辅国大將军府的朱红大门紧闭，门前两尊石狮在晨光中投下长长的影子，宛如守护著某种不可言说的秘密。
    空气中瀰漫著一股压抑的寂静。
    汾阳侯竇冲的马车在府前停下时，日头已经升得老高。
    他掀开车帘，抬头望去，那“敕造大將军府”的鎏金牌匾在阳光下闪著冷硬的光。
    府门之外，左右各有四名甲冑侍卫，宛若雕像。
    “汾阳侯奉旨前来拜见大將军！”一名侍从快步上前，拱手道：“还请通稟！”
    一名守卫甲士冷冰冰道：“大將军有令，身体有恙，任何人都不见！”
    “任何人都不见？”竇冲整理了一下衣衫，缓步上前，“太后的懿旨都不见吗？本將奉旨前来，有太后口諭传给独孤大將军，你们阻拦，是想让大將军不能领旨？”
    甲士们互相瞅了瞅，终是有一人敲了敲门。
    很快，大门打开一道缝隙，甲士向里面的人低语两句。
    那人点点头，迅疾关门。
    “侯爷稍候！”甲士向竇冲拱手道：“已经让人去通稟！”
    竇冲只是背著双手，也不说话，看上去镇定无比。
    但此刻他心中却是异常紧张。
    天还没亮的时候，他就被太后传召入宫。
    虽然到目前为止，独孤陌暴毙身亡的消息依然是机密，朝野知道此事的人寥寥无几，但太后却还是向竇冲透露了实情。
    太后派人传旨，宣独孤陌入宫，但大將军府却以独孤陌突患重疾无法起身为由，违抗了旨意。
    如此情势下，自然也不能让人真將独孤陌抬进宫內。
    太后相信独孤陌之死应该不会有假，但如此人物，如果不能完全確定，也確实无法让人安心。
    如果隨便派两名太医，以帮独孤陌诊治为由登门，未必能见到独孤陌。
    而且这种时候，太后也不会轻信任何人。
    如果满朝文武还有她异常信任之人，竇冲这位侄儿当然是首当其衝。
    竇冲接到探查独孤陌生死的任务后，心里也是忐忑。
    若独孤陌真的死了，那倒也罢了。
    可万一独孤陌是假死，另有图谋，那自己登门，岂不是狼入虎穴？
    但太后的旨意，竇冲又怎敢违抗？
    而且他也知道，太后既然敢派他登门，那八成就断定独孤陌无论生死，都不敢对他如何。
    两名太医此刻也已经拎著药箱过来，跟著竇冲一起等候。
    过了片刻，侧门才“吱呀”一声打开，一名管家模样的老者快步迎出，躬身道：“侯爷恕罪，大將军突发重病，府中上下乱了分寸，未能远迎，还请侯爷海涵。”
    竇冲微微頷首，神色如常：“无妨。本侯奉太后懿旨，携太医前来探视大將军，同时商议军务。大將军病重，本不该打扰，然军国大事，耽搁不得。”
    管家连连称是，却是很客气地引著三人入府。
    跟隨而来的侍卫们只能逗留在门外。
    竇冲也清楚，如果独孤氏真的发难，直接將隨行侍卫都带进府都没有用。
    毕竟也是在边军待过几年，三年下来，胆气和架势都不弱，虽然心里还是有些紧张，但面上看上去从容淡定。
    两名太医也只以为是太后隆恩浩荡，下旨让他们过来为独孤陌瞧病，並不知道是来查探独孤陌的生死，所以也並不显得有多慌张。
    穿过第一重院落时，竇冲敏锐地察觉到四周异常。
    迴廊下、假山旁，隱约可见穿著家丁服饰的人影，虽装作忙碌模样，但身形紧绷，目光不时瞥向他们这一行人。
    整个府邸瀰漫著一种故作镇定的慌乱，像是暴风雨前的死寂。
    正厅內，一名年过五旬的老妇人正在等候。
    她身穿素色锦袍，髮髻梳得一丝不苟，面色苍白却神情镇定。
    见竇衝进来，老妇人微微欠身：“汾阳侯亲临，有失远迎。老爷突染恶疾，闔府不安，怠慢之处，还望见谅。”
    竇衝倒也认得，这位正是辅国大將军独孤陌的正妻。
    独子被杀，夫君暴亡，此刻这位独孤夫人还能保持沉著镇定，倒也不失为誥命风范。
    “夫人言重了。”竇冲还礼，开门见山道：“太后听闻大將军急病，甚为关切，特命本侯携太医院两位圣手前来诊治。此外，右虎賁卫大將军嫪荀不日將调离神都，太后有意让本侯接任此职。此乃南衙卫军要职变动，按例需与大將军商议。不知大將军现今病情如何？可否一见？”
    独孤夫人声音依旧平稳：“侯爷美意，老身代老爷谢过。只是老爷病势沉重，实在不宜见客。”
    “正因大將军病势沉重，太后才让本侯带来太医诊治。”竇冲语气温和却坚定，“军务之事，尚在其次，但大將军的身体，关乎大梁安危，那是一定要好好诊断调理。至少要让两位太医查明到底是何病症，如此本侯也才能向太后回话。”
    独孤夫人皱起眉头，扫了竇冲身后两名太医一眼。
    厅內空气骤然凝固。
    独孤夫人沉默良久，终於缓缓道：“既如此，侯爷请隨老身来。”
    她引著竇冲和两名太医穿过重重院落，越往深处走，四周越是寂静。
    竇冲注意到，沿途经过的几处月门后，隱约可见手持兵刃的家丁身影。
    终於来到一处独立的院落。
    院门紧闭，两名魁梧家丁守在门前，见眾人到来，躬身行礼，却未立即开门。
    独孤夫人深吸一口气，对家丁道：“开门。”
    院门推开，独孤夫人亲自將三人领进院內。
    走到一间屋前，独孤夫人本要推开门，但抬起手，却缓缓放下。
    “夫人.......！”
    独孤夫人迴转身，平静道：“侯爷不必见老爷！”
    竇冲眼角余光其实已经察觉到，在庭院周围的几处花圃后面，分明有人隱藏其中。
    他知道，能守卫在这间院內的侍卫都不是泛泛之辈。
    “夫人......这话是何意？”竇冲竭力让自己不要显出任何紧张慌乱之態。
    “太后此前已经下了两道旨意，召老爷入宫！”独孤夫人嘆道：“只因两次回稟，老爷突患重疾，无法起身，不能奉旨入宫，所以太后才让侯爷带了太医前来诊治......!”
    竇冲点头道：“確实如此。太后关心大將军的病情......！”
    “其实.....老爷確实是无法起身，这话並不假，但.....原因却並非是突发重疾......！”独孤夫人眼圈泛红，抬手用锦帕擦拭眼角已经溢出来的泪水，“老爷昨天凌晨，已经......过世......!”
    竇冲事先已经知道，也不至於太过惊骇，倒是他身后两名太医大惊失色，都是张大嘴，一人甚至失声道：“过世.....这怎.....怎么可能？”
    “老爷突然过世，事关重大，此事一旦泄露，必然是军心不稳。”独孤夫人悲慟道：“为了大局著想，老身只能暂且封锁消息，绝非有意隱瞒宫內。本是想著等二叔独孤泰主持大局，向宫里稟明老爷的死讯，但.....听闻监察院竟然无法无天，不得旨意，直接將二叔抓回监察院。老身六神无主，实在不知该怎么办......!”
    竇冲拱手道：“大將军过世，夫人节哀。只是.....不知本侯能否见大將军最后一面？”
    “老爷就在里面。”独孤夫人抬手推开门，“侯爷如果今日不来，老身也是准备入宫向太后稟明实情。”
    说话间，她已经率先进屋。
    竇冲回头向两名太医使了个眼色，三人紧隨在独孤夫人身后进了屋。
    “老夫人，大將军老当益壮，因何......？”
    “侯爷难道真的一无所知？”独孤夫人语气中带著难以掩饰的悲愤，“我儿被害.......老爷悲怒交加，急火攻心......!”
    说到这里，已经哽咽。
    进到內屋，屋里点著烛火，但光线却依然昏暗无比。
    一张软榻上，盖著锦被，寂然无声。
    竇冲缓步上前，凑近到床边，躬身行礼，趁势却也看到，床上躺的正是帝国大將军独孤陌。
    那张脸已经惨白无比，没有丝毫血色。
    竇冲一眼就看出，那还真是死人的面庞。
    此刻两名太医也放下药箱，恭敬行礼。
    “老夫人节哀！”竇冲迴转身，“只是.....大將军当真只是因为急火攻心过世？他老人家百战之躯，强健无比，而且沉稳大气，如此便......！”
    “侯爷这话是什么意思？”独孤夫人脸色难看。
    “老夫人切莫误会。”竇冲忙道：“大將军何等身份，他的过世，对大梁来说地动山摇。回宫之后，我自然要向太后稟明详细情况，如果告知大將军是因为急火攻心.....，太后恐怕无法接受。”
    “老身还是不明白你的意思。”独孤夫人哽咽道：“老身到现在也无法接受老爷突然过世......!”
    “老夫人，大將军是否因为其他病症过世？”竇冲见到那张惨白无血的脸后，其实心情已经镇定下来。
    独孤陌看来是真的死了，那就不存在有什么阴谋。
    自己现在的处境也就十分安全。
    “其他病症？”
    “也许是因为当时太过悲伤，所以触发了其他的病症。”竇冲道：“大將军或许患有其他疾病而不自知。一代名將，如果是因何故离世都不清楚，史上之上如何撰写？”
    “侯爷的意思是？”
    “正好两位太医奉旨前来诊病。”竇冲嘆道：“大將军既然离世，那就不如让他二人检查一下遗体，查查真正的死因？如此查明真相，我也好向太后回稟！”