田中贤二没有动。
    他只是平静地站在原地。
    他周围的十几个人，包括铃木先生和那个爱哭的年轻人，自发地围拢过来，將他护在中间。
    之前被田中用铁棍打得头破血流的刀疤脸，此刻正用一种畏惧的眼神看著他，甚至主动上前，帮他挡开了几个挤过来的人。
    队列，很快排好。
    山田军曹迈著步子，从队伍前走过，他的皮鞭，不时落在那些动作迟缓、或者队列不整的人身上。
    走到田中这一队时，他停了下来。
    他看到了这群人格格不入的姿態，看到了他们隱隱以那个戴眼镜的瘦弱男人为中心。
    山田军曹的眉头，皱了起来。
    他最討厌的，就是这种刺头。
    “你，出列！”他用皮鞭，指著田中贤二。
    田中没有动，只是平静地看著他。
    山田军曹的脸色，沉了下来。
    他举起了皮鞭。
    然而，还不等他落下，一个身影，就挡在了田中面前。
    是刀疤脸。
    他对著山田军曹，露出了一个近乎諂媚的、卑贱的笑容。
    “军曹阁下，这位是我们的......我们的队长，田中君。他......他身体不太好，刚下船，还没缓过来。”
    “队长？”山田军曹的眼睛眯了起来。
    “哈依，哈依，”刀疤脸点头哈腰，“我们都是自愿跟著田中君的。有什么事，您吩咐我就行。”
    山田军曹打量著刀疤脸那满脸横肉的样子，又看了看他身后那群人。
    他冷哼一声，放下了皮鞭。
    他不在乎这群耗材內部谁当头，他只要他们听话。
    “告诉你的『队长』，”他用皮鞭点了点刀疤脸的胸口，“在这里，守规矩，才能活得久一点。”
    说完，他便转身，继续巡视队伍。
    刀疤脸长出了一口气，他回头看向田中，眼神里，是更加浓重的敬畏。
    一行人，在军曹的带领下，乌泱泱地，朝著码头外的营区走去。
    走出两公里后，队伍停下来短暂休息。
    所有人都瘫坐在了路边。
    田中贤二刚找了块石头坐下，那个叫作上野的年轻人，便立刻从自己的水壶里，倒了一杯水，双手捧著，递了过来。
    “田中君，请喝水。”
    田中看了他一眼，接了过来。
    “谢谢。”
    他的声音，依旧平静。
    他刚喝了两口，刀疤脸又凑了过来，他手里拿著两块从自己那份口粮里省下来的饼乾。
    “田中君，您......您吃点东西吧。”
    他的姿態，放得极低，甚至不敢直视田中的眼睛。
    田中沉默了片刻，接过了饼乾。
    他掰了一半，递给了旁边气喘吁吁的铃木先生。
    然后，才將剩下的一半，放进了自己嘴里。
    他享受著这一切。
    享受著这种过去只有在梦里，才能得到的、被人尊敬和服从的感觉。
    这一切，不是靠他的学识，不是靠他所谓的道理。
    而是靠那根砸在渡边后脑勺上的铁棍。
    靠那股，连他自己都感到陌生的、嗜血的疯狂。
    ......
    与此同时，豫东平原。
    另一支同样在北上的队伍，却呈现出截然不同的景象。
    陆抗的第104军，在打退了藤田进的进攻后，並没有立刻追击，而是以一种近乎悠閒的速度，缓缓向北收拢。
    队伍行至一个叫作“李家集”的村庄时，停了下来。
    村子在之前的战火中，遭了殃。
    不少房屋的墙壁上，还留著弹孔。
    村口的牌坊，被炮弹炸塌了一半。
    看到大军开到，村民们起初都躲在家里，门窗紧闭，瑟瑟发抖。
    然而，他们预想中的骚扰和劫掠，並没有发生。
    士兵们在村外的开阔地，安营扎寨，井然有序。
    紧接著，一队队士兵，走进了村子。
    他们没有端著枪，而是扛著铁锹和镐头。
    “老乡，別怕！”
    一名年轻的军官，对著一户紧闭的院门，高声喊道，“我们是陆抗將军的第104军！路过这里，看你们村里的井被石头堵了，我们工兵营的弟兄，帮你们清理一下！”
    门，开了一条缝。
    一个鬚髮皆白的老人，探出头，怯生生地看著他们。
    看到士兵们真的在动手清理那口被炮弹炸塌的井，老人浑浊的眼睛里，露出了难以置信的神色。
    很快，更多的村民，从屋子里走了出来。
    他们看到，有的士兵，在帮著乡亲们，修復被炮弹震坏的屋顶。
    有的士兵，从他们的野战炊事车里，抬出了一桶桶热气腾腾的肉汤，分给那些面黄肌瘦的孩子。
    一个工兵班组，甚至开来了一辆sd.kfz 251半履带装甲车，用绞盘，將那半截断掉的牌坊，轻鬆地吊了起来，重新安放好。
    村民们从最初的恐惧，到惊疑，再到最后的感激。
    他们自发地拿出家里仅存的鸡蛋和红薯，想要送给这些从未见过的、和善的官兵。
    但无一例外，都被婉言谢绝了。
    “老乡，这是我们该做的。”
    一名正在帮著打水的士兵，笑著对递给他鸡蛋的大娘说道，“我们陆军长有令，拿百姓一针一线者，军法从事。”
    村头，一辆指挥车旁。
    陆抗和孙明远，正並肩站著，看著这片军民祥和的景象。
    “军座，”孙明远推了推眼镜，轻声说道，“我们这么走，速度太慢了。鬼子北线那几个师团，怕是早就构筑好防线了。”
    陆抗没有回答。
    他看著一个年轻的士兵，將自己的水壶，递给一个踮著脚够不到井绳的小女孩。
    小女孩喝完水，对著士兵，露出了一个灿烂的、缺了门牙的笑容。
    “明远，”陆抗收回视线，缓缓开口。
    “武器装备，打掉的，可以再补充。”
    “可这人心，要是打没了......就真的，什么都没了。”
    他的目光，扫过这片满目疮痍、却又在顽强地恢復生机的土地。
    “鬼子以为，他们用刺刀和炮弹，就能征服这片土地。他们不懂。”
    “我们走的每一步，修的每一条路，帮的每一个人，都是在告诉这片土地上的人们......”
    “谁，才是他们的军队。”
    “这，才是我们最坚固的阵地。”