清冷宫主的斩妖日常 作者:佚名
    第18章 天底下最好的岁月
    她们家，在左家庞大的產业体系中，属於“同宗佃户”。因为都姓左，身上流著稀薄但確实存在的左家血脉，所以租种左家的灵田时，地租定得相对“仁慈”。
    每年收穫的灵米，交完租子，剩下的还能让一家人吃饱，偶尔还能扯几尺新布，买点油盐酱醋，甚至给姐妹俩买串糖葫芦。
    用爹爹的话说，算是“富农”了。
    而那些租种左家田地、却不姓左的外姓佃户，才是真的悽惨。地租高得嚇人，辛劳一年，交完租子，剩下的灵米往往只够一家人勉强果腹，年年挣扎在温饱线上。遇到年景不好，或是家里有人生病，立刻就可能陷入绝境。
    小时候她曾懵懂地问过爹爹：“为什么外姓的伯伯们，和我们家种一样的田，却比我们家苦那么多？”
    记得爹爹当时正在编竹筐，闻言手一顿，抬头看了看远处云雾中的仙山，又低下头，继续手中的活计，半晌才闷声道：“因为……他们不姓左。”
    语气复杂，有庆幸，有一丝不忍，更多的是一种认命般的麻木。
    那时的她似懂非懂。
    她只是觉得，那些外姓孩子穿得破破烂烂，瘦骨嶙峋，看她的眼神有时带著羡慕，有时又带著她看不懂的疏离甚至……怨恨？她本能地感到不安，这些问题，便再也不敢问出口。
    但童年的底色，终究是明亮的。
    爹娘从未因为她和妹妹是女孩，就流露出半分不满或轻视。相反，她和妹妹冷秋，是爹娘的掌上明珠。爹爹会笨拙地给她们扎风箏，虽然总是飞不高；娘亲会在昏暗的油灯下，一边缝补衣物，一边给她们讲那些不知从哪听来的、关於仙人斩妖除魔的零碎故事。
    妹妹冷秋比她小两岁，性子安静些，总喜欢跟在她屁股后面，奶声奶气地喊“姐姐”。姐妹俩会在田埂上挖野菜，在小溪边捉小鱼，在夏夜的星空下，並排躺在院子里凉蓆上，数著永远也数不完的星星。
    那时候的岁月，流淌得很慢，像门前那条清澈见底的小溪，叮叮咚咚，无忧无虑。
    空气里永远瀰漫著泥土和稻香。
    那是天底下，最好的岁月。
    ——
    五岁那年的冬天，特別冷。
    爹爹左仲春染了风寒。起初只是咳嗽，发热，家里人没太当回事，凡人嘛，谁还没个头疼脑热？熬点薑汤，发发汗，也就好了。
    可爹爹的病，却一天重过一天。咳嗽越来越厉害，脸色潮红，呼吸都带著灼热的气流，人迅速消瘦下去。
    娘亲急了，请了镇上的郎中来看。郎中把了脉，开了几副草药，摇头嘆气：“寒气入肺，已成痼疾。若是早些时候，或许还有救。现在……难。”
    郎中没明说“早些时候”是什么时候，但是她后来还是懂了。所谓早些时候，就是刚得病时，若能请动一位修士出手，哪怕只是炼气期一层楼的修士，施展一道最基础的“祛病术”或“回春术”，驱散体內病气，滋养受损的肺腑，这风寒根本不算什么。
    可请一位炼气修士出手，需要钱，需要“神仙钱”。
    她们家虽然有些余粮，但换算成神仙钱，连请修士出诊的“跑腿费”都不够。
    爹爹躺在床榻上，咳嗽得撕心裂肺，整个人蜷缩成一团。娘亲日夜守在床边，以泪洗面，迅速憔悴下去。三岁的妹妹嚇得哇哇大哭，只知道拉著她的衣角，一遍遍地问：“姐姐，爹爹怎么了？爹爹什么时候好起来？”
    那时的她站在床边，看著爹爹痛苦的样子，看著娘亲绝望的眼神，看著妹妹茫然的泪水，第一次清晰地认识到：凡人是如此脆弱。
    一道风寒，就能摧毁一个顶天立地的汉子。
    就能让一个温暖的家，瞬间崩塌。
    她们拿出了家里所有的积蓄，甚至变卖了一些勉强算得上值钱的东西，凑了一小笔钱，托人去请一位据说心肠不错的炼气修士。
    钱送出去了，人却没来。
    后来才知道，那点钱，只够请动修士“考虑”一下。而显然，那位修士“考虑”的结果，是不值得为这点钱和一个註定没有回报的凡人家庭，浪费宝贵的法力。
    在这个修仙是第一生產力的世界，治癒一道风寒，对修士而言，不过是举手之劳而已。可这“举手之劳”，对凡人来说，却是遥不可及的天堑。
    爹爹最终没能熬过那个冬天。
    在一个寒风呼啸的深夜，他剧烈地咳嗽了一阵后，忽然平静下来，握住娘亲的手，张了张嘴，似乎想说什么，最终只是深深地看了她和妹妹一眼，眼神里有不舍，有遗憾，或许还有一丝解脱。
    然后，他的手垂了下去。
    眼睛，再也没有睁开。
    爹爹走了。
    家里的天，塌了一半。
    生活的重担，毫无缓衝地压在了娘亲寧玉荷瘦弱的肩膀上。一个寡妇，带著两个年幼的女儿，耕种著原本需要壮年男子才能勉强维持的灵田。
    娘亲以肉眼可见的速度衰老下去。
    曾经温柔带笑的眼睛，布满了血丝和愁苦。挺直的腰背，渐渐佝僂。手掌上的老茧，一层叠著一层，裂开又癒合，留下深深的纹路。
    五岁的左清秋和三岁的左冷秋，被迫在一夜之间“长大”。
    她们不再追逐蝴蝶，不再嬉笑玩闹。姐姐学著帮娘亲烧火做饭，照看更小的妹妹；妹妹也努力迈著小短腿，跟在姐姐后面，做一些力所能及的琐事。
    生活从五彩的画卷，变成了沉重的灰色。空气中不再是稻香，而是药草的苦涩和眼泪的咸涩。
    直到六岁那年秋天。
    左家派人到各个聚居点，召集所有的六岁孩童，集中到镇上的学堂，进行为期三个月的“启蒙”。
    所谓的启蒙，就是教孩子们识字，然后发下一本最基础、无属性的养生类炼气功法——《养气诀》。
    先生是一位炼气五层左右的左家修士，他板著脸宣布：
    “功法给你们练三个月。三个月內，若能感应到天地灵气，便是有『空窍』，有修仙资质，可继续深造。若感应不到，那就是没有空窍，是凡人的贱命，三个月后继续回去种地！”
    语气冰冷，不带丝毫感情，仿佛在宣读某种既定的判决。