红楼：风雪青云路 作者:佚名
    第72章 九成
    荣国府，竹安居。
    西间临窗的炕桌上，四菜一汤正裊裊地散著热气。
    春杏和秋梨已捧著饭碗，小口地扒拉著米饭，眼睛却不时瞟向主位……晴雯面前那碗饭，尖尖的一碗，粒米未动。
    只见晴雯手里拿著筷子，目光却往门外撇。
    春杏咽下嘴里的饭，怯生生地开口：“晴雯姐姐，您多少用些吧，这鹅脯嫩得很……”
    晴雯恍若未闻，低声自语：“这个时辰……爷该吃乾粮了吧，也不知道他考的如何，號舍里那般阴冷，也不知他穿的衣裳够不够……”
    秋梨放下碗，轻声道：“姐姐別太忧心了，璟大爷那般稳妥的人，定然不会有事的。”
    晴雯瞥眼，望向秋梨，没有说话，只怔怔地看著，直到秋梨浑身不自在。
    “晴雯姐姐，怎么……我说错话了吗？”
    晴雯摇头，语气里透著独属老人的自信：“你接触爷太少了，压根不明白他是怎么样的人，他看似稳妥，但只在他看重的事上稳妥，至於不看重的，他並不在乎。”
    说到此处，晴雯斜搭著脑袋，微皱了皱眉：“不过最近倒是有些改观的样子，但我……还是怕，怕他又像以前在北巷小屋里那样，一旦钻进了书里，便不知晨昏，忘了冷热……
    在考场里只顾应考，不顾號舍阴寒，腹中饥渴，就在那儿硬扛、硬写……他那身子骨，好不容易才在书院养出些肉来，经得起几回这样折腾？”
    秋梨听著，忽然想起前年她去北巷办事时，曾路过璟大爷小屋前。
    那时璟大爷刚来，但是刻苦读书的名声就在下人里传开了，她忍不住好奇，往里瞧了一会儿。
    炭盆將熄未熄，璟大爷裹著半旧的棉袍，手持书卷，坐在炭盆旁，专注得仿佛与世隔绝，连她站在门口一小会儿都未察觉。
    那时她只觉得璟大爷用功，此刻被晴雯一点，才咂摸出那画面里璟大爷身上透著的不管不顾之意。
    春杏怯生生地插嘴：“那……那咱们能做些什么？”
    晴雯沉默了，是啊，能做些什么呢？
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    衣服在柜里，饭食在桌上，可她们的手又伸不进那森严的辕门，触不到那方窄小的號舍。
    这种无能为力的感觉，真是熬人。
    正长吁短嘆之际，屋外却传来一阵熟悉的脚步声。
    晴雯浑身一惊，立马站了起来。
    春杏秋梨还没来得及开口，便看见了屋外站著一道身影，挡住了天光。
    “爷！”
    晴雯这声“爷”喊得又急又短，带著难以置信的惊诧，手里的银箸也“啪”地掉在桌上，又骨碌碌滚落在地。
    晴雯也顾不上去捡，只瞪大了眼睛，看著这个本不该出现在此时此地的身影。
    贾璟走到门口，手里提著考篮，看向正愣神看著自己的三人，笑道：“怎么，你们仨中邪了？”
    春杏和秋梨才慌忙丟了碗筷站起来，一个去接考篮，一个不知所措地看著晴雯，又看看贾璟。
    “您……您怎么回来了？”
    晴雯终於找回了自己的声音，几步抢到门前，却又在离他几步远的地方硬生生顿住，上下打量著，声音里是压不住的惶惑：“这…这才什么时辰？头牌……放了吗？还是……”
    晴雯说著又不敢往下说，生怕贾璟是出了什么不得已的岔子，被赶了出来。
    贾璟走进屋里，带进一股清冽的寒气。
    將考篮递给春杏，目光扫过桌上几乎未动的饭菜，最后落在晴雯那张写满惊疑与担忧的脸上。
    “题答完了，墨跡也干了，坐在里头也是乾等，索性交了卷出来。”
    晴雯怔怔地站著，一时还没反应过来。
    直到秋梨手脚麻利地盛好一碗米饭，端到贾璟面前的位置上，她才像被点醒了似的，眼睛亮了起来。
    “爷……您这是提前交卷了？”
    贾璟坐到位置上，接过秋梨递来的筷子，夹了一块鸭脯，目光盯著桌上的饭菜：“嗯，写完了不出来，难道还在里面干坐著？”
    这话说得轻描淡写，却让晴雯心头最后一点疑虑烟消云散，连忙招呼春杏让婆子再做几个菜，才站到贾璟身前帮他夹菜，动作又轻又快。
    贾璟刚想让她夹慢点，屋外迴廊下又传来一阵沉稳的脚步声。
    紧接著，一道熟悉而严肃的声音在门外响起：“璟儿。”
    正是刚接到贾璟回府消息的贾政。
    贾璟神色一肃，立刻放下手中碗筷，起身离座。
    晴雯脸上的笑意也瞬间收敛，慌忙退到一旁，垂手而立，春杏秋梨更是屏息静气，不敢抬头。
    “考题如何？”
    贾政步入屋內，看见贾璟开口直问。
    待贾璟將三道题目与自己破题、承题的思路內容，乃至试帖诗的取韵立意，条理清晰地稟明之后，贾政並未立刻言语，在原地踱了半步，隨即站定，抬手缓缓捋著下頜的短须，陷入了沉思。
    就在这略显沉闷当口，门外又是一阵脚步声传来，只见一道纤巧身影侧身进来，正是平儿，她身后还跟著一个小丫鬟，手里拎著个食盒。
    平儿脸上带著惯常的温婉笑意，先朝贾政方向敛衽一礼：“给二老爷请安。”
    贾政被打断沉思，瞥了平儿一眼，略点了点头，並未多言，显然心思还在方才贾璟的答话上。
    隨即平儿才又转向贾璟，笑意加深了些许：“听闻璟大爷回来了，二奶奶惦记著，让我过来瞧瞧，顺便送些刚得的枫露茶，给大爷暖暖胃、安安神。”
    “那我就谢过二嫂子了。”
    得了贾璟的应允，晴雯才上前从小丫鬟手中接过食盒，打开取出里面一个素白瓷壶並两只同色茶盏。
    壶身还温热著，她小心地斟了一盏，那茶汤色泽清亮，一股清冽甘醇的茶香混著枫露特有的柔和气息，在屋內悄然弥散开来。
    晴雯將茶盏双手奉与贾璟，但贾璟目光微转，向贾政的方向略一示意，晴雯立时领会，脚步轻移，转而將茶盏恭恭敬敬地奉至贾政面前，垂首轻声道：“请二老爷用茶。”
    贾政正捻须沉吟，见状，摇头道：“不必，给你家大爷，他考了一日，更需缓神。”
    隨即不语，继续细思考题以及贾璟的八股试帖诗。
    晴雯依言將茶盏奉回贾璟。
    贾璟接过，向贾政方向微一頷首致意，方举盏缓缓饮了两口。
    温热的茶汤入喉，確实带来一股暖意，让他刚紧绷了半日的神经稍稍鬆弛了些许。
    就在这茶香裊裊、眾人各怀思量的静默间隙，屋外廊下又传来一阵脚步声。
    这脚步声与贾政的沉稳、平儿的轻巧皆不相同，略显迟缓，带著老年人特有微微拖沓的节奏。
    贾政与贾璟忙迎了出去，果是贾代儒，见了二人先一步开口，问向贾璟：“考题为何，你如何作答的？”
    贾璟再次复述一遍。
    贾代儒静静听著，布满皱纹的脸上神色专注，听到关键处，也会微微眯起眼睛，下頜微微点动。
    待贾璟说完，院內一时只闻寒风掠过枯枝的细响。
    “这位周老爷……出题倒不似去年那般平易，此番只怕许多学问根基不牢，平日只知死记硬背的考生，考罢自觉文章锦绣，待到放榜名落孙山，犹不知自己究竟败在何处……”
    说到此处，贾代儒长长嘆了一口气，那嘆息声沉甸甸的，不仅是对今年考题的感慨，也暗含著一份私心的忧虑……他那孙子贾瑞，读书浮於表面，欠缺的就是这份洞明经典的功夫，只怕今年……又是不成了。
    这时，一旁的贾政开口问道：“太爷，我观璟儿应答几乎无碍，条理清晰，破题亦中要害，不知在您看来，此番头场，他有几成把握？”
    贾代儒捏须，犹豫了一瞬：“我看……八成吧。”
    贾政闻言，暗自点头，那便是九成了。
    八成？
    一直安静侍立在侧的平儿，面上不显，心里却记下了这一番对话。