倘若十万维京狂战士里，能有五万人都如阿鲁托这般强悍……单凭这支军，便足以正面硬撼大秦十万精锐。
    “只会耍些下三滥的手段！”阿鲁托怒吼如雷，双目赤红，牙关咬得咯咯作响，恨不能把杨玄一口嚼碎、吞进肚里。
    全因这个人的出现！
    自峡谷一役惨败后，他便成了王都酒馆里最常被端上桌的笑话——百姓饭后閒谈，总爱拿“阿鲁托怎么又被射成刺蝟了”打趣几句；连孩童学剑，都爱学他举剑劈空却被绊个狗啃泥的模样。一个即將加冕维京之王的人，如何咽得下这口恶气？
    “兵者，诡道也。”杨玄声音平静，不疾不徐。
    若这些狂战士真按部就班、逐个现身，而非扎堆衝锋，那才真正棘手。统帅最怕的，从来不是猛虎，而是不知何时从哪处阴影里扑出的毒蛇。
    好在，阿鲁托入套了。
    局势翻转，恰在此刻——混沌初散，胜负已露端倪：大秦，占了上风。
    “啊——！！！”
    阿鲁托彻底疯了。
    他嘶吼著衝来，巨剑抡起一道银白弧光，挟著山崩之势劈落！
    杨玄横剑硬接，“鐺”的一声巨震，脚下青石寸寸龟裂，靴底深陷土中两寸，碎石飞溅。
    阿鲁托见状，喉间滚出野兽般的低吼，双臂青筋暴起，拼尽全身力气往下压——只要再加一把劲，就能把这该死的大秦统帅，从中劈成两半！
    这是他最后的机会。
    斩了杨玄，便是斩了大秦的魂。
    哪怕他是传说中的武神，终究也是血肉之躯——既会流血，也会断气。
    只要取下他的头颅……
    秦军立时群龙无首，溃散如沙！
    阿鲁托眼中血丝密布，视线死死锁住剑尖下的杨玄——杀了他，一切尚可挽回！胜局，还在手里！
    “去死吧，杨玄！”
    他咆哮而出，声如困兽绝鸣。狂风隨音而起，捲起沙尘与断旗，將周遭空气尽数绞紧，连喘息都成了奢望。
    杨玄面色沉静，却心知这一击避无可避——阿鲁托要的，本就是他的命。
    可就在这千钧一髮之际，他心神反而澄澈如镜。
    时间仿佛被拉长：风声变缓，怒吼拖曳，连对方额角迸出的汗珠，都清晰可见。
    他忽地手腕轻旋，长剑顺势一引——不硬扛，不后撤，只借势一拨。
    阿鲁托那柄势大力沉的巨剑，竟被带得微微一偏，剑锋斜斜指向虚空。
    阿鲁托本能想用宽厚剑脊去挡，心想：“这点小动作，怎可能破我重器？”
    他错了。
    错得彻彻底底。
    “轰——！”
    一声爆响震得人耳膜嗡鸣。
    阿鲁托整个人如断线木偶般倒飞出去，重重砸在十步开外，激起漫天烟尘。
    “糟了！快起身！”
    他脑中刚闪过这念头，四肢却像灌了铅、浸了麻油，酥软无力，连指尖都抬不起来。
    原来杨玄那一引一送之间，內力已如游丝钻入他腕脉、肩井、督脉三处要穴——虽只一瞬，却足以封其气机，断其发力之根。
    战场上，生死只在眨眼之间。爭得这一息，便抢得一线生机。
    阿鲁托哪懂什么“內力”？只觉浑身发麻，拼命蹬腿、撑地、咬牙……可身子就是不听使唤。
    这时，杨玄提剑缓步而来。
    硝烟渐散，风也歇了。
    天光破云而出，正正落在他手中长剑之上——刃泛银辉，寒光凛冽，映得他半张脸如覆霜雪。
    微风拂过，几缕黑髮扫过眉梢，阿鲁托仰躺在地，望著那道逆光而来的身影，恍惚觉得……不是人在走近，是天神持剑，踏光而降。
    死亡的气息，第一次如此真实、如此温顺地，贴上了他的脖颈。
    他艰难侧头，扫过战场——
    倒伏的狂战士胸前插著羽箭，凝固的血渍在阳光下泛著暗红；
    普通维京战士横七竖八躺了一地，有的还攥著断矛，有的手还搭在盾沿，却再没一丝动静。
    败了。
    彻彻底底，无可翻盘。
    “你贏了，杨王。”阿鲁托闭上眼，声音沙哑，却奇异地平缓下来。
    麻痹稍退，风声重新灌入耳中，呼啸如故。远处仍有零星喊杀，可他知道，那些声音，已是余烬里的火星。
    既已输了，不如给活著的人，留一条归家的路。
    他只盼这位大秦武神，不是嗜杀成性的屠夫。
    仅此一愿，便足矣。
    一柄寒刃悄然贴上他的颈侧，冷得像冬夜冻裂的冰面，锋口紧压著皮肉，却迟迟没有落下。阿鲁托本已闭目待死，可那杀意悬停片刻，竟又无声撤开，只余一缕刺骨凉意，在喉结处微微颤动。
    他茫然睁眼，映入眼帘的是杨玄——立在身前，身形挺直如松，面色沉静得近乎漠然。可阿鲁托看得真切：那双黑眸深处，分明烧著两簇幽暗火苗，灼热、克制、蓄势待发，却硬生生按住了最后一寸力气。
    ……
    “为何……不杀我？”阿鲁托声音发紧，问得极轻，几乎像一声气音。九分试探，一分怯意，是他头一回主动开口向杨玄发问，指尖不自觉抠进掌心，肩头微微发颤。
    莫非还要当眾折辱？要剥甲、断刃、逼他跪地叩首，再一刀了结？若真如此，他寧可咬舌自尽——总好过被钉在史册上，写成一个丟尽维京顏面的败將。
    ……
    “阿鲁尔。”
    杨玄只唤了这个名字，低而平，却像一道惊雷劈开了所有迷雾。
    阿鲁托怔住，隨即苦笑，缓缓仰起脸。天色阴沉，云层低低压著，风也滯涩，仿佛连苍天都在收紧喉咙，不给他半分喘息余地。
    原来早就在算计之中。这一瞬，他才真正明白：他们招惹的，不是什么年轻將军，而是一头早已盯准猎物、只等收网的猛虎。若当初没信李守那番蛊惑，若早些看清这人骨子里的狠与韧……维京人的王旗，或许还能在北境多飘几年。
    半个时辰后，一片枯黄秋叶乘风而起，悠悠掠过硝烟未散的战场。它打著旋儿飞过焦黑的断旗、歪斜的盾牌，最终轻轻撞上一名士兵胸前残破的铁甲，倏然停驻。