“陆远，这只铁桶若是送上去，人进去能活多久？”
    李承乾的声音从长安专线里传来，所有频段机构同时安静下来。
    陆远低头看了一眼系统风险標註，又对照靶標舱草图上的供氧瓶、蓄电池和温控管路。
    “殿下，如果不加装补给，舱內供氧和温控最多支撑十二个时辰。”
    “超过十二个时辰，二氧化碳吸收筒、舱温和蓄电池都会进入危险区。”
    李承乾没有多问。
    “足够了。”
    “系统任务要的是近地轨道载人飞行，並成功对接首个微型在轨空间站。”
    “大唐现在不需要人在天上住下来。”
    “上去，对接，回来。”
    说到这里，李承乾直接下令。
    “玄鸟城立刻兑换交会对接环样件、对接雷达总图、靶標舱姿態控制基础图。”
    “其余长时维生方案暂缓。”
    “先把这只铁桶送上天。”
    命令顺著星轨府专线，压向三大枢机。
    神州基地內，公输岩拿到图纸后，抬手敲了敲桌面。
    “铝钢合金厚板，用我们现在最熟的铆接和无缝焊接工艺。”
    “这只大铁桶不做长住舱，先按靶標舱起工。”
    “航天司立项，命名天宫一號。”
    “对接雷达天线底座、姿態喷口阀组、机械锁扣，全部交给太初分配算力。”
    “今日起炉。”
    神州基地火箭组装车间隨即分成左右两区。
    左区负责天宫一號和运载火箭。
    右区负责大幅削减冗余后的神州四號载人飞船。
    原先留给长时维生的空间被拆掉，换成了姿態调整气瓶、近距离雷达、机械对接口和备伞组。
    这不是一艘舒服的飞船。
    它只需要把人送上去，让人完成对接，再把人带回来。
    同一时间，神州基地医学隔离区內，轨道乘员选拔也进入最后阶段。
    地下医学所里，消毒水味压不住血腥味。
    孙思邈和萧灵儿站在厚重铅玻璃后，看著前方正在运转的巨型离心臂。
    这台东西不是现成设备。
    它用了同位素厂淘汰下来的高速电机、轴承、动平衡控制箱和防爆底座，又被航天司重新改成载人过载训练装置。
    离心臂尽头的吊舱里，绑著一名天衍军锐士。
    大唐载人航天的选拔，从一开始就和寻常飞行员不同。
    大唐没有成熟抗荷服，没有液体缓衝舱，也没有可靠的全自动逃逸塔。
    能补上的，只能从人身上补。
    虎賁液、造化液、巨鱷变异血清、抗辐射药剂，一层层打进候选者体內。
    代价全部写在红册上。
    “离心力已达十二g。”
    观测员额头全是汗，眼睛盯著仪錶盘。
    “受试者心率一百八十，血压超限。”
    “肺部毛细血管有破裂徵兆。”
    萧灵儿盯著记录仪上的波线，没有立刻叫停。
    “继续加速。”
    “返回舱如果再入角过陡，瞬间过载会衝到十四g。”
    “这里撑不住，上天也是死。”
    “加到十四g，维持一盏茶。”
    电动机低声嘶鸣，离心臂转速再次抬高。
    吊舱外壳开始震动，固定螺栓不断发出细响。
    孙思邈翻看手中的红册档案。
    这是第八批受测者。
    前三千五百名从天衍军挑出的锐士，有近三千人在离心机上吐血昏死。
    剩下的人，又在低压缺氧舱、冷浸恢復舱、热防护舱內外温差衝击和坠落缓衝试验中被淘汰。
    能站到这里的，已经不是寻常士兵。
    他们每一个人，都是用药剂、训练和伤病硬筛出来的活样本。
    一盏茶后，离心机开始降速。
    机械臂停稳，吊舱舱门打开。
    一名身高八尺的汉子解开锁扣，扶著舱门站了起来。
    他鼻孔和眼角都在流血，胸口起伏很重。
    过了数息，他才站直。
    孙思邈看了一眼档案。
    “甲零七號。”
    “昔日驾驶鯤鹏二號突破三千五百丈高空的试飞员。”
    “一年前注射融合巨鱷血清的抗压药剂。”
    “骨密度、血氧耐受、抗衝击指標，皆在候选者前列。”
    萧灵儿走上前，隔著防护面罩问道：“十四g下，有何感觉？”
    “还能不能分辨前方雷达靶標仪的对接口径？”
    甲零七抬手擦掉脸上的血，声音很哑。
    “臟腑被压住，眼睛充血。”
    “视线未失。”
    “如果面前有机括推桿，末將能对准接口。”
    说完，他扶著舱门，朝孙思邈和萧灵儿行了一礼。
    “末將请战天宫任务。”
    孙思邈没有马上盖印。
    他看著甲零七的身体记录，又看向萧灵儿。
    萧灵儿沉默片刻，点了点头。
    孙思邈这才拿起红印，压在档案最后一栏。
    “合格。”
    负责对接天宫一號的驾驶员，就此敲定。
    数月后，神州基地发射场。
    黄沙贴著地面滚动，二號塔架和三號塔架同时进入封锁状態。
    二號塔架上，是搭载天宫一號的神州四號甲运载火箭。
    三號塔架上，是搭载载人返回舱的神州四號乙运载火箭。
    大唐要在三日內连续发射两枚重型火箭，完成第一次在轨交会对接。
    发射场两里外的地下总控室里，公输岩、阎立德、莫寒都在场。
    远在玄鸟城的陆远，也通过跨洲电话接入监听。
    系统八十一个月的期限已经走过大半。
    核裂变短时临界已经被系统承认，电网还在衝刺一亿人口覆盖，深空雷达仍在扩网。
    航天这边，已经没有多少重来的余量。
    “天宫一號目標飞行器，遥测信號正常。”
    “蓄电池组电压正常。”
    “对接雷达信標开机正常。”
    “姿態喷口阀组自检正常。”
    “发射程序进入最后十息倒数。”
    公输岩盯著一排机械指针，手按在控制台边缘。
    天宫一號没有复杂生命维持系统，全重被压到了航天司能承受的范围內。
    四台天怒改装主发动机仍旧不算稳，涡轮泵振动值贴著红线。
    但它没有越过发射禁限。
    倒计时归零。
    点火指令下达。
    白蓝色尾焰压进导流槽，水池瞬间炸起大片白汽。
    塔架剧烈震动，整枚火箭开始离架。
    就在离架的一瞬间，一號发动机燃烧室压力短暂下跌。
    总控室內，报数声立刻变急。