山中营地。
    彼得正在听取斥候匯报。他坐在粗糙的木椅上，面前摊著一张手绘的地形图。大嘴约翰、猎狗艾斯、克劳斯、杰瑞四人站在旁边。
    “大人，西北方向又发现一伙流寇，”
    大嘴约翰道：“约八人，躲在老林內。似乎是从波尔高城堡逃出来的溃兵，抢劫了周边村庄几户村民。”
    彼得用炭笔在地图上做了標记：“你亲自带领第一班去处理。记住，投降不杀，抵抗者格杀勿论。缴获的物资一半归公，一半分给受害村民。”
    “是！”大嘴约翰沉声应道。
    如今战斗组共有六十名脱產重甲战士。彼得又將部队进行了改编，分成四个班，每个班15人。另外出任务的时候，临时配4名不脱產民兵弓弩手。
    彼得身为营地首领兼任战斗组组长，军权不能旁落。大嘴约翰是副组长兼任一班长、红鬍子安德烈任二班长、原猎狗佣兵队长艾斯任三班长、原特罗斯基卫队长克劳斯任四班长。
    战斗组完成整合后，每天有一个班去十字路口驻守收什一税、卖商品。其他三个班负责整个特罗斯基领的剿匪任务。
    自从少领主战败，特罗斯基城堡是完全戒严，士兵再也不敢外出。权威受损、卫队不出、加上之前少领主加征的赋税让更多农民破產，许多人落草为寇。
    特罗斯基不是封闭的地区，周围其他领主领地上的匪徒、流民见到这里空虚，也都涌了进来，还跟进来好几股库曼人零散部队。
    可以说，如今的特罗斯基是前所未有的混乱，正如那黎明前的黑暗。
    彼得一直把特罗斯基视为自己的根基，决不允许这样的混乱持续。既然领主不作为，那他就主动承担起剿匪任务，还能顺便给部队增加战斗经验，也给自己提供经验值。
    彼得明白，许多匪徒並非真的邪恶，而是被生活所迫。破產之后为了填饱肚子只能挺而走险。击杀他们容易，如果不能解决吃饭问题，这样的人还会不断出现。
    所以彼得的剿匪策略就是，杀掉头领和顽固派、俘虏大多数，押回营地劳动改造，至少给他们一口吃的。
    “大人，哲勒约夫马车夫驛站附近又有劫匪出没。”
    猎狗艾斯匯报：“他们损坏了一辆马车，伤了三个人。”
    彼得在地图上標记了一下，道：“你率领第三班去处理。”
    “是！”
    “大人，盗贼男爵古勒斯又出山了。”
    克劳斯道：“他们试图衝击特罗斯基村，结果被瑟鲁什组织人击退了。”
    彼得在最东方向的山林中点了点，道：“你率领第四班去入山围剿。剑只能对准另一把剑，而不是手无寸铁的人，这是原则性的问题。古勒斯一伙儿不明白这一点，他就没有存在的必要。”
    “是！”
    大嘴约翰、猎狗艾斯、克劳斯先后离去，只剩下情报组长杰瑞。
    “那位冯波尔高伯爵还没回来吧？”
    彼得问道，“我们需要在他回来之前，完成对扬波尔高的赎金勒索，这样才能让托马斯获得最大信任。等老傢伙回来，一些把戏容易被他看穿。”
    “您，放心，我刚发展了几个商人作为外围成员，他们送回来消息，三天前，冯波尔高还在布拉格召集封臣，那样的动员规模，没有一周难以实现。召集封臣之后，再行军前来，又要三天以上。而且他们那样的规模行军根本掩饰不住，我们会及时发现的。”
    杰瑞信心满满的说道。
    正在这时，从十字路口来的一名士兵走进营帐，呈上那捲拉泰城送给冯波尔高的羊皮纸信。
    彼得接过，对著阳光看了看蜡封——確实完好无损。蜡封上的纹章他认识，游戏里见过无数次：黄底黑叉，莱佩家族，瓦茨拉夫四世的忠实支持者。
    “送信的是什么人？”彼得问。
    “六名骑兵，领头的是个年轻贵族，自称汉斯·卡蓬，说是奉监护人瀚纳什之命来给波尔高送信。还有个侍从叫亨利，看著挺机灵。”
    士兵详细讲解了一下当时的情况。
    “莱佩家族的人？”杰瑞有些惊讶，“他们这些保皇党不是与冯波尔高这位带路党不对付吗？要不要抓过来审问？”
    彼得抬手制止。
    他仔细端详那封信，脑海中闪过游戏剧情：汉斯·卡蓬，拉泰领主的儿子，游戏中期的重要盟友；亨利，主角……等等，这个时间点，亨利既然已经跑到特罗斯基来送信？
    如果刨去他们受伤、养伤、从博珍娜小屋赶路到特罗斯基城堡的时间，冯波尔高应该距离回城已经不远了。甚至已经回来！
    彼得笑道：“杰瑞，看来你的情报工作出现了较大失误。”
    杰瑞脸色微变，思索道：“您是说没有及时发现莱佩家族一伙儿吗？”
    “不，我是指，冯波尔高伯爵可能已经轻装简从，秘密回到了特罗斯基城堡。”
    彼得有些篤定的说道。“而且今天，托马斯队长没能按约定前来商议赎金事宜不是吗？”
    “確实如此。”
    杰瑞仔细思索，自己把主要精力放在了观察冯波尔高徵召的大军行动上，却忽略了，那位伯爵完全可以像今天莱佩家族的六人组一样，少量骑兵快速返回，自己的报信人员很容易忽略，就算发现也跟不上对方节奏。
    “大人，那我们的计划是否改变？”杰瑞急忙问道。
    “没必要。就算老傢伙回来，没有他麾下那些封臣兵力，他不依然得窝在城里不敢出来吗？我们依然按计划推进。而且，有件事，我也得加紧办了。”
    彼得摇头，亨利他们出现在这里，说明主线可能已经推进到拉泰寻求盟友的阶段。那么这封信……
    他突然笑了。
    “大人？”士兵疑惑。
    “没事。”彼得將信递迴去，“原样归还。传我的话：只要遵守特罗斯基的法律，不惹是生非，我们欢迎任何过路人。放他们过去。”
    “可是大人，万一他们是奸细……”
    “六个人能刺探出什么？”彼得站起身，走到营帐门口，望向远处层叠的山峦，“我们要建立的是一个开放、有序的领地，不是贼窝。我们要让所有人知道，在特罗斯基，红狮鷲的旗帜下，有比冯波尔高更公平的规则。”