“八十三天？”
    “呵呵，当了八十三天的皇帝，古今少有啊！”
    “呀，袁大总统这算盘，算是打自个儿脚上咯！”
    “谢天谢地，民国还在，总算没彻底变天…”
    到了三月底，津门城里的空气，一日紧似一日。外头局势闹得天翻地覆，皇帝梦闹了83天，如一阵妖风，忽喇喇倒了。
    北洋诸將的离心离德，护国军的一路势如破竹，都早已註定了结局，3月22日这天，彻底废除了帝制。
    次日，恢復民国国號，任段琪瑞为国务卿，似乎还想撑住这烂摊子，可大厦將倾，独木难支！
    “说这世道，风风雨雨的，啥时候是个头啊！”
    “唉，熬吧，咱老百姓可不就是熬日子嘛，慢慢熬，总能熬过去的！”
    “就是，咱们这代人，把大清都熬亡了，等著吧...咱要相信...往后的日子，定会越来越好！”
    时局动盪，风雨迭至，让津门百姓得不到安寧，家家愁眉...
    ……
    新酒楼，渐稳了阵脚，诸事安定，戴真也终於得閒伏案执笔，他已经决定了，下本书写武侠。
    一来是答应了曹帅，二来呢，连载武侠这类长篇更赚钱，它的受眾也很广，深得市井百姓喜爱。並且，戴真还是有那么一点原则的，就算是文抄，每一位作者，他只抄一部作品，像鲁迅这种马上就要崛起的文人，他不会去抄，因为他抄了，或许会彻底改变对方人生轨跡...
    至於选择哪本武侠？
    眼下正是新文学发軔之初，白话文方兴未艾，但无一本现代白话，坊间武侠旧作很多，却都是文言旧体，晦涩艰深，並无一部浅白通俗、气象开阔的白话武侠流传於世。
    戴真独坐柜檯，取一崭新稿纸，笔尖写下四个大字：
    《天龙八部》
    戴真很清楚，若是现在连载“天龙八部”，这意味著什么...
    便是开一代风气之先，成中国首部现代白话武侠小说！
    比真正的开山作【平江不肖生】的《江湖奇侠传》，还早了7年！
    而且，《天龙八部》相比於《江湖奇侠传》，还要更早，更成熟，定然震动整个文坛！
    那时，戴真会是“白话武侠开山鼻祖”，又乃白话诗第一人，新文学崛起之时，他是旗手，文坛地位，至少得和胡適之相等，甚至比鲁迅更高。
    要知道鲁迅1918年才写的《狂人日记》，而戴真在1916年，就已写出百万字的长篇白话小说！
    ……
    花了几天时间，戴真写完了《天龙八部》开篇几万字，然后直奔《益世报》馆。
    进编辑部，雷鸣远与两位编辑起身相迎：
    “戴先生，生意繁忙，今日怎么有空过来？”
    戴真开门见山：“我新写了一部小说，请雷先生...也请诸位编辑把把关？”
    “哦？你写好了新著？”雷鸣远先是惊讶了一下，隨即露出欣喜。
    “是的，是一部武侠小说。”
    “武侠？”
    雷鸣远和两位编辑，同是面露古怪。
    戴真写言情、写世情，写得入木三分，这点毋庸置疑，可他...怎么忽然写起武侠了？
    这跨度也未免太大了罢！
    雷鸣远和两位编辑，面带狐疑地接过手稿，然后围在桌上翻看起来，可刚看了开头几句，几人都愣住了，眸子越睁越大！
    【第一回：青衫磊落险峰行
    青光闪动，一柄青钢剑倏地刺出，指向中年汉子左肩……】
    通篇大白话！
    没有晦涩典故，没有拗口文言，字句通俗直白，却又显得气韵磅礴！
    场面一开便是江湖辽阔、恩怨纵横，读起来顺畅如流，一眼就能入戏！
    “这是什么写法！”
    难怪几位会如此惊讶，在这民国初年，武侠小说皆是文言文、半文不白、腔调古奥，满纸之乎者也！
    几人哪里见过这样的武侠小说？
    “咕嘟～”可谓越看越入神，看得呼吸都急促了，目光死死黏在稿纸上，原本隨意的姿態，竟不知不觉坐得笔直！
    过了许久，围坐在桌上的几人，才缓缓放下手稿，半天都没说话，抬头看向戴真的眼神里，皆是不约而同地带著佩服与惊嘆……
    他们都已想到，此武侠小说一旦流入市面，將会在文坛之中掀起怎样的滔天巨浪！
    ……
    自打戴真的《金粉世家》在《益世报》连载完，津门城里也没断过议论。只要津门人士，任真先生的大名，都多多少少略有耳闻。
    这日，《益世报》登出了预告：
    【本报特聘名家任真先生，撰成长篇武侠巨著《天龙八部》，笔墨雄浑，情节奇绝，诚为近代首部空前之作。自本月六日起，本报逐日连载，敬希读者垂注。】
    戴真新书预热的消息一传开，茶馆里登时热闹起来。
    “嘿！任真先生要写新小说了？听说还是武侠小说！？”一个穿短打的汉子端著茶碗道。
    “嘿！奇了，奇了！任真先生擅长写的是豪门世情、儿女风月，写得温雅得很，怎么忽然改写武侠了？”
    一戴瓜皮帽的老者嘖嘖称奇。
    “可不是嘛！近些年武侠小说虽不少，可大多陈词滥调，翻来覆去都是那几套，早没什么亮眼的了，任真先生跨界写这个，能行吗？”
    “你们听这名儿——《天龙八部》，听著当真玄乎，到底啥意思？”
    “啥意思？龙代表天子，八部？难道是八旗？难道写的是大清的故事？”
    此预告一出，亦有戴真忠实读者，早已翘首以盼。
    “话不能这样讲，任真先生笔力摆在那儿，《金粉世家》写得那般出神入化，可见胸中大有丘壑，既能写情，未必不能写侠！”
    旁边立刻有人附和：
    “就是！別人写武侠我不信，任真先生写，我倒真想瞧瞧，说不定，能写出一番新天地来！”
    有人摇头否定：
    “嚯！言情归言情，武侠归武侠，一个柔，一个刚，差著十万八千里呢！”
    “我看啊……別抱太大指望，別到时候看著不是味儿……”
    ……
    好奇归好奇，质疑也归质疑，满街满巷，但人人也都记住了六號那天。
    ……
    四月六日。
    晨雾未散，石板路上已响起“篤篤”的木屐声，接著，报童清脆的吆喝，穿透巷弄里的晨烟：
    “益世报！”
    “卖益世报嘍！任真先生武侠新篇《天龙八部》……”
    “今日开载啦！”