李建业当年不报警，或许根本不是因为心软或留余地，而是因为……根本没必要。
    何雨柱既已染病，作风问题的污点便已背上，报不报警，结果並无二致。
    这让他对李建业更深了一层畏惧。
    但畏惧之中，又掺杂著一丝侥倖般的得意——他僱佣刘丽丽这件事，李建业即便知晓，也拿他没办法。
    没有证据，刘丽丽也不可能自首。
    靠著这点精神胜利，他甚至一度觉得自己压过了李建业一头。
    直到此刻，冰冷的手銬扣上手腕，他才骤然惊醒。
    自己错了，错得彻头彻尾。
    “李建业恐怕早就料到了今天……”
    易中海浑身发冷，心底一片明澈，“他当年不报警，或许確实是因为证据不足。
    可那句『你猜』，分明是在说，即便没有证据，他也有办法让我落到这般田地……更意味著，在他眼里，我根本是个不值一提的小角色，他甚至无需亲自出手，我的结局早已註定。”
    易中海缓缓呼出一口气，胸口像被巨石压著。
    此刻他只觉得自己像一只在巨人鞋底挣扎的蚂蚁，而李建业，便是那俯视眾生的天穹，遥不可及，也撼动不得。
    他在心底默念，此人的手段，当真如鬼神莫测。
    屋內的哭嚎断断续续，贾张氏瘫坐在地，眼泪混著尘土在脸上衝出沟壑。
    她身上还背著刑期的影子，民警进门时便已缩成角落一团，直到脚步声远去，才敢放出嘶哑的哀鸣。
    只是那哭声也困在四壁之间，不敢越出门槛半步。
    周兰呆立在桌边，手脚冰凉，脑中一片空白。
    倒是秦淮茹先回过神来，伸手轻轻推了推周兰的胳膊，低声急道：“快去后院请老太太！眼下这局面，只有她能说上话了……”
    院门外，民警押著两人刚穿过前院，一道粗厚的声音忽然横插进来：
    “慢著！”
    刘海中挺著圆滚滚的肚子拦在路中。
    他虽向来瞧不上易中海师徒的做派，可如今自己好歹掛著纠察队队长的名头，院里抓人竟无人知会他，这让他心头窜起一股慍火。
    他清了清嗓子，端出架势：
    “民警同志，我是院里的一大爷，轧钢厂纠察队队长，也是工人阶级一份子。
    能否问问，老易和东旭这是犯了什么事？”
    带队的民警停下脚步，朝他点了点头：
    “原来是纠察队的同志。
    他们牵扯进一桩案件，需要回所里配合调查。
    事情涉及李建业同志，性质比较严重。”
    “李建业？”
    刘海中眼皮一跳，隨即露出恍然的神色，“哦……明白了。
    各位辛苦。”
    “应当的。”
    简单几句对话后，民警便带人离去。
    刘海中背著手往家走，心里翻腾起来：李建业这人果然不简单，如今正是风头劲的时候，想扳倒他，怕是难如登天。
    家里饭菜已摆上桌，老婆盛好汤，两个儿子也坐定了。
    刘海中拿起筷子，一边咀嚼一边训话，正说到“做人要稳当”
    时——
    “哐！哐！”
    两声脆响炸开，窗玻璃应声碎裂，渣子溅了一地。
    两个儿子嚇得跳起来躲到墙角，刘海中猛摔筷子，怒火直衝头顶：在这院里竟有人敢砸他家的窗户，简直是在太岁头上动土！
    “谁干的！”
    他吼著冲向门口。
    “我！”
    一道瘦小的黑影拄著拐杖径直闯了进来，竟是聋老太太。
    她没让人搀扶，独自站在那儿，浑身绷著一股冷厉的气势，像一柄出鞘的旧刀。
    刘海中心头一紧，方才的怒火瞬间熄了大半——这位老祖宗，他可招惹不起。
    单讲这赫舍里老太太偌大年纪往那一杵，任谁见了都得心里发怵。
    她要真往地上一倒，那便是天大的麻烦——这般岁数的人，骨头脆得像枯枝，万一磕著碰著断了气，任谁都担待不起。
    “老太太，您这又是闹哪一出啊！”
    “甭跟她费口舌，她耳朵背，听不见！”
    刘海中的媳妇在旁边扯著嗓子喊。
    可院子里那两人，一个只顾躲，一个只顾追，谁也没理会她的嚷嚷。
    “刘海中！今儿你要不把中海给我弄回来，这院里谁也別想安生！”
    话音未落，那根磨得油亮的拐杖就抡了起来，追著刘海中满屋转。
    老太太腿脚不算利索，气势却足，杖风呼呼地扫过桌角椅腿。
    “老太太！我敬您年纪大，可您也不能不讲理啊！易中海被抓，那是李建业那头扯出来的旧帐，十有八九是刘丽丽那桩事。
    这跟我有什么相干？您让我去领人，我上哪儿领去？”
    “你说什么？——我听不清！”
    老太太手里的拐杖舞得更急了。
    “不是，您讲点道理成不成？我虽说顶著个纠察队的名头，可抓人的是公安局的同志，厂里保卫科我还能递句话，公安那边我插得上手吗？”
    “你刚不是说能递话？能递话还不快去！今儿你不把人领回来，我就坐这儿不走了！”
    “行、行……我去，我去还不成吗？”
    刘海中一肚子憋屈还没处说，饭没吃上一口，倒惹来这场风波。
    他只得先硬著头皮应下，盘算著出了门再另想法子。
    ……
    见刘海中身影消失在门外，老太太从鼻子里哼出一声，掛著拐杖慢悠悠踱到刘家媳妇跟前。
    “为人父母心若偏了，儿女將来也不会孝顺。
    小王啊，你们两口子做事不公，往后躺进棺材，怕是连抬棺的人都凑不齐。”
    “哼！”
    刘家媳妇別过脸，嘴角撇得老高。
    “你也別不服气。
    话我摆在这儿，咱们往后瞧。”
    占了上风不说，还要再教训人一顿——这便是她赫舍里老太在四合院里的派头。
    那刘家媳妇虽是自家玻璃被砸的苦主，此刻却只能咬著牙根，眼睁睁看著老太太被周兰搀著，一步步往外走。
    “单靠刘海中恐怕捞不动中海……还得再寻个能说上话的。
    唉，李建业那小**怎么就没早点咽气呢？”
    周兰扶著她刚走到院门边，外头忽然传来一阵杂沓的脚步声。
    一群穿著制服的民警疾步涌进院子，把门口堵了个严实。
    “哟，这是……来放中海的？”
    老太太心头一喜，脸上堆起笑来。
    可她万万没想到，这些人是衝著她来的。
    ……
    “几位同志，来我们院子是有公干？”
    赫舍里老太向来是个面上圆融的，心里再傲，见人也总是笑眉笑眼。
    “老太太，我们找赫舍里·淑珍。
    您知道她在哪儿吗？”
    领头的民警目光如炬，紧紧盯住了她。
    一种本能的警示在他心中升起。
    就是她了。
    那位坐在院中的老人，正是他们此行的目標。
    “嗯……”
    那个几乎被岁月尘封的名字，突兀地再次响起时，赫舍里·淑珍——或者说，如今人们口中的聋老太太——脸上那习惯性的、温和的笑容，几不可察地凝固了一瞬。
    太久了，久到她几乎快忘了自己还曾有过这样一个名字。
    这突如其来的呼唤，像一根细针，刺破了覆盖在过往之上的厚茧。
    “我是。”
    她收敛了笑意，声音平直下来，目光变得审慎而锐利，扫过面前几张陌生的面孔，“找我何事？”
    “確认是您就好。”
    为首的民警语气並无波澜，却带著不容置疑的规整，“请您跟我们回去一趟，配合调查。”
    “调查？”
    老太太的脊背挺直了些，手杖轻轻点地，“我一个行將就木的老婆子，腿脚早就不利索了。
    有什么话，不能在这儿问？好歹，我也曾给咱们的队伍出过力，帮过忙。”
    “功劳组织不会忘记，但该弄清楚的事情，也必须弄个清楚。”
    民警的神情更加肃然，“请您理解，跟我们走一趟。
    若查明確无问题，自然会送您回来。”
    “啊？你说什么？大点声儿！”
    老太太侧过头，將耳朵凑近，脸上露出恰到好处的困惑，“我这耳朵，早就不中用啦。”
    “请您回去接受调查！”
    民警提高了音量。
    “回去请我喝茶？”
    她摆摆手，皱纹里挤出一点推拒的笑，“心领啦，年纪大了，晚上喝了茶该睡不著觉嘍。”
    “是去派出所！”
    “哦，要解手啊？”
    她恍然似的，颤巍巍地抬手指向院子角落，“茅房在那边，自己去就成。”
    “我们不去厕所！老太太，你別装糊涂！”
    民警的耐心似乎快要耗尽，语气加重，“你早年协助资本家偽造家庭出身材料的事情，已经有人揭发了！跟我们走！”
    “你家蘑菇长出来了？请我去尝鲜？”
    她眯起眼，像是真的听岔了，连连摇头，“不去不去，老婆子肠胃弱，消受不起那个。”
    “你……”
    民警一时语塞。
    “钱同志！”
    旁边一个臂戴红袖章的年轻人看不下去了，上前一步，脸上带著不耐烦的燥气，“还跟她废什么话？这不明摆著装聋作哑吗？直接带走！到了地方，看她还怎么装！”
    他一挥手，身后几个同样装束的年轻人立刻涌上前，不由分说，两人架起老太太的胳膊，一人托起腿，竟將她直接抬离了地面。
    “哎！你们干什么！放下！快放下！”
    周兰从惊愕中回过神，急忙想衝上前阻拦。
    一个戴袖章的年轻人横身挡住她，手指点了点自己臂上鲜红的標誌，眼神冷硬：“怎么？你想妨碍公务，一起进去？”
    周兰的话噎在喉咙里，脸色白了白，脚步钉在原地。
    这世道变了，这些臂缠红布的人气势汹汹，不是她能招惹的。
    再想到不久前易中海也被带走，她心里更乱了方寸，只能眼睁睁看著。
    另一边，几个年轻人抬著老太太，脚步飞快地朝院外走去。
    老太太起初还发出几声尖利的叫嚷，挣扎扭动，但很快，那叫喊变成了断续的、吃力的嗬嗬声，像破了的风箱。
    这动静惊动了中院。
    何雨柱正扒拉著晚饭，闻声撂下碗筷就冲了出来，一看这场面，火气噌地就冒了上来。
    “嘿！干嘛呢你们！还有没有点王法了？对老人家也这么粗手粗脚的！”
    他膀子一横，拦在路前。
    “柱子……柱子救我！”
    被抬著的老太太像是抓住了救命稻草，嘶声喊道。
    抬人的队伍停了下来。
    先前问话的民警看向何雨柱：“你就是何雨柱，外號叫『傻柱』的？”
    “是又怎么样？”
    何雨柱梗著脖子，“赶紧把人放下！有什么话不能好好说？”
    “她涉嫌违法，需要回去接受审查。
    鑑於她不配合，我们只能採取必要措施。”
    民警打量著他，语气平板地补充道，“另外，何雨柱，你也得跟我们走一趟。
    有些情况，需要你配合说明。”
    “我？”
    何雨柱愣住了，一脸错愕。
    何雨柱怔在原地。
    他万万没料到，