哐当！
    竹篮落地，陶碗摔得粉碎。
    院外，未曾走远的李秀华僵在原地，脸瞬间褪尽血色。
    她茫然转身，望向黄毅狂奔而去的背影，又低头看了看自己发抖的手，像被抽走了魂。
    几息之后，她才猛地惊醒，提起裙摆追了上去，碎碗也顾不上了。
    铁牛叔站在院门口，望著两人消失在巷口，重重嘆了口气：“这该死的世道。”
    牌坊口围了一圈人。
    指指点点的低语混在风里。
    黄毅拨开人群，手臂发僵。
    然后他看见了。
    简陋的担架上，黄坚浑身裹著渗血的麻布，左腿一片暗红。
    可看到黄毅时，他竟扯出个笑容。
    那笑容像钝刀，猝然扎进黄毅心口。
    他喉咙发紧，几步抢到跟前蹲下：“哥……”
    “没事。”黄坚声音稳，但气短，“鏢头给了好药，躺几天就好。”
    他想抬右手，却没抬起来。
    黄毅一把抓住那只手，掌心冰凉。
    “先回家。”黄坚扫了眼周围，“到家说。”
    黄毅跟著看去。
    邻居们都移开了目光。
    有人低头侧身，有人乾脆离开。
    没人上前搭手。
    他心里明白。
    原身这些年病弱懒散的名声早已传开，如今家里唯一能挣钱的倒下了，谁还愿意沾上这户明显要垮的人家？
    借出去的钱，怕是再也回不来了。
    更何况，月初才刚交过山神帮强征的“山神香火钱”，家家户户的米缸都见了底。
    世道如此，不能怪他们心冷。
    “我来。”
    李秀华喘著气挤进来，脸还白著，眼神却已经稳住。
    她蹲到担架另一头：“抬稳。”
    两人抬起担架。
    黄坚不轻，担架简陋，每走一步都在晃。
    李秀华咬紧下唇，额角冒汗，手指攥得发白，一声不吭。
    黄毅在前头，听见身后大哥短促压抑的呼吸。
    每一声，都像针扎。
    人群渐散，低语飘来：
    “黄家完了……”
    “可不是，黄毅那身子，能顶啥用？”
    “怕是熬不过这个冬天了……”
    声虽低，却清晰刺耳。
    ……
    篱笆院门吱呀推开。
    两人將担架抬进东屋，黄坚的房间，除了一张木床、一个旧柜，几乎空无一物。
    李秀华熟练地垫好布，又帮著黄毅將人挪上去。
    躺稳后，黄坚缓了口气，才睁眼仔细打量黄毅。
    “阿弟，”他声音轻，“你走路……稳了。”
    黄毅一怔。
    黄坚眼里有了光：“脸色也好……病大好了？”
    黄毅喉咙发哽，点头：“好了，哥，我真好了。”
    “好……好……好。”黄坚连说三声，末字未落，就变成剧烈咳嗽。
    人蜷起来，伤口麻布洇出新红。
    “坚哥！”
    李秀华慌忙扶住他顺气，眼眶通红，却死死忍著没让眼泪掉下来。
    黄毅看著大哥抽搐的背，看著秀华姐颤抖的手，一股无力感攥紧心臟。
    他俯身按住黄坚没伤的肩：“哥，你安心养伤，家里有我。”
    咳嗽渐平，黄坚疲惫靠住床头，目光在两人间转了转，停在李秀华脸上。
    没等他开口，李秀华便轻声说：“你放心，我看著他。”
    黄坚想笑，只牵了下嘴角，眼皮一沉，便坚持不住昏睡过去。
    李秀华掖好被角，转向黄毅时已收拾好情绪：“小毅，你先回屋歇著，我去弄吃的，晚点送来。”
    黄毅看她眼下的青黑和乾裂的嘴唇，点头：“麻烦秀华姐了。”
    回西屋坐下，焦虑翻涌上来。
    大哥的伤势不轻，虽然用了药，但显然需要时间静养，而且需要钱。
    钱呢？原身记忆里，这个家从来就没有余钱。
    他想到了【装备栏】。
    石板加了体质，但变不出粮和钱。
    如果……如果这金手指能带来更直接的“收益”呢？
    他想到这，起身出门，正碰上李秀华拎空篮离开。
    “秀华姐，借我一文钱行吗？”
    李秀华愣了下，没多问，从怀里摸出旧布小包，层层打开，里面十几枚旧铜钱。
    她小心捏出一枚递来：“够吗？”
    “够了，晚点还你。”黄毅接过。
    李秀华摇头，看他一眼，轻轻嘆气，转身走了。
    回屋关门。
    他伸直手臂，掌心朝下，意念微动：“卸下。”
    身前的空气一阵模糊，那块青石板凭空出现，“砰”地一声砸在地上，扬起一小片灰尘，地面被砸出个浅坑。
    几乎在石板落地的瞬间，那股支撑著身体的温厚力量迅速消退。
    黄毅踉蹌了一下，扶住墙壁，才没摔倒。
    他仔细感身体变化：虚弱感回来，但不像之前绝望。
    至少能站稳行走，只是力气小了许多，呼吸也容易急促。
    看来，装备带来的改善，卸下后会保留一部分。
    他默默记下这个发现。
    旋即，摊开掌心，盯住铜钱。
    深吸口气。
    “装备。”
    铜钱消失。
    眼前浮现出半透明的面板：
    【装备】：铜钱（炎汉通宝）
    【属性】：金
    【特性】：財势（普通）。
    【效果】：微量提升財运。
    “財运……”
    黄毅眼睛瞬间亮了起来。
    他立刻出门，在永庆坊街巷走动。
    两刻钟后，他在一处常年积水的烂泥沟旁，瞥见了一点暗沉的金属反光。
    是一枚几乎被泥裹住的铜钱。
    又一刻钟，墙根杂草里，又被他找到一枚。
    两文钱。
    黄毅捏著脏铜钱，背靠墙壁，额头上已经冒出虚汗。
    不是累，是体力透支的虚弱感回来了。
    “不行……”
    他喘了口气，“『財势』特性或许真让我更容易『碰到』钱，但靠这点运气捡钱养家、攒出学武银子？简直是痴人说梦。”
    除非，装备更“值钱”的东西。
    白银？黄金？或其他带“財富”属性的物件。
    他拖著疲惫身子回家，洗净铜钱。
    晚饭是李秀华送来的。
    两碗野菜粥，稠的给黄坚，稀的给黄毅，她自己半碗清汤。
    黄坚已经醒了，靠坐在床头，李秀华一勺勺餵他粥。
    他吃得慢，咽一口停一停，眼神清明了些。
    黄毅吃完自己那碗，黄坚开口：
    “阿弟，听秀华说，你下午借了一文钱？”
    黄毅捏碗沿的手指收紧：“是。”
    “做啥用？”黄坚语气平和。
    黄毅抬眼，对上兄长沉静的目光。
    那目光里有疲惫，有关切，有瞭然的等待。
    他知道，瞒不过去，也不想瞒。
    “哥，”他放下碗，坐直身体，“我想学武。”
    屋里一静。
    李秀华餵粥的手停在半空。
    黄坚看著他，良久，缓缓道：“怎么突然想学？”
    “我病好了，不能总靠你们养，这世道越来越乱，今天是你受伤，明天可能是別的祸，我想学武，一来防身，二来……也能找挣钱活计。”
    他顿了顿，声低了下去，“我不想再拖累你们了。”
    李秀华別过脸，悄悄用袖子擦眼角。
    黄坚沉默，目光在弟弟脸上停很久，像要刻进眼里。
    终於，他轻轻嘆气，嘆里有欣慰，也有沉重。
    “你能这么想，哥很高兴。”
    他艰难挪身，用没伤的右手摸索腰间，好一会儿，解下个脏兮兮、打补丁的小布袋，手指微颤地递去。
    “这里面，十五两银子。”
    黄毅没接，心臟被攥紧。
    黄坚继续说著，声音很稳，却字字砸心：
    “鏢头给的……养伤补偿，为兄专门打听过，你这身体底子，最適合修炼五禽桩这类由外而內、固本培元的功夫，去城里新开的五行拳馆拜师最是合適，你拿十两去，应该够馆主收下你，正经教你几个月。”
    “剩下五两，家里省著用，应该能撑到我伤好。”
    黄毅盯著布袋，没有伸手。
    十五两？大哥一月俸钱不过一两齣头！什么“养伤补偿”能这么大方？
    除非……这不是养伤钱。
    是“断尾”钱。
    是鏢局见大哥重伤难愈，乾脆一笔打发掉，省去后续麻烦和药费的“养老钱”。
    再想到大哥是被同僚“抬回”丟在牌坊口，而非送回家中，鏢局甚至没派人来看一眼……黄毅的心一点点沉下去。
    大哥很可能，已经丟了护鏢的活计。
    他抬眼看向兄长。
    黄坚也正看著他，眼神平静，甚至带点鼓励的笑，仿佛递来的不是家里最后活命钱，只是寻常东西。
    这笑，比担架上强挤的，更让黄毅窒息。
    他知道该拒绝。
    他知道钱烫手。
    可他也知道，拒绝，就只能眼看这家滑向绝境。
    靠捡那几文钱？那是笑话。
    【装备栏】是他唯一希望。
    要发挥这希望，得先“站”起来。
    学武，是眼下最实际的路。
    沉默在屋中蔓延。
    终於，黄毅伸手，接过那轻飘飘、又重如山岳的布袋。
    指尖相触，大哥手指冰凉，还在微微颤抖。
    “哥，”他握紧布袋，声哑道，“我会儘快学好。”
    黄坚脸上笑容真切了些。
    他点头，像耗尽力，缓缓靠回床头，合眼。
    “去吧，明天就去。”
    李秀华起身收碗，动作很轻。
    她经过黄毅身边时，停下脚步，低声说：“姐还有点私房钱，你要用，就说。”
    黄毅摇头，將布袋紧紧攥在掌心。
    银子粗糙稜角，硌得生疼。
    夜深了。
    黄毅躺硬板床上，睁眼看屋顶黑暗。
    隔壁东屋偶尔传来压抑咳嗽，每声都让他眼皮一跳。
    他手里捏著那枚已“卸下”的铜钱。
    明天，要去拜师。
    十两银子换一个机会。
    一个在这乱世里，抓住一线生机的机会。
    他闭眼，將铜钱按在心口。
    冰凉，坚硬。
    像这世道。