元家的宅子在黎涇村东头，占地十来亩，青砖黛瓦，是村里独一份的体面。
    此刻堂屋里点著灯，元茂坐在太师椅上，手里捏著一只青瓷茶盏，不喝，就那么捏著。茶凉了，他也不觉。
    “徐三。”
    他忽然开口。
    站在门边的中年汉子抬起头，往前走了两步，垂手立著。
    “老爷。”
    “你来元家多少年了？”
    徐三愣了一下，老老实实答道：
    “回老爷，三十一年了。”
    “三十一年……”
    元茂把茶盏搁在桌上，往后靠了靠。
    “那年你是从哪儿来的？”
    徐三的腰弯得更低了些。
    “老爷忘了？那年大旱，挨著大黎山那几个村子颗粒无收。草根都挖光了，树皮都剥净了。我爹娘……就剩我一个，逃到黎涇村来，是老爷赏了口饭吃，才活下来。”
    元茂点点头，没说话。
    堂屋里安静了一会儿。灯芯噼啪响了一声，火苗跳了跳。
    “那会儿你多大？”
    “回老爷，十二。”
    “十二……”
    元茂笑了笑。
    “一晃眼，三十一年了。”
    徐三垂著头，不知该怎么接话。
    元茂端起茶盏，这回喝了一口，又放下。
    “李家的事，你听说了？”
    徐三心里咯噔一下，面上不敢显，只点了点头。
    “听说了。李老爷被孙氏赶到下人住的那间矮屋里去了。没人管他，一天送两回吃的，吊著命。”
    “那间矮屋，你知道在哪儿吧？”
    徐三心里那股咯噔又来了。他抬起头，对上元茂的目光，又赶紧低下。
    “知……知道。”
    “那就好。”
    元茂又端起茶盏，这回没喝，就那么端著。
    “你去一趟。”
    徐三的脸白了。
    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。过了好一会儿，才憋出一句话：
    “老爷……您的意思是……”
    元茂没说话，只是看著他。
    那目光不凶，也不狠，就那么平平淡淡地看著。可徐三被那目光一看，腿都软了。
    他忽然想起那年逃荒，饿得眼冒金星，爬到元家门口，是这个人让人给他端了一碗粥。那碗粥稠得很，是小米熬的，上面还浮著一层油皮。他跪在地上，一边哭一边喝，这人就站在台阶上看著他。
    那目光，和现在一样。
    平平淡淡。
    “老爷……”
    徐三的声音有些抖。
    “李老爷他……他本来就不行了。郎中都说了，熬不过那年冬天。可这都熬过来两个冬天了，谁知道他还能熬多久……”
    他说著说著，脑子忽然清醒了些。
    “老爷您想，那孙氏天天就给他两顿稀的，连个热乎的都捨不得。这天一天比一天冷，那矮屋四处漏风，没火没炭的，他能熬几天？再等几个月就行的事，何必……何必……”
    他没把那个词说出来。
    元茂看著他，忽然笑了。
    “你倒会替我省事。”
    徐三低著头，不敢接话。
    元茂把茶盏往桌上一搁，站起身，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么也看不见。
    “几个月……”
    他喃喃说了一句，没回头。
    “那就再等几个月。”
    ……
    秋去冬来，冬去春又来。
    李根水躺在那张矮炕上，望著窗外的月亮。
    这间屋子原是周贵住的，后来住进了他的小儿子。再后来，小儿子走了，周贵死了，他便搬了进来。炕还是那张炕，墙还是那堵墙，连墙角那口豁了口的缸都还在。
    只是没了人。
    他侧过头，看著那张空著的炕沿。
    贵迟那孩子就喜欢坐那儿，咧著嘴傻笑，一坐就是半天。
    李根水的嘴歪著。
    那天夜里之后，就歪了。
    村里人都说他是被周贵气的，气得嘴歪眼斜。
    他不解释，也解释不了。
    就这么歪著，快两年了。
    可此刻，月光底下，他那张歪著的脸上却带著笑。
    笑得和从前那孩子一样。
    傻傻的。
    他心里头翻来覆去地想著一件事，想了一遍又一遍，每想一遍，那笑意就浓一分。
    快两百年了。
    他们李家在这黎涇村扎根快两百年，祖祖辈辈都是泥腿子，连个秀才都没出过。
    如今，出了个仙人。
    他的小儿子是仙人。
    那孩子那夜走之前，眉心皎洁，仰著脸看他。
    “爹，你养了我六年小，我还你六年老。”
    六年。
    李根水在心里默念著这个数。
    他能再活四年。贵迟是仙人，说话自然是作数的。仙人不说假话，他已经多熬过来一个冬天了。
    这么想著，他又笑了。
    笑著笑著，他又把笑意收了收。
    贵迟还说了另一件事。
    仙人的事，不能想，不能说。想了说了，会有麻烦，大麻烦。
    他不懂什么仙人不仙人，但他懂这个。
    他那小儿子谨慎，为了活命，小小人儿装傻装了六年。他这个当爹的，临了临了，不能给儿子添麻烦。
    所以他也装傻。
    从那天夜里起，他就开始装傻。见了人就歪著嘴傻笑，问什么都摇头。孙氏骂他，他笑。木山木禾来看他，他也笑。村里人来打听，他还是笑。
    笑著笑著，倒也习惯了。
    可他怕说梦话。
    那些夜里，他总梦见贵迟，梦见那孩子开口叫他“爹”，梦见那孩子眉心里那弯月牙儿。他怕哪一晚睡著了，把这些都喊出来。
    所以他搬了出来。
    搬到这间矮屋里，一个人住。
    倒也清净。
    孙氏乐得如此。当家做主的日子，她等了十几年，终於等到了。每天让苗苗给他送两顿饭，一碗稀的，一个杂麵饃，够他饿不死。他也不挑，给什么吃什么。
    挺好。
    他望著窗外的月亮，算著日子。
    今儿是十五，月亮圆得很。贵迟上个月来，也是十五。上上个月也是。
    每月十五，月亮最圆的那夜，他的小儿子会来看他……
    ……
    山里的日子，不数著过。
    他坐在一块大青石上，盘著腿，慢慢把那口气收住。
    气海里的月华之气，又多了几缕。
    他算了算，从那年夏夜入山到现在，他也已经九岁。
    玄景轮早就稳固，如今在承明轮上打磨。这轮不用刻意去修，只须日日吐纳，水磨功夫，时候到了自然就成了。
    他估摸著，再有两三月，就该进周行轮了。
    这速度，他满意。
    没有丹药，没有福地，没有人指点，全靠自己摸索，还能赶得上小侄子用镜子修行的速度。紫府之资，果然不是白叫的。
    他站起身。
    水牛趴在旁边，听见动静，抬起头来，低低地叫了一声。这畜生跟他进山两年，皮毛油光水滑，体格也大了一圈，比在村里时还壮实。
    贵迟走过去，拍了拍它的脑袋。
    “牛儿，咱们下山去。”
    ……
    ps:往后新书期间，更新固定为早六点、晚六点各一章，诸位道友不必久等。
    感谢的话不多说：投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。