王阳脑中电光火石般过了一遍：前路被尸潮封死，左右无掩体，身后是绝壁，头顶没遮拦……再耗下去，不是力竭倒地，就是被撕成碎片。他扫了一眼四周——那些灰白面孔、空洞眼窝、拖著碎骨与肠衣往前扑的活尸，正越聚越密，像涨潮的黑水，无声却汹涌。他咬牙点头：“干！”
    两人挥剑如风，在尸堆里硬生生劈开一条窄道，踉蹌奔至那间阿鲁尔指认的小屋门前。
    窗子全被大小石块垒得严严实实，只留一道木门敞著缝——这反倒成了眼下最利防守的入口。只要守住它，就能把尸群挡在门外，爭得一口活气。
    阿鲁尔伸手推门，门纹丝不动。再试，还是不动。他皱眉低骂一句，改用肩膀猛撞——“砰！砰！”两声闷响，门框簌簌掉渣，门缝里滚出几粒碎石，可门板依旧死死咬住门臼，纹丝未开。果真如他先前所言：这屋子，是这片废墟里唯一还“咬得住牙”的硬骨头。
    “快啊，阿鲁尔！！”
    王阳声音已带破音。剑柄在他掌心打滑，好几次差点脱手飞出去。他全凭一股子狠劲绷著脊樑，才没让身子软下去。刀锋砍进活尸乾瘪皮肉时，常卡在枯枝般的肋骨或僵硬的肩胛里，每拔一次，都得腰腿发力、手腕拧转，比当年在凯尔要塞堵兽潮时还费劲——那时刀入血肉，顺滑得像切豆腐；如今倒像是在劈浸透雨水的朽木，又沉又涩。
    “咔噠——！”
    一声脆响炸开！门閂崩断，门扇向內弹开。阿鲁尔一把托高背上几乎滑落的老妇人，顺势攥住王阳胳膊，往屋里猛拽。
    王阳刚跌进门內，脚跟一旋，整个人扑向门板，“哐当”一声合拢大门，隨即侧身死顶——肩胛骨抵著门背，双腿蹬地，腰腹绷成一张弓。“快！找东西顶门！！”
    门外轰然巨响，仿佛十几头疯牛正拿脑袋轮番撞墙。门板嗡嗡震颤，门轴吱呀呻吟，眼看就要脱榫。再迟三息，尸群就得破门而入——这巴掌大的屋子，立马变成它们分食人肉的宴厅。
    阿鲁尔二话不说，背著人就往墙角冲。没两步，已抱起一只沉甸甸的橡木柜子折返，边跑边吼：“闪开！！！”
    王阳就地一滚，阿鲁尔瞅准空档，双臂暴喝发力，“咚”地一声將柜子横卡在门后。
    可柜子刚稳，门缝又“咯咯”作响，铰链鬆动，门板边缘已被挤得翘起——还不够！
    王阳眼角一跳，反手甩出长剑。寒光一闪，剑尖“噗”地钉入土坯墙，深达三寸，剑身微颤，正卡在门閂下方——这一下，门板登时被死死咬住，再难撼动分毫。
    外头拍打声依旧密集如雨，可一时半会，真进不来。
    两人这才齐齐鬆了口气，背靠墙壁滑坐下去，胸口剧烈起伏，像两条刚被拖上岸的鱼。
    屋內静得能听见自己心跳。空气里浮著陈年灰尘、朽木和旧布料混在一起的闷味。窗户全堵死了，一丝光也透不进，黑得伸手不见五指。刚才阿鲁尔能在漆黑里摸到那张桌子，纯属运气——抬脚一踹，木屑飞溅，顺手扯下衣襟布条缠上桌角，动作熟稔得像干过百遍。
    而王阳那一剑能准准钉进墙缝，靠的也不是眼力——是耳朵。他听得出木纹走向、土层虚实，更听得清门轴鬆动时那一声极细的“咔”，才敢放手一搏。
    “火摺子带了吗？”阿鲁尔问。
    王阳从胸甲夹层里摸出个油纸包，抖开甩给他。阿鲁尔接住，“唰”地一擦——火苗“腾”地窜起，昏黄光晕一圈圈盪开，把整间屋子照得轮廓分明。
    火光跃动，映在阿鲁尔脸上。王阳一怔：“你脸色怎么白成这样？”
    那张平日总蓄著浓密胡茬、下巴线条如斧凿般硬朗的脸，此刻泛著青灰，额角冷汗直淌，眼皮都在微微发颤，仿佛下一秒就要栽倒。
    这不像阿鲁尔。这汉子扛著三百斤铁砧走十里山路都不带喘粗气，刚才斩杀的活尸还没王阳一半多，可王阳只是胸膛起伏大些，他倒像刚从棺材里爬出来。
    “嗯？是吗？”阿鲁尔揉了揉太阳穴，咧嘴想笑，却牵得嘴角发僵，“许是太累……怪不得背上这老太太，越来越沉。”
    他说著，伸手去托老妇人后背，想把她轻轻放下来。
    指尖刚触到她肩胛，阿鲁尔浑身一僵——那不是布料裹著骨头的触感，而是湿滑、绵软、带著一股子温热黏腻的弹性，像按进一大团刚蒸熟的猪油膘。
    他猛地缩手，又不信邪地用力一扯——老妇人竟纹丝不动，仿佛生了根，牢牢焊在他背上。
    胃里一阵翻江倒海，喉头泛酸，他喉结滚动，硬生生把呕意压了回去。
    “王兄……”阿鲁尔声音发紧，手心全是冷汗。
    王阳没答话，只朝他伸出手：“火把，给我。”
    阿鲁尔立刻递过去，心跳擂鼓似的撞著肋骨。
    火把接过手，王阳缓步上前，蹲低身子，凑近阿鲁尔宽阔的脊背。暖黄火光顺著颈窝往上爬，缓缓舔过老妇人垂下的灰白髮丝、佝僂的肩背、枯瘦的手腕……最后停在她搭在阿鲁尔肩头的那只手上——
    指甲乌黑，指节扭曲，皮肤底下隱隱泛著一层暗红油光，像涂了层半凝固的血蜡。
    王阳盯著看了三息，忽然屏住呼吸，慢慢往后退了半步。
    哪怕他亲手剁过七十二头暴怒的雪鬃熊，哪怕他见过尸山血海堆出来的修罗场……此刻，也忍不住倒抽一口冷气。
    阿鲁尔背上哪还有什么老妇人？
    此刻趴伏著的，只是一团蠕动不休的赤红肉块——人形轮廓尚在，却已彻底没了人样。它正贪婪地吮吸著阿鲁尔脊背的血气，皮肉之下似有活物在搏动、鼓胀。方才它藏在屋角背光处，影子被拉得细长佝僂，王阳才误以为那是位驼背的老嫗。
    可王阳心头一紧，猛地记起：从进村起，阿鲁尔尼尔夫就始终没鬆开过背上的“人”，连抬手拨开垂落的蛛网时，手臂都僵硬地绕开肩头那团东西——仿佛生怕惊扰了什么。