“臣附议！李牧曾数次击退秦军，唯有他能遏制王齕攻势！”
    接连数人起身力荐，朝堂之上呼声渐起。
    赵王微微頷首。
    当今赵国將领之中，能与王齕抗衡者屈指可数。廉颇虽足当重任，然正与燕国激战於前线，无法抽身。放眼国內，唯剩李牧一人可托此重责。
    於是，他的目光缓缓移向武將列首那位身形挺拔、神色沉静之人。
    剎那间，满殿视线齐聚一处——
    李牧！
    赵国现任大將军！
    长平一役后，国力凋敝，四邻覬覦。燕国南下侵扰，匈奴亦趁机犯边。
    廉颇领军抗燕，反攻至燕都之下，迫使燕王喜遣太子丹入赵为质。
    而李牧则镇守雁门，一面抵御匈奴铁骑，一面安抚流民、恢復农耕畜牧，广开边贸以充军需。他整军经武，隱忍蓄势，终在决战中大破匈奴主力，斩敌十万，单于遁逃千里，十余年不敢南下。
    此后，他挥师北进，连灭诸胡部族，彻底肃清代郡以北边患，使赵国北疆得以安寧。
    秦国屡次攻城，皆被挫败於战场之上。
    赵国军势之盛，震慑四方。
    边疆安定，匈奴不敢南下，李牧因此奉召回朝。
    殿上，赵王轻声问道：“李牧將军，你有何见解？”
    李牧出列，拱手行礼：“大王若有令，臣自当效命。但……”
    话语微顿，眉宇间浮起一丝凝重。
    赵王抬眼，“有何顾虑，直言无妨。”
    “秦军此次出兵，时机蹊蹺。正值我军与燕国激战之际，后方兵力薄弱。臣忧虑秦人会乘虚而入，直逼王城。”
    李牧缓缓道来，语气中透著谨慎。
    平原君在一旁开口：“无需过虑。除非秦倾全国之力来犯，否则想破邯郸，绝非易事。”
    赵王頷首，“若真有大军压境，举国恐难抵挡。然邯郸城防坚固，坚守数日不成问题。待將军回援，再合诸侯之兵反攻，未为晚也。”
    李牧沉默良久。
    北地將领无人能及他的威望与能力，换將风险极大，局势不容乐观。
    终於，他开口：“臣愿率五万精兵前往晋阳。北地各城尚有驻军，足以协防秦敌。余部应留守邯郸，以防不测。”
    “准！”
    赵王欣然应允。邯郸必须保有足够守力，无法尽数调拨。
    战情紧迫，赵王当即下令：李牧从都城再领五万士卒，会同北地原有守军，共组十万大军，迎击秦师！
    令下如风，兵马迅速集结。
    李牧即刻启程，直奔赵之旧都——晋阳。
    邯郸某处隱蔽院落。
    消息悄然传入杨玄耳中：李牧已率五万大军开赴北境。
    成了。
    计划第一步，顺利完成。
    他在屋中静立，眸光如炬。
    一切尽在推演之中。赵王几乎必然派李牧镇守晋阳。
    若非如此，以王齕统帅秦军精锐十万进逼，赵国必將损兵失地。
    这正是赵国上下所不能承受的代价。
    更何况，此刻廉颇正率主力与燕军鏖战，节节推进。倘若后方突生变故，腹背受敌，纵是名將也难全身而退。
    如今，李牧已动身。
    杨玄心头紧绷的那根弦，终於鬆了几分。
    第一支力量已然出动。
    两日之后，第二支大军，也將踏上征程。
    杨玄的目光穿过庭院，投向遥远的马陵城方向，眼中闪烁著难以掩饰的期盼。
    两天未到，边关烽火再起。
    李牧率军离开邯郸的第三天清晨，战报如惊雷般传入王宫深处。
    秦军在边境骤然集结十万精锐，铁蹄踏破寂静，直扑赵国要塞闕与城。攻势凌厉，杀意昭然，仿佛誓要撕开赵国北境防线。
    守城將士仅五万，面对汹涌敌势，立即发出血书求援，请求即刻增兵。
    消息传至邯郸，满朝文武皆震。前脚刚平一波战事，后脚秦人又压境而来，前后动用二十万大军，其心何其猖狂？
    莫非真以为赵国可欺？
    当年长平尸骨未寒，邯郸被围数载，秦军倾尽全力尚不能得逞。如今区区二十万就想吞併赵土？荒谬！
    但闕与不同，它是锁住秦人北进咽喉的铁门，不容有失。
    经紧急议事，赵王下令：再调两万精兵，火速驰援闕与！
    同时严令守將死守城池，寸土不让，绝不可使秦军踏入一步。
    当日黄昏，援军列阵出城，旌旗猎猎，马蹄声碎。
    举国震动之余，人心虽忧却未乱。
    北有李牧坐镇晋阳，稳若磐石；闕与城本就坚固，加上原有守军与新援，合计七万之眾，只要固守不出，短时內足可抗敌。
    就在邯郸再度发兵之际——
    城中某处隱秘宅院，灯火幽微。
    室內，杨玄立於中央，身形挺拔如松。李信、盖聂、乌应元、百將罗元等人分列两侧，神情肃穆。
    这几日局势动盪，他们早已察觉暗流涌动。
    某些念头曾在心头浮现，却因太过惊人而不敢深想。
    今日杨玄召集眾人，显然已到决断之时。
    “杨將军，可是要动手救质子？”
    乌应元率先开口，语气中难掩急切。
    “正是。”
    杨玄目光如炬，直视他双眼，“你那边可已备妥？”
    “回將军，车马、人手、路线皆已安排妥当，隨时可以启程。”
    乌应元沉声应道，眉宇间透出一丝振奋。
    “好。”
    杨玄微微頷首，隨即转身看向李信，声音低沉而坚定：
    “李信，选五十名兵士，即刻准备听令！”
    “遵命，將帅！”李信声音鏗鏘有力。
    杨玄隨即令眾人散去，唯独留下罗元，低声吩咐几句，事关邯郸城內暗线布置，句句慎重。
    入夜之后。
    杨玄与盖聂悄然出动。
    二人自居所出发，穿街过巷，步伐稳健，直奔质子府方向而去。
    临近质子府，在一处幽暗角落，一道黑影察觉到他们的到来，立即闪身而出。
    “將帅，五十名兵士已潜伏妥当，只等命令。”
    杨玄望向李信，见他神情肃然，轻轻点头。
    目光扫过不远处灯火微明的质子府，他低声下令：
    “藏好身形，未见信號不得轻举妄动，继续潜伏。”
    “是，將帅，属下清楚！”李信抱拳领命，隨即隱入黑暗之中。
    盖聂望著那座府邸，轻声问道：“你觉得，他们会得手吗？”
    “成则最好，不成，便只能强攻。”杨玄凝视前方，眸光微冷，隨即低喝一声，“走。”
    盖聂不再多言，紧跟其后，两人如影隨形，迅速靠近质子府外墙。
    无声攀上高墙，翻入院內，耳畔立刻传来屋宇深处传来的喧譁之声。
    声音来自嬴政与其母所居的主屋。
    二人对视一眼，放慢脚步，身形贴墙而行，目光扫过四周哨位。
    原本应严密布防之处，此刻仅余零星守卫；巡逻人影更是不见踪跡。
    两人唇角微扬，心中已有计较。
    他们如夜风般掠向最后几名岗哨，剑光一闪，寒芒掠喉，守卫甚至未能出声，便已倒地不起。
    清除障碍后，二人迅速逼近主屋。
    屋內喧闹不止，丝竹悦耳，酒香四溢。
    大厅之中烛火辉煌，人影交错。
    赵姬与嬴政端坐主位，两侧席上坐满守卫，案前美酒佳肴陈列整齐。
    厅中乐声悠扬，两名女子正翩翩起舞，衣袖翻飞。
    嬴政举起酒杯，朗声道：“今日乃本公子生辰，诸位將士平日辛劳，今夜尽情畅饮，不必拘礼！”
    “谢公子厚待！”眾守卫齐声回应，举杯畅饮，神色轻鬆。
    “诸位与我母子朝夕相处多年，虽职责在身，却也如家人一般。今逢诞辰，邀诸位同聚，一则共庆，二则表我心中感激。”
    若无诸位相助，我母子平日出行，恐怕处处受限，今日不如忘却秦人赵人的分別，痛快饮酒……”嬴政话音刚落，赵姬便面向眾守卫，面带温婉笑意，轻声相邀。
    她本是歷经风波的女子，见识广博，懂得言辞分寸，几句话便让守卫们放鬆了警惕。
    眾人听罢，神情果然鬆弛下来。眼前有舞姿翩躚，桌上摆满珍饈佳酿，这般享受平日难得一见，纷纷开怀举杯，谈笑风生。
    赵姬与嬴政主动举杯相敬，边饮边称讚舞姿动人，气氛愈发热烈。
    厅內酒香四溢，笑语不断，足足持续了半个时辰。渐渐地，有人眼神迷离，言语含糊。
    “哈哈，李老二，你不是说自己千杯不倒吗？这才几盏就扛不住了？”
    “哼……平时喝的都是劣酒，哪比得上这琼浆玉液……”
    “这是我这辈子喝过最香的酒，吃过最美味的饭菜……真是痛快……”
    “別浪费，再来一杯！这位公子家底厚，不在乎这点酒钱……”
    话语断续，笑声渐弱。没过多久，陆续有人伏案而眠，厅中声音逐渐沉寂。
    最终，所有守卫皆昏睡不醒，大厅归於寧静。
    门外，杨玄与盖聂早已等候多时。一听里头没了声响，立刻推门而入。
    赵姬与嬴政见二人现身，眼中顿时闪出希望之光。
    “杨將军！”
    杨玄环视四周，见守卫尽数昏倒，微微頷首。
    “你们办得漂亮，速速离开。”
    “好！”两人齐声应道，心中激动难抑。
    隨即，为防意外，他们制住那两名舞女，迅速撤离厅堂。
    杨玄与盖聂在前探路，赵姬与嬴政紧隨其后。
    质子府內，多数守卫因醉酒沉睡，其余已被暗中清除，不留痕跡。
    一行人一路无阻，直抵府门。
    门口两名守卫尚未反应，已被杨玄与盖聂同时出手放倒。
    整个过程悄无声息，未惊动城中任何兵马。
    当赵姬与嬴政踏出质子府大门那一刻，心头百感交集。
    但他们来不及细想，立即隨杨玄转入暗处。
    “將帅！”隱蔽处的李信一眼望见来人，终於鬆了口气。
    “速將夫人与公子送往预定马车，行动务必隱秘，一旦暴露，格杀勿论，不得惊动更多守卫。”
    “遵命！属下定当完成！”李信沉声应道。
    话音落下，他立即率人悄然掩护嬴政和赵姬撤离。
    杨玄与盖聂却未同行。
    二人转向另一条路线，直奔赵国相国平原君的府邸。
    身为赵国重臣，又是赵王叔父，平原君地位尊崇，府邸恢弘壮丽，屋宇连绵，气势非凡。