第二日一早，沈溪也率锐锋军拔营，紧隨其后。
    出发前，他特意去了一趟太医院，把自己根据现代医学知识整理的止咳，养身的药方，还有预防军中瘟疫的方子，交给了太医院院正，反覆叮嘱他，务必按时给陛下煎药，隨军出征时，也要时刻关注陛下的身体，绝不能让陛下过度劳累。
    他最担心的，始终是柴荣的身体。歷史上柴荣就是在三征淮南之后，身体每况愈下，最终英年早逝。他必须护住这位雄主，绝不能让歷史重演。
    大军一路南下，不过五日，就进入了淮南境內。
    沿途到处都是逃难的百姓，衣衫襤褸，面黄肌瘦，哭诉著南唐兵卒的劫掠屠戮，原本富庶的淮南州县，被战火蹂躪得满目疮痍。锐锋军將士们看著这一幕，个个义愤填膺，握紧了手里的刀枪，恨不得立刻衝到前线，和南唐大军决一死战。
    沈溪看著沿途的惨状，脸色越来越沉，当即下令：“全军加快速度，日夜兼程，赶赴正阳！沿途收拢难民，交给后续的辅兵营安置，不许惊扰百姓，违令者斩！”
    就在大军距离正阳还有三十里的时候，前方传来了急报：李重进率前军抵达正阳，和刘彦贞的南唐大军隔淮河对峙，刘彦贞依仗兵多將广，率主力渡过淮河，猛攻李重进的营寨，两军已经激战了一日一夜，李重进部伤亡惨重，营寨多处被攻破，已经快顶不住了！
    更糟糕的是，刘彦贞派了两万兵马，绕到了李重进的后方，封锁了退路，前军已经陷入了南唐大军的包围之中！
    陈虎听完急报，脸色大变：“大人！李重进这是疯了！刘彦贞十万大军，他只有两万人，竟然敢正面硬刚，还被人抄了后路！我们现在怎么办？”
    帐內的眾將也纷纷变了脸色，前军被围，一旦溃败，南唐大军就会长驱直入，整个淮河防线都会彻底崩溃，后续的大军也会被打个措手不及。
    沈溪盯著案上的舆图，眼神锐利如鹰，沉默片刻，猛地抬起头，厉声下令：“李重进骄兵必败，怨不得別人，但我们不能见死不救。前军一溃，战局就全崩了！”
    “陈虎，你率三千锐锋军骑兵，立刻绕到正阳东侧，突袭南唐的断后部队，撕开包围圈，给李重进打开一条退路，记住，只撕开缺口，不许恋战！”
    “张谦，你率两千弓弩手，抢占正阳西侧的高地，封锁淮河渡口，切断南唐大军的退路，不许他们退回淮河以南！”
    “其余五千人，跟我正面突击南唐大军的侧翼！刘彦贞的主力全部压在了李重进的营寨上，侧翼必然空虚，我们打他个措手不及，和李重进里应外合，击溃这十万唐兵！”
    “诺！”眾將齐声领命，没有半分犹豫。白涧，凤州两战，早已让他们对沈溪的战术指挥，有了绝对的信任。
    当日黄昏，残阳如血。
    刘彦贞的南唐大军，正在猛攻李重进的营寨，喊杀声震天。营寨的寨墙已经被攻破了三处，李重进亲自提著刀，带著亲卫在缺口处死战，浑身是血，身边的亲卫一个个倒下，眼看就要顶不住了。
    刘彦贞立马於阵前，看著摇摇欲坠的周军营寨，哈哈大笑，对著身边的部將道：“李重进也不过如此！等攻破营寨，斩了李重进，我们就直取汴梁，看柴荣那小子还敢不敢囂张！”
    可他的笑声还没落下，身后就传来了震天的喊杀声。
    沈溪一马当先，率领五千锐锋军，如同一把锋利的尖刀，狠狠扎进了南唐大军的侧翼。锐锋军的重装陌刀手列阵在前，一刀劈下，人马俱碎，骑兵分左右两路，来回衝杀，弓弩手紧隨其后，箭雨精准地覆盖唐兵的集结点。
    三个月的西征血战，再加上之前的严苛操练，锐锋军的战力，早已比当初更上一层楼。南唐的兵卒本就骄横轻敌，注意力全在正面的营寨上，根本没想到侧翼会突然杀出一支精锐，瞬间就被冲得七零八落，阵型大乱。
    “怎么回事？哪里来的周军？！”刘彦贞脸色大变，厉声嘶吼。
    “將军！是沈溪的锐锋军！是从西陲回来的那支精锐！”亲卫脸色惨白地嘶吼道。
    刘彦贞心里咯噔一下，沈溪白涧一战破三万蜀兵的名声，早已传遍了南北，他没想到沈溪竟然来得这么快！
    就在这时，被围的李重进也看到了侧翼的动静，看到了锐锋军那面熟悉的军旗，瞬间精神大振，提著刀厉声嘶吼：“弟兄们！沈太傅的援军到了！杀出去！跟唐狗拼了！”
    原本已经濒临崩溃的周军兵卒，瞬间像是打了鸡血一般，跟著李重进衝出营寨，朝著唐兵反扑过去。
    而东侧的陈虎，也已经率骑兵撕开了唐兵的包围圈，和李重进的部队匯合在一起。西侧的高地，也被张谦的弓弩手抢占，箭雨封锁了淮河渡口，唐兵想退回淮河以南，已经无路可走。
    战局瞬间逆转。
    南唐十万大军，陷入了前后夹击的境地，军心大乱，原本还在猛攻的兵卒，此刻纷纷四散奔逃，根本组织不起有效的抵抗。
    沈溪立马阵前，一眼就看到了阵中刘彦贞的帅旗，厉声喝道：“目標刘彦贞帅旗！擒贼先擒王！杀！”
    说罢，他一夹马腹，率先朝著帅旗冲了过去，身边的锐锋军將士紧隨其后，如同潮水一般，朝著刘彦贞的中军衝去。
    刘彦贞嚇得魂飞魄散，连忙调转马头，想往淮河渡口逃，可没跑出多远，就被衝上来的锐锋军骑兵拦住了去路。
    一场廝杀下来，刘彦贞身边的亲卫死伤殆尽，他本人也被沈溪一枪挑落马下，当场阵斩。
    主帅战死，南唐大军彻底崩溃了。
    漫山遍野都是四散奔逃的唐兵，周军將士跟在后面追杀，喊杀声，惨叫声响彻淮河两岸。
    这场大战，从黄昏一直打到深夜，才彻底结束。
    十万南唐大军，被斩首两万余级，俘虏四万余人，淹死在淮河中的不计其数，只有不到一万人，趁著夜色逃到了淮河以南，粮草，军械，战船，尽数被周军缴获。正阳之围，彻底解除，淮南战局，一战逆转。
    战斗结束，天已经亮了。
    李重进浑身是血，走到沈溪面前，看著眼前这个比他小了二十多岁的年轻人，脸色复杂至极。他一向看不起沈溪，觉得他不过是靠著陛下宠信的毛头小子，可这一战，若不是沈溪及时驰援，他早已战死沙场，全军覆没。
    沉默了许久，他终於对著沈溪抱了抱拳，沉声道：“沈太傅，今日之恩，我李重进记下了。多谢。”
    这是他第一次，真心实意地对沈溪低头。
    沈溪回了一礼，平静道：“李都指挥使客气了，我们同是大周將士，自当同仇敌愾，互相驰援。”
    话音刚落，远处传来了马蹄声，赵匡胤率部赶到了。看到战场上的景象，听到阵斩刘彦贞，击溃十万唐兵的消息，赵匡胤脸上露出了震惊之色，隨即笑著上前道贺：“沈太傅，正阳一战，以少胜多，阵斩敌军主帅，真是惊天大捷！赵某佩服之至！”
    他嘴上说著佩服，眼底却闪过一丝深深的忌惮。他原本以为，自己已经足够高估沈溪了，却没想到，还是低估了他。锐锋军的战力，沈溪的战术指挥，已经到了让他都不得不正视的地步。
    三日后，柴荣的御驾抵达正阳。
    听到正阳大捷的消息，柴荣龙顏大悦，亲自出营迎接沈溪和李重进，看著阵斩刘彦贞的捷报，哈哈大笑道：“好！沈溪，你又给朕立了一件大功！有你这把尖刀在，朕何愁南唐不平，天下不定！”
    当即下旨，晋封沈溪为淮南道行营副都部署，总领前军诸部，赏赐无数。
    大军在正阳休整了三日，柴荣再次下令，全军乘胜进军，目標滁州。
    而滁州城外的清流关，是南唐在淮南的第一道天险，由南唐名將皇甫暉，姚凤率领三万精兵驻守，地势险要，易守难攻。
    更让沈溪在意的是，歷史上，正是赵匡胤率军奇袭清流关，生擒皇甫暉，拿下滁州，一战成名，积累了日后兵变最重要的声望和资本。
    而这一次，柴荣下旨，命沈溪与赵匡胤分兵两路，各率本部兵马，夹击清流关，先破关者，记首功。
    军令一下，整个大军的目光，都聚焦在了沈溪和赵匡胤身上。
    所有人都清楚，这一战，不仅是大周与南唐的较量，更是大周军方两大新星的正面角逐。
    清流关的天险之下，一场新的较量，已经悄然拉开了序幕。