第157章 私生子 篡位者与守夜人（二）
    国王理应比凡人看得更远、更广，即便那些人自封领主、身负贵胄头衔。
    但难道身边所有人都如此愚钝？
    他们满脑子、满嘴都是史坦尼斯、海盗、多恩人，翻来覆去，仿佛没人真正明白，真正的威胁究竟何在。
    那股即將从东方席捲而来的浩劫，与之相比，海盗与叔叔的叛乱都不值一提。
    他已故的父亲，在弥留之际著手筹备远征，这决断千真万確。
    那个老酒鬼总算从酒气中清醒，具备了足够的理智，认清坦格利安带来的致命威胁。
    那时，那些败类甚至还没有龙！
    那时，他们还未坐拥半个厄索斯！
    如今，韦赛里斯·坦格利安既已击溃敌人，必定会將自光投向他当年被驱逐的维斯特洛。
    这种时刻，怎能將宝贵时间浪费在这些鸡毛蒜皮的琐事上？
    最终的决策，理应由他作出。
    他授意派席尔写信给派克斯特·雷德温伯爵，令其舰队隨时待命，但暂不离青亭岛。
    如此，方可从容应对一切变故。第二封信，国王命令詹姆舅舅利用现有兵力，儘快完成既定目標。
    他命罗斯比大人为君临的船坞筹措资金与人力。
    铁王座，必须拥有属於自己的舰船！派席尔及其助手耗费整日，草擬致多恩各稍具分量家族的信函，以国王之名许以奖赏、惩以叛变——同时命令多恩边疆地的领主们严守边境。
    所有忠臣必须定期匯报海外传闻，而瓦里斯在自由城邦的蜘蛛们，也將加倍刺探情报。
    明天还会有更多措施！
    后天亦是！
    即便如此，乔佛里仍觉远远不够。
    阿里斯·奥克赫特爵士推门而入，深深躬身，为贸然打扰致歉。
    “玛格丽·提利尔王后求见————”
    “让她进来。”年轻人頷首，指了指桌上的文书，“爵士，將这些悉数送至派席尔处。明早，传令官须晓諭天下。”
    阿里斯爵士恭顺地鞠躬，捧著文书退下。
    白袍卫士离去后，一位娇美动人的年轻女子走了进来。
    他们的这场婚姻，或许是提利昂舅舅一生中唯一闪光的举措。
    兰尼斯特无意间將第二座易驯的伟大家族交到了国王手中。
    几句恭维，胸前掛上金炼，梅斯大人便已开始捍卫国王的每一项决策。
    待玛格丽怀上他的子嗣，那还了得！
    提利尔家固然只为自身利益，但正可利用他们与血亲相爭，坐收渔翁之利。
    如此，他才能摆脱狮子的钳制，真正成为一位伟大的国王。
    况且，玛格丽是位出色的王后。
    她不仅美丽，更胜一般女子的聪慧，善於交际，深得领主与平民欢心。
    她將是君主与丈夫的完美补充。
    她是人民爱戴的象徵，而他，確保人民心存敬畏。
    她是他铁拳上恰到好处的丝绒手套。
    迟早，他们將以各自的伟大，超越老王与贤后。
    否则，若挡不住韦赛里斯·坦格利安的入侵，一切都將化为乌有。
    “夫君，您还在挑灯夜战？”玛格丽的声音始终甜美温柔，既能撩拨慾火，也能催人入眠，“需要我帮忙吗？”
    “不用，今晚的事务已毕。但我总有空陪你。”他示意她坐下，心知她此来必有目的。
    是的，乔佛里清楚玛格丽在逢场作戏，她只是在扮演忠贞爱妻，心底装的全是提利尔家族。
    至高领主之女，还能指望什么？
    唯有天真的傻瓜才会相信，新王后在大圣堂发过誓后，会如此快地忘记自己的家族。
    坦格利安家族巔峰时，保持血统纯净，不仅仅是为了龙。
    但必须承认，玛格丽演技精湛，如此逼真，若非国王本人，任谁都会信以为真，被她玩弄於股掌。
    乔佛里已让红堡上下明白，再无人能操纵他————而玛格丽的行事，却一如既往。
    她没像罗斯比那样沦为摇尾乞怜的走狗，也未像母亲和其他兰尼斯特那样公然挑战他的决策。
    她能进言，能献策，但从不爭执。
    一旦他结束討论，她便立即缄口。
    这正是他在所有人身上寻求的智慧与恭顺，也是目前，唯一在妻子身上找到的特质。
    “什么风把你吹来了？酒是没有，”乔佛里对妻子微微一笑，“只能用柠檬水招待。”
    “夫君，妻子见丈夫，还需要別的理由吗？”她回以同样迷人的微笑，在他身旁落座，“您答应今晚来看我，我却发现您被这些灰纸团团围住。难道它们比我更適合作伴？”
    “当然不。但国王有国王的职责与忧心。”女人终究都一样。她们都怀揣著不息的慾火，天生渴望成为焦点。“况且，你来得正是时候。”
    “我可以帮您。”玛格丽提议，“我通晓神之律法与人之律法，写得一手好字，更了解七大王国的各大家族。”
    “当真无所不知？”国王试探地看向妻子。
    “是的，陛下。若您愿意，尽可以考校我的学识与判断。”
    “很好。”这场轻鬆、无负担的博弈，引起了他的兴趣。
    看女人如此自信，令他颇感不快。
    给玛格丽上一课，也未尝不可。
    “我的財政大臣，怕是要去见七神了。”
    “愿铁匠护佑可怜的贾尔斯大人。”乔佛里喜欢她甜美嗓音中那一丝淡淡的揶揄。
    “罗斯比的领地与税收，谁將继承？”
    “唯有您恩赐之人，夫君。”年轻的王后立即以悦耳的声音作答，“贾尔斯大人无婚生子，女儿们也已出嫁。他的私生子未获承认。周边封臣亦对此虎视眈眈，我记得，斯托克沃斯家族早已覬覦这块肥肉。”
    国王真心笑了。
    听她用那娇艷的唇，说出如此老成而睿智的话，实在令人愉悦。
    “那我该把罗斯比封给谁？给那愚蠢的坦妲·斯托克沃斯？给洗衣妇所生的私生子？
    还是给弗雷家那帮蚂蟥？”
    “全凭您心意。”妻子接话，“赐给那位在新位置上，对王座最有助益的人。但若夫君想听我的拙见————”
    “愿闻其详。”若所有顾问都记得自己的本分，该有多好！
    “我会选弗雷家。”玛格丽从容道，“在您眼皮底下，没哪个黄鼠狼敢危害王冠，孪河城那位贪图荣誉的老头，必会珍视这份恩典，坚定站在您这边，不让篡位者爬出他的沼泽。”
    “说得对，玛格丽。”乔佛里满意地点点头。
    看来，这女人不仅床第之间可用————当然，绝不能完全信任她。
    “好吧，你以后可以每晚来我的日光室。我们一起处理政务。”
    乔佛里饮尽杯中水，高声命奥克赫特再取些来，隨后压低声音。
    “我的王国爬满了蛆虫与叛徒，玛格丽。四面受敌，忠臣寥寥无几，可堪信任者更是凤毛麟角。王冠本就沉重，我这顶，似乎格外压头。希望你能帮我分担。”
    “陛下，我家在战爭之初，犯下了可怕的错误。”她低声回应，目不转睛地看著他，“我感激您给予的任何赎罪机会。我確信，每位亲族，都与我同心同德。”
    诸神赐予了她智慧。
    与那愚蠢的父亲不同，玛格丽从不假装从未背叛，也不自詡心无尘垢。
    她清楚，她和她亲族的命运，都握在他手中，仰赖他的恩典。
    当然，她也清楚，一个懺悔的罪人，该如何行事。
    无论在朝堂之上，还是床第之间。
    “目前，你父亲和兄弟们，让我很满意。”国王刻意以平静、淡漠的语气答道，“你父亲作为国王之手，表现不俗；你兄弟，也成功拿下了清水堡。”
    “我听说，加兰遵照您的命令，杀光了城中所有找到的佛洛伦族人？”
    “对。现在那片土地，重归自由。还有几只狐狸跟著我叔叔逃到了北方，但他们要么冻掉尾巴，要么迟早会被我们逮住勒死。”乔佛里的声音，如他手中的瓦雷利亚钢剑般冰冷，“坦格利安家族向来宽恕叛臣，为此付出了沉重代价。我当效仿外公：绝不宽恕王冠之敌。七国皆属於我，我自当以合法君主之权，予以处置。叛徒的一切財產、领地，尽数归於铁王座，由我决定赏赐何人。”
    “夫君所言，睿智而合理。”玛格丽话锋微转，“但————您可曾想过，清水堡將归谁？佛洛伦可是家父最富庶、最重要的封臣之一。凯覦这诱人奖赏的人，可不在少数。”
    “但配得上拥有它的人，却少得多。”乔佛里故作嘆息，开口问道，“告诉我，玛格丽，你觉得谁配得上这些被征服的土地？”
    “陛下，我请求您考虑我的哥哥，加兰爵士。”
    果然如此。
    “他率军拿下了清水堡，未动用王师一兵一卒。他在河湾地深得人心，人们乐意追隨他为陛下效力。他熟悉这片土地，知道如何让它儘快恢復元气。”
    加兰·提利尔————诚然是位名望颇高的骑士，勇敢且出色的战士。
    但终究是提利尔人。
    这家族早想將河湾地所有能纳入囊中的土地尽数收归己有。
    这么做明智吗？
    他们尚无子嗣，玫瑰们终究会为自家打算。
    若得知此事，母亲和舅舅们定会聒噪得比跳蚤窝还臭。
    战爭之初，这位勇武的骑士可是打著蓝礼舅舅的旗號，一心想为那好男色的傢伙夺取王冠。
    不过，玛格丽所言也有几分道理。
    与詹姆舅舅不同，加兰独力完成了使命，干得漂亮。
    他熟悉当地，当地人也熟悉他。
    兰尼斯特所得已远超其应得，河间地、御前会议席位、新財富。
    河湾地之中，还有比他更值得信任的人吗？
    一个念头闪过国王脑海。
    对自己这机敏而即兴的决定颇为满意，乔佛里迫不及待地说了出来。
    “对，我记得外公曾考虑过给加兰一块封地，我理解你对兄长的爱，玛格丽。但你不妨想想，放弃清水堡，去爭取更好的奖赏，是否更明智？”
    “陛下指的是？”
    “河间地是我赐予兰尼斯特的，自然也能由我收回。”乔佛里故意用百无聊赖的日常口吻说道，“並赐予那以实绩贏得我欢心的家族，而非仅凭血统。”
    玛格丽定会视此为挑衅。
    毕竟，兰尼斯特自战爭伊始便是王室的拥护者，为铁王座浴血奋战，几乎扫平了所有敌人。
    奔流城连同霍斯特大人的长女，一同赐予了詹姆，而老狮子的继承人甚至已有了后嗣。
    更甚者，兰尼斯特已在许多空置城堡安插了自己人。
    乔佛里真会为妻族冒此风险？
    然而，玛格丽虽有超乎寻常女性的才智，终究是提利尔人。
    这管家出身的暴发户家族，总在寻求任何能更上层楼的机会。
    他们並非河湾地最古老、最富有、最显赫的家族，不过是那精於算计的弒亲者的后裔，难怪每朵玫瑰都竭力向阳，唯有如此，方能图存。
    此刻，她或许不信他的话，心生怀疑，觉得这承诺过分且虚偽。
    但明早，她便会转告族人，梅斯大人定会信以为真。
    他定会立刻忘记清水堡，转而梦想让次子统治整个王国，那他將一举將家族推向无可企及的高度，超越园丁家族本身！
    追逐这美妙的幻影，那肥玫瑰必会驱策所有子女、所有封臣，加倍为王室效劳。
    同时，一旦兰尼斯特听到这暗示，也不敢再以任性妄为激怒国王。
    他母亲和所有人，早该明白一件事，他是拜拉席恩，不是兰尼斯特，从来不是，也永远不会是。
    他真会把河间地赐给加兰爵士，还是留给舅舅？
    且看日后。
    若南方战事依旧胶著————那傲慢的詹姆舅舅，確该拽拽他的猫尾巴了。
    加兰或许得不到整个河间地，但割下一大块赏他，却非难事。
    征服者伊耿犯下大错，竟允许旧王国疆界不变，让领主们保有领地。如今，在他治下，改弦更张为时不晚。
    更何况，小指头叛逃后，赫伦堡再度空悬。
    “河间地一分为二，分治於奔流城与赫伦堡，倒也不坏。”
    自鸣得意的乔佛里，未察觉妻子已悄然鬆开了衣襟。
    轻薄衣料从她白皙的肩头滑落，如今仅靠那浓密的栗色秀髮遮掩春光。
    年轻丈夫盯著妻子半裸的娇躯，已开始期待享用。
    “夫君，谈及加兰，让我不得不求您另一份恩典。”
    “是为哪个表亲求夫婿？还是为她父亲求个肥缺？”
    “哦不，陛下。我不敢为这等琐事烦扰您。”
    “那所求何事？”
    “事关我另一位兄长。”
    “威拉斯？”
    “洛拉斯。”
    国王毫不掩饰厌恶。洛拉斯·提利尔！又一个身著闪亮盔甲的好男色之徒，自视至少是新任长刺里奥。
    蓝礼的情夫，替亲妹妹履行妻子义务之人。
    自封的南方骑士之首，却在与史坦尼斯的战斗伊始酣睡误事。
    乔佛里对他毫无好感，也无意假装。
    “他曾为蓝礼效力。”
    “我父亲亦然，陛下。可您仍仁慈地宽恕了我家————”
    “战后，”乔佛里享受此刻，继续道，“洛拉斯向史坦尼斯宣誓效忠。他是两度叛徒””
    。
    “信仰不承认武力胁迫下的誓言，”玛格丽试图辩解，“世人亦然。刽子手的斧刃之下，还有什么事————”
    “蜘蛛有报，他在北方为那誓言卖力得很。”
    他的目光落在玛格丽薄衫下起伏的胸脯上，不久，那里將印上红痕————只需稍加调教c
    “他还加入了我那叔叔的御林铁卫，想必是盼著当上司令官呢。”
    “定是蜘蛛的人弄错了。”玛格丽凝视著他，恳求之情溢於言表，“我不信洛拉斯会心甘情愿为史坦尼斯·拜拉席恩效劳，不，陛下，那是谎言！是佛洛伦家为离间我家与王室编造的。洛拉斯一直是，也仍是敌人的俘虏。他绝不会举剑指向我，指向我家！我向您保证，他会像我爱您一样，爱上您。”
    “应该说，他会像你爱我一样，爱上你借我戴上王冠的机会？”乔佛里恶毒地讥讽道0
    玛格丽顺从地垂下目光，缄默不语。
    “罢了。”乔佛里开恩道，“你到底求我什么？”
    “准许我父亲从女泉城派船，遣使向您舅舅商谈赎回事宜，他会挑选能与您舅舅交涉之人。”
    “嗯————”
    他需要提利尔。
    没有他们，他將再度沦为兰尼斯特的傀儡。
    王领之力不足以助他达成目標，拜拉席恩祖地又被战火蹂，尚未光復。
    在权位稳固前，玫瑰必须追隨他。
    他那亲爱的母亲，泰温大人尸骨未寒，便急不可耐地解除了与威拉斯·提利尔的婚约，正合他意。
    狮与玫瑰不能联合，国王方可隨意摆布他们。
    瓦里斯说，洛拉斯和玛格丽是梅斯最宠爱的孩子。
    一旦救回洛拉斯，梅斯必將彻底归心，玛格丽会感恩戴德，而那老蛤蟆奥莲娜，没了其他亲族支持，也无法再在儿子背后兴风作浪。
    赎回贵族俘虏，本是寻常事，不意味承认史坦尼斯的王位主张。
    此事由提利尔家出面，谁也不能指责王室软弱或屈从妇人之见。
    “你大可派使者打著彩虹旗去白港，与我家叔叔商谈你兄长的命运。但是，玛格丽，洛拉斯的赎金，须由高庭支付。待罗斯比大人咳完，他会告诉你，我的每一个金龙都用在刀刃上。”国王宣布他的决定，“战爭离结束还早著呢。
    乔佛里觉得这主意完美。
    他一个铜板也不会花在那好男色的傢伙身上，哪怕他每晚被北境的狼们折磨。
    而傻蛋梅斯尽可为他心爱的儿子破费，还能指望他什么？
    让他花钱，只会让他更依赖王室恩典。
    “感谢您的仁慈。”她发自內心地感性一笑，“这伟大君主共有的美德，令您超乎您的————”
    玛格丽说话间，乔佛里已起身走到妻子身旁。
    她也未停话，跟著站起，直至国王粗暴地抓住她的胸脯，她才噤声。
    衣裙应声滑落密尔地毯，他毫不意外。
    “就这样感谢你丈夫？光靠空话？”
    “陛下，请容我捡起衣裙，”王后说道，“穿好，陪您————”
    “今夜不必去臥室。这有桌椅，我有皮带，而你已就绪。”乔佛里满意地露出贪婪笑容。
    他將迎来美妙一夜。