【叮！】
    【当前特殊环境探索度提升：法国魔法部（30.3%）】
    【当前特殊环境探索度提升：布斯巴顿城堡（32.7%）】
    【已获得奖励：灵魂容器碎片x2】
    【当前持有：灵魂容器碎片x3】
    ——
    意识深处，三块散发著柔和光芒的碎片静静悬浮著，看上去就像是未拼合完成的拼图核心。
    索恩微微一笑。
    嗯，这次来法国，收穫还真不小。
    要是有机会，再去一趟挪威就好了。
    他记得那边似乎也有一所魔法学校……或许还能再刷一波探索度。
    念头一闪而过，他缓缓睁开了眼。
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    映入眼帘的是一座宽敞宏伟的礼堂。穹顶高悬，水晶吊灯洒下柔和的光辉。
    来自各国的巫师们衣著考究，三三两两地交错而立，举杯寒暄。
    在索恩眼中，却是另一幅景象。
    各式各样的“虫子”在礼堂中彼此交错，触鬚摆动，发出意义不明的振动。
    那些所谓的问候与寒暄，传入他耳中，全都化作嗡嗡作响的虫鸣声，此起彼伏，嘈杂而刺耳。
    唉，熟悉的感觉又来了，每次一到没有一个熟悉的人的地方，就会这样病情加重。
    索恩抿了一口杯中的酒，深吸一口气。
    嘖，精神类的药物忘带了。
    不过算了，本来也只是来打酱油的。
    而且耳边总是有蚊子的嗡嗡声，嘶......真是让人精神百倍呀。
    他百无聊赖地將目光投向舞台。
    那里正有人进行匯报，语调激昂，內容似乎与什么“古代如尼文的结构重构”有关。
    然而在索恩耳中只有虫鸣。
    他兴致缺缺地移开视线，目光却猛地与一只“虫”对上。
    对方神色紧张，死死护著身后的留声机，一副如临大敌的模样。
    索恩忍不住笑了笑。
    是刚才阻止他在礼堂播放“灵魂音乐”的工作人员。
    虽然没能如愿播放有些可惜，但看著那张“虫脸”上露出近似人类的复杂神色，他心里竟莫名轻鬆了几分。
    四周的虫鸣声，也似乎没那么刺耳了。
    就在这时，一只手搭在了他的肩膀上。
    “好了，索恩教授。”
    一个略带调侃的声音响起。
    “听说今天尼可·勒梅也会到场。要是他听了你的歌当场『仙游』，整个法国都不会放过你的。”
    索恩回头一看。
    是奥利凡德，那个做魔杖的“竹竿虫”。
    显然，他也是受邀前来的嘉宾。
    “嗯？”索恩下意识喃喃，“那样的话，其实也不错……灵魂就能早点到手了。”
    “你说什么？”
    “没、没什么。”索恩摆摆手，隨口改口道。
    “我只是觉得有点可惜。我还以为法国人都很浪漫呢。”
    他说著，露出一脸惋惜。
    “教授，人家是浪漫，不是厌世。”
    一道清脆的声音从旁边响起。
    松鼠杰玛走到他身边，无奈地摇了摇头，身后的尾巴烦躁地摆动著。
    “您就消停点吧。一会儿还要上台发言呢。就当是说脱口秀，別想著散播什么『福音』了，好不好？”
    索恩扬了扬眉毛。
    “哟，我的弟子，你不是去社交了吗？我还以为会有不少机构排著队邀请你呢。”
    杰玛嘆了口气，尾巴不耐烦地甩了甩。
    “呵，在找工作之前，我觉得更重要的是確保那些准备面试我的巫师，能够平安度过今晚。”
    她原本还以为，今晚要在法国把家族的脸面丟个乾净。
    结果得知自己不用上台演唱之后，说真的感觉和劫后余生似得。
    现在唯一的任务，就是盯紧眼前这枚隨时可能引爆的“定时炸弹”。
    索恩却毫无自觉，笑得十分轻鬆。
    “放心吧，我已经准备好讲什么了，应该还挺吸引人的。”
    杰玛眉梢一挑。
    “新的歌曲？砍树心得？还是培养年轻牛马经验分享？总不可能是专业知识吧？”
    “......怎么不可能？”索恩一本正经，“我要讲灵魂图腾。”
    “……什么？”
    “就是学校里那些石像啊。用来储存灵魂的。”
    话音刚落，会场那边已经念到了他的名字。
    索恩整理了一下衣襟，留下一个自信满满的微笑，转身朝讲台走去。
    杰玛望著他的背影，喃喃道：
    “嗯……如果教授上台唱歌的话，我们扭头就走。”
    一旁的奥利凡德重重地点了点头。
    ——
    索恩走上讲台。
    说实话，如果是面对几百个“人”来做讲解，他大概会紧张到站都站不稳。
    不过现在台下在他眼中，不过是一百只形態各异的“虫子”。
    一百只虫子……和一百颗白菜有什么区別？
    更加噁心？
    他顿时放鬆下来。
    索恩从怀中取出一尊小號石像，摆在讲桌上，语气自如而平稳。
    “这次我想分享的，是我们霍格沃茨的研究成果，灵魂图腾。”
    “在关於『灵魂咏唱』的第一篇论文发表之后，引起了不小的討论。”
    “大家似乎都对这种新型物质的应用方向非常感兴趣。”
    “但问题来了，除了传统的储魂瓶之外，是否存在更加高效、更加稳定的灵魂贮藏方式？”
    他抬手轻轻点了点石像。
    “这，就是我们研究灵魂图腾的原因。”
    “在这种特殊的石材之上，蚀刻一种类似如尼文结构的符文体系。”
    “经过调谐之后，石体会形成一种近似於人体灵魂结构的储蓄模型。”
    “过程非常简单，类似於把一头大象，塞进冰箱里。”
    杰玛和奥利凡德其实也是第一次完整听到“灵魂图腾”的理论体系。
    两人原本只是担心索恩会在台上“放飞自我”，结果越听越认真，甚至渐渐被吸引进去。
    就在这时，一道温和而轻柔的声音在他们身后响起。
    “嗯，很有意思。真正的世界前沿，不是吗？”
    两人同时回头。
    映入眼帘的，是一位面容慈祥的老者。
    杰玛几乎是下意识地屏住了呼吸。
    她难以置信，自己竟然看见了一位，比德拉科·马尔福还要苍白的人。
    对方整个人仿佛由一张脆弱的白纸摺叠而成，只要轻轻吹一口气，就会隨风飘走。
    “勒梅先生，您真的来了！”奥利凡德率先反应过来，语气里带著掩饰不住的惊喜。
    杰玛这才猛地意识到对方的身份。
    尼可·勒梅。
    那位传说中已经活了六百多年的炼金术士。
    尼可·勒梅微微一笑，声音依旧轻缓。
    “抱歉来晚了。我记得展会开始的时候，我就已经走到门口了……没想到，直到现在才走到讲台下面——这位年轻人，你可以正常呼吸的。”
    “呼！不好意思，我怕您受不了。”
    “哈哈，不会不会，如果你不会打喷嚏的话就好。”
    杰玛露出感激的眼神，鬆了口气，恢復正常呼吸。
    下意识低头看了看他的步幅。
    ……几乎每一步，只有一节手指的长度。
    难怪。
    “额……其实，”杰玛忍不住小声建议，“坐轮椅的话，会方便很多。”
    “年轻人呀，”勒梅轻轻摇头，“生命在於运动。尤其是对我这种年纪稍微大一些的人来说。”
    他说这话时，语气平静得仿佛在討论下午茶。
    “稍微大一些？”虽然这话的槽点真的让人很想吐槽，但杰玛还是默默闭嘴。
    勒梅的目光重新落在讲台上。
    此时，索恩正神情自若地讲解符文结构的灵魂容量模型，语气流畅，逻辑严谨。
    “讲解得很有意思。”勒梅微微点头，“甚至让我想起了我年轻时候的感觉。”
    “不过，”勒梅缓缓补充，“其中有一点，我有些没搞清楚。”
    杰玛几乎是条件反射般站直了身体。
    “这很正常。”她立刻接话。
    “毕竟这是一个全新的领域。”
    “如果您有什么疑问，可以问我。我是索恩教授的学生，可以做出一些解答。”
    她语气坚定，甚至带著点自豪。
    勒梅温和地点了点头。
    然后认真地问道：
    “所以——冰箱是什么？”
    杰玛：“……”
    奥利凡德：“……”