秦氏心有不悦，却不敢不从，只得当著小辈的面缓缓跪下。
    若换做其他的婆母，哪里会让她这个主母当著眾人的面下跪，也唯有她这个婆母能做到。
    想到这里，秦氏心里又委屈，又愤怒，但更多的怨恨。
    这些年为了侯府她付出了多少，到头来还未老夫人如此刁难。
    “让你的人去將侯府的帐本，还有商铺的帐本全部拿来，今日我要当著你们所有人的面逐一审核。”老夫人吩咐道。
    老夫人素来雷厉风行，她的要求眾人不敢违背，当即就去照办。
    站在旁侧的苏皎皎趁著眾人未注意时，朝著门外的夏竹使了个眼色。
    会意后的夏竹没有停留，当即寻了个藉口离开。
    一炷香功夫后，所有的帐目悉数摆放在正堂的桌案上。
    刚一回来就查帐，这显然是要打秦氏的脸面，府上的下人嚇得都不敢出声。
    “老夫人，那我去了。”周姑母柔声说了句后，冷著脸就走到帐目前。
    显然她是有备而来，不过一会儿，就在她的安排下从门外来了几个帐房先生，在她的带领下分批开始计算。
    在旁观看的秦氏，心几乎要提到了嗓子眼。
    过了会，周姑母拿著个帐本走到了老夫人跟前，不知在她耳边低语了几句后，老夫人面沉如水。
    “啪！”
    一叠帐册被狠狠摔在秦氏面前的地上。
    “秦氏，城南的三家铺子是侯府最挣钱的铺子，你看看你都干了些什么！”
    秦氏闻言，哆嗦地拿起帐本，而旁边的苏歆则跑了出来，扑通一下跪在地上。
    “娘，祖母，我……我什么都没有做啊。”她的脸伤未好，可眼神中却充斥著无辜，死死地攥住秦氏的衣袖。
    然而她还没有来得及辩解，秦氏就一巴掌打在了她的脸上：“苏歆！你好大的胆子！我將店铺交给你，你就给我做成这样？”
    她现在是真后悔將这个蠢货带回来。
    周姑母轻笑：“这就是侯府刚接回来的苏小姐？这才接手铺子几日帐面就亏空近千两，库房存货与帐目严重不符。更可笑的是竟有大笔支出去向不明，连个名目都没有！这就是你经营铺子的本事？还是苏表哥太大度有银子让你们拜。”
    苏歆嚇得浑身一抖，脸色瞬间惨白如纸，直接瘫坐在地。
    她慌乱地拿起地上那堆帐册，又惊又怒。
    当时她接手后只沉浸在获得权力的喜悦中，急著想做出成绩证明自己，根本未曾细查帐目，更不懂其中门道。此刻被当眾戳穿亏空，只觉得天旋地转。
    不！这跟她毫无关係。
    “祖母息怒，这不关我的事。”苏歆猛地抬头，眼中含泪，手指却像淬了毒的针，直直指向一旁静立的苏皎皎，“是她！都是苏皎皎！是她先前管铺子时就做下的假帐，是她贪墨了银两，把烂摊子留给了我。这一切都是她故意要害我，请祖母明鑑。”
    一时间，厅中所有人的目光瞬间聚焦在苏皎皎身上。
    秦氏眼中闪过一丝幸灾乐祸，苏正源眉头紧锁，眼神复杂地看向苏皎皎。
    老夫人锐利的目光也转向苏皎皎，带著审视和压迫：“这三家铺子，先前是在你手中？”
    面对指控，苏皎皎神色未有半分慌乱。
    她上前一步，对著老夫人恭敬一礼，声音清晰平稳：“回祖母，铺子先前確由孙女代为打理。但关於帐目一事，二妹妹所言，纯属污衊。”
    她顿了下，抬眸目光坦然迎向老夫人：“其一，孙女接手铺子时，帐目已有亏空，此事父亲母亲皆可作证。孙女接手后殫精竭虑，虽未能完全扭亏，但也竭力维持，帐目清晰可查，每一笔进出皆有据可循，绝无贪墨。其二……”
    苏皎皎从袖中取出一份文书，由喜珠恭敬的双手呈给周姑母，再由周姑母转呈给老夫人。
    “这是孙女当日將铺子交还给父亲时，父亲、母亲及二妹妹苏歆共同籤押的『铺面及帐目交接文书』。”苏皎皎的声音不疾不徐，“文书上清楚列明：自交还之日起，铺面、存货、存银、伙计、所有帐目及未来盈亏，皆由接手人苏歆全权负责，与孙女苏皎皎再无任何干係。父亲、母亲及妹妹的手印签字俱在，请祖母过目。”
    老夫人接过文书，仔细翻看。
    上麵条款清晰，日期明確，苏正源、秦氏和苏歆的签名画押赫然在目！
    周姑母在一旁低声確认：“回老夫人，文书確为真，签字画押无误。”
    苏歆看到那文书如遭雷击，浑身瘫软，惊恐地看向苏正源和秦氏。
    苏正源脸色铁青，他想起来了，当时急於收回铺子，又见苏皎皎交得爽快，当时没细看就隨手签了字。而秦氏更是懊悔不迭，她当时只顾著欣喜拿到铺子，哪里想到这文书竟成了苏皎皎的护身符！
    “不……不是这样的。祖母，她是故意的。她早就挖好了坑等我跳。”苏歆绝望地嘶喊。
    “住口！”老夫人厉声呵斥，龙头拐重重杵地，“白纸黑字，籤押在此。你自己愚钝不堪，接手时不查不问，出了紕漏便只会推諉攀咬，將责任推给已然交割清楚的前任。”
    “你当老身是瞎子，是傻子吗？！”
    老夫人胸膛起伏，显然怒极：“亏得老身还想著给你机会，让你学著管家理事。你却如此不堪造就，贪墨无能在前，推諉诬陷在后，毫无担当，更无半分侯府小姐的气度。”
    她冰冷的目光扫过面如死灰的苏歆，又狠狠剐了一眼失魂落魄的秦氏：“果然是有其母必有其女。秦氏，这就是你教出来的好女儿。连最基本的帐目都看不明白，被人卖了还帮人数钱。侯府的顏面，都让你们母女丟尽了！”
    “从即日起！”她声音斩钉截铁，带著不容置疑的威严，“苏歆褫夺一切管家之权，名下所有產业暂由瑶儿代管。而苏歆心思浮躁，品行不端，继续留在府中也是生事。即日收拾行装，送去京郊的静心庄休养。没有老身的命令，不得踏出庄子半步。”
    “祖母，不要啊。我不要去庄子。”苏歆悽厉哭喊著。
    周瑶没给她任何机会，吩咐粗壮婆子毫不留情地架起拖了出去，哭嚎声渐渐远去。