等北洋军带著戴真上了卡车，消失在视野，整间屋，登时便闹哄哄一片。
    原本还缩著脖子不敢吭声的酒客们，此刻全都拍著桌、瞪著眼，嗓门一个比一个高~
    “我的亲娘哎！刚、刚才那些挎盒子炮的......看那肩章、那架势，是大帅身边的亲隨啊！”
    “是啊，竟是来接......咱们天天喝酒嘮嗑...的戴掌柜？！”
    “嘶！”
    “戴掌柜平日里闷声不响的......我的妈呀，还真是深藏不露的主啊！”
    “你懂啥，一壶水不响，半壶水才叮咚响呢！”
    一时间，酒馆里全是倒吸气声、惊呼声、拍桌声...刚才还稀稀拉拉要走的人，此刻全挤回来，伸长脖子往外望。
    仿佛多看一眼，就能沾几分光似的...
    ……
    卡车朝河北区意租界驶去，到了租界口，停在一辆候了多时的私家车前边。
    “四爷，人已带到，属下先行告退...”北洋军行了记军礼。
    “戴先生，没想到你竟如此年轻，我是来接你去见曹大帅的...”
    被叫『四爷』之人，是一个穿马褂戴瓜皮帽、圆脸偏胖的中年人，对方也在打量著自己。
    住在意租界，姓曹？
    除了...未来著名的贿选大总统『曹昆』外，戴真想不出別人了。
    按照时间线，此时的曹昆，不应该是去西南打仗了？
    至於眼前这被称作『四爷』的肥硕中年人，那想必是曹鋭了，就是曹昆的亲四弟，人称曹四爷，因为曹昆常年在外带兵，实际上曹家在天津卫的一应事务，都是他在打理。
    曹昆有好几个弟弟，五弟曹均，在天津地境经商，七弟曹瑛，便是电影《危城》里『我不吃牛肉』的老子的原型。
    这曹瑛嗣后名气，可是大得很吶，人送外號“茶壶將军”，原因是他本人爱逛妓院，部下多是他收的妓院杂役，常被骂“茶壶队”，曹瑛本人又能力平庸、贪財好色、吃喝嫖赌、任人唯亲，总之名声极臭。
    是民国笑谈的典型之一。
    “四爷，久仰大名。”戴真双手一拱，语气谦和有礼。
    曹鋭露出几分意外，慢悠悠开口：
    “哦？你认识我？”
    戴真语气不卑不亢，却又带著恰到好处的恭敬：
    “在这天津卫地界，可不就一个四爷？四爷的名头，谁人不知，哪个不晓？”
    曹鋭哈哈一笑：“还是你们这些读书人说话中听，听著舒坦~”
    他又话锋一转：
    “走吧，你既然认得我，想必也知道是谁要见你，別耽搁了，上车。”
    戴真頷首，躬身坐上黑色福特轿车。汽车碾过柏油路，一路直行，直奔意租界深处那栋气派的曹公馆。
    ……
    福特车停在曹公馆门前，岗哨见是曹鋭，立刻躬身放行。
    戴真跟著曹鋭进入洋楼客厅，刚一落座，便走出一个身著浅灰军装，面容冷峻的中年军官。
    此人正是曹昆麾下第六旅旅长：吴佩浮。
    吴旅长目光冷淡，高冷地扫了戴真一眼，便迅速收回，脸上没有半分多余神色，也无半句多余言语。
    “子玉，大帅呢？”曹鋭问。
    “四爷，大帅昨夜看閒书看到后半夜，天亮才睡下，这会儿正歇著。”吴旅长缓缓说。
    说“閒书”二字，吴旅长语气加重，此人后被称作“秀才將军”，本人也素爱读小说，但吴佩浮更偏向军事谋略的传统小说，如《三国志》《水滸》《说岳》之类...
    对曹大帅沉迷於《金粉世家》这种言情小说...吴旅长虽嘴上不敢明说，私下却是暗戳戳皱眉头，以至於对写这书的作者也没好脸色。
    吴旅长转头看向戴真，语气不冷不热：“你去外面候客厅等著，大帅醒了，自会传你。”
    “嗯...”戴真只能拱手应下。
    戴真离去，吴旅长看向曹鋭：
    “四爷，西南那边军情要紧，我得去营中看看，这边劳烦您了...”
    “子玉，去吧...”
    “……”
    候客厅，戴真这一等，便是从日上三竿等到夕阳西下，又等到深夜寂静，公馆里灯火幽幽。
    他娘的，连个休息地儿都没给安排，写小说的不是人啊！就这么干坐著...
    偶尔还会有守卫巡逻，还好后半夜，管家送来一块糕点，才让戴真肚子好受些...
    一夜枯坐，直到第二天清晨五点，天色刚蒙蒙亮，內室帘幕一动，侍从轻手轻脚出来，低声稟道：
    “大帅醒了。”
    门帘轻轻一挑，曹昆披著件玄色便服，睡眼惺忪地走了出来。
    他身形魁梧，脸盘圆厚，刚睡醒的模样带著几分慵懒，却依旧透著一股久居上位的威压。
    曹鋭侧身让出身后的戴真，低声笑道：
    “三哥，此人就是写《金粉世家》的那位作者，真名叫戴真。”
    曹昆“嗯”了一声，目光慢悠悠落在戴真身上，脸上露出几分意外：
    “这么年轻？”又自语似的嘟囔一句，“我还以为写出这等文字的，定是个半截入土的老秀才，没想到……倒是个后生。”
    顿了顿，曹昆又摆了摆手，语气直接，不带半分客气道：
    “你那书我看了，上头的故事对我胃口。我过几日便要动身去西南打仗，心里空得慌，你把后面的剧情接著写出来，越快越好，明白了吗？”
    “明白...”
    “嗯...只要写得合我心意，好处少不了你的。”
    不等戴真回话，曹昆已然抬手示意左右：
    “带下去，找间清静屋子，让他安心写。吃的喝的按时送，別叫人给打扰了...”
    话音一落，两名卫兵便上前，客客气气却不容推辞地將戴真引了下去。
    泥马...戴真就这么被关在宅中一间偏屋里，一待便是整整两日。屋里只有纸笔，外头有人守著，三餐按时送进，可除此之外，半点自由没有。两日下来，戴真整个人都变得焦躁了......
    《金粉世家》余下的稿子已经写完，但那是浮华到头终是空的结尾，以戴真对曹昆性子的揣测，恐怕会觉得此书前头热闹看得乐呵，一看结局家破人散，看完堵得慌，觉得败兴......
    曹帅觉得败兴，那自个儿还有好果子吃？
    所以，戴真还得重写一个大团圆结局才行，好在只是收尾，这对戴真来讲倒也不算太困难……
    又是两日后...
    曹昆拿到稿子，当即屏退左右，一头扎进內室，捧著稿子看得入迷。
    这一看，又是整整一个通宵！
    次日清晨，曹昆走出內室，眼底带著熬夜的红血丝，人看著无精打采，可精神头却异常亢奋，眉眼间全是满足。
    他隨手將稿子往桌上一拍，语气爽快：
    “好！哈哈，戴才子这个收尾写得好！收得妙！”
    “有赏！”
    说罢，便叫人取来几百块大洋：“拿去，曹某人说过，只要结尾看得痛快，少不了你的好处……子玉，咱们开拔，往西南开仗！”
    曹昆临走时，粗声问了句：“对了，戴才子会不会写武侠小说？”
    戴真微微一怔，拱手答：“回大帅，没写过，但可以尝试。”
    曹昆一听，兴致一下子上来：
    “好！曹某人就爱看武侠！刀光剑影、快意恩仇......比那些儿女情长还过癮！你下一本就写武侠，写得好看，另有重赏！只要合我胃口，赏钱、名声，我都给你撑著！”