长安，太极宫，两仪殿。
    时值深冬，殿內虽然燃著数个巨大的炭盆，铜兽口中吐出裊裊青烟，却依旧驱不散那股浸入骨髓的寒意。
    这寒意，並非全然来自殿外的北风，更多是源於殿內文武百官心中那难以言喻的沉重与压抑。
    御阶之上，大唐皇帝李世民端坐於龙椅，冕旒下的面色，是前所未有的阴鬱。
    他手中紧握著一份来自陇右的、標註著最高等级“八百里加急”的军情密报，指节因为用力而微微发白。
    儘管他竭力维持著帝王的威仪，但微微起伏的胸膛和那紧抿的、几乎成一条直线的嘴唇，都泄露了他內心的惊涛骇浪。
    大殿之下，文武百官分列两旁，鸦雀无声。
    空气中瀰漫著一种近乎凝滯的紧张。所有人都低著头，眼观鼻，鼻观心，不敢发出丝毫声响，甚至不敢去窥探御座上那位“天可汗”此刻的脸色。
    他们大多数也已经通过各种渠道，隱约得知了那个石破天惊的消息，但此刻由皇帝亲自確认，依旧感到一阵阵的头皮发麻，脊背生寒。
    “废物！无能！蠢材！”
    李世民猛地將手中的密报重重拍在御案之上，发出“啪”的一声脆响，打破了令人窒息的沉默。
    他再也控制不住胸中的怒火与……那更深层的恐惧，声音因为极致的愤怒而有些变形，在空旷的大殿中迴荡：
    “松赞干布！朕原以为他好歹也算个人物，一统高原，厉兵秣马，纵不能开疆拓土，至少也能做个守成之主，牵制那杨恪一二！
    结果呢？石堡城一触即溃，二十万大军灰飞烟灭！自己像条丧家之犬般东躲西藏，最后竟被杨宗义那突厥蛮子像猎狗追兔子一样，宰杀在荒山野岭！
    首级都被醃了送去龙城给那杨恪的崽子当贺礼！简直是……奇耻大辱！无能至极！”
    他越说越气，胸膛剧烈起伏，目光如同择人而噬的猛虎，扫过殿下噤若寒蝉的群臣：
    “还有你们！当初是谁跟朕说，吐蕃兵强马壮，松赞干布雄才大略，可为我大唐西陲屏障，共抗暴隋？嗯？
    是谁力主暗中与吐蕃交好，输送军械，互通有无？结果呢？朕的投入，朕的期许，就换回来这么个结局？不到一年！一年啊！
    一个拥兵数十万、占据地利的高原强国，就这么没了！成了他杨恪送给自己未出生儿子的玩具！
    朕的脸面，我大唐的威严，都被这蠢材丟尽了！”
    李世民的怒吼在殿中迴荡，每一个字都像鞭子，抽打在群臣心上。
    尤其是那些曾经主张“联蕃制隋”的大臣，此刻更是面如土色，汗出如浆，恨不得找个地缝钻进去。
    他们当初的建议，在隋朝强势崛起、边境压力巨大的背景下，並非全无道理。扶持一个相对强大的吐蕃，牵制隋朝西部兵力，符合大唐的利益。
    谁能料到，那杨恪用兵如此狠绝，吐蕃败亡如此迅速彻底？松赞干布的表现，更是堪称灾难
    完全没有起到任何“屏障”作用，反而像是主动將高原拱手送给了隋朝，还“附赠”了自己的脑袋作为贺礼。
    “陛下息怒……”终於，老成持重的房玄龄硬著头皮出列，躬身劝諫，声音乾涩
    “松赞干布丧师辱国，確是无能之辈，辜负圣恩。
    然则……然则事已至此，龙顏震怒，於事无补。
    当务之急，是需议定应对之策。隋朝新灭吐蕃，国力、军威必然更盛，其兵锋……恐將更为咄咄逼人。
    我大唐西陲、北境，乃至京畿，皆需早做防范。”
    杜如晦也出列附和，语气沉重：“房相所言极是。杨恪此人，穷兵黷武，野心勃勃。
    其以吐蕃全境为贺，行事乖张暴戾，可见一斑。如今其西顾之忧已除，下一步兵锋所向，难以预料。
    陇右、河西边境，乃至关中，皆需增兵遣將，加固城防，以防不测。”
    两位宰相的话，將眾人从对吐蕃败亡的震惊和皇帝怒火的恐惧中，拉回了更残酷的现实——一个更强大、更危险、更不可理喻的邻居
    已经彻底扫清了西侧的障碍，正虎视眈眈地注视著东方。大唐，已然直面杨恪那吞噬一切的兵锋。
    然而，李世民此刻却似乎仍沉浸在一种被背叛、被愚弄的暴怒之中，尤其是松赞干布的迅速败亡
    让他精心策划的“以西制东”战略彻底破產，更让他感到一种近乎耻辱的挫败感。他听了房玄龄、杜如晦的话，非但没有冷静，反而怒火更炽，厉声道：
    “防范？如何防范？那杨恪麾下，常遇春、赵云、杨宗义、徐达等人，哪个不是当世名將？
    如今又一个李信，一年灭国！还有杨宗义那等虎狼之徒为其爪牙！兵锋之盛，甲冑之利，尔等难道不知？
    松赞干布坐拥高原天险，二十万大军，尚且落得如此下场！我大唐虽有雄兵，然则……”
    他猛地顿住，似乎意识到自己失言，但胸中块垒难消，那股被杨恪、被这糟糕局面、被松赞干布这个“废物”刺激起的邪火
    还是衝口而出，带著一种难以言喻的愤懣和一丝不易察觉的惊惧：
    “朕就怕，就怕我大唐的將士，届时也如那吐蕃蛮子一般，看似人多势眾，实则不堪一击！
    若也败得如此之快，如此之惨，让那杨恪小儿，再將我关中沃土，也当作什么『贺礼』
    送给他的子子孙孙，朕……朕与诸卿，还有何面目，去见列祖列宗，去见天下百姓！”
    这话一出，满殿死寂。
    如果说之前是噤若寒蝉，那么现在，就是连呼吸都仿佛停止了。
    所有大臣，无论是文臣还是武將，都猛地抬起头，难以置信地看向御座上的皇帝，脸上血色尽褪，眼中充满了惊骇、茫然，以及一丝被极力压抑的……羞愤。
    陛下……陛下在说什么？
    他……他竟然在拿大唐的將士，与那败亡的吐蕃蛮子相提並论？甚至……甚至隱隱透露出对唐军也可能“不堪一击”的担忧？
    还提到了“关中沃土”成为杨恪子嗣贺礼这种……极端不祥，极端丧气的话？
    这……这怎么可能？这怎么会是从战功赫赫、被尊为“天可汗”的李世民口中说出的话？
    那个在渭水河畔单骑退敌，那个横扫群雄、奠定大唐基业，那个被万民敬仰、被视为帝国支柱的陛下，怎么会……如此失態
    如此……长他人志气，灭自己威风？甚至透露出如此深重的……恐惧？
    然而，惊骇之后，一些心思縝密、或曾亲身经歷过某些往事的老臣，如房玄龄、杜如晦等人，心中却猛地一沉，隨即涌起一股更深的寒意和无奈。
    他们知道陛下为何会如此失態，为何会说出这种近乎“动摇军心国本”的话。
    因为陛下，想起了那场他不愿提及，却如同梦魘般深植心底的惨败。
    是的，英明神武、战无不胜的太宗文皇帝李世民，也曾有面对杨恪时，一败涂地、几乎动摇国本的经歷。
    那或许是在隋朝刚刚崛起。
    那场战役的具体细节，已被官方有意无意地淡化、遮掩，但在场的许多重臣，尤其是当年隨军的將领，心中都清楚。
    那是李世民军事生涯中少有的、甚至是唯一一次真正意义上的惨败，损兵折將，丟失要地，甚至一度让长安震动。
    正是那场惨败，让李世民真正认识了杨恪的可怕，也让他心中对杨恪，对那支如同怪物般崛起的隋军
    埋下了难以磨灭的忌惮甚至是恐惧的种子。多年来，他励精图治，整顿军备，联合吐蕃，一切的一切，都是为了制衡、防范那个北方巨邻。
    他內心深处，或许一直未能真正摆脱那场失败带来的阴影。
    如今，松赞干布和吐蕃的迅速覆灭，像一面残酷的镜子，再次照出了那个阴影。
    杨恪用吐蕃的尸骨，再次向李世民，向整个大唐，展示了其无可匹敌的战爭机器和冷酷无情的扩张意志。
    这彻底击碎了李世民心中最后一丝侥倖——指望外部力量能有效牵制杨恪。
    也让他內心深处对隋军、对杨恪的恐惧，被无限放大，以至於在极度的愤怒和压力下，失口说出了如此动摇人心的话。
    他痛骂松赞干布的无能，何尝不是在恐惧自己可能重蹈覆辙？
    他担忧唐军也会“不堪一击”，何尝不是那场惨败留下的心理创伤在作祟？
    殿下，死一般的寂静在持续。没有人敢接话，没有人知道该如何接话。
    安慰陛下？那无异於承认陛下真的“惧隋”。
    反驳陛下？说大唐將士勇猛，必不会像吐蕃一样？可陛下一句“松赞干布坐拥天险二十万大军尚且如此”
    又让他们如何反驳？难道说唐军比吐蕃军强出很多？可当初陛下暗中扶持吐蕃，不就是认为其“兵强马壮”可堪一用吗？
    这种沉默，比任何喧囂都更让李世民难堪。他吼出那番话后，自己也立刻意识到失言了。
    作为帝王，尤其是一个以武功著称的帝王，在朝堂之上，在文武百官面前，表现出对敌国的深深忌惮甚至恐惧，这是大忌，是足以动摇国本、涣散军心的大忌！
    他的脸由红转白，又由白转青，额头青筋跳动，胸口堵著一口浊气，吐不出来，也压不下去。
    他看著殿下一个个低头不语、神色各异的臣子，那股邪火混合著羞恼、后悔和更深的无力感，几乎要將他吞噬。
    最终，是魏徵，这位国舅，也是李世民最信任的心腹之一，深吸一口气，打破了这令人窒息的沉默。
    他出列，深深一躬，声音平稳却带著一种不容置疑的坚定：
    “陛下，吐蕃蛮夷，化外之邦，不识天数，不修德政，其败亡，乃咎由自取，实乃天佑我大唐，假杨隋之手除一恶邻耳。
    我大唐承天之命，陛下文韜武略，远迈汉武，將士用命，百姓归心，岂是吐蕃蛮荒可比？
    杨恪倒行逆施，穷兵黷武，虽得一逞於一时，然其国好战必亡，其行不义必毙！此等跳樑小丑，冢中枯骨，何足道哉？
    陛下万不可因一蛮酋之败亡，而忧心劳神，徒损圣体。”
    他这番话，看似是陈词滥调的马屁和空洞的斥责，实则巧妙地將话题从“唐军是否会像吐蕃一样战败”
    转移到了“吐蕃败亡是好事”、“杨恪必亡”的道德批判和未来预言上，既给李世民搭了下台的阶梯，又试图重新凝聚朝堂的士气。
    李世民何等聪明，立刻领会了魏徵的用意。
    他顺势深吸几口气，强行压下翻腾的心绪，脸上的怒色稍霽，但眼神深处的阴霾却未曾散去。
    他挥了挥手，声音恢復了帝王的沉稳，却带著一丝不易察觉的疲惫：
    “魏卿所言，朕知道了。吐蕃之事，不必再议。
    著兵部、户部，即刻议定往陇右、河西边境增兵防务、粮草转运事宜，三日內將条陈呈上。退朝！”
    说完，不待眾臣反应，便起身拂袖，在內侍的簇拥下，匆匆转入后殿。那背影，竟似有几分仓皇。
    留下满殿文武，面面相覷，心中五味杂陈。
    吐蕃的覆灭，像一块巨石投入水中，激起的波澜，远比他们想像的更加汹涌。
    它不仅改变了西陲的格局，更在长安的朝堂上，在大唐皇帝的心中，投下了一道浓重而冰冷的阴影。
    陛下那句失言，像一根刺，扎进了许多人的心里。
    原来，那个看似无所不能的“天可汗”，內心深处，对北方的那个邻居，竟然藏著如此深重的……恐惧。