孤狼与黑狮两人同时动了。
    黑巴托什將细长的骑士剑挽了个银亮的剑花，皮革靴子碾碎脚下的石子。“康拉德，两年前你像头困兽般倒下，今天想再添一道伤疤？”
    康拉德双手握著他的双手大剑，剑尖稳稳指向地面。那柄剑比他当年用的更朴素，没有骑士团华丽的纹饰。“那时我败给的是自己的盲目，巴托什。今天不同。”
    “我倒要看看有什么不同！”
    黑巴托什率先发起攻击，长剑如毒蛇吐信直刺咽喉——菲奥雷流派的招牌起手式。康拉德没有像两年前那样急于格挡，只是微微侧身，剑锋擦著锁子甲领子掠过。
    “躲得漂亮！”黑巴托什后退一步，眉毛扬起，“看来这两年你没白练。”
    “我每天挥剑一千次。”康拉德的声音平静得像在陈述天气，“下雨时在屋檐下，下雪时在马棚里。”
    黑巴托什轻笑，再次进攻。这次是连绵的三连刺，瞄准手腕、肩膀和膝盖——专门对付重甲敌人的技巧。康拉德终於动了，长剑画出一道沉重的弧线，不是格挡，而是用剑身中段拍向骑士长剑。
    “鐺！”
    金属撞击声让最近的旁观者捂住了耳朵。黑巴托什感到虎口发麻，细剑险些脱手。“蛮力战术？康拉德，你还是没明白——”
    “我明白得很。”康拉德第一次主动进攻，一个朴实无华的竖劈。
    黑巴托什轻鬆闪开，细剑顺势划向对手肋部。剑尖刺穿了外袍，却在锁子甲上滑开。“你的大人就给你一套旧鎧甲？”他嘲笑道。
    “不，”康拉德在后退中回答，“彼得大人给的，是荣誉，是责任。”
    战斗进入相持阶段。骑士长剑如雨点般刺来，康拉德大多只是躲闪或用最小幅度的动作拨开。旁观者们开始窃窃私语。
    “他在节省体力，”一个懂剑的士兵说，“等巴托什累。”
    “义大利剑术精妙，但花哨的动作费力，”另一个接话，“康拉德的打法……很聪明。”
    黑巴托什感到了不安。两年前，康拉德像头暴怒的熊，每一次挥剑都充满力量却缺乏控制。而现在，这个人像山一样稳固，呼吸平稳，眼神专注得可怕。
    “你那套盔甲，”黑巴托什在又一次交锋后开口，试图扰乱对手，“我卖给了一个威尼斯商人。他把它掛在酒馆里，当装饰品。”
    康拉德的动作停顿了一剎那。
    就是现在！黑巴托什使出杀招——“花之半剑”，一个假意刺向面门的佯攻，隨后右手翻转，左手抓住半剑身，剑尖真正指向心臟。这招如果扎实了可以顺利破甲。
    但康拉德的剑已经等在那里。
    不是格挡，而是一记精准的拍击，打在骑士剑最薄弱的三分之一处。长剑应声断裂，前半截旋转著插进泥土。
    旁观眾人倒吸一口冷气。
    黑巴托什盯著手中的断剑柄，满脸不可置信。“这不可能……”
    受到过彼得祝福后，康拉德的力量属性已经30点，敏捷达到25点，身体素质早已超越对方，且不会隨著衰老而降低。
    “可能。”康拉德的长剑已经抵住他的喉咙，“因为我不再为那套盔甲而战。”
    黑巴托什单膝跪地。阳光照在两人身上，康拉德的影子完全笼罩了败者。
    当黑巴托什被捆住双手时，他忍不住问：“你真的不在乎那盔甲了？骑士团的象徵？”
    康拉德拉紧绳结。“真理扛在肩上？”他摇摇头，嘴角有了一丝极淡的笑意，“我现在明白了，真理不在盔甲上。它在你为什么而战时，才会显现。”
    红狮鷲卫队爆发出一阵欢呼。有个年轻士兵兴奋地拍手：“看到没？康拉德大人甚至没怎么出汗！”
    老兵揉著眼睛：“怪了，刚才他剑上好像有光……是太阳照的吧？”
    康拉德押著俘虏往回走，黑巴托什突然低声说：“你的剑术……不是纯粹的教会剑法。”
    “嗯，”康拉德承认，“我学了点义大利的步法，德国的劈砍，甚至法国人的手法。彼得大人说，真理不认国籍。”
    黑巴托什愣了一下，然后发出苦涩的笑声：“所以我才输了？因为你变得……实用？”
    “因为我找到了挥剑的理由。”康拉德望向营地中央飘扬的红狮鷲旗帜，“比盔甲更真实的理由。”
    公猫兴奋的挥舞著狮鷲大旗，狮鷲卫队也都为胜利而欢呼。周围的村民窃窃私语露出笑容。酒馆里的汉斯和亨利击掌庆祝。
    领主一方的重甲卫兵全都垂头丧气，身边的骑兵们也都眼神躲闪。
    冯波尔高伯爵的脸色铁青，看看自己那些开始后退的卫兵，再看看周围村民——那些眼神里的恐惧正在消退，某种別的东西正在滋生。
    唯有“忠诚”的卫队长托马斯向彼得看了一眼之中，脸色突变，怒目圆睁的拔出了腰间长剑，吼道：“你们这群懦夫，难道要看著领主大人被匪徒关在城中禁闭吗？我托马斯绝不认可！
    “为了领主大人，给我杀掉这些匪徒！”
    “为了领主大人，救回黑巴托什骑士！”
    卫队长托马斯突然挥剑，他身边的城堡守卫也都下意识的跟著挥剑。原本对峙的双方突然陷入了战斗。周围村民一鬨而散，胆大的从家中院墙上偷瞧。
    突发的状况让冯波尔高也有些措手不及。
    刚刚搓了锐气，自己一方还丟了一员大將，怎么能贸然开战呢？冯波尔高气的想骂人，但想到托马斯也是一片忠心，又生生忍了下来。看向已经陷入战斗的双方，心里也抱有一丝侥倖，自己一方人多，万一贏了呢？
    结果却让他差点一口老血喷出。
    只见十五名狮鷲卫队如盾墙一般挡住托马斯等人进攻，彼得、马丁、卡特、康拉德、汤姆、杰瑞骑著马，挥舞大旗杀向自己身侧的骑兵，仅仅一个衝锋就把自己的六名骑兵击落下马。向他围杀而来。
    战力差距竟然这么大？！
    老伯爵本身战力不俗，之前一直以为乡下匪徒不过如此，现在才明白，红髮彼得身边已经聚集了一群了不起的高手。
    “撤退。”伯爵咬牙切齿的怒吼一声，拨马便逃，第一个冲向城堡。
    “什么？”
    领主逃跑的信號像瘟疫一样传染。领主卫队瞬间崩溃，士兵们爭先恐后地跑向城堡，完全不顾阵型、不顾同伴。
    彼得等的就是这个时刻。
    “追击！抓俘虏！”彼得发出指令。
    十五名红狮鷲士兵和六名骑士如狼群般扑出。这不是战斗，是猎杀。逃跑的卫兵背对敌人，一个接一个被扑倒、被缴械、被俘虏。
    仅剩的几个骑兵护著老伯爵衝进了城堡。吊桥开始升起，仅有托马斯带领的十几个丟弃兵器盾牌跑的快的卫兵逃了进去，其他人都被关在了门外。
    “放下武器！”克劳斯吼道，“投降不杀！”
    铁器落地声接连响起。这些波尔高的精锐，曾经在这片土地上横行霸道的卫兵，此刻跪倒在地，双手抱头。
    公猫卡特策马在俘虏中绕行，得意洋洋：“瞧瞧，这就是波尔高家的『精锐』？跑得比受惊的兔子还快！”
    马丁修士嘆了口气：“胜利时保持谦卑，卡特。”
    “谦卑？修士，我们刚刚以二十一人击溃了五十人，俘虏了二十三个！这值得吹嘘一个月！”
    彼得没有参与庆祝。他骑马到吊桥前，仰头看向城墙。
    乌尔里希惊慌的身影在城垛后一闪而过。
    “奥托大人！”彼得喊道，声音在城墙间迴荡，“我不介意你刚才违背约定的无耻行为，但下不为例。记得我们的约定——七天！如果七天內我看到任何波尔高的士兵踏出城堡，我就会杀掉你的继承人，然后直接攻城！”
    城墙上没有回应。
    但彼得知道，老狼在听。
    当彼得一行抓著俘虏，又回到特罗斯基村广场。村民又从各自家里出来，像是在做梦。他们看著跪了一地的波尔高卫兵，看著飘扬的红狮鷲旗，看著行刑台上那个传说中的强盗男爵和一串儿俘虏。
    然后有人开始鼓掌。
    起初是一个人，然后是十个、一百个。掌声越来越响，最后变成震耳欲聋的欢呼。
    “胜利属於彼得！”
    “荣耀归于格里芬！”
    克劳斯等狮鷲卫队第四班的队员再次停止胸膛，之前他们以“走狗”的身份被人唾骂，现在他们回来了，以胜利者的身份。
    彼得又重新站上了行刑台。他一抬手，欢呼声渐渐平息。
    “特罗斯基的子民”他说，“刚才有一个无足轻重的小插曲。现在，我们继续审判。古勒斯將为他犯下的罪行付出代价。但不是以波尔高的名义，而是以你们的名义——以每一个受害者的名义。经公审定罪，判处绞刑，立即执行！”
    “嗡！”台下眾人再次欢呼起来。
    古勒斯被拖到绞架下。当绳套套上脖子时，这个凶名在外的强盗男爵终於崩溃了，他哭喊、求饶、诅咒，但无济於事。
    踏板落下。
    尸体在空中摇晃。