汉斯和亨利吃完晚餐离开后，乌尔里希向老伯爵諫言道：“尊敬的伯爵大人，汉斯爵士虽然是贵族，但也不得不防，万一他和红狮鷲勾结，会给我们城堡造成巨大损失。”
    “你有什么想法？”
    老伯爵看向乌尔里希，等待他说出应对之法。
    “当然，大人，我有一个小建议。我们城內有一位客居的流浪骑士，名为理查.德森，外號巧嘴理查，样貌英俊瀟洒，口才出眾。或许可以让他和汉斯爵士同行，一来发挥他的口才作用，二来也多个眼线。”
    乌尔里希原本也不想多事，但是自己的独女安娜被巧嘴理查的容貌迷惑，总是在自己身边攛掇，让理查参与城堡事务。这次正好用这个机会把这个油嘴滑舌的小子送出城，最好死在外面。
    “又是流浪骑士？”
    老伯爵显然联想到了彼得落草时对外的自称，有些不喜道：“他可靠吗？”
    “应该是可靠的。他来城堡时，还是少主管理城堡，两人兴趣相仿，很是谈得来。此人除了好色，倒也没有什么其他劣跡，反而因为口才出眾，得到城堡內许多女士的青睞。”
    乌尔里希为了把巧嘴理查派出去，也算是尽心尽力了。
    “嗯，明天让他也一块去。”
    老伯爵不想在这种小人物身上浪费时间，隨口应了下来。
    ............
    城堡內商议赎人的时候，城堡外面，关於红狮鷲击败老伯爵，將他禁闭在城堡七天的消息开始蔓延
    当晚，马车夫驛站的酒馆挤满了人。
    老板把自己窖藏的所有啤酒桶都滚了出来，因为今晚酒馆的生意格外火爆。
    “你们没看见，”一个大鬍子男人对著一桌人挥舞手臂，“那个黑巴托什，像头黑野猪似的衝过来，细剑挥得呼呼响！可康拉德大人，他就那么一侧身，剑光一闪——咔！剑就断了！”
    桌边的人倒吸冷气。
    “真的假的？”吟游诗人质疑，“我在布拉格游歷的时候听说黑巴托什一人能打十个。”
    “那是以前！”又一个商人插话，“我站在最前排看得清楚。那个黑巴托什遇到康拉德大人之后就不行了。被打的团团转呢。”
    角落的阴影里，一个披著斗篷的旅人静静听著。他面前的啤酒几乎没动，手却一直按在腰间——那里藏著短刀。
    “所以波尔高伯爵真的逃了？”有人问。
    “逃得像受惊的兔子！”弗拉基米尔边倒酒边说，“吊桥升起来的时候，还有他十几个步兵在外面呢。伯爵看都没看他们一眼。”
    “真够冷酷的。”
    “贵族老爷都这样，把士兵当工具。”说话的是个独眼老兵“不过这次他失算了。逃跑的领主，就像瘸了腿的狼——连自己的狼群都会瞧不起他。”
    旅人这时站起身，留下几枚铜幣，悄无声息地离开了酒馆。
    没有人注意他。所有人的注意力都在新的话题上：红狮鷲会待多久？税收会变少吗？那些被抢走的土地能拿回来吗？
    ...............
    塞米城堡二楼的臥室內。老塞米爵士、奥达塞米、教头格纳利正在用餐。
    塞米少爷切著盘子里的培根，但心思显然不在食物上。坐在对面的格纳利，正在向老塞米匯报自己听说的消息。
    “……所以说，红狮鷲彼得先以六人剿灭了卡斯帕匪帮，又以二十一人在特罗斯基广场击败了奥托伯爵五十人的卫队，俘虏了布拉格剑术大师黑巴托什，俘虏二十三个士兵，还把伯爵本人逼回了城堡七天不准出来？”
    老塞米放下餐刀，“我该相信这个故事吗？”
    “人们是这么说的，而且不止一个。”格纳利喝了口麦酒，“从特罗斯基来的村民、旅人、甚至羊倌、猪倌，说法都差不多。细节上有些出入，但核心事实一致。”
    老塞米靠回椅背，手指轻敲桌面：“城堡里有向我们发出什么命令吗？”
    “没有。但我猜，冯波尔高伯爵既然已经暴露行踪，或许很快就会召见您。毕竟您和內巴科夫爵士是他领地內仅有的两位封臣。”
    奥达塞米却放下刀子，道：“我看未必，父亲。或许冯波尔高隱匿行踪，连你们也没通知，就是已经开始怀疑你和內巴科夫爵士了。毕竟，狮鷲峡谷一战，连他儿子都被俘虏了，你和內巴科夫爵士却安然无恙。”
    老塞米和格纳利对视一眼，有些无奈的看向奥达。如果非要说他们通敌也是对的，因为他的儿子竟然蒙面加入劫匪，俘虏並痛打了少主一番。连他们逃脱，都是因为奥达放了他们一马。
    这个秘密如果被冯波尔高知道，他们塞米城堡將迎来灭顶之灾。
    老塞米问道：“特罗斯基的事，你怎么看？”
    “据我对彼得大人的了解，传闻应当属实。”奥达篤定地说，“彼得大人展示的不仅是勇气，还有政治智慧。他公开处决古勒斯，贏得民心；放走伯爵，避免政治上的被动；却又將伯爵堵在城內，给所有人看了波尔高的软弱。”
    “软弱。”老塞米重复这个词，终於转过身。这个头髮花白的领主脸上，露出深沉表情，“奥托·冯.波尔高確实老了。七年前，他会在劣势情况下仍奋战不退，而非率先逃走。”
    “所以我们为什么不早点投靠彼得大人？”奥达试探道。
    “投靠？”老塞米笑了，“孩子，彼得·格里芬还是头幼狮。特罗斯基外面还有广阔的天地，冯波尔高的权势可不止如此。”
    他走到地图桌前，手指点在特罗斯基的位置：“我们应该学会在两者之间追求平衡，以保全家业。”
    “父亲的意思是？”
    “我的儿子，你去特罗斯基城堡。”老塞米说，“以我的名义，向领主归来致敬，再送上一批粮草。”
    老塞米又对卫队长道：“格纳利，我的好友，你秘密前往狮鷲峡谷，祝贺彼得·格里芬的『正义胜利』。送他两桶好酒、一匹战马、还有……”他顿了顿，“与塞米村自由贸易的权力”
    格纳利皱眉：“我们城堡的经济状况已经很糟糕了。”
    “我已经跟特罗斯基执行官瑟鲁什商量好了联姻事宜，他会资助我一大笔財物。而我的儿子將迎娶他的女儿阿格尼丝。”
    “父亲！”
    老塞米抬手压下儿子的抗议，道：“身为贵族子弟，就应该有为家族牺牲的决心。我们塞米家已经落魄，为了延续家族荣耀，这是你身为塞米家继承人必须承担的义务！”
    “我还有別的选择，只要彼得大人.......”
    “那也得等他顶住波尔高的反扑之后！”老塞米语重心长的说道“你是我的继承人，该学会如何在刀尖上跳舞了。”
    ................
    几乎在同一时间，內巴科夫城堡里。
    扬·杰士卡和副手麦可、赌鬼兹维克、弓箭手马克、快马赫尔特等骨干成员在商议对策。
    自从彼得將內巴科夫城堡交给他管理，杰士卡浑身充满了干劲，四处招兵买马。可惜特罗斯基领地內的匪徒几乎都被彼得的狮鷲卫队剿灭，他被迫前往周边领地收买亡命之徒。
    他可没有彼得那种道德洁癖，不管什么臭的烂的，只要肯卖命，他都照收不误。城堡內很快聚集了上百亡命徒。
    今天特罗斯基传来的消息让他振奋。
    “冯波尔高这条老狐狸终於回来了！”
    按照索科尔爵士的计划，只要冯波尔高这位贵族联盟的话事人离开布拉格，约布斯特侯爵就能採用分化拉拢计策，让贵族联盟出现裂痕。所以他在特罗斯基拖住冯波尔高时间越久越好。
    “红狮鷲乾的真是漂亮。”
    副手麦可也讚嘆道：“抓住对手虚弱的空隙，狠狠的打击对方威望。现在大家都在说冯波尔高是个胆小鬼。”
    “哈哈哈，还以为这个老傢伙有多厉害，也不过如此。”
    赌鬼兹维克嗤笑出声。
    “不要小看他，他和罗森堡那些禿鷲一样，凶狠又贪婪。一时的胜败还摧毁不了他的根据。”
    弓箭手马克想起了自己的家乡，那里被罗森堡家族以高利贷的手段夺走。自己和杰士卡又被他们的走狗围剿，不得不逃离。这种大贵族领地眾多，封臣无数，一两场胜利根本无法动摇他们的根基，自己一方败一次就再难崛起。
    “这是我们的机会，也是我们扬名立万的起点。这次有了红狮鷲作为我们的盟友和侧翼，我们一定会成功！”
    扬杰士卡鼓舞眾人，並决定立刻將如今特罗斯基发生的事情匯报给南方的索科尔爵士，並请求支援武器、鎧甲、粮食和有经验的战士。