金陵奉天殿。
    穿堂北风顺著雕花木门往里灌，吹得人心尖发颤。六部九卿的紫袍大员分列两侧，皆把手揣进袖管，连喘气都压著动静。
    四个大铜暖炉里的木炭劈啪作响，根本压不住殿內那股子从龙椅上压下来的寒意。
    户部尚书郁新跪在御道正中。这老文官脑袋上的乌纱帽歪向一边，双手紧端著一本比城砖还厚的黄皮帐册。
    两只胳膊止不住地打颤。
    “陛下！”郁新嗓音劈了岔，破锣嗓在空旷的大殿里带出回音，“太孙殿下在极北建州榷场，把朝廷的法度踩碎了啊！”
    一头重重砸在青砖上，脑门当场见红。老头抬起头，布满血丝的双眼直视龙椅上方。
    “太孙让內库印了海量本票，盖个大明红戳。拿这种粗糙废纸，去套极西番邦的真金白银。满打满算不过半个月光景！”
    郁新把黄册举过头顶，翻开书页的手指不停哆嗦。
    “册子里记得清清楚楚。从界河拉回来的金幣、银皮子、极品紫貂裘，活生生撑爆了辽东三个常平仓。”
    “往金陵押送这些洋財的七百辆重头大车，把辽西走廊的官道生生压塌了十几处！”
    大殿內无人接话。群臣的视线全粘在郁新手里那本烫手的帐册上。
    “拿破纸骗人家实打实的家底，那群番邦早晚要拿著本票来辽东兑换铁锅粮食。”
    郁新急得狠拍大腿，尚书的体面碎了一地。
    “到时候太孙双手一摊直接不认帐。人家发急了兵叩边关，我大明天朝上国的威仪何在？信义何在啊！”
    “太孙奏摺里居然管这叫什么『杀猪盘』。这分明是辱没祖宗的行径啊陛下！”
    高居龙椅之上的大明开国皇帝朱元璋，套著一身洗得褪色的明黄常服。两只穿著黑布鞋的脚大喇喇盘在坐垫上。
    听著郁新撕心裂肺的弹劾。老朱没发火。
    粗糙的大手在膝盖上反覆搓动两下。喉咙里挤出两声沉闷的笑音。
    “呵呵……哈哈哈！”
    笑声渐大。朱元璋一把掀开盖在腿上的御寒狐裘，大步踩下白玉台阶。
    没穿龙靴。就这么趿拉著黑布鞋，停在郁新跟前。
    “郁新啊郁新，你读圣贤书把脑门读长毛了不成？”老朱弯下腰，蒲扇大的巴掌夺过那本厚重黄册。
    大拇指蘸了点口水，往后连翻十几页。
    上面全是用硃砂笔核算出的惊人进帐。
    “你跟咱在这扯大明威仪？你跟一群化外野人讲天朝信义？”老朱把黄册捲成桶状，劈头盖脸抽在郁新的乌纱帽上。
    传出两声闷响。
    “咱大明一粒米没出，一块铁没给。太孙拿几张破纸，给国库套回来三大仓真金白银和皮毛。”
    老朱眼冒精光，透出老农遇上丰年的纯粹贪婪。
    “太孙凭本事弄回来的钱，贴补你户部的窟窿。你反倒嫌钱脏了手？不要是吧？行。全给兵部拿去打铁！”
    郁新被抽得身子歪斜，咬著牙还要硬顶：“陛下。那帮洋人若是来討债，边关势必燃起战火。大明百姓又要遭兵灾啊！”
    “他敢来？”
    老朱直起腰板，脸上的笑意尽数收敛。背著手迈开沉重的步子，转身走向御阶。
    “王景弘。把太孙昨夜八百里加急送来的物件，端给这帮掉书袋的老酸儒开开眼。”
    御阶旁侧，老太监王景弘小跑而出。手里捧著个毫不起眼的方正木匣子。没上锁，没雕花。
    王景弘停在群臣中间。单膝跪地，双手抠住铜扣掀开盖子。
    里面没装金银珠宝。木匣里塞满了黑烂的泥巴。
    站得最近的吏部尚书詹徽捂著鼻子后退了半步。泥巴透出一股浓烈的土腥与草根腐烂气味。
    “拿手抓一把。”老朱指著郁新。
    郁新愣在当场，两只常年握笔管的手悬在半空，迟迟没敢去碰那堆污物。
    “咱让你抓一把。大明户部管著天下粮田，你连土都不认得了？”
    老朱厉喝出声，震得暖炉里的木炭直往下掉。
    郁新头皮发紧，探出两根手指，从匣子里抠出一小团黑土。
    指腹刚触碰到泥土。这位户部尚书的表情彻底定格。
    双手不受控制地合拢，用力捻动。油汪汪的水光，顺著泥巴缝隙往外冒，直往下淌。
    手感滑腻，满把流油。
    咽了口唾沫，本能地把沾满黑土的手指送到鼻尖，狠嗅一口。
    “这……这是土？”郁新的嗓门直接拔高了八度。
    “怎么，没见过？”老朱重新盘腿坐回龙椅。手肘撑著膝盖，上身前倾。
    “太孙在奏摺里写得明明白白。过了极北那两道冰河界，往西北走。这种出油的黑土连著天际线，望不到头。”
    朱元璋的声音扎进殿內每一个朝臣的耳朵里。
    “上头长出来的野草，根部比辽东的麦秸秆粗出一倍。不用挑粪浇地，不用修渠引水。”
    “拿大拇指在地上隨便刨个坑，扔把种子进去。到了秋收，长出来的粮食能把常平仓的顶棚顶漏。”
    老朱右手重拍龙椅扶手，力道极大。
    “太孙在那边拿绳尺量过。这块黑土地，比大明现有的两京十三省加一块，还要大上一圈。”
    话音落下。大殿內接连传出粗重的喘息声。
    站成两排的大明朝臣，不管是讲究礼法的三品大员，还是精打细算的尚书侍郎。这一息功夫，文官们的眼底全漫上了血丝。
    汉家子弟在这片土地上繁衍几千年，骨髓深处刻著一种本能。
    那是对顶级耕地病態般的狂热。这份执念，凌驾於一切道德与礼法之上。
    “陛下。这土当真连著天边？当真攥一把流油？”
    郁新直接把弹劾太孙的事拋到脑后。两手在朝服下摆胡乱蹭去黑泥，从青砖上爬起。眼珠子锁定那方木匣，活脱脱饿了十天的乞丐见著了烧鸡。
    老朱冷哼出声：“咱大孙能拿这事扯谎？瞅瞅你那没出息的模样。刚才不还吵吵著要天朝威仪？”
    “体面能当饭吃？”郁新唾沫星子横飞，半点不顾形象，“这么大一块无主肥肉摆在冰原上，谁不去占，谁就是大明列祖列宗的千古罪人。”
    “那帮蛮夷懂个屁的种田。这等极品黑土落在他们手里，那是暴殄天物。”
    大明户部尚书扯下了虚偽的文官面具。脑子里只剩下最原始的念头。抢。
    “臣附议。”兵部尚书唐鐸一步跨出队列，皮靴重踏青砖，“番邦若是敢来討要债款。老臣亲自提刀去边关剁了他们。那片黑土地，合该属於大明的老黄牛。”
    在极致的土地诱惑面前。朝堂群臣的道德底线全面瓦解，尽数化身为急红眼的饿狼。
    老朱冷眼欣赏著这帮文官的嘴脸，转头扫向一直没出声的武將阵营。
    “潁国公。”老朱出言点名。
    大將傅友德跨出两步。双手抱拳，铁甲碰撞传出清脆震响。
    “老臣在。”
    “你管著前方的军报急递。跟这帮只会打算盘的文官念叨念叨。咱大孙在那边，吃亏没？”
    傅友德咧开大嘴，牵动满脸横肉。从怀里扯出一份盖著火漆的战报。没有上呈，直接当庭高声宣读。
    “回陛下。极北前线界河滩大捷。”