孟大牛拍了拍驯鹿的脖子。
    “前两天进山，碰巧遇见的。”
    “估计是从大兴安岭那边跑过来的。”
    “俺看它可怜，就带回家了。”
    孙老二嘖嘖称奇。
    “这运气，真是没谁了。”
    “有了这大傢伙，以后进山打猎，那可方便多了。”
    其他几个猎户也都围了上来。
    七嘴八舌地夸讚著。
    “这鹿真俊！”
    “比牛还壮实！”
    “大牛兄弟，这玩意儿能驮多重？”
    孟大牛心里美滋滋的。
    “四五百斤不在话下。”
    “而且这傢伙耐力好，翻山越岭跟玩似的。”
    眾人听了，眼神里的羡慕更浓了。
    这时候，一个瘦高个的村民从村子里走了出来。
    他穿著一身打满补丁的棉袄，脸上皱纹密布，眼神却很精明。
    “诸位英雄，俺叫老蔫吧。”
    “是高谷村的。”
    “俺对这山里的路熟，队长安排俺给你们带路。”
    孙老大点了点头。
    “那就麻烦老哥了。”
    老蔫吧摆了摆手。
    “不麻烦，都是应该的。”
    “那畜生害死了俺们村的人，俺恨不得亲手宰了它。”
    说完，他转身往村子里走。
    “跟俺来。”
    “从后院的小道进山，近。”
    眾人跟著老蔫吧，穿过高谷村的街道。
    村子里静悄悄的。
    家家户户门窗紧闭。
    偶尔有几个胆大的村民，躲在窗户后面往外看。
    看见这支猎虎队，眼神里满是期待和担忧。
    一个老太太从屋里走出来。
    她手里端著一个搪瓷缸子，里面装著热水。
    “同志们，喝口水再走。”
    “山里冷，暖暖身子。”
    孙老大接过缸子，喝了一口。
    “谢谢大娘。”
    老太太眼眶红了。
    “你们都是好人。”
    “一定要小心。”
    “那畜生凶得很。”
    郝首志拍了拍胸脯。
    “大娘放心！”
    “俺们一定把那畜生的皮扒下来！”
    “给老赵头报仇！”
    老太太抹了抹眼泪。
    “好，好样的。”
    眾人继续往前走。
    路过老赵家的时候。
    院子里传来一阵哭声。
    那是老赵的老伴。
    她坐在地上，拍著大腿哭。
    “老头子啊！”
    “你咋就这么走了？”
    “留下俺一个人，可咋活啊？”
    孟大牛听著这哭声，心里头堵得慌。
    这老虎，必须除掉。
    不然以后还不知道要害多少人。
    郝首志握紧了手里的枪。
    “大牛，这次咱必须把那畜生干掉。”
    “不然对不起老赵头。”
    孟大牛点了点头。
    “放心。”
    “那畜生跑不了。”
    老蔫吧带著眾人，来到了村子后面的一条小道。
    这条道很窄，两边都是茂密的灌木丛。
    “从这儿进山，能省不少路。”
    “而且这条道，是那畜生昨晚走过的。”
    “你们看。”
    老蔫吧指了指地上。
    那里有几个巨大的脚印。
    每个脚印都有成年人的巴掌那么大。
    爪痕清晰可见。
    孙老大蹲下身子，仔细看了看。
    “这脚印还新鲜。”
    “估计是昨晚留下的。”
    孙老二也凑过来。
    “这畜生个头不小。”
    “看这脚印，少说也得四五百斤。”
    郝首志咽了口唾沫。
    “大牛，你说咱能打得过吗？”
    孟大牛拍了拍他的肩膀。
    “怕啥？”
    “咱有枪。”
    “只要枪法准，那畜生再厉害也是个死。”
    郝首志点了点头。
    “说得对。”
    “咱有枪，怕个球。”
    孙老大站起身，拍了拍手上的土。
    “行了，別磨嘰了。”
    “赶紧进山。”
    “天黑之前，必须找到那畜生的老巢。”
    眾人跟著老蔫吧，沿著小道往山里走。
    这条道越走越窄。
    两边的灌木丛越来越密。
    头顶的树冠遮天蔽日。
    阳光只能透过缝隙，洒下斑驳的光影。
    黑狼和大虎的鼻子不停地抽动著。
    它们的身子压得很低，喉咙里发出低沉的呜咽声。
    孙家兄弟的几条狗也是一样。
    耳朵竖得笔直，尾巴夹得紧紧的。
    孟大牛心里明白。
    这帮畜生，已经闻到了老虎的味道。
    它们怕了。
    孙老大回头看了一眼眾人。
    “都打起精神来。”
    “这里已经是那畜生的地盘了。”
    “隨时可能碰上。”
    眾人纷纷拉开了枪栓。
    子弹上膛。
    气氛瞬间紧张起来。
    走了大概半个钟头。
    前面出现了一片开阔地。
    那里有几棵被抓烂的大树。
    树皮被撕得稀烂，露出里面白花花的木质。
    地上还有几堆新鲜的粪便。
    黑乎乎的，散发著刺鼻的臭味。
    孙老大蹲下身子，用树枝拨了拨那堆粪便。
    “这是昨晚新拉不久的。”
    “还湿乎著呢。”
    有几条狗凑了过去，闻了闻，接著张开嘴。
    看那意思应该是想吃。
    他们的主人脸一红，上去就是两脚，这才制止了它们吃屎。
    孙老二凑过来闻了闻。
    “这畜生吃了不少肉。”
    “你看这粪便里，还有骨头渣子。”
    孟大牛心里一沉。
    那是老赵头的骨头。
    郝首志脸色铁青。
    “这畜生，真他娘的该死。”
    孙老大站在那片开阔地中央，目光扫过在场的八个人。
    他从腰间摸出一根烟，叼在嘴里，却没点著。
    “兄弟们，听俺说。”
    “咱们八个人，分成两队。”
    “这样搜索麵积大，效率高。”
    他指了指孟大牛和郝首志。
    “大牛、首志，你俩跟俺和老二一组。”
    又指了指老蔫吧。
    “老蔫吧，你带著剩下四个兄弟一组。”
    “咱们分头找。”
    孙老大顿了顿，眼神变得严肃起来。
    “但是！”
    “俺丑话说在前头。”
    “在找到那畜生之前，谁也不许贸然开枪打猎！”
    “这山里野味多，碰上狍子野猪啥的，眼馋也得忍著！”
    “你要是一枪响，那老虎还不得嚇跑了？”
    “到时候它往深山老林一钻，咱们再想找，那可就难了。”
    郝首志挠了挠后脑勺。
    “孙大哥，那要是真碰上了呢？”
    “碰上了也不许打！”
    孙老大斩钉截铁。
    “除非那畜生主动攻击你，否则谁也不许动！”
    “听明白了吗？”
    眾人齐声应道。
    “明白了！”
    孙老大这才点了点头。
    “行，那就这么定了。”
    “咱们约定，谁先找到那畜生的踪跡，就让猎犬回来报信。”
    “两个小时后，不管找没找到，都回这儿集合。”
    “別走散了，这山里凶险得很。”