秦牧看著老者。
    他笑了笑。
    “好啊。”他说。
    他將手中的秋水剑轻轻一拋。
    剑身在空中划过一道银色的弧线，稳稳地落在柳白面前，剑尖向下，插入地板三寸。
    剑身微微震颤，发出一声清越的剑鸣，仿佛在欢呼，在雀跃。
    柳白看著那柄陪伴了自己三十年的剑，眼中闪过一丝复杂的光芒。
    他没有伸手去拔。
    只是看著秦牧，缓缓从背后解下剑匣，放在地上。
    然后，他伸出手，按在剑匣之上。
    “老夫有一式剑法，”他说，“练了五十年，从未用过。”
    “因为没有人，值得老夫用。”
    他抬眼，看向秦牧。
    “今日，老夫想试试。”
    秦牧看著他，眼中闪过一丝亮光。
    那是猎手遇到猎物时的兴奋，是棋手遇到对手时的欣赏，更是强者遇到强者时，本能的共鸣。
    “好。”他说。
    简简单单一个字，却带著同样的郑重。
    夜风骤然停了一瞬。
    檐角的滴水声，仿佛也消失了。
    天地之间，只剩下两个人，两双眼眸，和那即將爆发的——
    剑意。
    而此刻，楼下大堂里。
    老板娘踉踉蹌蹌地衝进后厨，脸色惨白如纸，浑身抖得像筛糠。
    “快……快……”
    她对著目瞪口呆的伙计们说，声音沙哑得不成样子，“把最好的酒……最好的菜……都拿出来……”
    伙计们面面相覷。
    老板娘这是怎么了？
    刚才不是还好好的，要去干一票大的吗？
    怎么现在……
    老板娘没有解释，也解释不了。
    她只知道，刚才那短短一盏茶的时间，她经歷了此生最大的恐惧，最大的震撼，和最深的绝望。
    她只知道，此刻楼上站著的那两个人——
    一个是大秦皇帝。
    一个是剑痴柳白。
    而她，一个黑店的老板娘，刚才还想著对皇帝下手。
    她现在还能活著，已经是祖坟冒青烟了。
    老板娘靠在灶台上，大口喘著气，泪水混著雨水顺著脸颊滑落。
    她不知道待会儿会发生什么。
    她只知道，她现在要做的——
    就是准备好最好的酒菜。
    然后祈祷。
    祈祷那两位祖宗，喝完了酒，吃完菜，把她当个屁一样放了。
    楼上，天字一號房的房门悄然开了一条缝。
    云鸞的身影从门缝中闪出，悄无声息地落在走廊上。
    她的手中依旧握著那柄暗银色的细剑，剑身没有出鞘，但她的整个人已经处於隨时可以出手的状態。
    她的目光扫过走廊，落在那两道对峙的身影上，隨即看向地板上那两具早已冰冷的尸体，和那把插在木板中的秋水剑。
    眼中闪过一丝瞭然。
    她没有靠近，只是静静站在门边，如同一道沉默的影子。
    房间里，小渔缩在床上，用被子蒙著头，浑身瑟瑟发抖。
    她听见外面的动静，听见那两声沉闷的倒地声，听见那惊雷般的剑鸣，却不敢出去看。
    她只是一个渔家女，一个从没见过什么世面的小丫头。
    今夜经歷的这一切，已经远远超出了她能承受的极限。
    而赵清雪，依旧坐在八仙桌旁的圈椅上。
    从始至终，她都没有动过。
    窗外透进来的月光在她脸上投下斑驳的光影，將她那张绝世容顏照得忽明忽暗。
    她听见了外面的对话。
    听见了那个老头的名字。
    剑痴柳白。
    这个名字，她並不陌生。
    离阳皇宫的密档中，有关於此人的详细记载。
    三十年前名震江湖的绝世剑客，一生行事只凭本心，最喜路见不平拔刀相助。
    传闻他剑术通神，从未一败，晚年归隱山林，不问世事。
    没想到，竟会在这里遇到。
    而此刻，这个传说中的剑客，正在与秦牧——对峙。
    赵清雪的手指，在袖中微微收紧。
    她不关心柳白的死活，也不关心秦牧的胜负。
    她只想知道——秦牧到底有多强。
    那道太祖敕令凝聚的虚影，被他一击湮灭。
    那头纠缠李淳风数百回合的巨龙，被他隨手崩解。
    此刻，他面对的是浸淫剑道一甲子的剑痴柳白。
    他会怎么做？
    又会展现出怎样的实力？
    赵清雪不知道。
    但她知道，今夜，她或许能看见更多。
    走廊上，柳白的手按在剑匣之上，缓缓闭上了眼睛。
    他的呼吸变得绵长而均匀，仿佛与天地融为一体。
    整个人的气息，在这一刻骤然內敛，如同即將出鞘的剑，在鞘中积蓄著最锋锐的锋芒。
    秦牧负手而立，月白色的长袍在夜风中微微拂动。
    他没有动，没有摆出任何架势，甚至没有任何属於武者的气势波动。
    他就那样静静地站著，目光落在柳白身上，眼中带著一丝欣赏与期待。
    仿佛一位观眾，在等待一场期待已久的演出。
    时间，在这一刻变得极其缓慢。
    檐角的滴水声，一下，又一下。
    夜风拂过走廊，吹动两人衣袂的轻响，清晰可闻。
    终於——柳白睁开了眼。
    那双沉淀了七十年风霜的眼眸，此刻亮得如同两颗寒星。
    他抬手，在剑匣上轻轻一拍。
    “錚——！！！”
    剑匣开启的瞬间，三道剑光同时冲天而起！
    不是之前那三柄剑。
    是另外三柄。
    一柄通体漆黑，剑身宽厚如同门板，剑脊上鐫刻著古老的符文，散发著厚重如山岳的威压。
    一柄通体雪白，剑身纤细如同柳叶，剑尖微微上挑，流转著如同月光般的清冷光芒。
    还有一柄，通体透明，如同寒冰雕琢，剑身在月光下几乎看不见实体，只能看见空气在剑身周围扭曲、凝结，仿佛连空间都被它冻结。
    三柄剑，三种截然不同的剑意。
    厚重如山，轻灵如水，冰冷如霜。
    三剑齐出，剑意交织，瞬间笼罩了整个走廊！
    地板开始龟裂，墙壁开始剥落，廊柱上出现细密的裂纹。
    那些悬掛的灯笼剧烈摇晃，灯笼罩子里的烛火疯狂跳动，几欲熄灭！
    这就是剑痴柳白的真正实力！
    三剑齐出，剑意交织成领域，足以碾压任何天象境以下的武者！
    可秦牧，依旧站在原地。
    月白色长袍纹丝不动，甚至连衣角都没有扬起。
    他就那样静静地站在那里，仿佛那些足以撕裂金铁的剑意，不过是他面前拂过的一阵微风。
    柳白的眼中，闪过一丝震惊。
    他抬手，三柄剑同时呼啸而出！
    黑剑如山，从正面碾压而下，带著开山裂石的恐怖威势！
    白剑如风，从侧面绕袭，剑尖直取秦牧左肋！
    冰剑如霜，从上方刺落，剑身所过之处，空气凝结成冰晶，纷纷扬扬洒落！
    三剑齐至，配合得天衣无缝，封死了秦牧所有退路！
    这是柳白压箱底的绝技，名为“三才绝杀阵”。
    他练了三十年，从未在人前用过。
    因为没有人，值得他用。
    而今日，他用了。
    可秦牧，依旧没有动。
    他只是抬起手。
    动作很慢，很隨意，隨意得如同在自家后花园里伸手摘下一片树叶。
    然后——他的手指，轻轻弹在了那柄当头劈下的黑剑剑身上。
    “叮——”
    一声极轻、极清脆的响声。
    那声音不大，甚至比檐角的滴水声还要轻。
    可那柄厚重如山岳的黑剑，在接触到那根手指的瞬间——骤然停住！
    剑身上传来一阵剧烈的震颤，仿佛在恐惧，在哀鸣！
    紧接著，那剑如同被狂风吹散的落叶，以比来时更快的速度倒飞回去！
    “轰！”
    黑剑重重砸在走廊尽头的墙壁上，整面墙轰然倒塌，砖石碎屑四处飞溅！
    与此同时，秦牧的另一只手抬起，轻轻一拂。
    那柄从侧面袭来的白剑，如同被无形的丝线牵引，在空中划过一个诡异的弧线，擦著他的衣角掠过，刺入身后的廊柱，剑身整个没入，只留下剑柄在外微微震颤。
    而他的头微微一侧，那柄从上空刺落的冰剑，贴著他的脸颊划过，带起的寒气在他脸侧凝结出一层薄薄的霜花，隨即消散。
    三剑齐出。
    三剑齐破。
    整个过程，不过一息。
    柳白站在原地，一动不动。
    他看著那柄深深刺入廊柱的白剑，看著那柄砸塌了墙壁的黑剑，看著那柄擦过秦牧脸颊、此刻正悬浮在半空中微微颤抖的冰剑。
    苍老的脸上，第一次浮现出一种近乎茫然的神情。
    他练了五十年的剑。
    他压箱底的绝技。
    他在心中演练过无数次的完美一击。
    在这个年轻人面前，竟然——如此不堪一击。
    柳白缓缓垂下手臂。
    他没有再出手。
    因为他知道，再出手多少次，结果都一样。
    差距太大了。
    大到他甚至看不清对方的深浅。
    大到他连“绝望”的情绪都升不起来，只剩下一种近乎空白的茫然。
    他看著秦牧，张了张嘴，想说什么。
    可就在这时——一股温热的感觉，从嘴角涌出。
    柳白下意识地抬手一抹。
    指尖沾著殷红的血。
    他受伤了。
    不是被秦牧打伤的。
    是被自己的剑意反噬的。
    三剑齐出，剑意全力催动，却被对方轻鬆化解。
    那反噬回来的力道，震伤了他的经脉。
    柳白看著指尖的血，忽然笑了。
    那笑容里，有苦涩，有释然，还有一种难以言喻的复杂情绪。
    他收回手，抬袖擦了擦嘴角，血痕在灰色的道袍上晕开一片暗红。
    然后，他看向秦牧，缓缓开口：
    “老夫输了。”
    这三个字，他说得很平静，平静得仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事实。
    可只有他自己知道，这三个字背后，藏著怎样的惊涛骇浪。
    他柳白，一生求剑，一生无敌。
    七十三年的人生中，从未向任何人低过头，从未在任何对手面前认过输。
    可今夜，他认了。
    输得心服口服。
    输得无话可说。
    输得甚至生不起半分不甘。
    秦牧看著他，看著他苍老面容上的释然，看著他眼中那逐渐沉淀下来的平静。
    他轻轻点了点头。
    “好剑法。”他说。
    三个字，真诚，坦率，不带任何客套。
    柳白微微一怔，隨即笑了。
    这一次的笑容，比方才真诚了许多。
    “能得到你这句评价，”他说，“老夫这五十年的剑，没白练。”
    他顿了顿，目光落在那柄悬浮在空中的冰剑上。
    剑身还在微微颤抖，仿佛还没从刚才的震撼中回过神来。
    柳白抬手，轻轻一招。
    冰剑化作一道流光，飞回他身侧，悬浮在他肩头。
    那柄刺入廊柱的白剑，也自动拔了出来，飞回他身边。
    只有那柄砸塌了墙壁的黑剑，还被埋在砖石碎屑中，发出沉闷的剑鸣。
    柳白没有急著去召它。
    他只是看著秦牧，忽然问了一句：
    “你那最后一弹，用了多少力？”
    这话问得奇怪。
    可秦牧听懂了。
    他笑了笑，伸出右手，竖起一根手指。
    “一分。”他说。