，而是像一道无形的牵引光束，猛地与从破窗斜射而入的某缕特定角度的月光交匯、折射，精准地打在了对面墙壁底部一个极不起眼的、被阴影和蛛网覆盖的角落！
    剎那间，在咒光与月光的双重映照下，那片墙壁的质感变得诡异起来——仿佛不再是坚实的砖石，而呈现一种微微的、水波般的透明与虚化，中心处，隱约有一个拳头大小、深不见底的“洞”的轮廓一闪而逝！
    姜星子心臟狂跳，立刻召入心腹侍卫。“砸开那里！”
    小心翼翼凿开表面砖石，后面果然不是实心墙，而是更古老、更坚实的夯土宫墙！
    继续挖掘，土块崩塌，一股浓郁了千百倍的陈腐气息衝出，隨之滚落的，竟还有数十具纠缠叠压、早已朽烂成灰白骨架的尸骸！
    看其服饰残片与骨骸姿態，似是仓促间被集体掩埋於此。
    清理掉令人毛骨悚然的尸骨层，下方露出一个被填埋大半的空洞。
    规模不大，但显然是一处有意封闭的地下宫室或秘窖！
    姜星子亲自坐镇，挖掘持续了两天两夜。
    当最后一块封石被移开，呈现在眾人眼前的，是一个约两丈见方、布满尘埃与塌落碎木的空间。
    没有金银珠宝，只有满地散乱、堆积如山的木牘、竹简，以及少量侥倖未完全腐坏的帛卷！
    吴太史令颤巍巍地爬进来，只看了一眼那些简牘的形制、编绳和墨跡，便倒吸一口凉气：“殿下……这、这规制……是柴朝早期，甚至可能是直接接收自刘朝旧宫的档案库！”
    吴太史令带领最可靠的博士，与锦衣司派来的人监督下，日夜不休地进行抢救性整理。