奉天殿內静得可怕。
    朱元璋高坐龙椅，面沉似水。
    自己刚刚钦点了三甲进士，居然闹出那么大乱子。
    殿下，没人敢抬头，没人敢动，甚至没人敢咽唾沫。
    要知道，上面坐著的人可是朱元璋啊！
    陛下已经半炷香没说话了。
    不说话，比说话更可怕。
    站在最前面的刘三吾，白髮苍苍却腰杆笔直。
    “刘卿。”
    朱元璋声音波澜无惊：“北方举子闹翻了天，也有人弹劾，说你偏私南人，可有此事？”
    刘三吾抬头，目光平静：“陛下，老臣阅卷，只问文章优劣，不问籍贯南北。上榜者皆才学出眾，北方士子落第，实乃文不如人。”
    “文不如人？”朱元璋忽然笑了，“好一个文不如人！咱问你，五十一人，全是南人，连一个北人都挤不进去？”
    刘三吾缓道：“若陛下不信，可命人复查。”
    “卿可重新阅卷，择北人优者录其一二，可平息眾怒。”朱元璋觉得自己递的台阶已经够多了。
    “陛下，臣再阅一百次，一千次还是这个结果。况且科场取士，当以文章定优劣。若为平息眾怒而滥竽充数，岂非有负圣明？”
    殿內霎时死寂。几个跪著的大臣偷偷交换眼色——这老傢伙当真不要命了？
    朱元璋脸上的表情渐渐凝固。他缓缓站起身。
    “好，很好。“
    “张信。“
    跪在后排的张信浑身一颤，额头重重磕在金砖上：“臣……臣在……“
    “你带翰林院诸学士，重新阅卷。十日內，给咱一个交代。“
    “你带人，把春榜所有卷子重新审一遍。”朱元璋的声音不紧不慢，“若查出半点徇私——”
    他没说完，但张信已经冷汗浸透中衣。
    回到后殿，朱元璋余怒未消，自己当然不信刘三吾是徇私南人，但是这老匹夫怎么不懂呢？
    咱家治天下，是只靠南人吗？元虏经营北方近百年，根深蒂固，现在北人还有思念前元的人。
    科举取士正是收取天下士人之心的大好时机，甚至可以適当激励，可以鼓励北方举子向学之风，这不是於国於民，大为有利的事么？
    朱元璋牙痒痒的。
    “呸！这老杀才不是东西！只希望这个张信，別让咱失望了。”
    ……
    “儿啊！这是什么啊？你想尝尝吗？”
    方晟手里举著一块油纸包著的糕点，一脸好奇。
    来金陵，休息了两天，方老爷就想著出来见识见识金陵城的繁华，拉儿子出来逛街了。
    方敬接过来看了看：“状元糕。”
    “状元糕？”方晟眼睛一亮，“好彩头啊！你快尝尝，吃完了今年没中，明年肯定中！”
    方敬哭笑不得：“这玩意儿……儿子用不上了。而且，会试也不是一年一次啊，您自己吃吧。”
    方晟笑道：“那你可给对人了，给我肯定能用上，让我去考状元吗？哈哈哈哈哈！”
    他三两口把糕点塞进嘴里。
    走了不到半个时辰，方敬就发现自己已经完全不知道东南西北了。
    他爹倒是兴致勃勃，一路走一路看。
    方敬跟在后头，一边敷衍著老爹，一边默默记路。虽然不知道现在在哪儿，但至少得知道回去的方向。
    走著走著，前方忽然热闹起来。
    锣鼓声，鞭炮声，还有阵阵喝彩声。
    方敬抬头一看，愣住了。
    福建会馆。
    门口张灯结彩，大红灯笼高高掛，鞭炮屑铺了满地。一群人围在门口，正在往里挤。隱约能听见里面有人在喊“恭喜陈老爷高中状元”。
    方晟也看见了，他扭头看了儿子一眼，脸上的表情有些微妙。
    自然，方敬多多少少有点同情这位状元郎。
    方晟开口安慰：“那个……敬儿啊，你別往心里去。不就是中个状元嘛，有什么了不起的。”
    方敬哭笑不得：“爹，我没往心里去。”
    “没往心里去就好！”方晟鬆了口气，揽著儿子的肩膀往前走，“走走走，咱们不在这儿看，看人家的热闹有什么意思。”
    走了几步，他又忍不住回头看了一眼那热闹的门脸，压低声音说：
    “不过敬儿，爹跟你说个事——你可別往外传。”
    方敬一愣：“什么事？”
    “我听人说，陛下要彻查这次的春榜。那个叫刘三吾的主考官，被皇上骂了个狗血淋头。皇上派了甲戌科状元、翰林院侍读学士张信，带著人重新阅卷。”
    他说著，拍了拍儿子的肩膀：“张大人是读书人，肯定知道你们的苦处，所以啊，你別著急。搞不好这卷子一重阅，我儿子的名次就上来了呢！”
    方敬脚步顿了顿。
    哦，想起来了，这位才是最惨的状元。
    被凌迟了。
    不过……
    “爹，你咋知道啊？”
    “哈哈，我儿，你爹我朋友遍天下！”方晟莫名其妙的自豪。
    行吧……你说啥就是啥吧。
    “不过，爹，我今晚上可能不能陪你了，额，有个同学，晚上约我吃饭。”方敬有点不好意思。
    “嗯嗯嗯，跟这些人搞好关係是应该的，我儿啊！你爹到哪儿去都能混得开，就是这个交友一定要广泛，刚巧，我晚上也有个应酬。咱爷俩都出去。”
    是夜，月色朦朧。
    方敬换了一身不起眼的青布直裰，悄悄溜出会馆。
    阿福追过去问道：“公子，您又要去秦淮河吗？”
    “……”
    方敬停下脚步，回头看他：“阿福，你话很多啊。”
    阿福立刻闭嘴。
    不是他方敬之荒淫好色啊！
    主要是，夜生活太无聊啦！
    去那儿，还能看看小姐姐唱歌跳舞，当刷抖音了，然后晚上回家一觉到天亮。
    这才符合方敬的生物钟嘛！
    方敬坐著雇来的马车穿过几条街巷，秦淮河就在眼前。
    下车，他沿著河岸走了一段，远远看见那艘熟悉的画舫。
    揽月舫。
    方敬踏上跳板，刚挑起门帘，就听见里面传来一阵爽朗的大笑。
    方敬心里咯噔一下，脚步钉在原地。
    “……不是我跟你们吹，我原以为这金陵城，天子脚下，秦淮风月有多好呢，现在一看，大失所望啊！这样，诸君要是有机会，到我们济南来，我请客！给大家见识见识！”
    “哈哈哈，文启真是不减当年！”
    “兄长豪爽！来，小弟敬兄长一杯！”
    方敬：“……”
    逛窑子碰到老爹，可还行。
    我虽然每次来什么都没干，但是这种场合，谁信啊？而且，多尷尬啊！
    方敬正准备趁没发现自己，悄悄逃跑，一个青衣小廝探出头来，看见方敬，愣了一下，隨即满脸堆笑：
    “哎哟，这不是方公子吗？您来了！快请进快请进！”
    方晟那一桌一起抬头。
    方晟：“……”
    方敬：“……”
    方晟把怀里的姑娘轻轻推开，坐直了身子，整理了一下衣襟。
    方敬大脑飞速旋转，看看是迅速滑跪认错，还是装没看见。
    结果……
    “那个……”方晟乾咳一声，“敬儿啊，你听爹解释——”