“队长，那边好像有个人。”
    处於队伍最前面的士兵忽然喊道。
    眾人齐齐转头，只见湖岸边的村口处。
    歪扭的老柳树下，立著个瘦骨嶙峋的老头。
    他手里拄著根拐杖，正眯著眼睛打量过来。
    不用徐青蛟命令，训练有素的士兵就已经排成班排队形慢慢围了过去。
    “队长，人带来了，是沙湖村的里正。”
    不一会儿，那老头就被一排排长赵虎带到了徐青蛟面前。
    陆绍华在一旁打量起来。
    这是一个看上去六七十岁的老头。
    穿著打了好几块补丁的粗布短褂，头髮花白乱蓬蓬地贴在头皮上，脸皱得像干树皮，手里拄著根磨得光滑的枣木拐杖，裤腿上还沾著些湖泥。
    “诸位官爷。”老头咳嗽了两声，脸上露出討好的諂媚笑容，“老汉是这沙湖村的里正，姓周，叫我周老根就好。”
    徐青蛟上下打量著周老根，眼神锐利如刀，沉声道：
    “周里正，我们是青黎县保民队的，奉命来查沙湖村邪异作祟一案。之前赵宝成残害妻儿被判处死刑的事，你该清楚吧。
    他家在哪里？带我们去看看。”
    周老根脸上的諂媚愈发灿烂，眼角皱纹挤成一团，忙不迭点头：
    “清楚清楚！赵宝成那杀千刀的畜牲，做出这等天打雷劈的事，老汉这辈子都忘不了！”
    他佝僂起身子，陪笑道：
    “官爷跟我来，赵家就在村东头，挨著湖边，好找得很。”
    说罢他转身引路，裤腿上的湖泥簌簌往下掉，拐杖敲击地面发出“篤篤”的声响。
    “全体警戒前进。”
    徐青蛟招招手，示意眾人跟上。
    陆绍华跟在他身侧，目光扫过周老根的背影。
    老头走路看似踉蹌，脚步却异常稳健，踩在泥泞土路上竟没打滑。
    “赵宝成伏法后，他家的房子没人敢靠近吧？”陆绍华忽然开口，带著几分审视。
    周老根脚步一顿，回头时脸上又堆起討好的笑：“这位大人，可不是嘛！那房子邪性得很，他婆娘和娃的冤魂都聚在那儿似的。
    自打他被砍头后，就没人敢往那边去，好多村民都受不了搬走了。”
    “村里还有多少人？”
    徐青蛟忽然开口。
    “这……这就说不清了，”周老根乾笑两声，眼角的皱纹挤得更深，“自打出了赵宝成的事，老的小的走了一多半，剩下的都是些走不动的老骨头，守著祖宅罢了。”
    说话间，村东头的几间土坯房已出现在视野里。
    最前头那间院墙塌了半截，木门歪歪扭扭掛在合页上，门楣上的红漆早已剥落，被风吹得吱呀作响，院里的荒草长到了半人高，透著一股子死寂。
    周老根站在院外不敢上前，只拿拐杖指了指那间正屋：
    “官爷，就是这儿了，自打赵家出事后，这门就没开过，里头的东西怕是都烂了。”
    徐青蛟抽出手枪，上前推了推木门。
    门轴发出刺耳的声响，一股混杂著霉味和淡淡腥气的风从院里涌了出来。
    “这段时间，村里可有什么异常？”
    徐青蛟蹲下身，指尖拂过院门口的泥地，那里有几个深浅不一的脚印，边缘被湖水泡得模糊。
    “这脚印看著是这几天留下的。”
    周老根的脸色白了几分：“前段时间有人半夜听见他家传来孩子的哭声，村里人就来看了一下，应该是那时候留下的。”
    他话还没说完，徐青蛟已经迈步走进了院里，手按在腰间的长刀上，目光扫过院角的一口枯井，又看向正屋的窗户。
    那窗纸破了几个大洞，窗沿上竟沾著几缕墨绿色的水藻，在风里轻轻晃著。
    “全体戒备，进屋搜查。”
    徐青蛟的声音落下，保民队的士兵们立刻散开，將正屋团团围住，排长赵虎带著两个士兵抬脚踹开了正屋的木门。
    “哐当”一声。
    木门重重砸在地上，一股浓浓的霉味冒了出来。
    陆绍华跟在徐青蛟身后走进屋，目光快速扫过屋內。
    桌椅歪斜地倒在地上，桌上的碗筷早已生了霉，墙角堆著几件破旧的衣裳。
    而在炕边的地面上，有一片深色的污渍，被尘土盖著，却依稀能看出是乾涸的血跡。
    “赵宝成是今年四月份事发被逮捕的……”
    陆绍华皱眉，对著徐青蛟道：“徐大哥，你看这屋里是不是还有一股淡淡的血腥味。”
    徐青蛟闻言俯身，鼻尖凑近那片乾涸的血跡，眉峰瞬间拧成一团，沉声道：
    “確实有股血腥气，赵虎，把你们排卫生员叫过来。”
    “是！”
    赵虎应声转头喊了一声。
    一排的卫生员就背著药箱快步从院外进来，蹲在炕边的血跡前，掏出根棉条沾了点乾涸的血痂，凑到鼻尖闻了闻：
    “队长，看著不像人血，倒像是猪血，大概放了四五天的样子。”
    这话一出，周老根的脸“唰”地白透了，他张了张嘴，有些惊讶道：
    “这……这怎会有新鲜猪血？许是野猪闯进来弄的，村里这阵子总有些野猪野狗往这湖边钻……”
    陆绍华皱了皱眉，刚想说话，就听到屋外传来一阵骚动。
    “赵虎，怎么回事？”徐青蛟问道。
    “队长，二排留守的人在村口抓到一群鬼鬼祟祟的傢伙，就给押过来了。”
    “搞什么鬼。”徐青蛟皱眉，“走，绍华，先出去看看。”
    到了屋外，只见几个保民队的士兵拎著长枪，压著一群人走了过来。
    “报告队长，抓到一伙自称是沙湖村村民的人，他们在偷窥我们，行踪诡异。”
    陆绍华跟著徐青蛟赶到近前，只见十几个村民缩著肩站在那里。
    老的老、少的少，脸色惶惶，眼神却总在偷偷瞟向周老根。
    周老根见了这群人，枯瘦的手猛地攥紧拐杖，喉结滚了滚，忙解释道：
    “官爷，这些都是村里的老邻舍，许是见官爷来查案，好奇凑来看热闹，不是故意偷窥的。”
    “二排长怎么搞的。”徐青蛟走到领头的棚长面前，“你们排长吃乾饭的吗，让你们看好村口，要是出了问题，我敲他的脑袋！”
    “你们是沙湖村的村民？”
    陆绍华站在一个男人跟前，询问道。
    “是……是……”
    那男人穿一件打著补丁的对襟短衫，皮肤黢黑，看著就像个畏畏缩缩、老实巴交的农民。
    男人手指绞著衣角，发出嘿嘿的傻笑：“我……我们是想去湖边挑水，见官爷在查案，不敢靠近，就……就多看了两眼，不是故意偷窥的。”
    周老根连忙附和，脸上又堆起諂媚的笑：
    “是啊，是啊，村里的水井早就枯了，村民们只能去湖边取水，许是怕惊扰了官爷，才躲在远处等著。
    他们都是老实巴交的庄稼人，没见过这么大的阵仗，难免有些胆怯，还望官爷莫要怪罪。”
    徐青蛟眼神扫过那十几个村民，只见他们一个个缩著脖子，眼神躲闪，確实一副受惊过度的模样。
    便摇摇头道：“先把人押到一边，看管起来。”
    说完，他又对著赵虎道：“陈大师人呢？怎么没见他，让他赶紧来看看，把那鬼仔降找出来。”