隨著鯊玄退出，此刻的海渊之中，只剩下陆离一人。
    海渊之外，一片死寂。
    鯊玄看著灵榜上那个排在自己前面的名字，整个人像是被重锤砸中。
    身体重伤与心神打击同时爆发，鯊玄喉间一甜，竟直接喷出一口鲜血。
    他身形晃了晃，眼前一黑，整个人直挺挺昏迷过去。
    血鯊族眾人脸色大变，连忙上前將其扶住，迅速带回队伍之中。
    “这小子一定是作弊了！”
    血鯊族中，有人忍不住怒声开口。
    “对！一定是作弊！”
    “否则他一个人族，怎么可能在这么短时间內，从千丈衝到五千丈？”
    “何况，他根本不懂水系术法，凭什么能压过我族少主？”
    这声音里满是不甘。
    今日，本该是属於鯊玄的战场。
    作为千年来第三个踏入地禁层次的海族天骄，他本该在所有人面前名震水蓝星。
    可偏偏，就在最关键的一刻，他被一个外来人族压了一头。
    然而，这些不甘的质疑，並没有掀起多少浪花。
    因为此刻，所有人都还死死盯著灵榜上唯一亮著的名字。
    赤练无缺。
    五千丈。
    他就这么停在五千丈处。
    一动不动。
    这反而让所有人心中生出一种更深的寒意。
    要知道，五千丈处的海光何其恐怖。
    鯊玄拼尽全力，燃烧血脉，才勉强踏入那里。可他只是刚刚达到五千丈，便不得不退出，甚至一出来便直接昏迷。
    而赤练无缺呢？
    他竟在五千丈处，再度停下了。
    像先前在千丈时一样。
    一炷香。
    两炷香。
    三炷香……
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    时间一点点过去。
    无人再开口。
    所有人的目光，都像被那个名字死死锁住。
    渐渐地，一个更加可怕的念头，开始在人群中蔓延。
    “他……难道还要继续往下？”
    “不会吧……”
    “他该不会真的想打破地禁门槛，朝更深处去吧？”
    这句话一出，四周气氛顿时变了。
    很快，鮫人族方向，有人低声开口：
    “我听说，赤练公子曾说过，要为圣女闯万丈。”
    此言一出，像是一道惊雷，瞬间在人群之中炸开。
    “万丈？”
    “他要闯万丈？”
    “千年以来，唯有澜缘圣女踏入过万丈！”
    “万丈，那可是地禁极限！再往下一千丈，便可触及天禁门槛！”
    若是最开始，有人说一个外来人族要在海渊闯万丈，在场所有海族只会嘲笑。
    不屑。
    甚至觉得荒唐。
    可此刻，陆离以那种近乎诡异的方式，从千丈瞬息衝到五千丈，又在五千丈处停留这么久。
    眾人心中，竟再也无法像最初那般坚定否认。
    甚至，有些人心底深处，已经不由自主生出一丝荒唐念头。
    他会不会……
    真的能做到？
    不少目光，下意识投向澜沁。
    因为在场之中，唯有澜沁真正踏入过五千丈之后的世界。
    五千丈之后，到底有多恐怖，也只有她最有资格判断。
    对於绝大多数海族而言，五千丈之后的一切，都只是传说。
    隨著时间流逝，鯊玄也从昏迷中醒了过来。
    他脸色惨白，气息虚弱，可醒来的第一件事，仍是抬头看向灵榜。
    当他看到那个名字依旧亮著，依旧停在五千丈时，眼神顿时变得更加苦涩。
    他低声问道：“我方才……昏迷了多久？”
    身旁血鯊族人沉默片刻，低声道：
    “三炷香了。”
    “三炷香……”
    鯊玄嘴唇微微颤动。
    “他竟在五千丈的海光压力中，停留了整整三炷香。”
    他比任何人都清楚，五千丈究竟有多可怕。
    他刚刚踏入那里时，每一息都是折磨。
    那海光像是要將他的血肉、灵气、神魂全部撕碎。
    他只坚持了极短时间，便不得不退出。
    而陆离，却已经在那里停留了三炷香。
    这说明什么？
    说明两人之间的差距，根本不只是早一步、晚一步。
    而是完全不在一个层次！
    鯊玄死死望著那个名字，眼中的骄傲一点点黯淡下去。
    “此人……”
    “我远远不如！”
    这句话，从他口中说出时，周围血鯊族人都沉默了。
    因为他们知道，能让鯊玄亲口承认远远不如，这比任何榜单排名都更有分量。
    而就在这时。
    澜沁也终於从先前的震动与忧思中回过神来。
    隨后，她忽然开口：
    “海巫婆婆。”
    “你觉得……他真的能闯入万丈么？”
    海巫婆婆低声道：
    “或许吧。”
    “但老身，並不希望他真的能闯入万丈。”
    澜沁微微一怔。
    海巫婆婆继续道：
    “他此刻的表现，已经达到了我的预期。”
    “若他只是一个普通天骄，我不会將鮫人族的希望押在他身上。”
    “可若他太强，强到老身也看不透，强到连生死同心印都未必能真正制衡住他，那对我鮫人族而言，也未必是好事……”
    说到这里，海巫婆婆眼神变得格外深沉。
    如今事情已经到了这一步，她也没有必要继续在澜沁面前遮掩。
    海渊试炼，本就是她对陆离的一重试探。
    至於隱瞒地禁的真实范围，將万丈说成地禁门槛，不过是她顺手为之。
    她知道那个少年心思极深。
    也知道他喜欢藏拙。
    所以，她故意抬高標准，想逼一逼陆离，看看他究竟还能露出多少东西。
    当然，万丈何其艰难，她並不真的认为陆离能达到那里。
    若陆离能到五千丈，便已经足够证明地禁之资。
    哪怕他此刻退出，海巫婆婆也会履行承诺，將一部分鮫人族火种交给他。
    可若陆离真的衝到万丈……
    那便是另一回事了。
    太弱，不值得託付。
    太强，便容易失控。
    澜沁听懂了海巫婆婆的意思，一时也陷入沉默。
    片刻后，她忽然幽幽开口：
    “海巫婆婆。”
    “若我全力出手，也可冲万丈！”
    海巫婆婆看向她。
    澜沁声音很轻，却很认真。
    “若我入万丈，可否让我留下来？”
    “让我隨水蓝星一起，隨鮫人族一起，共度此劫。”
    “让他带著澜珠和一部分血脉离开吧……”
    海巫婆婆目光骤然一沉。
    那一瞬间，她眼中似乎闪过很多情绪。
    有疼惜和愤怒，也有一种压抑到极深处的悲哀。
    “澜沁。”
    “我一直知道，你的天资从来不比你母亲差。”
    “她能入万丈，你当然也能。”
    “上一次你只走到七千丈，不是因为你的极限只在七千丈。”
    “是因为你自己不愿表现得太优秀。”
    “你心系童灵皓，一心想离开水蓝星，也想將圣女之位留给澜珠。”
    “你一直想走你母亲当年的老路！”
    澜沁指尖微微一颤，海巫婆婆盯著她，声音重了几分：
    “如今，我终於给你一条离开水蓝星的路。”
    “你反倒要留下来送死了？”
    澜沁低声道：
    “海巫婆婆，澜沁只愿与鮫人族共生灭，不愿独自离开。”
    “胡闹！”
    海巫婆婆第一次真正动了怒。
    “你以为留下来赴死，便是大义么？”
    “你以为陪著水蓝星一起毁灭，便是对鮫人族忠诚么？”
    “澜沁，你不能留下。”
    “你若留下，谁来制衡赤练无缺？”
    “澜珠么？”
    “她那样的性子，若真被赤练无缺哄骗，便是將自己的鮫珠捧出去，也未必会觉得自己受了委屈！”
    澜沁脸色发白。
    海巫婆婆却没有停下。
    她必须说重一些。
    必须將这个孩子心中那点想要殉族的念头彻底打碎。
    “你可以留下来白白送死。”
    “可被他带走的那部分鮫人族怎么办？”
    “谁来保护他们？”
    “谁来判断赤练无缺是真心庇护，还是另有所图？”
    “谁来在他有异心时，用生死同心印製衡他？”
    “澜沁，你告诉老身，除了你，还有谁能做这件事？”
    这一连串话落下，澜沁终於再也说不出话。
    海巫婆婆眼中的怒意渐渐退去，只剩下深深的疲惫。
    “你有著和你母亲一样的天资。”
    “也有比她更善良的心。”
    “你很聪慧，也足够坚韧。”
    “所以，老身才把这件事交给你。”
    “鮫人族最后的希望，我要交给你了。”
    “你难道……要拒绝老身么？”
    澜沁沉默了很久。
    她看著眼前这个苍老的老人。
    看著她那双疲惫却仍旧不肯倒下的眼睛。
    也终於明白，这不是请求。
    是託付。
    是水蓝星最后一位见神强者，將整个鮫人族最后的未来，压在了她身上。
    许久后，澜沁轻轻闭了闭眼。
    再睁开时，她眼中的哀伤已经一点点收敛。
    “我明白了。”
    海巫婆婆看著她，声音也低了下来。
    “隱藏好自己，不断去变强！”
    “切记，不可相信任何一个人族。”
    “无论是赤练，还是童灵皓。”
    “任何人都不可信！！”
    “你未来能信的，只有你自己！”
    澜沁静静听著，海巫婆婆继续道：
    “未来的路，对你而言，会很残酷，也会很孤独！”
    “但老身只能把这条路交给你。”
    “水蓝星，我会来用命去守护。”
    “鮫人族最后的火种，还有你妹妹澜珠，將由你来守护！”
    澜沁静静站在原地。
    幽蓝海光映在她的面纱之上，衬得她眉眼越发清冷。
    ……
    ……
    海渊之中。
    五千丈处。
    陆离缓缓睁开双目。
    幽蓝海光依旧一层层冲刷著他的肉身、灵气与神魂。在这种持续不断的压力下，他的修炼反而进入了一种极为稳定的平衡。
    体內最后一缕异界灵息，也在这段时间里，被彻底洗去。
    陆离细细感受片刻，眼底终於露出一丝轻鬆之色。
    “终於解决了一大隱患！”
    陆离缓缓起身，抬头看了一眼下方更深处的幽蓝光芒。
    “接下来，继续吧。”
    “抵达万丈，便退出！”
    他目中闪过一丝果断之色，再度开始下潜。
    当然，他依旧不愿表现得太过离谱。
    所以这一次，他没有像从千丈衝到五千丈时那样一路飞跃，而是每隔五百丈，便会刻意停留一段时间。
    五千五百丈。
    六千丈。
    六千五百丈。
    ……
    而在陆离名字再次开始移动的瞬间，海渊之外，那沉寂许久的人群，彻底炸开。
    “动了！”
    “他又开始动了！”
    “他没有退出，他竟然真的还要继续往下！”
    “难道……他真要衝击万丈？”
    “这便是人族修士么？”
    无数惊呼声此起彼伏。
    所有目光，都死死盯著灵榜上那个唯一还亮著的名字。
    ……
    七千丈时。
    陆离终於感受到了前所未有的压力。
    海光一层层扫过身体，已不再只是淬炼，更像是无数细密刀锋，在切割他的血肉、经脉与神魂。
    这一刻，他体內气血与灵气，同时开始躁动。
    肉身本能地想要反抗。
    八千丈时。
    陆离终於无法再保持最初那种淡然。
    他双目之中爆发精芒，身上的白衣在海光冲刷下寸寸撕裂，裸露出的肌肤之上，密密麻麻的骨纹开始不受控制地浮现。
    破极之力，开始在他的四肢之上匯聚。
    陆离低头看了一眼自己的身体，眉头微微皱起。
    “破极之力开始自行出现……”
    “这意味著，这里的压力已经开始真正伤到我的肉身了。”
    他心中有些惊异，这所谓地禁层次，远比他预料中更强。
    从五千丈开始，每深入一千丈，海光的强度都像是跨过了一道新的门槛。
    那不是简单递增。
    而是一种质变！
    九千丈时。
    陆离唇角已经溢出了一缕血丝。
    他的四肢表面，也开始出现细小裂痕。
    海光不断冲刷之下，那些裂痕刚被肉身恢復之力修復，便又被新的压力撕开。
    到了这一刻，他终於真正怀疑起来。
    “万丈……当真只是地禁门槛么？”
    这个念头刚一升起，他脑中便浮现出先前海巫婆婆介绍规则时，澜梦那一瞬间的细微神情变化。
    当时他便觉得不对。
    如今真正走到九千丈，他哪里还会不明白？
    自己被那老嫗摆了一道。
    “万丈，只是地禁门槛……”
    陆离低声笑了笑，唇角血丝在幽蓝海光中散开。
    “呵。”
    “海巫婆婆，果真是好算计！”
    “薑还是老的辣！”
    若九千丈这里的压力，都还不到地禁门槛，那这海渊试炼的地禁標准，未免太离谱了。
    到了此刻，陆离已经基本確定，万丈绝不是什么地禁门槛！
    海巫婆婆故意这般说，不过是想藉此逼出他的底细。
    陆离望著下方剩余的千丈距离，陷入沉思。
    此刻就此退去，才是最稳妥的选择。
    他已经证明了自己的价值。
    也已经让海巫婆婆看到他的潜力。
    再继续往下，只会让那老嫗对他生出更深的忌惮。
    而且直到现在，他真正动用的，也不过只是破极之力。
    唯我道未出。
    大梦世界之力未出。
    杀戮之眼未出。
    若真要闯到万丈，对他而言並非做不到！
    可问题在於，做到了之后，会带来什么？
    陆离太清楚过犹不及的道理。
    眼下他需要的是让鮫人族信他、用他、依赖他，而不是让海巫婆婆彻底忌惮他。
    “九千丈退去，足够了。”
    “再往下，未必值得！”
    陆离心中已经有了理智判断。
    可就在这时，他忽然停住了。
    因为从海渊更深处，传来了一丝极其微弱的呼唤。
    自他踏入七千丈后，这感觉便开始出现。
    到了九千丈，那股呼唤已经越发清晰。
    它像是一种古老的波动，穿过海光，穿过海压，直接落在他的灵魂深处。
    陆离目光微凝。
    “是什么在呼唤我？”
    “是这海光的源头么？”
    他低头望向下方。
    幽蓝光芒一层层翻涌，深处仍旧不见尽头。
    那股呼唤，便从那里传来。
    这一刻，陆离心中生出了强烈的探查欲望。
    他想下去看看这海渊深处，究竟藏著什么。
    看看那不断散发海光、淬炼整个水蓝星年轻一辈的源头，究竟是什么东西。
    若此物能被他收入大梦世界……
    这个念头刚起，便被陆离强行压下。
    陆离理智上很清楚，自己应该退。
    可那深渊之下的呼唤，却像是一只无形之手，轻轻抓住了他的心神。
    让他很难就此转身。
    於是，他停在了九千丈处。
    陷入犹豫起来！
    ……
    而此刻，海渊之外，已经彻底疯狂。
    “九千丈！”
    “他真的到九千丈了！”
    “距离万丈，只剩最后一千丈！”
    “这赤练无缺究竟是什么怪物？他难道真要追上澜缘圣女当年的传说么？”
    “千年来，除澜缘圣女之外，还有谁能触碰万丈？”
    无数海族的声音，已经带上了颤抖。
    若说五千丈时，他们只是震撼。
    那么九千丈，便已经让他们感到恐惧。
    因为这个距离，早已不是寻常地禁可以解释的了。
    澜梦怔怔看著灵榜，整个人几乎失去了思考能力。
    她不久前还在为三千一百丈而欣喜。
    可此刻，赤练无缺已经走到了九千丈。
    几乎三倍於她！
    鯊玄更是死死盯著灵榜，脸色苍白如纸。
    九千丈。
    他用尽一切才踏入五千丈。
    而赤练无缺，竟已经站在了九千丈。
    这是真正的天壤之別！
    海巫婆婆的脸色，也终於彻底阴沉下来。
    她望著灵榜上那个名字，眼底不再只有试探与期待。
    更多的，是深深的忌惮。
    她没有想到。
    真的没有想到。
    这个少年，竟然真有如此恐怖的潜力。
    九千丈。
    距离万丈，只差一步之遥。
    若他真入万丈……
    海巫婆婆握著骨杖的手，不自觉紧了几分。
    “赤练无缺……”
    “你究竟还藏了多少东西？”
    澜沁站在一旁，神色也有些恍惚。
    她曾入七千丈。
    所以她比在场海族都更清楚，七千丈之后的海渊究竟有多可怕。
    若是全力以赴，她並非不能衝击万丈。
    可那要付出的代价极大。
    甚至稍有不慎，便会伤及根基。
    更让她心神震动的，不只是陆离抵达九千丈，而是陆离从五千丈一路到九千丈的速度。
    在陆离自己看来，每隔五百丈便停一停，已经算是刻意压下速度。
    可在澜沁眼中，这种速度已经离谱到近乎不合常理。
    若换作她，即便手段尽出，也有把握衝到九千丈，可绝不可能走得这般轻鬆，也绝不可能这样快。
    “澜沁。”
    就在这时，海巫婆婆的声音忽然响起。
    这一次，不是澜沁询问她。
    而是海巫婆婆在问澜沁。
    “你觉得，他能入万丈么？”
    澜沁微微一怔。
    隨即她便明白了海巫婆婆为何问自己。
    海巫婆婆境界虽高，可海渊试炼並不看境界。
    甚至修为越高，承受的海光压制便越重。
    海巫婆婆年轻时也曾入过海渊，可她最强的一次，也只到了三千丈。
    若论对海渊深处压力的了解，在场之中，反而是澜沁更有资格判断。
    这一次，澜沁没有丝毫迟疑。
    “万丈，对他而言，绝对不是问题！”
    “他从五千丈到九千丈的速度太快了。”
    “快到连我也做不到。”
    “他的资质……”
    澜沁沉默了一瞬，终於还是说出了那个判断。
    “比我强。”
    得到澜沁亲口確认，海巫婆婆眼中的光越发深沉。
    她盯著灵榜上那个名字，声音低沉：
    “所以，澜沁，你未来的任务，只会比我原本想的更加艰巨。”
    “老身一直以为，已经足够高看他了。”
    “可如今看来，我还是大大误判了他。”
    “他或许……真是一个不弱於童灵皓的修士。”
    说到这里，海巫婆婆的语气第一次出现了一丝迟疑。
    “如今，我甚至也不知，將鮫人族最后的血脉交给他，究竟是对，还是错。”
    澜沁眸光微微一动。
    她看著那个停在九千丈的名字，沉默片刻后，还是轻声道：
    “他虽强过我，但我並不认为，他能与童灵皓相比。”
    海巫婆婆皱眉看向她。
    “澜沁，不要带著成见去看此人。”
    “他的潜力，或许远超你的预料。”
    “你口中的童灵皓，终究也是人。”
    “他不是神。”
    澜沁没有爭辩，只是缓缓道：
    “若童灵皓来此，他能入一万五千丈。”
    这句话落下，海巫婆婆的神色终於变了。
    “一万五千丈？”
    “你知道你在说什么吗？”
    澜沁眸光微垂，声音也低了几分。
    “这话，並非我说。”
    “是母亲亲口告诉我的。”
    海巫婆婆顿时沉默下来。
    澜沁继续道：
    “当年，母亲带我离开水蓝星，在外界初遇童公子之时，他还是化神境界。”
    “那时，他曾遭遇一场大难，修为跌落，被母亲所救。之后有一段时间，他跟隨母亲，也与我同行修行过一段时日……”
    “母亲曾亲口说过，童公子之资、之悟，乃她生平所见第一人。”
    “他有真正的天禁之资。”
    “若能入我水蓝星海渊试炼，可入一万五千丈。”
    说到这里，澜沁抬眸看向海渊。
    “一万一千丈，便是天禁门槛。”
    “一万五千丈，已是天禁之中的顶级层次。”
    “这是母亲对他的判断。”
    海巫婆婆没有再说话，她虽然不喜欢澜缘。
    甚至这些年，每每提起澜缘，心中都带著怨与痛。
    可有一件事，她从未否认过。
    澜缘的天资，远胜於她。
    那是鮫人族千年难见的奇女子。
    年纪轻轻，便踏入第二步，修为甚至一度超越她这个海巫。
    而澜缘的眼界，也同样高得可怕。
    她见过水蓝星之外的天地，见过真正星海中的天骄，也见过黑冥界那些庞然大物中的年轻怪物。
    能被澜缘评价为“生平所见第一人”。
    这分量，太重了！
    若她说童灵皓能入一万五千丈，那便绝不是隨口夸讚。
    海巫婆婆握著骨杖的手，缓缓鬆开，又重新握紧。
    “童灵皓……”
    她低声念了一遍这个名字。
    眼底的忌惮，比先前更深了几分。
    “黑冥宗，竟真出了这等人物么……”
    ……
    海渊之中。
    九千丈处。
    陆离眸光不断变化。
    退去，最稳妥。
    继续下潜，必定会引来更大的震动，也会让海巫婆婆对他的忌惮更深。
    可问题在於，他如今已经到了九千丈。
    该暴露的，已经暴露了。
    此刻若退，海巫婆婆依旧会忌惮他，依旧会防备他，却未必会真正怕他。
    这种半露不露，反而最危险。
    因为一个被忌惮、又似乎仍有可能掌控的人，最容易被人算计。
    陆离沉默许久，眼中的犹豫终於一点点散去。
    “海巫婆婆。”
    “你想看我的潜力是么？”
    “那便让你看个够。”
    他低声自语，声音被海光吞没，却带著一股压不住的寒意。
    “忌惮到了尽头，便不再是试探。”
    “而是恐惧。”
    “我要让你连掌控我的勇气都没有！”
    今日，他当然可以就此退去，继续藏拙，继续维持一个刚好够用、又不至於太过惊人的姿態。
    可那样做，未必真能换来安全。
    更何况，海渊深处的那股呼唤，已经让他无法轻易转身。
    这种机缘，错过了便是错过了。
    水蓝星大劫將至，幽魂宗在外，鮫人族內部也各有算计。
    他需要更强的底牌。
    也需要更多资源！
    “我倒要看看，这海渊之下，究竟藏著何物！”
    “是何机缘！”
    陆离缓缓抬起头。
    幽蓝海光映在他苍白的脸上，照得那双眼睛越发幽深。
    “今日，这机缘，我陆离，势在必得！”
    话音落下的剎那，他不再压制自身。
    轰！
    一股惊人的气血，从他体內猛然爆发。
    白髮在海水中彻底散开，像一团雪色火焰，隨海流狂舞。
    他的双目之中，像是真有火光燃烧起来。
    密密麻麻的骨纹沿著他的肌肤疯狂蔓延，顺著手臂、胸膛、脊背，一圈圈旋转起来，释放出一种古老而霸道的气息。
    破极之力，不再是被动浮现。
    而是主动匯聚。
    陆离脚下海水骤然一沉。
    九千丈处的海光，像是感受到了他的挑衅，猛然变得更加狂暴。
    可陆离不退反进。
    他抬步，向下踏去。
    这一刻，他终於认真了！