白老头抬起头，看著他。
    那双浑浊的眼睛里，忽然有了一丝光。
    “我是有个请求。”他的声音变得郑重，“我们这些老人就算了，认命了。活了七八十年，该经歷的都经歷了，该享受的也享受了。就算被收割乾净，变成那副样子，也无所谓。”
    他转过身，看向那三个“年轻人”。
    “但他们……”
    他的声音开始颤抖。
    “他们现在就是些孩子。什么都不懂，什么都不知道。他们被收走了记忆，但他们还活著。他们还有呼吸，有心跳，有体温。他们——”
    他深深吸了一口气，转过身，面对秦燁。
    “我求你，把这些孩子带走。”
    他弯下腰，深深鞠了一躬。
    “带他们离开这里，给他们一个活下去的机会。哪怕只是在外面当个苦力，当个炮灰，也比在这里当一辈子的空壳强。”
    石岳愣住了。
    路远沉默了。
    秦燁的目光落在白老头佝僂的背上。
    一个风烛残年的老人，为了这些被剥夺了记忆的“孩子”，弯下了腰。
    他不知道秦燁是谁，不知道雷霆堡垒是什么地方，不知道这些孩子被带走后会面临什么样的命运。
    但他还是求了。
    因为他知道，留在这里，只有死路一条。
    秦燁沉默了很久。
    然后他开口了。
    “起来吧。”
    白老头缓缓直起身，眼神里带著期待，也带著恐惧。
    秦燁看著他，一字一句地说：
    “我可以带他们走。但不是现在。”
    白老头的眼神黯淡了一瞬。
    “我们现在要去赵城中心找一样东西。那东西关係到我们整个堡垒的生死存亡。”秦燁的声音很平静，“等我们找到那东西，回来的时候，会带上他们。”
    他顿了顿。
    “但在这之前，我需要知道——那个『好心人』，什么时候会再来？”
    白老头领著秦燁三人走出病房，沿著走廊向前。
    走廊两侧是一扇扇紧闭的门，门上贴著褪色的號码牌。有些门缝里透出微弱的光，有些门缝里一片漆黑，偶尔能听到里面传来低低的咳嗽声或囈语声。
    “就是这里。”白老头在一扇门前停下，指了指门上的號码牌——7號。
    他的手悬在半空，像是在犹豫什么。
    “它一般都是午夜来。”他的声音压得很低，像是怕被什么东西听见，“我们会把需要上供的人带到这个病房来。”
    秦燁的目光落在那扇门上。
    普通的木门，普通的门把手，和走廊里其他病房没什么两样。但赛博之眼的视野中，那扇门上残留著淡淡的诡异气息——那种镜中魔独有的、扭曲的、镜像化的精神污染。
    “需要上供的人，”秦燁缓缓开口，“都是一些风烛残年的老人吧？”
    白老头点点头，眼神黯淡。
    “被病痛折磨的，被孤独煎熬的，被回忆纠缠的……还有……”
    他顿了顿，嘴唇动了动，却说不下去了。
    秦燁看了他一眼，替他说出了后半句。
    “不好意思说？那我来吧。”他的声音很平静，“还有一些老人，是自愿上供的——对吧？”
    白老头的身体微微一颤。
    他抬起头，看著秦燁，眼神里有羞愧，有无奈，还有一种说不清的复杂情绪。
    “你……你怎么知道？”
    他问得很轻，像是做错了事的孩子。
    秦燁没有立刻回答。
    他怎么会知道？
    因为他经歷过。
    189世的轮迴，其中有一世，他就是在赵城被困在镜中魔的诡域里，没能跑出去。
    那一世，他亲眼看著这座城市的倖存者从几十万人，变成几万人，变成几千人，变成几百人，最后变成几十人。
    他亲眼看著食物和饮水一点点耗尽，看著人们在飢饿和乾渴中绝望，看著镜像人和倒影兽从角落里爬出来，把那些绝望的人一个个拖进镜像世界。
    但那都不是最可怕的。
    最可怕的，是开颅手。
    “我知道。”秦燁的声音很轻，像是在回忆很久以前的事，“因为我见过。”
    石岳和路远对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
    秦队长见过？什么时候？
    但两人都没有问。
    跟著秦燁这么久，他们早就习惯了——秦队长知道的很多事情，都无法用常理解释。他要说的时候自然会说，不说的时候，问了也是白问。
    白老头也没有追问。他只是沉默了片刻，然后缓缓推开了7號病房的门。
    房间里很暗，只有一盏昏黄的应急灯亮著，照出几张空荡荡的病床。床单是乾净的，枕头是平整的，像是隨时准备迎接新的“客人”。
    “每次上供之前，”白老头的声音在黑暗中显得格外苍凉，“我们会把要上供的人带到这里。他们……”
    他停顿了一下。
    “他们有的人会哭，有的人会笑，有的人一句话也不说，就那么坐著，坐到午夜。”
    秦燁走到窗边，透过封死的木板缝隙向外看去。
    外面是灰濛濛的夜空，看不见星星，看不见月亮，只有无边无际的黑暗。
    “那些上供之后的人，”他头也不回地问，“后来怎么样了？”
    白老头愣了一下：“后来？他们……他们就变成那副样子了。年轻的身体，空壳的大脑，什么都不懂，什么都记不得。我们把他们养在病房里，像养婴儿一样。”
    秦燁缓缓转过身。
    “只是这样？”
    白老头被他的目光看得有些不自在：“只是……只是这样啊。不然还能怎样？”
    秦燁没有说话，只是静静地看著他。
    那一瞬间，他的脑海中浮现出189世里的记忆。