越昂之离去后，殿堂內柔和的光线便再次匯聚。
    闻永思走到大殿最中央，温尔莱影像之下，他抬起右手，凌空轻轻一划——
    一道巨大的光幕自穹顶垂落，深邃的宇宙蓝为底，无数光点缓缓匯聚。
    “各位，”闻永思的声音沉稳温和，將所有人的注意力牢牢抓住，“欢迎来到本届联邦军校联赛。下面，由我宣布本届联赛的具体规则与赛制。”
    全息光屏上，银白色文字铺陈开来：
    【第一阶段：试炼基石—团队协作与资源爭夺】（为期8天）
    【第二阶段：双极深空—个人极限挑战与排位】（为期6天）
    【第三阶段：无垠战场—综合实战模擬】（为期9天）
    闻永思开始详细解读。
    隨著他的敘述，光屏上同步展示出“微尘”系统模擬出的宏大的破碎星区，以及散布其中、標註著不同类型的资源点。
    “第一阶段，试炼基石，”闻永思的目光扫过各校代表队，“你们將以学校为单位，投入这片星区。目標不仅是爭夺资源，更要建立基地，抵御来自系统乃至於其他队伍的挑战。团队协作、战略规划、资源整合，是此阶段的基石。”
    台下，沈石低声对杜莱几人道：“看吧，我就说会用到『微尘』系统!上来就是大场麵团队战，够刺激!”
    紧接著，“双极深空”的个人赛规则公布，更是將这种压力推向个体极限。
    光屏一侧展示著“深渊迴廊”中变幻莫测的极端物理环境，另一侧则呈现出“空无幻象”光怪陆离的精神幻境。
    “体质与精神力，如同驱动我们探索星海的双翼。”闻永思郑重说道，“此阶段，將分別乃至联动考验你们的这两大核心素质。双极节点的存在，意味著任何偏科都可能让你止步不前。”
    帝国代表队中，艾德里安嘴角饶有兴味的笑容加深了，他活动了一下手腕，显得跃跃欲试。序昭然岿然不动，保持著优雅的站姿。她身侧的白金髮色男生，目光似乎有了焦点，落在光屏上关於精神幻境描述的段落，眼神平静无波，又像深潭。
    杜莱静静听著，对联赛的规则有了大概认知。她深知，这种规格的赛事，对任何一个军校生而言，无论输贏，都將是弥足珍贵的经验。
    规则宣布完毕，光屏定格在最终的赛程总览图上。
    殿堂內一片寂静，落针可闻。但这寂静之下，是汹涌的暗流。每个人都在消化著漫长而复杂的赛制，评估著自身与团队的优劣势，思考未来的策略方向。
    序昭然微微侧头，同身边两人说道：“这次联邦联赛的设定，很有意思啊。”
    艾德里安轻笑一声，“我已经等不及想去那个『深渊迴廊』看看了。”
    闻永思立於台前，將眾人反应尽收眼底，沉声宣布：“联赛將於五日后正式开始，诸位，愿你们的征途，终抵星海!”
    殿堂穹顶的星图骤然亮起，指引出通往竞赛区域的通道。各校代表队在前引导人员示意下开始有序离场，准备投入即將到来的、长达数周的激烈角逐之中。
    杜莱隨著人流行进，途经帝国代表队时，她隱隱听到有人提起“温尔莱”这个名字。
    她微微侧头望去，忽然望进一双漠然的眼眸。
    正是帝国队中那个白金髮色的男生。
    杜莱同他不经意对视一眼，很快收回视线，继续往前走。
    “嘿，金赐歌，”艾德里安拍拍男生的肩膀，好奇问道：“你在看什么?”
    金赐歌想起刚刚见到的那双特別的眼睛，没有答话。
    艾德里安似乎也並不在意，脸上扬起一抹奇异的笑容，“赐歌，温尔莱元帅的全息影像就在殿堂正中央，你可要看清楚一点哦。”
    金赐歌回神。
    他看见序昭然始终保持优雅微笑的脸上，在听到艾德里安的话后，眼中闪过一抹厌恶神色。
    “先回去。”
    序昭然一锤定音。
    从殿堂里出来，沈石压不住的兴奋：“这次的比赛一定非常精彩!”
    “是啊。”辛毓感慨，“光是看那个『微尘系统』就觉得是大手笔。”
    她转头看向杜莱，“阿莱，现在你的体质也提升了许多，这次竞赛你参加吗？”
    杜莱摇头，“体质还不稳定，算了。”
    若是当年尚在军校的她，面对这样的舞台定然心潮澎湃。但现在，还是將机会留给更需要歷练的新生吧。
    她这样想著，低头给原成玉发送消息。
    下午，杜莱通过一张执政官府邸拜访文书，畅通无阻地抵达霍希亚住所。
    门內传来低语。
    杜莱推开门，看到霍希亚背对著她，站在观星窗前。
    他正微微侧身，旁边是光子屏，展示著最新政治文件。
    他一边修改著，一边对著空气说道，“是的，这个星域的行政划分应该完善一下。”
    杜莱的脚步很轻，但霍希亚还是察觉了。
    他转过头，目光掠过她，似乎有些意外，“是你啊。”
    杜莱看著他，“希亚。”
    霍希亚有些意外，笑了笑，转过头对空气说道：“嗯对，是济养院的那个小姑娘，名字里面也有一个『莱』。”
    杜莱停在房间中央。
    她看著他对著空处低语，看著他脸上展露出的温和。
    “霍希亚。”杜莱再次开口。
    霍希亚眉头蹙了一下，“你有什么事吗？”
    “看著我，”她走近，“最后一张选票，你还记得我投给谁了吗？”
    这次，霍希亚的身体僵硬了一下。
    他缓慢地、极其缓慢地转过头，目光终於落在了她的脸上。但那眼神是空的，是穿透的，像是在看一幅画，或者一个不太逼真的投影。
    “是伦道夫·莫斯。”杜莱冷静地回答，“最关键的那张选票，我没有投给你。你以一票之差错过了执政官之位，霍希亚，还记得那时你的愤怒失望和不解吗？”
    霍希亚的脸上没有表情，没有任何震惊或愤怒，只有一丝被打扰后的不悦和深深的茫然。
    “你……”他顿了顿，似乎在搜索合適的称呼，最终选定了一个最疏离的，“……有什么事情需要匯报吗？如果不是紧急事务，可以先提交给我的秘书长。”
    他又將她当成了某个不懂规矩、贸然闯入的下属军官。
    杜莱凝视著他。
    他眼底映著她的影子，但那影子无法抵达他混乱的认知核心。
    她忽然明白了原成玉话语的真正含义。这不是赌气、不是抗拒，是病理性的、认知系统的彻底崩坏。
    她沉默著，没有试图再去纠正、证明。那只会刺激他，让他更加固守那个有“她”存在的世界。
    霍希亚见她不再说话，又將头转了回去，面向那片虚空，脸上的表情重新变得温和专注，他压低声音，“没事了，一个不懂事的……我们继续。”
    杜莱就站在那里，像一个沉默的旁观者，看著他在自己面前，於一个虚无的幻影谈论政事。她这个活生生的真实存在，反而成了不真实的点缀。
    过了不知多久，霍希亚似乎有些疲惫了，他对著空气柔声说，“累了？我送你去休息。”
    他完全无视了杜莱，径直朝著內室走去，步伐稳定。
    杜莱没有动，看著他的背影消失在门廊深处。
    窗外，人造星空依旧璀璨而虚假。
    小七在口袋里翻滚一圈，“他认不出你。”
    杜莱缓缓吸了一口气，“我知道。”
    “那你打算怎么做?”小七问。
    杜莱抬起手掌，复眼早已闭合。
    “有一些想法，不过还需要验证。”