战锤40k：我混沌战帅拯救原体 作者:佚名
    第68章 九假一真
    “特使大人。”德克再次上前，深深鞠躬。
    “斯卡镇欢迎您。”
    马里厄斯·科尔沃微微頷首，算是回礼，声音平淡听不出情绪：“德克执政官，带路吧，我需要了解这里发生的一切。”
    他的目光甚至没有在德克身上过多停留，而是越过他，打量著府邸的建筑，仿佛在评估其价值和歷史。
    进入议事厅，德克请特使上座。
    然后开始按照精心准备的说辞，声情並茂地讲述斯卡镇如何遭受“大规模流寇”袭击。
    如何艰难抵抗，如何侥倖夺回黑木堡，过程中损失了多少英勇的士兵，消耗了多少宝贵的物资，以及目前面临的巨大困难。
    他的话语充满了对联邦的忠诚、对领主的期盼、以及对现实的无奈。
    几位老议员適时地补充细节，唉声嘆气，商会代表则诉说著生意凋敝的苦楚。
    整个敘述听起来天衣无缝。
    马里厄斯·科尔沃静静地听著，手指轻轻敲击著扶手，偶尔问一两个细节问题，都直指关键，让德克背后渗出冷汗，只能更加小心地圆谎。
    阿尔德·梵恩队长像一尊雕像般站在特使身后，冰冷的目光始终锁定著德克。
    敘述接近尾声时，马里厄斯·科尔沃忽然开口，打断了德克关於请求援助的诉苦：
    “我听说，你们在抵抗过程中，使用了一些……特別的工具？”
    德克心里咯噔一下，来了！
    他脸上露出恰到好处的“窘迫”和“惭愧”：
    “让特使大人见笑了。实在是……实在是没有办法了。我们缺乏制式武器，只能自己胡乱琢磨一些东西，粗糙得很，还差点弄出人命，实在是……上不得台面。”
    “哦？是吗？”马里厄斯·科尔沃灰色的眼睛里闪过一丝极淡的兴趣，
    “带我去看看吧，我对……民间智慧，总是抱有好奇。”
    他的要求，不容拒绝。
    德克只能“硬著头皮”点头：
    “是……就在工坊那边，乱得很，特使大人请隨我来。”
    一行人移步工坊。
    工坊里此刻显得更加“混乱”，工匠们“手忙脚乱”地处理著普通的铁器农具，炉火故意被弄得烟雾繚绕。
    佩图拉博“恰好”不在。
    那台被刻意破坏的火焰喷射器和那份“缺陷草图”，就放在一个堆满废料的角落，格外显眼，又格外不起眼。
    德克“不好意思”地指著那堆“垃圾”：
    “大人，就是那个……失败了好多次，危险得很，我们都不敢再用了。”
    马里厄斯·科尔沃走上前，他的书记官立刻上前，小心地拿起那份草图，递到他面前。
    特使纤细的手指拂过粗糙的纸面，灰色的眼睛快速扫过那些充满“缺陷”却又不乏惊鸿一瞥的设计。
    他的目光在那故意画错的结构和標註的不合理材料要求上停留了片刻，嘴角似乎极其轻微地动了一下，不知是嘲讽还是別的什么。
    他又看了看那台破烂不堪、焊痕丑陋的喷射器实物。
    良久，他轻轻说了一句：“很有意思的……尝试。”
    语气平淡，听不出丝毫褒贬。
    他没有再多看一眼，转身向外走去：
    “德克执政官，你们的忠诚和艰辛，议会已经知晓，具体情况，我会如实稟报。”
    德克心中稍定，连忙跟上：“多谢特使大人！斯卡镇上下，感激不尽！”
    然而，就在一行人即將走出工坊大门时。
    马里厄斯·科尔沃的脚步忽然停住了。
    他的目光，被工坊深处，一个工作檯下露出的一小角金属吸引。
    那是一个被刻意隱藏起来的齿轮部件，其材质和加工精度，与周围的一切“粗糙”显得格格不入。
    那是佩图拉博改造弩炮时替换下来的一个废件，本应被彻底熔毁，却不知为何遗漏了一角。
    特使灰色的瞳孔，微微收缩了一下。
    但他什么也没说，只是若无其事地收回目光，继续向外走去。
    仿佛什么都没有发生。
    只有跟在他身后的阿尔德·梵恩队长，注意到特使那双摩挲著的手指，停顿了极其短暂的一瞬。
    冰冷的审视，並未结束。
    真正的博弈，才刚刚开始。
    特使马里厄斯·科尔沃的视察在一种表面平和、內里暗流涌动的氛围中继续。
    他参观了粮仓，看著那些从黑木堡运来、尚且来不及完全混入旧粮堆的新粮，只是淡淡地问了句今年的收成如何，並未深究数字细节。
    他巡视了军营，看著那些穿著破旧、努力表现出昂扬斗志却难掩疲惫的新兵，点了点头，说了句“忠勇可嘉”。
    他甚至去探望了受伤的士兵——
    一些被精心化妆、躺在临时医疗点里呻吟的士兵，伤口被处理得看起来惨烈无比。
    特使的书记官仔细记录了伤情和消耗的药品数量。
    整个过程，马里厄斯·科尔沃都表现得像一位例行公事、略带矜持与疏离的上官。
    他对斯卡镇的“忠诚”和“牺牲”给予了口头上的肯定，对面临的困难表示了“理解”，但关於具体的援助，却始终没有给出任何承诺。
    他的每一句话都滴水不漏，每一个眼神都似乎別有深意。
    德克·斯奈德全程陪同，神经紧绷到了极点，脸上的笑容几乎僵硬，后背的衣衫湿了又干，干了又湿。
    他感觉自己就像在走钢丝，对方每一个看似隨意的问题都可能是一个陷阱。
    阿尔德·梵恩队长则像幽灵一样跟在特使身后，他的目光比任何言语都更具压迫性，仿佛能穿透表象，直视人心最深处的秘密。
    德克能感觉到，这位队长的注意力，有很大一部分並不在特使视察的內容上，而是不断扫视著周围的环境、人群的微表情、甚至建筑的结构。
    傍晚，一场“简陋”却“尽心尽力”的接风宴在镇长府邸举行。
    食物算不上精美，量也不多，恰到好处地体现了斯卡镇的“窘迫”。
    德克频频举杯，言辞恳切，不断表达对联邦和最高领主的忠诚与期盼。
    马里厄斯·科尔沃只是浅尝輒止，保持著礼貌而疏远的微笑。
    宴席过半，特使忽然放下酒杯，看似隨意地问道：
    “德克执政官，我一路行来，听闻斯卡镇前段时间，似乎还清剿了一处邪教窝点？名为……『腐朽之根』？”
    来了！德克心头一紧，知道重头戏来了。
    邪教之事，动静太大，根本不可能完全掩盖。
    他立刻露出一副心有余悸又义愤填膺的表情：
    “回特使大人，確有此事！那帮该死的邪教徒，盘踞南区，蛊惑人心，甚至……甚至用活人献祭！
    发现后，真是寢食难安，奈何之前力量薄弱，又要应对流寇，一直未能根除。
    直到最近，整合了镇內力量，才得以侥倖將其巢穴捣毁！此事，南区许多居民皆可作证！”
    他巧妙地將时间线模糊，將清剿邪教与应对流寇联繫起来，凸显自己的无奈和最终的“功绩”。
    “哦？竟是如此。”
    马里厄斯·科尔沃微微前倾身体，似乎產生了兴趣。
    “我对此类危害联邦稳定的毒瘤深恶痛绝。
    不知执政官是如何发现並最终捣毁其巢穴的？
    过程中，可曾发现什么特別之物？比如……古老的遗物，或者……不同寻常的技术？”
    他的灰色眼睛紧紧盯著德克，手指无意识地摩挲著酒杯边缘。
    德克感到一股寒意顺著脊椎爬升。
    特使的真正目標，果然是和那邪教有关的“遗產”！
    他按照事先准备好的说辞，將过程描述成一场惨烈而混乱的巷战和围剿，强调士兵的勇敢和牺牲，对於细节则含糊其辞。
    “……至於特別之物，”
    德克露出困惑和惋惜的表情。
    “那巢穴深处確实有些乱七八糟的祭坛和邪恶符號，看著就令人作呕。清理的时候，为了杜绝后患，我下令一把火全烧了。
    倒是有些零散的金属零件，看起来古里古怪，但大多锈蚀损坏严重，也没什么用处，都堆在工坊废料区了，大人若想看……”
    “烧了？”马里厄斯·科尔沃打断他，声音里听不出情绪，但眼神似乎锐利了一分。
    “是……是啊。”德克硬著头皮道，“想著那些邪秽之物，留之不祥……”
    特使沉默了片刻，忽然笑了笑：“执政官做得对，邪秽之物，確实不该留存於世。”
    他不再追问，转而聊起了联邦其他边境城镇的琐事，仿佛刚才的问题只是隨口一提。
    但德克却感觉压力更大了。
    他確信，特使根本不相信他的话。
    宴会终於在看似融洽实则诡异的气氛中结束。
    德克亲自將特使一行人送到精心准备的客房休息——
    那是镇上最好的房间，但陈设依旧简单，甚至刻意搬走了一些值钱的摆设，以符合“贫困”的形象。
    关上房门，德克几乎虚脱，靠在冰冷的墙壁上，大口喘著气。
    “他根本不信……”
    德克对无声出现在走廊阴影中的西斯低声道，声音带著一丝颤抖。
    “他提到邪教，提到技术……他肯定知道什么！”
    西斯从阴影中走出，脸上依旧平静。
    “他知道与否，並不重要。”
    西斯的声音低沉。
    “重要的是，他找不到证据，也无法確定我们的底细，他此行的目的，是评估，是试探，而不是撕破脸。”
    “那他接下来会怎么做？”
    “他会用他的方式，继续寻找答案。”
    西斯的目光投向特使房间的方向，仿佛能穿透门板。
    “而我们，只需要確保他找到的，都是我们想让他看到的。”
    ……
    客房內，马里厄斯·科尔沃並未休息。
    他站在窗边，看著窗外沉寂的斯卡镇夜景。
    阿尔德·梵恩队长像雕像一样立在门口。
    “你怎么看？梵恩。”特使忽然开口，声音轻得像耳语。
    “漏洞百出。”阿尔德·梵恩的声音透过面甲，冰冷而肯定，
    “士兵的站姿、工坊的灰尘分布、粮仓的气味、那位执政官的演技……都很粗糙。他们在隱藏实力，大人。”
    “是啊。”马里厄斯·科尔沃轻轻嘆了口气，却带著一丝玩味。
    “一个能在短时间內整合黑帮、剿灭邪教、击溃正规溃兵、甚至拿下黑木堡的边镇，怎么可能如此……孱弱和慌乱。”
    “需要我派人夜间探查吗？”阿尔德问道，“尤其是工坊和南区邪教遗址。”
    “不。”特使摇了摇头。
    “那样太明显，也容易落入对方的陷阱，他们肯定有所防备。我们需要更……巧妙的方式。”
    他转过身，灰色的眼睛在昏暗的光线下闪烁著幽光。
    “那位执政官，德克·斯奈德，是个聪明人，但绝非主导者。”
    “他的背后，肯定还有別人。”
    “还有工坊里那个被刻意展示的失败品和草图……很有趣，不是吗？既展示了潜力，又示敌以弱。”
    “大人认为那是故意给我们看的？”
    “十有八九。”特使摩挲著手指。
    “能设计出那种结构的人，哪怕有缺陷，也绝非庸才。
    他们想引导我们的注意力，甚至……勾起我们的贪念。”
    他走到书桌前，拿起书记官记录的部分草图副本，仔细看著。
    “梵恩，你注意到工坊深处，那个工作檯下露出的齿轮碎片了吗？”
    “注意到了，材质和工艺，与周围环境不符，是破绽。”
    “也许是，也许不是。”特使嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
    “也许是另一个更精妙的诱饵。”
    “这个斯卡镇，比我想像的更有意思。”
    “我们需要更多的信息。”阿尔德总结道。
    “是的。”马里厄斯·科尔沃点点头。
    “明天，我们去南区『慰问』一下受灾的民眾。听听他们口中的故事，版本是否和尊敬的执政官一致。”
    他的目光再次投向窗外，仿佛已经看到了明天即將上演的又一场好戏。
    “记住，梵恩，最高的谎言，往往九真一假。而我们要找的，就是那致命的一假。”
    “是，大人。”
    房间內陷入沉默，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
    一场微笑下的交锋，才刚刚拉开序幕。
    双方都在试探，都在布局，等待著对方先露出破绽。
    而斯卡镇的夜晚，似乎比以往更加深沉，隱藏著无数秘密和即將爆发的衝突。
    冰冷的刀锋，已然出鞘，只是尚未见血。