第142章 出鞘（8k）
    偃师驛的刺杀如同一枚投入平静湖面的石子，涟漪迅速向四方扩散。
    黄丹改道南行的第三天，长安城收到了封锁解开后的第一手消息。
    太极殿內，岳飞將已经搁置了两天的密报，重重拍在御案上，玄玉镇纸应声而裂。
    “偃师驛，距洛阳不过三十里，论起来尚在天子脚下，竟有人敢设伏刺杀郡王！”
    岳飞眼中寒光闪烁：“刑部、大理寺、黑冰台，三司並查！朕给你们十日，若查不出主谋，三部主官皆罢！”
    殿下，刑部尚书罗汝楫、大理寺卿刘子羽、黑冰台指挥使秦刚齐齐拜礼，冷汗浸透朝服。
    这三人中，罗汝楫和刘子羽属於是前朝官员，大申立国后因率先投效得以留任。
    秦刚则是黄丹一手提拔的黑冰台元老，执掌大申情报网络。
    “陛下息怒。”张宪出列道，“此事蹊蹺有三：其一，刺客能准確预判广郡王行程，必有內应；其二，所用兵器、毒药皆非常见，训练有素如死士；其三，现场留下的“青藤会”信物过於明显，似有意嫁祸。”
    岳飞冷冷道：“思文之意，这是有人故布疑阵？”
    “正是。”张宪点头，“若真是前朝余孽或江南士族所为，当隱匿行跡，怎会留下如此明显的线索？倒像是——有人要激化矛盾，搅乱江南。”
    殿中一时寂静。
    何铸颤也是赶紧起身：“老臣斗胆直言，自显元元年以来，江南推行新政，士族田產被夺，特权尽失。
    虽有钱瑗之乱在前，沈明德归顺在后，然百足之虫死而不僵。
    今沈明德突然病危，广郡王又遭刺杀，两事接连，恐非巧合。”
    “何相公是说，江南士族要反？”兵部尚书王贵沉声道。
    “未必是全反。”何铸摇头，“但其中必有激进者，想趁沈明德倒下、朝廷鞭长莫及之时，挑起事端，试探朝廷底线。
    若朝廷应对失当，则江南必乱；若朝廷强力镇压，则正中他们下怀一可藉此煽动“大申暴虐”之论，联合更多观望者。”
    岳飞起身，走到殿中悬掛的巨幅疆域图前。
    他的手从长安划向江南，又从江南划向北方。
    “北有金国虎视，西有夏夷未平，若江南再乱，便是三面受敌。”岳飞缓缓道，“此计毒辣，是要逼朕做选择：要么对江南士族让步，暂停新政；要么陷入內战，给外敌可乘之机。”
    他转身，目光扫过眾臣：“诸位，朕该如何选？”
    殿中鸦雀无声。
    许久，韩世忠出列抱拳：“陛下，臣有一策。”
    “讲。”
    “江南之乱，根在士族。士族之恃，无非三样：土地、私兵、人心。”
    韩世忠缓步进到地图前，手指点向太湖区域：“土地已通过“均田“收回大半，私兵在钱瑗之乱时已被剿灭大部，唯剩人心一江南百姓受士族盘剥百年，却也受其庇护、教化，血脉相连，难以割捨。”
    他顿了顿：“故臣以为，当行“抽薪”之策：
    第一，以查案为名，派禁军进驻江南各州，控制要害；第二，开江南特科“，凡江南士子，无论出身，皆可赴长安应试，考中者授官，分派异地；第三，將沈明德病危之事大张旗鼓宣扬，朝廷派御医诊治，广贴安民告示，示以关怀。
    如此，既可震慑宵小，又可爭取民心，更可分化士族一让那些有才学的子弟看到出路，自然不愿跟著家族冒险。”
    岳飞沉吟片刻，看向张宪：“何相以为如何？”
    “韩枢密之策，老成谋国。”何铸点头，“但需注意分寸，进驻江南的禁军不可扰民，特科取士要公平，诊治沈明德要彰显朝廷仁德，如此软硬兼施，方是上策。”
    “准。”岳飞重坐御座，“传旨：一，命殿前司都指挥使杨再兴率三万禁军南下，驻扎镇江，威慑江南；二，开“显元五年江南恩科”，凡江南籍士子，皆可於两月內赴长安应试，取前三百名，授从八品及以上官职；三，命太医院院使率御医三人，即刻南下杭州，为沈明德诊治，所需药材由宫中支取。”
    他顿了顿，看向秦刚：“黑冰台全力追查刺杀案，凡有线索，无论涉及何人，皆可密奏。
    记住，朕要的是真相，不是替罪羊。”
    “臣领旨！”眾人齐声道。
    退朝后，岳飞独留张宪、韩世忠。
    “陛下还有疑虑？”张宪问。
    岳飞从袖中取出一封密信：“这是安平离京前留给朕的，你们看看。”
    张宪接过，与韩世忠同看。信上只有寥寥数语：“江南事，非士族一心，其间或有外力介入，陛下当查海路、边贸。
    另，內力监帐目有异，臣已命人密查，两月內当有结果。”
    “外力介入？”韩世忠皱眉，“安平是指——金国？还是西夏？”
    “都有可能。”张宪沉思，“自山东平定，金国虽退守关外，但从未死心，西夏虽称臣纳贡，实则观望，若江南乱起，他们必会趁火打劫。”
    岳飞走到窗边，望著宫城外连绵的屋舍：“安平在信中提到內力监帐目，此事更让朕忧心，內力监掌天下內力交易，税收占国库一成有余，若此处出问题——”
    他没说下去，但张宪、韩世忠都明白其中利害。
    內力监是黄丹一手创立的新机构，管理天下內力汲取、储存、交易，权力极大。
    若此处被腐蚀，不仅每年百万贯税收受损，更可能动摇大申推行內力修行的国策根基。
    “陛下，”韩世忠沉声道，“臣请亲自南下，一则坐镇江南，二则暗中调查內力监。”
    岳飞摇头：“你是枢密使，总领全国兵马，不可轻动。江南有杨再兴在，足以维稳。至於內力监——”
    他转身，眼中闪过一丝决断：“朕准备亲自查。”
    张、韩二人俱惊。
    “陛下不可！朝中大事——”
    “朝中有思文主持，军中有韩卿坐镇，朕放心。”岳飞摆手，“此事关係国本，朕若不亲查，难安於心。三日后，朕以“巡视河南屯田”为名离京，实则南下暗访。朝中事务，就拜託二位了。”
    张宪还要再劝，岳飞已从案头拿起另一封奏摺：“你们看看这个。”
    奏摺是户部侍郎林觉所上，详细列举了显元四年各地內力监上报的税收数据。
    其中江南东路、两浙路的数据增长异常一去年江南大旱，农田减產三成，百姓收入应降，可內力交易税却反增两成。
    “这——”韩世忠也看出问题，“江南大旱，百姓饭都吃不饱，哪有余力修炼內力？更別说出售內力换钱了，这数据確有蹊蹺。”
    “所以朕必须去。”岳飞將奏摺收起，“若只是士族作乱，尚可用兵镇压，但若是新政根基出了蛀虫，便不是刀剑能解决的了。”
    与此同时，南阳城外三十里，一处偏僻山坳。
    黄丹的队伍在此休整。
    连日的赶路，人马俱疲。
    玄甲骑兵在外围警戒，天元门弟子则生火造饭，医治轻伤。
    那夜偃师驛的刺杀，虽未造成重大伤亡，但有七名天元门弟子受到了轻伤，当时都已经处理，便以为没有什么大碍。
    可此后的赶路之中，有三人的伤势出现了恶化“掌门，刘师弟的伤口化脓了。”杜敬脸色沉重，“驛站的刀上淬了十分微弱的毒，虽不是见血封喉的剧毒，但会阻碍伤口癒合，我们的解毒散只能缓解，无法根治。”
    黄丹走到伤员所在的帐篷，三名弟子躺在草蓆上，面色苍白，伤口处红肿溃烂，散发异味。
    他俯身检查，眉头紧锁。
    这种毒他有所了解一与西夏的“腐骨散”表现很像。
    中毒者伤口难愈，逐渐溃烂，最终毒入骨髓，无药可治。
    当年西北战场上，岳家军中便是有不少將士死於此毒。
    见此情形，黄丹亲自上手，运起內力探入对方伤口之处。
    其外部开始溃烂的组织，在內力的作用下开始脱落，露出了內部完好的部分。
    这还不算完，黄丹继续催动內力，便看到那部分的血肉竟然在以肉眼可见的速度生长，不过片刻就重现长好了，若不是从顏色上，比原本的皮肤更加白皙和稚嫩，就好像从来没有受过伤一样。
    而这，其实也是黄丹通过为人返老还童，发现的一种內力运用手段。
    很快，三名伤员都被黄丹治疗完成，对黄丹来说只是消耗了几个月的內力。
    半个时辰后，三名伤员先后吐出一口黑血，面色稍缓。
    杜敬见到黄丹收手，当即来到身边：“掌门，刚收到黑冰台密报，朝廷已派杨再兴將军率三万禁军南下镇江，又开江南恩科，派御医为沈明德诊治。”
    黄丹擦汗的手顿了顿：“陛下反应很快，这是要软硬兼施，分化瓦解。不过——”
    “不过什么？”
    “三万禁军南下，动静太大，反而可能打草惊蛇。”黄丹走到帐外，望向东南方向，“那些藏在暗处的人，见朝廷大军压境，要么偃旗息鼓，要么——狗急跳墙。”
    他沉默片刻，忽然问：“沈明德病危的消息，在江南传开了吗？”
    “秦刚的密报说，沈府虽封锁消息，但城中已有流言。
    有的说沈明德是遭了天谴，有的说是被人下毒，还有的说——是返老还童之术的反噬。”
    “反噬？”黄丹冷笑，“果然开始泼脏水了。杜敬，你亲自去办几件事。”
    “掌门请吩咐。”
    “第一，飞鸽传书天元门江南分院，让於澈调集所有能动用的银子，在杭州、苏州、扬州三地开设“义诊堂”，免费为百姓诊治，药材我们出。记住，要大张旗鼓，让所有人都知道。”
    杜敬眼睛一亮：“这是要收买人心？”
    “是爭取民心。”黄丹纠正，“江南百姓苦士族久矣，但也受其恩惠。我们要让他们看到，大申不仅能给他们土地，更能给他们活路。”
    “第二，”他继续道，“以我的名义，给江南所有参加过內力交易、且信誉良好的家族去信，邀请他们下月初三到杭州“天元別院“一聚。就说——我新得了一门“延年益寿“的功法，愿与诸君共享。”
    杜敬一惊：“掌门，这”
    “放心，不是假的。”黄丹从怀中取出一本薄册，“这是我这几年参悟的《养气诀》，虽不能返老还童，且不善於战斗，但长期修炼可延寿五到十年，且对资质要求很低，普通人都能练。”
    杜敬接过，翻开一看，册子上是工整的楷书，配有呼吸图、经脉图，確实是一门完整的养生功法。
    “您要將这公开？”
    “不是公开，是“共享“。”黄丹意味深长，“只有受邀者能得传授，且必须立誓不得外传。
    如此，既显诚意，又能將江南士族中那些观望者拉拢过来一毕竟，谁能拒绝多活十年的诱惑？”
    杜敬恍然大悟：“弟子明白了，那第三件事呢？”
    黄丹望向北方，眼中闪过一丝深邃：“第三，给陛下密报，就说——江南的水比我们想的深，可能不止有內鬼，还有外贼。
    请他查查，最近半年，沿海各州有没有异常商船往来，特別是——从高丽、倭国方向来的。”
    “外贼？”杜敬脸色一变，“掌门是怀疑——”
    “只是怀疑。”黄丹摆摆手，“去吧，抓紧办。我们在此休整一日，明日一早出发，五日內必须赶到裹阳。”
    “是！”
    杜敬退下后，黄丹独自走到山坳高处。
    时近黄昏，夕阳將群山染成金红色。
    远处南阳城的轮廓在暮色中若隱若现，炊烟裊裊升起，一片寧静。
    但这寧静之下，暗流正在涌动。
    从偃师驛的刺杀，到沈明德的突然病危，再到江南流言四起——这一切太过巧合，像是有一双无形的手在操控。
    黄丹想起穿越前读过的史书，那些王朝更替时的阴谋诡计，权力斗爭中的腥风血雨。
    歷史总是惊人的相似，无论时代如何变迁，人性的贪婪与野心从未改变。
    这个念头让他心中一沉。
    如果只是內部斗爭，尚可控制。
    但若有外敌介入，情况就复杂了。
    靖康之变时，金国之所以能长驱直入，除了宋军腐败，还有一个重要原因一內部有人勾结外敌，开门揖盗。
    歷史难道要重演？
    不，绝不允许！
    “掌门。”杜敬的声音从身后传来，“晚饭准备好了，您——”
    “我不饿。”黄丹转身，“杜敬，改变计划，我们不在裹阳停留，直接走水路，顺汉江而下，入长江，直抵杭州。你立刻去准备船只，要快船，最好今晚就能出发。”
    杜敬一愣：“现在？”
    “对，就是现在，伤员留在南阳，由天元门南阳分院的弟子照料。你选二十名轻功最好、水性佳的弟子隨行，其余人护送伤员慢慢走。”黄丹语速飞快，“另外，传书给於澈，让他不惜一切代价保住沈明德的命，至少再撑十天，我会在那之前赶到。”
    杜敬见黄丹神色凝重，不敢多问，连忙去办。
    一个时辰后，南阳城外汉江码头。
    三艘快船已准备就绪，这是黑冰台在此处的秘密据点备下的，平日用於传递密信，船体轻巧，配有风帆和八对桨，顺流时速度极快。
    黄丹登上为首的船，二十名天元门弟子紧隨其后。
    “出发。”
    一声令下，船帆升起，桨手齐动，船只如离弦之箭驶入江心。
    夜色中的汉江，水面宽阔，月光洒下，波光粼粼。
    黄丹站在船头，江风拂面，衣袂飘飘。
    他望著前方无尽的黑暗，心中思绪翻腾。
    这场博弈，已不仅是江南士族与大申朝廷的对抗，更可能牵扯到外敌入侵、朝堂斗爭、甚至——那个他一直隱隱感到存在，却始终抓不住的“第三方势力”。
    无论是钱瑗的叛乱，还是士族的归顺，甚至內力推广的进程，都像是有一只手在暗中搅局，其既不想让大申一帆风顺，也不想让大申陷入绝境。
    就像——在下一盘很大的棋。
    而他和岳飞，都只是棋盘上的棋子。
    “如果真是这样，”黄丹握紧栏杆，指节发白，“那倒也是不错，否则只是对付一些连造反都不敢的傢伙，岂不是太无聊了。”
    船行一夜，天明时分已过新野。
    前方就是襄阳，汉江与唐白河交匯之处，水势愈急。
    杜敬从舱中走出，递给黄丹一张纸条：“掌门，刚收到的飞鸽传书，从杭州来的。”
    黄丹展开，是於澈的亲笔：“沈公昏迷第五日，脉象渐弱。
    御医昨日抵杭，诊后摇头不语。
    沈府二公子沈文康暗中联络各家家主，似有异动。
    另，查到三日前有海商抵达明州，从船底发现大量劣质武器，型制疑似倭刀，並有人说在周围闻到了硫磺的味道。
    接货者疑似王家人，弟子已派人盯梢，然对方警惕极高，恐难久跟。”
    “倭刀、硫磺——”黄丹眼神一凛。
    倭刀不倭刀的事，黄丹並不在意，关键问题是硫磺，平日里能够用到的地方並不多，多是作为驱虫药使用。
    但除此之外，別忘了它还是火药的原材料，这才是黄丹真正担忧的问题。
    火药配方是否泄露，又是否被那些人交给了外国，这很重要！
    “掌门，还有一事。”杜敬低声道，“今早南阳分院传来消息，说昨夜有不明身份的人探查我们留下的伤员住处，被弟子击退，看身手，不像中原路数。”
    “怎么个不像法？”
    “招式狠辣，多用短刃，擅潜行暗杀，有点像——倭人。”
    黄丹双眼微眯，別看在原本歷史上，明朝中期时倭寇才猖獗为患，但早在那之前，对方就在这片大陆上显露过身影，只是因为数量还比较稀少，所以才没有引起重视而已。
    “哈哈哈哈，好一招里应外合。”黄丹直接被那些人的操作气笑了，“江南士族中的某些人，为了夺回权力，竟不惜引狼入室，勾结倭人，真是——其心可诛。”
    他快步走回船舱，铺开纸笔，疾书两封信。
    一封给岳飞，详细陈述倭人可能侵袭烟海的跡象，建议立即调派水师，封锁东海；另一封给韩世忠，请他暗中调查朝中与江南、海外有牵连的官员，特別是主管海贸的市舶司。
    信写完，他交给杜敬：“用最快的信鸽，分两路送出。另外，给於澈回信：一，不惜代价保住沈明德，可用“续命针“，我教过他的；二，盯死王家和海商的接触，但不要打草惊蛇；三，开始准备撤离杭州城內的天元门弟子和重要物资，特別是藏书和药材，如果发现有人来抢，寧可毁掉也不能落入对方之手。”
    杜敬听得心惊肉跳：“掌门，局势已经——到这个地步了？”
    “未雨绸繆罢了。”黄丹淡淡道，“而且，我之前的仁慈，可能是给了他些人另外的信號，觉得我软弱可欺？既然还敢第二次作乱，那就不要怪我不客气了。”
    他走到窗边，望著江岸飞速倒退的景色。
    汉江两岸，农田阡陌，村落炊烟。农夫在田间劳作，孩童在村口嬉戏，一派太平景象。
    这些人不知道，一场风暴正在酝酿。
    而他们的命运，將取决於未来几十天內的博弈。
    “加速前进。”黄丹沉声道，“我们必须赶在风暴来临前，抵达江南，此外飞鸽传书，让天元山內的核心弟子出动，这一次我也要亮一亮刀了。”
    “是！”
    桨手们齐声应和，船只速度再提三分。
    船头劈开波浪，向著东南方向，疾驰而去。
    前方，是襄阳，是江陵，是武昌，是九江，是安庆，是南京，是镇江，是杭州。
    是即將风起云涌的江南。
    七日后，杭州城。
    沈府內外，气氛凝重。
    太医院院使孙守真从內室走出，面色沉重。
    门外等候的沈文康、沈文彬兄弟急忙迎上。
    “孙院使，家父他——”
    孙守真摇摇头：“沈公之病，非比寻常。
    表面看是风疾，实则体內有一股阴寒邪毒，侵蚀五臟。
    老夫行医四十载，从未见过如此古怪的病症。”
    沈文康脸色一白：“邪毒？难道——真是有人下毒？”
    “难说。”孙守真沉吟，“此毒潜伏期长，发作猛烈，似是慢性毒药积累所致。
    沈公近日可曾服用什么特殊药物？或是接触过可疑之物？”
    沈文康与弟弟对视一眼，犹豫道：“家父四年前返老还童后，身体一直康健，每日只服用天元门送的“养生丸”，此外就是寻常饮食。至於接触——家父深居简出，少见外客。”
    孙守真皱眉：“养生丸可还有？让老夫看看。”
    沈文康忙命人去取。片刻后，僕人捧来一个白玉瓷瓶。
    孙守真倒出一丸，碾碎细闻，又用银针试探，摇头道：“此丸確实只有益气养血之效，无毒。
    那就怪了——”
    正说著，门外传来通报：“二爷，三爷，天元门的於澈先生来了，说有要事相见。”
    沈文康犹豫片刻，对孙守真拱手：“院使稍坐，我去去就来。”
    前厅，於澈一身青衫，风尘僕僕，显然刚到不久。
    “於先生。”沈文康上前，“可是黄掌门到了？”
    “掌门尚在途中，命我先来。”於澈开门见山，“沈公的病，掌门已有猜测，特命我带来此物。”
    他取出一个锦盒，打开，里面是三枚金针，细如牛毛，金光灿灿。
    “这是——”沈文康不解。
    “续命针。”於澈郑重道，“掌门说，沈公所中之毒，应当名为“寒髓散“，源於西域，中原罕见。此毒潜伏体內，平时无症状，一旦受风寒或情绪激动引发，便如江河决堤，势不可挡。续命针可封住心脉，暂保三日生机。三日內，必须找到解药“赤阳草”，否则”
    他未尽之言，沈文康已明。
    “赤阳草何处可寻？”
    “此草生於极热之地，岭南或有，但远水解不了近渴。”於澈顿了顿，“不过掌门说，下毒者手中必有解药，或至少知道解药所在。沈公子，请仔细回想，沈公发病前，可曾与什么人结怨？或是——阻碍了谁的利益？”
    沈文康脑中电光石火般闪过几个画面。
    一个月前，父亲在家族会议上，否决了与王家合作海上贸易的提议，直言“与倭人交易，无异於与虎谋皮”。
    三周前，父亲写信给江南各家家主，劝他们不要参与“復宋会”的秘密集会。
    两周前，父亲发现帐房亏空三万余两，追查之下，牵扯出二房几个子侄挪用公款，私下购买倭刀——
    难道——
    他脸色变幻，於澈看在眼里，低声道：“沈公子若有线索，还请直言，掌门说了，此事不仅关乎沈公性命，更关乎江南安危。”
    沈文康咬牙，终於道：“我怀疑——是王家。
    不，不止王家，可能还有——魏国公。”
    於澈瞳孔微缩：“魏国公赵士程？”
    “一个月前，魏国公的管家曾来拜访家父，密谈半个时辰。事后家父神色不愉，只说了一句“朽木不可雕“。我问详情，他不肯说。”沈文康回忆，“之后家父便加强了府中戒备，还將几个心腹护院调至內院。”
    他顿了顿，声音更低：“还有，家父发病那晚，护院曾看到有黑影从后园墙头掠过，追之不及，第二日，就在墙下发现了这个。”
    沈文康从袖中取出一物，是一枚铜钱大小的玉扣，雕工精致，上面刻著一个篆体的“魏”字。
    於澈接过细看，玉质温润，是上好的和田玉，绝非寻常人家能用。
    “此事还有谁知道？”
    “除了我和三弟，还有几个心腹护院。”沈文康道，“我本欲报官，但三弟说，无凭无据，贸然指认宗室，恐招祸端，加上家父突然病倒，便耽搁了。”
    於澈將玉扣收起，沉声道：“此事我会密报掌门，现在，请让我为沈公施针续命。
    另外，从今日起，沈府所有人饮食必须严查，进出之人也要仔细盘问。
    我带来的天元门弟子会在府外暗中保护，若有异常，立即发信號。”
    沈文康感激涕零：“多谢於先生！”
    “不必谢我，要谢就谢掌门。”於澈摆手，“掌门常说，沈公是江南士族中难得的明理之人，大申新政需要这样的朋友。所以，沈公不能死。”
    他提起锦盒，走向內室。
    门开时，床上的沈明德面色青灰，呼吸微弱，已近弥留。
    孙守真还在把脉，见於澈进来，微微点头：“於先生来了。”
    “孙院使，晚辈要施针了，请您老护法。”
    “请。”
    於澈净手，取出一枚金针，运起內力，针尖瞬间泛起淡淡红光。
    他凝神静气，出手如电，三枚金针分別刺入沈明德眉心、膻中、丹田三处大穴。
    针入三寸，沈明德身体一震，面上青灰色稍退，呼吸渐渐平稳。
    孙守真看得目瞪口呆：“这——这是以气御针？传说中的“金针渡穴“？”
    “雕虫小技，让院使见笑了。”於澈收针，又伸手搭脉，“掌门所传，只能续命三日，三日之內，必须找到解药。”
    他转身对沈文康道：“沈公子，还请派人暗查魏国公府和王家，特別是他们近日接触的外来者另外，杭州城內的药铺、医馆也要查，看有没有人购买或询问过“赤阳草”。”
    “我这就去办！”
    沈文康匆匆离去。
    於澈走到窗边，望向北方。
    “掌门，您到哪里了？江南的网，已经开始收了——”
    长江之上，黄丹的船队已过九江。
    这一路顺风顺水，速度极快，比原计划提前了两天。
    船头，黄丹正看杜敬递上的最新密报。
    “三天前，明州港外发现不明船队，约二十艘，悬掛商旗，但船体吃水深，疑似载有重物。
    市舶司欲登船检查，被对方以“货物贵重，不便开启”为由拒绝。
    当夜，船队悄然离港，去向不明。”
    “水师已奉命调动，但至少还需十日才能抵达浙江海域。”
    “江南恩科的消息传开，各地士子反应不一。
    有的连夜赴京，有的观望，还有的——在各地集会，议论朝政，言语间多有不逊。”
    “沈府方面，於澈已为沈明德施针续命，但只能维持三日。
    沈文康暗中调查魏国公，发现魏国公三日前以“祭祖“为名离杭，实则是去了太湖中的西山岛。
    同行的，还有王家家主王焕之、李家家主李崇文。”
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