祖大寿按下疑虑，起身道：
    “王爷，福晋，老夫想先去看看犬子……”
    “应该的应该的。”
    代善也起身，“满达海，你领著祖將军过去。”
    满达海应了一声，引著祖大寿父子出了正厅，穿过两道月门，来到一处幽静的院落。
    院门口，一个小丫鬟正端著药碗出来，见了满达海，忙福身：
    “七爷。”
    “老八醒著吗？”满达海问。
    “醒著呢，格格刚餵完药。”
    满达海点点头，回头对祖大寿道：“將军稍等，我先进去说一声。”
    他抬脚进了院子，祖大寿站在门外，忽然有些紧张。
    十一年没见。
    淳儿都十七了，长成什么样了？还认不认得他这个爹？
    半晌之后，院里传来脚步声，满达海又出来了，身后还跟著一个人——
    蜜合色的旗袍，两把头的髮髻，虽是女子却带著几分英气。
    萨仁走到院门口，站定，朝祖大寿福了福身，声音比平时低了几分：
    “萨仁见过祖將军。”
    祖大寿忙还礼：“罪臣不敢，多谢格格照拂犬子。”
    萨仁的脸腾地红了，垂著眼睛，声音更低了：
    “应该的……將军快进去吧，他……他醒著呢。”
    说完，她拉著满达海的袖子，转身就走。
    满达海被她拽得一个趔趄，莫名其妙：
    “姐，你拉我干嘛？我还没和老八说上几句话呢……”
    “你先给我出来，不懂事。”
    萨仁头也不回，声音压得极低，带著几分恼羞成怒的味道。
    满达海被她拽出院子，回头看了祖大寿一眼，訕訕地笑了笑，略有些尷尬。
    祖大寿看著那姐弟俩的背影，心里对这位格格平添几分好感。
    他迈步穿过院子，推开屋门。
    屋里光线柔和，炭火盆里噼啪响著。
    床上靠著一个十七八岁的少年，眉清目秀，脸色还有些苍白，但精神尚好。
    父子目光相遇的瞬间，两个人都愣住了。
    祖泽淳看著门口那个鬚髮花白的老人——和记忆里的父亲重合，又不太一样。
    记忆里的父亲是威严的將军，眼前这个，是头髮花白、眼里带著愧疚和一丝紧张的老人。
    祖大寿看著床上的少年，面容竟与亡妻柳氏有六七分相似，那份俊朗也有他年轻时的影子。
    “爹。”
    祖泽淳先开了口，声音有些哑，却叫得很自然。
    祖大寿眼眶一热，几步走到床前，握住儿子的手。
    那只手瘦削，却很有力。
    “淳儿……”
    他的声音发颤，“爹……爹来看你了。”
    祖泽淳看著父亲泛红的眼眶，心里涌起复杂的情绪。
    原身的记忆还在，对这个父亲的感情也在。
    他知道这个父亲愧对自己，可此刻，他只是一个思念儿子的花甲老汉。
    “爹，快坐。”祖泽淳往床里面挪了挪，“四哥，你也坐。”
    祖泽洪在床边的椅子上坐下，目光在父亲和弟弟之间转了一圈，一时间插不上话。
    祖大寿握著儿子的手，半晌没说话。
    过了好一会儿，他才开口，声音低沉：
    “淳儿，爹对不起你。”
    祖泽淳没接话。
    “十一年前，爹把你留在这儿……每每想起，心里都……”
    “爹。”
    祖泽淳打断他，语气诚恳、平静，“都过去了，一家人不提了。”
    祖大寿一怔，抬头看著儿子。
    这孩子，语气里没有怨，也没有故作大度的宽容，只有不起波澜的平静。
    仿佛那十一年，在他心里已经翻篇了。
    儿子越是如此，他心里越是愧疚。
    “咳咳。”
    祖泽淳轻咳两声，手不自觉的伸向伤口的位置。
    “淳儿，你这伤……”
    “没事，太医说再过几天都能下地走动了。”
    “刺客查清楚了吗？”
    祖泽淳轻轻点头，忽然又看向祖泽洪，“四哥，你能不能先去屋外盯一下？我怕院里有人。”
    祖泽洪愣了一下，下意识看了父亲一眼。
    “老四，听你弟弟的。”
    祖泽洪应了一声，起身出去，带上了门。
    屋里只剩下父子两人。
    祖大寿看著儿子，等著他开口。
    祖泽淳並没再提刺客的事，而是问道：
    “爹，你们刚才来的时候，路上顺利吗？”
    祖大寿一愣：“你怎么知道路上有事？”
    “方才七哥进来时，提了一嘴。”
    祖泽淳道，“说你们在路上遇著巴哈纳了。”
    祖大寿这才恍然，沉声道：“遇著了。”
    他把巴哈纳拦路的事简单说了一遍。
    说到巴哈纳挥刀砍人时，祖泽淳的眉头皱了起来；说到满达海赶来解围时，祖泽淳的眉头鬆了松；说到最后——
    “那巴哈纳拿刀指著爹，压低声音说了句话。”
    祖大寿盯著儿子，“他说你抢了他的女人。淳儿，这到底是怎么回事？”
    屋子里瞬间静了下来……
    祖泽淳沉默过后：
    “爹，你知道刚才那位格格是谁吗？”
    祖大寿点点头：“代善的女儿，萨仁格格。”
    “她从小教我骑射，教我满语。”
    祖泽淳的声音很平静，“这十一年，她待我……比亲姐弟还亲。”
    祖大寿没说话，等著他说下去。
    “她嫁过人。”
    祖泽淳继续道，“嫁的是富察家的长子哈尔萨。结果成亲不到三年，哈尔萨就病死了。按满洲旧俗，巴哈纳作为弟弟可以收继嫂子。”
    祖大寿的眉头皱了起来。
    “但是萨仁不肯。阿玛、额娘也不肯。”
    祖泽淳的语气依然平静，“巴哈纳便记仇了，加上外面有人传，说萨仁不肯改嫁，是因为……想嫁我。”
    祖大寿听到这儿，终於明白过来。
    “所以这个巴哈纳，把你当情敌了？”
    祖泽淳苦笑了一下：“算是吧。”
    祖大寿沉默半晌，看著儿子的眼神变了变。
    这孩子说起这些事，语气平和，神色坦然，完全没有少年人提起这种事时该有的羞涩或窘迫。
    他忽然意识到一件事——这个儿子，和祖泽洪大不一样。
    老四见了自己，客气里带著些许生分，而老五“爹”叫得自然，话说得坦然，有一种超越年龄冷静、亲和。
    “淳儿。”
    他斟酌著开口，“爹问你句话，你別瞒我。”
    “爹您说。”
    “你……喜不喜欢那萨仁格格？”
    祖泽淳愣了一下，隨即笑了，笑容里带著几分无奈：
    “爹，您这问的……”
    “你別打岔。”
    祖大寿盯著他，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。”
    祖泽淳无奈的轻声道：“喜欢。”
    祖大寿点点头，又问：“那萨仁呢？”
    “她……”
    祖泽淳顿了顿，“应该也是吧。”